– Дед Макар, к тебе можно? – робко поинтересовался из-за двери голос Махруси.
– Можно, заходи, – ответил я, натягивая рубаху обратно. Что ж за жизнь-то у меня такая? Даже поспать некогда.
Вместе с Махрусей нарисовался Гздынь.
– Вот, мы сплели лапти, – они протянули мне свои поделки.
Голова вообще не хотела соображать. Какие лапти, зачем они мне, что мне с ними делать, потому я просто поинтересовался:
– И?
– Ну вы же говорили нам лапти сплести, вот мы и сплели.
– А-а-а, – неуверенно протянул я, пытаясь вспомнить, и мне это даже удалось сделать, – ах да, вспомнил. Точно, было такое. Ну давайте, посмотрим на ваше творчество…
Взял лапти и один из первых двух развалился прямо в руках. Неважная поделка. Печально.
– Это чей? – Гздынь попытался отвести глаза, – Понятно. Учиться тебе ещё надо Гздынь, пока нормального лаптя не сделаешь, о других навыках даже не думай.
Второй же лапоть был наоборот, сделан на совесть, хотя получился совсем крохотным, разве что трёхлетнему ребёнку подойдёт. Но зачем трёхлетним лапти, они же все босиком носятся. Тем не менее, лапоть был добротным. И ученицу следовало похвалить.
– Молодец Махруся, достойный лапоть, таким и щи хлебать не зазорно. Ну, какому навыку научиться-то хочешь?
– А разве лаптями едят? Я думала, что их только как обувь носят, – вид у Махруси при этом был довольно растерянным, но ведь и правда, чего это я про щи вспомнил? Впрочем, вся её растерянность не помешала ей завалить меня вопросами, – А какие есть варианты, ну из навыков? Чему научиться можно? Насколько сложные навыки? Что дают?
– Ну, выбор-то не шибко большой. И два из них у тебя уже есть. Могу предложить либо навык учителя, либо навык сопротивления соблазнам.
– Я учителем хочу быть.
– А соблазнам, значит, противостоять не хочешь? Ох, девка… Не доведёт тебя до добра такое отношение к жизни, не доведёт…
– Да нет, я не в том смысле! И вообще, вам виднее, – тут же попыталась схитрить девушка, – Чему научите, то и лучше.
– Ох, ну ты и лиса! Ладно, вот тебе навык учителя, как хотела.
– Большое спасибо! – обрадовалась Махруся и даже похлопала в ладоши. Нет, ну какая непосредственность – чистое дитя. А ведь туда же, в учителя рвётся.
– И чему ты учить собираешься? Топоров-то у меня не осталось.
– А вот хотя бы лапти плести. Какая-никакая, а обувь. Или корзинки. Знаете как тяжело без сумки-то? Это в старых играх её новичкам сразу выдавали, а тут – шиш! Сам покупай или делай как хочешь, так что мои корзинки на первой поре очень даже в тему игрокам придутся.
О как! Я хотел было что-то ответить или спросить, но раздался заполошный стук в дверь, и в комнату буквально ввалился Умный Друзь.
– Дед Макар, за твою голову награду объявили.
– Тоже мне новость! – попытался было отмахнуться я.
– Ты не понял! За твою голову объявил награду тот утырок, которого ты связанным с собой таскаешь. Награду он объявил в реале на форуме. Причём награду неплохую. Если по местным деньгам, то это пять золотых.
– Он что, реально готов сотню кредитов выложить за смерть деда Макара? – удивился Гздынь.
Друзь в ответ на это только кивнул и продолжил:
– А ещё он на форуме указывает твоё расположение. Чтобы убийцам проще было тебя найти. Тебя пока только то спасает, что мы в нубляндии. А вот когда выйдем, тебя тут же грохнут.
– Где мы?
– В нубляндии, нублэнде, яслях, песочнице. В общем, место, где могут находиться игроки только до десятого уровня. Выше тут не вырастешь. Все более развитые игроки отсюда уже давно ушли и назад им дороги нет.
