Иногда мимо прохаживались и более степенные товарищи. Ну как иногда, где-то раз в полчаса. Якобы невзначай, по делам куда-то шли. Ага, на полтора-два часа пешей ходьбы от родной деревни случайно заблудились. Иногда срывали пару гроздьев ребятни и угоняли по своей надобности, впрочем, на их месте тут же вырастали новые грозди, а вскоре возвращались и старые.
А что это я тут сижу и рассматриваю пасторальные пейзажи? Дело делать надо. Итак, что у нас ещё осталось-то? Мишени для лучников, ринги для рукопашников и бойцов ближнего боя. Плюс арена для общей свалки. Так, ну это всё будем организовывать по мере надобности. Сейчас нужны мишени. Начнём с лучников. А ещё нужно послать еще раз гонцов по деревням с оповещением о предстоящем событии. Так, надо бы ещё организовать официальные приглашения старостам. Ну и пусть им будут бесплатные места. Или не стоит? Нет, наверное, не стоит, люди могут не понять. Пусть лучше платят на общих основаниях, но пригласить официально всё же надо. Вчерашние говоруны опять отправились в путь.
Спустя час начал подтягиваться народ. Надо сказать, что деревенские явились почти в полном составе, как-то я такого не ожидал – пришлось дополнительно возводить ещё четыре трибуны, первых шести не хватило. Но ничего, справились. Параллельно шла запись игроков на участие в турнире. Хитрый Вась у нас работал главным зазывальщиком и рассказывал шутки, отвлекая зрителей, пока не началось главное шоу.
Установили десяток мишеней и лучники вышли наизготовку. Мда… Чемпионат, оказывается, может быть довольно весёлым, особенно когда его комментирует Хитрый Вась. Косорукий ухорыл – это одно из его наименований участников данного конкурса. Да и как их еще называть, когда из десяти участников только один-два могут послать все пять имеющихся у них стрел в мишень с двадцати шагов. Зрители тоже смеялись и забрасывали участников огрызками. По рядам пошли продавать свежие помидоры. Зрелище сразу стало веселее и динамичнее. В общем, после первого этапа осталось только пятнадцать участников – те, кто точно попадали в мишень. За этот свой переход на следующий уровень испытаний они получили немного опыта от меня, ведь я выдавал на это задание. А что? Мне лишний опыт, как и игрокам не помешает. Игроки получают опыт от меня, а я от них. На мой взгляд – оптимальная система. Вторым этапом была стрельба с тридцати шагов – осталось пятеро. Ещё горстка опыта. На сорока шагах осталось трое. Последний переход – пятьдесят шагов. Явный победитель есть. Все его попадания всегда были в центр мишени. Остальные в мишень-то попали, но до центра явно не дотянули.
Есть! Есть первый победитель! Я вышел его награждать. А идти по закиданному помидорами и огрызками полю далеко не самое простое дело. Пару раз едва не упал. Но ничего, равновесие чудом удалось удержать и не опозориться. В качестве награды протянул победителю половину призового фонда. Так как мы за участие брали по пять медяшек, то призовой выигрыш составил три серебряных монеты, но я решил не жадничать и добавить до пяти. Ведь билеты на сегодня разошлись просто на ура.
Со стороны трибун послышалось недовольство от суммы выигрыша. Крики: «Чего так мало-то?» и «Куда остальное дели?» забивали весь остальной шум. Благо, на середине поля оставался Хитрый Вась, а глотка у него лужёная. Он смог докричаться до зрителей и сказать, что сейчас будет ещё одно соревнование – кулачный бой.
Зрители стали успокаиваться. Кстати победитель оказался новеньким, я до этого с ним знаком не был, видимо пришёл из двух новых деревень для участия. Что ж, молодец, не растерялся, воспользовался моментом.
Дальше у нас по плану кулачный бой. Для этого соорудили подобие боксёрского ринга, по предложению Друзя. Гздынь предлагал какой-то непонятный восьмиугольник, якобы это круче, но квадрат делать проще, потому остановились на нём. На данный вид состязаний желающих было больше, чуть ли не все игроки. Эх, надо было, наверное, на завтрашний день переносить данное действо: столько участников, столько зрелищ. Жеребьёвка происходила в актуальном режиме. То есть сразу после жребия участники выходили на ринг. Победитель попадал в следующий тур, проигравший – выбывал, ну как выбывал – выносили с ринга. Победитель выявлялся только по факту стояния одного из бойцов на ногах. Кто стоит – тот победил, кто лежит и не поднимается - проиграл. Процесс боёв шёл без остановки. До темноты с поединками закончить не успели. Останутся ещё на завтра. Но ведь как классно было всё продумано! Я каждому выдавал задание на победу. И в пятидесяти процентах случаев задание выполнялось, а в оставшихся пятидесяти процентах – сразу же невыполнение. Никакого затягивания выполнения заданий. Никакого зависания наград. Красотища!
К концу дня этого дня турнира я получил уже двенадцатый уровень и был на полпути до тринадцатого. Хорошо проходят соревнования. Я бы сказал: «На ура!» Всё бы так делалось, а то напёрстки как-то внезапно обернулись не сильно радостной процедурой изгнания. Надеюсь тут такого не будет… Кстати, на продажах разнообразной еды игрокам с моим участием удалось тоже заработать довольно неплохо. Но, думается мне, завтра деревенские придут сюда со своей едой. А в общем, за сегодняшний день мне удалось заработать две золотых монеты. На мой взгляд, результат вышел довольно приличным. А ведь у нас еще остались ближний бой и общая свалка, да и билеты тоже неплохо окупаются, я бы даже сказал гораздо лучше.
