– Значит, пренебрегаешь моим уважением? – ехидства в вопросе было хоть отбавляй.
– Прошу понять меня правильно: мне просто необходим опыт. А уважение ваше надеюсь заслужить не одним разовым поступком, а множеством обученных учеников.
– А с чего ты взял, что у тебя будут ученики, если ты плевать хотел на моё уважение?
– Но как же? – игрок явно растерялся и не знал, что ему делать.
– А вот так! – последовал по-прежнему ехидный ответ, – Думать надо при выборе награды. Или я, по-твоему, просто так разбрасываюсь своим уважением налево-направо, и оно ничего не стоит? Нет, дружок, это уважение нужно заслужить. И заслужить его нужно правильными поступками. А ты – опыт! Расстроил ты меня братец, расстроил.
– Вы не совсем верно меня поняли. Мне нужен опыт, чтобы поднять уровень и ещё лучше служить вашему делу, помогать вам и защищать.
После его слов, игривость ушла как-то сама собой, словно её и не было. Вместе с ней ушла и злость, которой я вначале даже не замечал, но по мере высказывания своих мыслей игроку она всё же росла. И заметил это я только, когда она уже пропала. А вот почему все эти чувства испарились, тоже весьма любопытный вопрос. Убедил, он меня что ли? Неужели я так падок на лесть? Что это за странная вспышка игривости напополам со злостью? И вот ещё вопрос: какому «моему делу» он собрался служить? Ведь нет пока никакого дела… или есть, но я о нём пока и сам не знаю? Тогда что это за дело? Борьба за выживание – это, конечно, дело, к тому же необходимое, но оно постоянное. А надо думать на перспективу. Так-с, а что у нас в перспективе? А в перспективе у нас – выяснение всей моей сути. И для этого мне надо стать как можно сильней и значимей в этом мире, чтобы меня не грохнули проходящие мимо админы. Но с чего начать? А с чего все начинали – с разбоя. Уйду в чащу и буду зарабатывать стартовый капитал на караванах. Разбогатею и обосную своё баронство или графство, это будет зависеть от величины дружины.
Поток моих мыслей прервало деликатное покашливание. Ах да, Виксь… Он же ждёт. Отдал ему обещанную награду, просто согласившись с выскочившей табличкой. И добавил от себя ещё пятьдесят сверху, всё-таки он молодец. Дважды меня сегодня удивил: и с топором и с правильным ответом на мои глупые ребяческие подначки. Честное слово почувствовал себя глупым мальчишкой рядом со старцем, хотя чисто визуально всё вроде наоборот. За погасшей табличкой выскочила новые:
Внимание! Вы выявили возможность ограничения и блокирования награды за выполненное задание. Получено одно очко развития. Текущий уровень развития 5/190.
Внимание! Использование данной возможности может ухудшить вашу карму.
Внимание! Вы выявили возможность произвольной награды за поступки игроков. Получено одно очко развития. Текущий уровень развития 6/190.
Да что ж этим табличкам так неймётся мою карму понизить? Нет бы повысить хоть на чуточку. Кстати, весьма интересный вопрос: а как повысить эту самую карму? Я отошёл от тренировочной поляны и присел на уже привычный пенёк, раздумывая на заданную тему. Здесь игроки уже прибрались, и на поляне не осталось ни малейших следов от вызывающих тошноту трофеев. «Надо же какой я нежный!» – мелькнула злая мысль, – «Прямо Родя Раскольников…» Ну вот, опять… Кто такой этот нежный Родя Раскольников и почему он мне вспомнился? Может у игроков поинтересоваться? А надо ли? Если я сам пока не понимаю, что за куски памяти в моей голове всплывают, надо ли в это посвящать ещё кого-то?
Холодная сталь прикоснувшегося к моему горлу ножа резко оборвала мой мыслительный процесс. И рядом с моим ухом раздался неприятный шёпот:
– Что, гнида, не ожидал такого? Думал, неприкасаемый?
– Оставь деда в покое, – крикнул уже знакомый мне игрок по имени Умный Друзь.
– Никому не дёргаться, падлы, или я прирежу эту гниду, – голос раздался значительно выше, видимо от меня он отвлёкся.
Моя рука сработала как-то сама собой. Подхваченный с земли топор влепился клевцом над моей головой туда, откуда раздавался этот противный голос. Меня обрызгало кровью, а рука с ножом мгновенно обвисла.
Жало клевца вошло точнёхонько в глаз игроку. Этого перца я не знал. Может он и получал у меня задание, но видимо из обычной серой массы прочих игроков выделиться пока никак не сумел. Выскочил ворох табличек:
Поздравляем! Получено пять очков развития. Текущий уровень развития 11/190.
Внимание! Вы выявили возможность получения очков развития за убийство игроков. Получено одно очко развития. Текущий уровень развития 12/190.
Внимание! Использование данной возможности без явных агрессивных действий направленных против вас или вашей фракции ухудшит вашу карму.