– Подожди, как нет-то? Почему? Кто их не пускает?
– Игра. Здесь зона с ограниченным уровнем. Тут только до десятого уровня находиться можно, а потом ты перестаешь развиваться, и твой уровень не растёт. И если хочешь дальше развиваться, то добро пожаловать в большой мир.
– Стоп! А мы в каком мире? Не в большом?
– Ну я же говорю, что в нубляндии мы. У нас специальная закрытая локация: пять деревень окружённых непроходимым лесом с одним выходом к Погосту, где собственно и начинается большой мир. Там игроки получают свои классы, и развиваются дальше. Кто-то становится магом, кто-то воином, убийцей, вором, рейнджером, паладином, монахом… Да мало ли. Классов тьма тьмущая. Каждый найдёт себе дело по нраву. Даже ремесленные классы имеются, такие как скульптор или дровосек, не говоря уж о прочих рудокопах. Но… Блин, о чём мы говорим? Тут этого кренделя прибить надо и валить к чертям из этой деревушки. Хотя куда тут убежишь? Только в следующую деревню, а это предсказать несложно. И там, скорее всего, будет засада.
– Откуда засада-то? Сам же говорил, что высокоуровневым игрокам нет сюда ходу?
– Могут подослать наёмников.
– А сколько стоят наёмники?
– От двадцати медяков до серебрушки в день, зависит от навыков и снаряжения.
– То есть, грубо говоря, он может нанять сотню наёмников всего на один день?
– Нет, дед Макар, ты не понял. Он никого не нанимал. Он объявил награду за твою голову. И любой, кто принесёт твою голову, получит пять золотых. То есть, желающих заработать по-быстрому наберётся очень и очень много. Среди только вышедших из яслей много тех, кому деньги чрезвычайно важны, да и не из вышедших тоже. Деньги всем нужны. Без них никак и никуда. Нигде тебя бесплатно обучать навыкам и приёмам, а тем более магии, не будут.
– Кстати, а почему обучение магии такое дорогое?
– Круговая порука. Их обучали дорого, и они обучают дорого, пытаются отбить свои деньги и заработать на новые знания. А тех, кто демпингует, быстро уничтожают свои же.
– Демпингует?
– Ну, цены понижает, пытается выиграть на количестве покупателей, а не на цене предоставляемых услуг. Их гильдия этот процесс чётко отслеживает. На магов в качестве шпионов работает, наверное, половина всего населения, если не больше. Ведь за донесение на нарушение они платят золотом. Так что желающих всегда хоть отбавляй, хоть среди игроков, хоть среди местных.
– Это конечно интересные сведения про гильдию магов и мне они, безусловно, могут пригодиться, но что делать с пленником? Где он воскреснет в случае гибели? В этой деревне или же в той, откуда мы ушли?
– Скорее всего, в той, но может воскреснуть и в этой. При воскрешении игра спрашивает, где игрок хочет воскреснуть: в ближайшей точке возрождения или в той, где воскресал до этого.
– А если эти точки воскрешения совпадут?
– Тогда на выбор может предложить ещё и предпоследнюю.
– А если он нигде до этого не воскресал?
– Тогда предложит последнюю встреченную, предпоследнюю встреченную и так далее.
– Сколько у вас, однако, вариантов… Неписям что-то такого разброса не предлагают.
– Ну да, у вас только в точке привязке, – подтвердил зачем-то мои слова Друзь.
– Постойте-ка! – Прервал его тут же Гздынь, – Дед Макар, а ведь тебя из деревни выгнали, а это значит, что у тебя точки привязки нет. Значит, если умрёшь, то всё, тебя не будет? Или же ты в ближайшей воскреснешь?
Я грустно покачал головой.
– Ой, мамочки! – Махруся прикрыла рот ладошками, – Дедушка, ты не умирай, пожалуйста! Мы тебя постараемся защитить, ты только в большой мир не ходи, пока мы не наберём среди твоих сторонников хотя бы несколько десятков человек с десятым уровнем.