Народ деревенский рассосался сам, без малейших понуканий – ночь в лесу наступает быстро, а до дома ещё дойти надо. Игроки же уломали меня на «поболтать». В смысле задание про говорильню об этом мире. Из интересного опять же были знания местной флоры (всё-таки тот ботаник очень много знает), кроме того попался ещё один самородок. Начал рассказывать, как снимать шкуры и что полезного в местной фауне. Это оказалось не менее увлекательно и полезно, тем более что таких знатоков сыскалось сразу несколько, что позволило расширять мне свой кругозор в данной области значительно быстрее. На мой же вопрос, почему здесь почти нет собирателей, только один некий самородок, ответил Гздынь:
– Так ведь обучение на травника денег стоит, а где их взять в яслях-то? Это потом уже можно что-то придумать, а здесь – голяк, только донатеры или задроты в этом копошатся, а по поводу того, что со шкурами знающих больше, так ведь это в приоритете. Травками особо не пропитаешься, а жареной крольчатиной или бельчатиной, не говоря уж про кабанятину, можно. Да и кроме мяса шкура опять же идёт, опыт какой-никакой за убийство моба. Так что это со всех сторон весьма удобно. А уж про прочие профессии: алхимика там, кузнеца, рунописца, зачарователя, ювелира, кожевенника тут вообще не учат. Голяк тут с этим. Всего два кузнеца на десяток окрестных деревень и у тех уже есть подмастерья, потому новых учеников они не берут. Засада…
– Ну почему же не берут? – раздался рядом мощный бас гиганта метров двух ростом, – Очень даже берут, если правильно попросить и кандидатура подходящая.
– Так ты кузнец что ли?
– Так точно! – попытался стукнуть пятками в лаптях здоровенный детина по имени «Вакула Коваль».
– Да уж имечко-то говорящее. Было бы гораздо забавнее, если бы ты был ковалем, да кузнеческим навыком не обладал.
– Как можно! В игру же затем и пошёл. Это же счастье – подержать в руках горячий металл, править его, изгибать в нужную сторону, завивать, гнуть, шлаки из него выбивать и видеть как он в инструмент или оружие превращается из ненужного никому кроме кузнецов слитка, а то и вовсе из крицы. В реальном-то мире, мне же сейчас никто не даст такого шанса. Сразу в тюрьму упекут за изготовление холодного оружия и подготовку государственного переворота с его помощью. А у меня же дед знатным кузнецом был, из подшипниковой да рессорной стали такие чудеса порой делал, все диву давались, но ведь и в его времена – это ремесло уже было не необходимостью, а скорее чудаковатостью. Да что там греха таить и во времена прадеда и прапрадеда тоже. Вот и отец мой не захотел даже пытаться вникнуть в семейное дело, а меня с детства тяга к металлу грызёт, ну не могу я без него, не могу. Не жизнь это – в пыльной капсуле, которая переносит в затхлый офис бумажки перекладывать. Не моё это.
Под конец своей исповеди гигант уже едва не кричал.
– Успокойся, последователь Гефеста, – Кто такой, чёрт побери, этот Гефест? Откуда это опять всплыло? Впрочем, судя по отсутствию какой-либо реакции, сказанул я всё-таки правильно, – Всё хорошо. Куй себе на здоровье.
– Я кузнец, я не могу не куя… –задумчиво процедил Весёлый Прусь.
– Ты тоже кузнец? А этот вон мелкий говорил, что нет здесь кузнецов.
– Нет, я не кузнец, это так, к слову пришлось. У нас вон Грузь хочет кузнецом стать, но он не настолько двинут на фане, как ты.
– Чего? – опешил гигант.
– Я говорю, что Грузь тоже хочет стать кузнецом, но до твоего желания в этом деле он явно не дотягивает.
– А-а-а, – улыбнулся тот, – Понятно! Это да! Моё желание самое сильное!
– А что ты умеешь ковать, кузнец? – поинтересовался я, а наш самый сильный желатель покраснел как мак.
– Пока ничего особо. Мастер научил меня выбивать из крицы шлаки и вязать железо в пруты или слитки. Ещё научил делать проволоку, уголь пережигать. Я пробовал сам ковать ножи, но пока получается не очень, я же только начал учиться. В учениках всего третий день, да и мастер на это моё творчество сильно ругался. Говорит, что зазря металл перевёл. Надо первые удары под контролем мастера ставить, а не считать себя умнее его.
– Правильно мастер говорит. Учитель всегда чем-то поможет и что-то подскажет, недаром же он этим делом много лет занимается. А ты, кстати, из какой деревни-то сюда прибёг?
– Из Зябликово. Да вы наверняка моего мастера знаете, я же вас тоже в деревне видел. Вы около избушки на завалинке лежали – отдыхали видимо, за день натрудившись. А я, мимо проходя, будить вас и не решился. А потом я в ученики всё-таки попал и уже вас в деревне не видел. И только вот сегодня на турнир выбрался посмотреть.