Сергей вдруг сам почувствовал удовлетворение.
— Не использовал бы столь сильный термин, но да. Люблю книги, читал много раз. Фильмы Джексона тоже в общем ценю.
— Правда? — Она, кажется, даже немного не верила.
— А зачем мне врать? — покосился он на нее вопросительно. — Среди моего поколения мало кто не любит «ВК». Вот я как раз немного удивлен.
Кира озадаченно нахмурилась.
— Почему? — Теперь ее речь звучала напряженно. — Хочешь сказать, ждал, что меня интересуют только второсортные сериалы, бьюти-уроки и все такое?
Сергей притормозил на светофоре и посмотрел на Киру с недоумением:
— С чего такие выводы?
— Не знаю, — она отвела взгляд и ломано пожала плечами.
— Записала меня в клуб старых шовинистов? — поинтересовался он ровно, стараясь окончательно не затушить почти угаснувшую искру веселого поддразнивания в их разговоре и игнорируя царапающее в груди раздражение. — Не стоило.
— Извини, — проговорила она пристыжено.
— Проехали, — Сергей качнул головой. — А смысл моих слов был в том, что ты ближе к поколению «Гарри Поттера» вроде бы. Это в моей молодости мы зачитывались Толкином, не припомню такой же истерии вокруг него после. Фильмы, естественно, придали книгам новый виток популярности, но сколько тебе тогда было? Лет пять?
— Около того, — ответила Кира. — И ты прав, я люблю «Гарри Поттера». Если честно, почти до фанатизма. — Она слышала, что со стороны Сергея раздался тихий смешок. — В детстве «Властелин колец» мне как-то не слишком заходил, а потом, знаешь, внезапно накрыло. А что еще ты любишь читать и смотреть? — спросила она нетерпеливо.
Сергей довольно улыбнулся, сворачивая на парковку. Сама того не понимая, Кира только что упростила ему задачу по сближению.
— Предлагаю обсудить это за ужином, — сказал он. — Мы как раз приехали.
Кира посмотрела на улицу и затем обернулась к нему с немым вопрошанием в глазах. Как и ожидалось, понять так сразу, куда именно ее привезли, она не смогла.
— Сюрприз есть сюрприз.
— Это новые высотки, да? — Кира начала узнавать район, но озадаченность из ее взгляда не исчезла. — Видела рекламу в метро буквально на днях, но их вроде бы еще не сдали?
— Да, — согласился Сергей, довольный ее смятением. — Потерпи пару минут — и все узнаешь.
Выйдя из машины и обогнув капот, он открыл перед Кирой дверь и подал руку. В ее глазах отразилась растерянность, словно она совсем не привыкла к подобному джентльменству. Судя по неловкости ее последующих движений, предположение оказалось верным.
Наверное, привычки современного поколения в сфере ухаживания изменились куда сильнее, чем он привык считать, но менять своего поведения Сергей не планировал. Мелочи, вроде мимолетного контакта рук, едва ощутимых прикосновений у кромки воротника или легкого поглаживания по спине, создавали нужное настроение и сближали, продлевали предвкушение и распаляли желание. Волшебно-искренние реакции Киры лишь подтверждали проверенную годами практики науку.
— Пойдем, — Сергей, придерживая ее за талию, ступил вперед. — Это действительно новый район и дома еще не сданы. Среди прочего, в одной высотке будет очень пафосный отель с шикарным панорамным видом, — рассказывал он внимательно слушающей и активно озирающейся по сторонам Кире. В холле, где уже сверкала чистотой мраморная плитка на полу, но еще стоял яркий запах стройки, они оказались уже через минуту. — Отель, конечно, располагается на последних этажах, откроется в конце месяца, а вот под ним... появится один совсем не пафосный ресторан, — поделился Сергей сокровенным, вызывая у Киры улыбку таинственным тоном.
Проследив за тем, как он, войдя следом за ней в лифт, нажимает кнопку пятидесятого этажа, она вопросительно приподняла бровь:
— Не пафосный ресторан, говоришь?
Сергей скромно дернул уголком губ.
— Верно.
— И вы уже открылись? — На ее лице явно промелькнуло вполне разумное неверие: бизнес-самоубийством было бы начинать работу, когда основной поток гостей наверняка сформируют постояльцы отеля и новоселы.
Сергей только этого предположения и ждал, не удержавшись от соблазна немного покрасоваться приложенными к сегодняшнему свиданию усилиями.
— Не открылись, — произнес он одновременно с раздавшимся звонком прибытия лифта на нужный этаж и загадочно улыбнулся. — Прошу.
Кира сделала пару шагов и замерла, рассматривая представший перед ней вид. На улице чуть стемнело, и огромный зал ресторана — от зоны хостес до самых дальних уголков со столиками — сиял невероятным количеством ламп и гирлянд, а в высоких окнах просматривалась не знающая сна и покоя Москва с ее сотнями тысяч огней.
— Мы здесь одни? — уточнила Кира почти шепотом.
Сергей довольно кивнул, встав у нее за спиной.
— Совершенно одни. Ни официантов, ни шефа. Только ты, я и очень вкусный ужин.