– Да что дадут ему твои жалкие несколько десятков человек против даже одного отморозка сотого уровня? – как-то очень уж резко осадил Махрусю Друзь.
– Да нет, это маловероятно, – задумчиво протянул Гздынь, – Что делать хаю сотого уровня в охоте на непися за пять золотых? Тут максимум тридцатки-сороковки отираться будут. Хотя даже сороковки уже весьма маловероятны. В большом мире и деньги большие и тратить время на неизвестно сколько долгое ожидание? Нет, сороковок уже точно не будет. Скорее двадцатки и тридцатки-неудачники.
– Твоя правда. Тогда десятки реально смогут их ненадолго задержать, а дед Макар под это дело уйдёт, – рассуждал вслух Друзь, – А что? Неплохой расклад. Вот только можно нажить кучу врагов среди игроков, но от этого и так никуда не денешься. Но ведь даже это не обязательно, можно ведь просто остаться в яслях. А дед Макар? Тут ведь можно жить в покое полном. Как думаешь? Ты же поссорился только с одной деревней, но в другой-то ты можешь поселиться спокойно.
– Да нет, спокойно не получится. Слухи рано или поздно дойдут, почему я ушёл. В глаза может ничего плохого говорить не станут, а вот за спиной шепотки пойдут, да и народ коситься станет, а это совсем не жизнь. А в большом мире можно и затеряться. Достаточно имени своего не называть, или вот как Друзь советовал каким-нибудь Али-бабой прикинуться.
Друзь почему-то странно на меня покосился, но промолчал.
Мне же пришла в голову идея об этакой личной гвардии. Своеобразный ближний круг телохранителей. Таковых можно набирать из наиболее заслуживших доверие, и положить им пусть небольшое, но ежедневное жалование. Тогда и у других игроков будет стимул пробиться в круг доверенных лиц. А это уже, как ни крути, – весьма неплохие перспективы. Ладно, надо подвести итоги.
– Да, ребятки, озадачили вы меня и перспективы нарисовали отнюдь не радужные. Но и пару выходов из сложившейся ситуации подсказали, за что вам весьма благодарен. Спасибо и тебе Махруся за заботу твою и слова добрые. Вижу, что все вы не как к обычному неписю ко мне относитесь.
– Да о чём речь! – тут же перебил меня Гздынь.
– Обычные неписи – тьфу! – поддержал его Друзь, – Ни ума ни фантазии. Одно дело – банальные скрипты. Никакой самодеятельности, все как под копирку во всех деревнях.
– Ты, дедушка, живой! – Махруся подскочила ко мне и обняла. Такого жеста я никак не ожидал, а парни только переглянулись и, словно отвечая на какой-то невысказанный вопрос, кивнули друг другу.
– Ладно, спасибо вам на добром слове. Оно ведь и кошке приятно, а уж человеку тем более. Пусть и неписю, – пришлось поднять руки, чтобы прервать возражения, и продолжить, – Да, неписю. Возможно неправильному, но неписю. И жить мне очень даже хочется. Потому к вашей толпе наёмников я спешить не буду и подожду, пока не наберётся достойный отряд защитников. Но об этом мы поговорим завтра. А ещё у меня есть поручение для Друзя. Найди своего побратима Пруся и вручи ему пять монет. Это ему за то, что встал когда-то на мою защиту. Причём постарайся, чтобы это увидело как можно больше народу. Ну и громко расскажи за что. Другие пять монет твои, – Я протянул ему десять монет, вынутых из кармана. Поскольку вынул именно десять, ни больше, ни меньше, то видимо игра сочла это своеобразной наградой. Что ж, мне же лучше: не придётся тратить свои кровные, – Сам я этого делать не хочу, так как завтра с утра планирую наградить ещё кое-кого. Гздынь, найди всех, кто вчера окрасился в розовый и стали группой моих телохранителей. Завтра с утра пройдёт награждение. Оповести их об этом. Награда не заставит себя ждать. Ну и тебе Махруся тоже имеется задание. Сможешь разнести весть среди игроков о коварстве данного скрученного товарища и о том, что он сделал?