Однако. Весьма странное сообщение. То есть игроков убивать можно, но лучше этого не делать. Причём, что самое интересное, в данном случае сказано, не «может ухудшить» а именно «ухудшит», то есть тут совсем без вариантов. Дочитав сообщение, с удивлением заметил, что руки мои трясутся, словно я опять с похмелья. И тут меня накрыло. Я же убил человека. Лично. Не приказал, а сам, САМ, СВОИМИ РУКАМИ! Убил человека. Да, пусть игрока и он снова возродится, но ведь убил. Хотя… Нет, а чего я так распереживался? Ведь он действительно оживёт. В ближайшей точке воскрешения, как ни в чём ни бывало, нарисуется этот злодей и опять кинется меня убивать. Так получается, что я правильно его убил? Конечно, правильно! И ещё раз убью. Убью всякого, кто попытается убить меня. Игрокам всё равно хоть бы хны, а неписи, ну неписи, они хоть и люди, но тоже имеют шанс на воскрешение. Так что ничего, оживут. Да и не собираюсь я всех без разбора топором колошматить, а только тех, кто меня убить захочет. Так что я молодец, да, молодец! Ура мне!
Ко мне подошли два моих недавних охранника, стоявшие рядом со мной во время игры. Я их даже опознал, это были Умный Друзь и Весёлый Прусь. Ага, а где же они своего братца потеряли, Сильного Грузя? Хотя он, помнится, обучал Щёголя бою на топорах. Полезные ребятки, очень полезные.
– Дед, ты нас извини, но мы от тебя больше не отойдём. Будем тебя охранять по очереди. Уж больно забавный ты перец, чтобы позволить какому-то имбецилу просто так тебя укокошить. С тобой очень весело. Правду я говорю, ребят?
Последнюю фразу он прокричал, обернувшись к игрокам. Толпа игроков его радостно поддержала. Послышались выкрики: «Дед классный!», «Ага, супер!», «Задания нелинейные!», «Других таких нет!», «Даёшь искусственный интеллект в массы!». Последнее меня едва в ступор не вбило, но я всё же довольно быстро оклемался, как раз к тому моменту, как некая троица игроков постаралась незаметно слинять в деревню. Видимо у них я такого восторга не вызываю, а и Бог с ними, пусть бегут, после таких слов в свой адрес буду добрым.
Несмотря на такой мой настрой, уйти незамеченными им всё же не удалось, и десяток игроков рванул за ними. Останавливать их я смысла особого тоже не видел. Удастся троице убежать – их счастье, ну а не удастся – значит, не судьба.
Раздавшийся шум битвы подтвердил – не судьба. Битва продолжалась недолго, и игроки, отправившиеся в бой, вернулись довольно быстро. Таблички с их именами выделялись на общем фоне розоватым светом. Тогда как у других таблички выглядели зелёными. Подозвав Махрусю, поинтересовался этим цветом. Она удивлённо глянула на меня, но объяснила:
– Этот цвет означает, что они недавно убили игроков, напав на них. Чем больше они будут убивать других игроков, тем ярче будет наливаться красным цветом их имя.
– Скажи, а игроки, которых они сейчас прибили, воскреснут в деревне?
– Ну да.
– Мда… И, очухавшись, они тут же побегут к старосте жаловаться, а тот отправит сюда отряд деревенских, чтобы разобраться с нами всеми. Печально, но похоже нам пора.
Я встал со своего лесного трона, по какому-то недоразумению, выглядевшему как обычный пенёк и, повысив голос, обратился ко всем игрокам.
– Ребята, я ухожу отсюда. Кто хочет, может отправиться со мной. Со своей стороны обещаю вам, что прекращать так полюбившиеся вам задания я не собираюсь. Кроме того, будет множество других заданий. И они будут не менее интересные и прибыльные.
Всё же сразу уйти не удалось, пришлось расплатиться вначале с игроками за задания. И только после этого шёпотом попросил Махрусю:
– Пусть тот розовый десяток держится поближе ко мне. Эти ребята на деле доказали свою преданность. Чувствую, что будет у меня для них ещё не одно задание. И ещё, скажи мне, есть здесь хоть кто-то, у кого репутация с деревней не опустилась?
– Не знаю, это дело индивидуальное и сообщение каждому приходит персонально. Такую информацию игрок может рассказать только по собственному желанию.
– Хм… Ребята! Скажите мне, а у кого-нибудь осталась положительная репутация с деревней?
Все игроки переглядывались и молчали. Наконец из толпы вышли двое: Хитрый Вась и Умный Друзь. Символично, однако…
– Ребята, у меня для вас есть задание. Вы станете моими ушами и глазами в деревне. Если вдруг у кого-то из деревенских будут проблемы с игроками, постарайтесь сделать так, чтобы они обратились ко мне. По результатам дела, вашими будут двадцать процентов от награды. Хотя…
Я замолчал и задумался… Стоит всё-таки оставить там игроков для чего-то или нет? Будет ли от них какой-нибудь прок? Что с этой деревни получить можно, да и зачем мне это? Ерунда какая-то… Нет, мысль-то была интересная, но явно не для этого места, да и игрокам я уже говорил об этом. Чёрт с этой деревней и со всеми жителями её, пусть живут там, как им живётся. Деревень много, найдём другую. Из толпы игроков до меня смутно доносились какие-то фразы.
– А дед-то наш никак в крёстные отцы метит…
– Никто не заметил, деревня у нас не Корлеоновка случайно называлась?
– Зябликово она называлась.
– Точно? Может, Солнцево?
– Да, точно, точно!
– Народ, а чего мы ждём-то? Дед же говорил, что уходить надо.
– Да погоди, не видишь – Чапай думает.