Кира вздохнула, почувствовав его руки у себя на плечах. Осторожно перебросив ее волосы на одно плечо, Сергей медленно, позволяя ей при желании отстраниться, наклонился и прижался губами к изгибу шеи. Кира едва слышно всхлипнула, он же поглубже втянул в себя аромат ее кожи и духов. Взгляд помутнел и мгновенно вспыхнула кровь.
Во избежание Сергей отстранился.
— Предлагаю поужинать, — сказал он сипло. — И продолжить наш разговор, как ты и хотела.
Кира заторможенно кивнула, вероятно, еще переживая собственные ощущения. Сергей был полностью доволен оказанным эффектом.
Бесконечно радовало, что он не зря уламывал шефа нового ресторана выйти на денек из отпуска и оплачивал переработку еще нескольким сотрудникам. Что не зря вызывал декоратора для одноразового украшения зала — концепция ресторана не предполагала подобной ослепительности, но для свидания хотелось вот такой, чрезмерной, ошарашивающей красоты: уж если ему, взрослому мужчине понравилось, то девушка рядом с ним, судя по блеску восхищения в глазах, была, пусть и ненадолго, сражена.
— Присаживайся, — Сергей отодвинул перед Кирой стул. Подхватив оставленные персоналом длинные спички, он зажег свечи и приступил к подаче блюд, дожидавшихся их появления на сияющей хромированной тележке.
— Тебе помочь с чем-нибудь?
— Ш-ш, — он бросил на Киру наиграно остерегающий взгляд, — просто сиди и наслаждайся. Все готово, нужно только немного поиграть в официанта.
Сразу же уловив его настроение, она вольготно откинулась на спинку стула восторженным голосом уточнила:
— Так сегодня у меня в официантах аж владелец ресторанного бизнеса?
— Ага, — Сергей скромно наклонил голову, расставляя тарелки с едой, и пошутил: — Надеюсь, прекрасная дама за этим столиком останется довольна качеством обслуживания и получит удовольствие от кухни нашего ресторана.
Кира засмеялась.
— Всенепременно оставлю отзыв на «Флампе».
— Я надеялся на полноценную критическую статью, — Сергей разочарованно цокнул и взял в руки бутылку вина. — Выпьешь?
— А ты нет?
— Почему же? Возьмем на обратном пути такси, не волнуйся.
— Хорошо, — согласилась Кира и, явно отреагировав на намек в его последних словах, смущенно уставилась на собственные руки и покрутила браслеты на запястье.
Наверняка для нее ходить вокруг да около было намного проще, но Сергей не собирался изображать из себя святую невинность. Он, к сожалению или счастью, уже давно не двадцатилетний мальчик.
— Что ж, — заняв свое место за столом, Сергей принялся знакомить Киру с меню: — Тимур Артемович — наш крутой шеф, — расстарался. Приготовил, как мне кажется, половину утвержденных блюд и еще добавил что-то новенькое. Я могу сразу дать тебе описание или же можем и здесь продлить твой сюрприз. Пищевой аллергии или нелюбви к конкретным продуктам нет? — Вот уж о чем нельзя не спросить спустя столько лет работы с общепитом.
Кира покачала головой.
— Вроде бы нет. Выбираю сюрприз. Надеюсь, только гастрономический, — заметила она, посмеиваясь. — Не хотелось бы предстать перед тобой с опухшим лицом в случае чего.
Сергей послал ей укоряющий взгляд.
— Что? — возмутилась она весело, с интересом изучая блюдо с закусками, и добавила: — Я с юрфака, так что могу и не о таком за столом пошутить.
— Не уверен, что это свойственно всем юристам, — для вида засомневался Сергей.
В ответ Кира закатила глаза.
— Ну, каким-нибудь нотариусам, может, и несвойственно. А я изначально хотела в следком идти. Поэтому, — сказала она назидательно, — радуйся, что я не начала беседу с истории о том, как одна моя знакомая, проходя стажировку у следаков, однажды ночью искала в осеннем лесу потерянную пятку. Трупа, разумеется.
Сергей поперхнулся вином и захохотал.После они, наконец, приступили к дегустации сотворенных Тимуром Артемовичем шедевров. Еще в период составления и одобрения меню нового ресторана Сергей успел многое попробовать, однако и по его душу нашлись сюрпризы. Они с Кирой здорово повеселились, одновременно съев аппетитного вида брускетту, состав крема на которой никто из них так и не сумел угадать. Гастрономические впечатления остались смешанные, зато настроение было прекрасным.
Вскоре они утолили голод и здорово раскрепостились, благодаря выпитым бокалам вина — ни Кире, ни Сергею и в голову не пришло себя ограничивать. Все чаще значительно переглядываясь, мягко улыбаясь и изредка облизывая губы, они закончили с едой и вернулись к прерванной ранее беседе.
— Расскажи о своей семье, — попросил Сергей, давно хотевший узнать о Кире побольше.
В ответ на довольно стандартный вопрос она заметно помрачнела.
— М-м, — замялась она. — У меня не осталось семьи. Нет-нет, —уловив ход его мыслей, поспешила она возразить, — я не росла в детском доме. Тут мне повезло.
Сергей нахмурился. С одной стороны нежелание расстраивать Киру вполне очевидно подсказывало перевести тему, с другой же — его мучило любопытство. Не праздное, а настоящий интерес к Кире и ее судьбе, к пониманию ее личности, невозможного без знания о ее прошлом и настоящем.