Кира с трудом могла решить, нравится ей это или нет. Большая ее часть определенно была против всякого рода душевного стриптиза, но другая… маленькая, задавленная, прибитая ко дну многочисленными разочарованиями уже пыталась поднять голову в надежде на иное существование.
Дверь в спальню открылась вовремя, избавляя Киру от дальнейшего самоуничижения: в родных стенах еще найдется лишний час для раздумий, а в гостях ей хотелось сохранить лицо.
С последним, однако, вышла осечка, когда Кира хорошенько рассмотрела зашедшего в комнату Сергея.
— Ох, — удивилась она искренне и непроизвольно попыталась принять позу поизящнее. — Это что, завтрак в постель? — В руках у него действительно был поднос с парой чашек и блюдец; в воздухе угадывался аромат кофе и теплой выпечки.
Сергей кивнул с легкой улыбкой на губах.
— Типа того. — На Киру он смотрел внимательно, наверняка желая понять, в каком настроении и состоянии она проснулась.
Поерзав на матрасе, она, как могла, напустила на себя безбрежно-беззаботный вид и добавила в голос побольше восторга.
— Вау. — Впрочем, прикладывать особых усилий и не требовалось: кофе в постель Кире прежде не приносили.
Обнаженный по пояс мужчина, самостоятельно решивший позаботиться об их общем пропитании с утра, странным образом грел душу, и по телу от удовольствия расходились ласковые мурашки.
Сергей лишь дернул головой пояснил:
— Небольшое извинение за то, что вчера тебя расстроил.
Удивление в Кириных глазах вспыхнуло ярче.
— Ну, — проговорила она, неловко потупив взгляд, — это точно не твоя вина.
— И все же, — не согласился Сергей и, поставив поднос на середину кровати, сел рядом. — Вот моя трубка мира.
Кира улыбнулась и бросила на него хитрый взгляд из-под ресниц.
— Знаешь, ты подозрительно хорош в ухаживаниями за женщинами. Даже несмотря на твой возраст…
— Возраст? — В его голосе послышалось возмущение, может быть, даже капелькой настоящего беспокойства.
Она хихикнула.
— В хорошем смысле. Очевидно, что отношений с женщинами у тебя было много. Значит, и опыт соответствующий. — В ответ Сергей посматривал на нее с лукавством, но никак не комментировал ход ее размышлений. — Но все равно ты значительно превосходишь других представителей мужского пола в общении с женщинами.
— Я польщен, хоть ты явно записала меня в Казановы.
— Не хочешь быть бабником?
Он хмыкнул и покачал головой.
— Ты преувеличиваешь количество женщин в моей жизни.
— Разве?
— Угу. Я предпочитал длительные связи.
— Связи? — тут же зацепилась Кира за выбранный им термин. — Не отношения?
— В любое время суток мыслишь как юрист? — Сергей, конечно, понял, что именно ее смутило. — Не уверен, что в моей жизни раньше были отношения в полном смысле этого слова.
Она нахмурилась, не совсем понимая, что он имеет в виду.
— Хочешь сказать, ты за двадцать с лишним лет не пытался ни с одной женщиной построить что-то серьезное?
— Не совсем так. Я хотел, но быстро понимал, что с находившийся рядом женщиной ничего не выйдет. И так раз за разом.
— О-у-у, — протянула Кира с насмешливым намеком в голосе. — Никто не был достоин?
Сергей прищурился.
— Язвочка, — произнес он будто бы ласково и покосился на временно позабытый поднос. — Завтракай, кофе стынет.
За чашкой Кира потянулась с демонстративной покорностью, на что Сергей только хмыкнул, явно забавляясь ситуацией. Завтракать, сидя на кровати, было непривычно и даже чуточку боязно: что если она умудрится пролить кофе или оставит после себя крошки в постели?
— Так что там с дамами сердца? — напомнила Кира после первого глотка, отбрасывая подальше мысли о том, что любая романтика — поразительно неудобна и трудно осуществима на практике.
Послушать о том, какими были отношения Сергея, было до зуда под кожей интересно. Стоило только подумать, что в ее жизни он первый взрослый мужчина, с которым она имеет возможность вести беседы на равных, как голову заполоняли сотни вопросов — от касающихся его мнения о ее собственной персоне, так и до праздно-любопытствующих: о физиологии, взглядах, опыте и многом другом. Конечно, озвучить хотя бы десятую часть занимающих ее аспектов мужской жизни, Кира не осмеливалась.
— Собственно, ничего особенного, — ответил Сергей легко. — Было сложно отделаться от ощущения, что рядом находится не та женщина. А какая она, та самая, я не знал. Хотя, — продолжил он задумчивее, как если бы спонтанно решился на большую откровенность, — понятно, наверное, было. Просто такая женщина не встречалась.
Спрятав лицо за чашкой, Кира отпила кофе, выигрывая несколько секунд перед своей следующей репликой. Прошедшее время в последнем предложении наводило на определенные мысли, но выяснять подробности казалось уже чрезмерной наглостью.
— А ты, — вдруг снова заговорил Сергей, — почему была одна?
Она вздохнула.
— Ну а почему нет?
— Ты красивая, страстная, умная, — стал перечислять он то ли комплименты, то ли действительно присущие ей черты, — интересная, харизматичная… Я бы сказал, девушка мечты.
Кира рассмеялась.
— О-о, ты ошибаешься. Я проблемная. С точки зрения парней, конечно. По крайней мере их традиционно мыслящего большинства. С такими, кто ищет себе рабыню или неспособную ни на что девочку, с которой только и надо, что пылинки сдувать, я ни за какие коврижки не связалась бы. Я, знаешь ли, не собираюсь никому стирать носки и мыть посуду, у меня и без того забот хватает. А нормальные мне почти не встречались. — Она пожала плечами. — Так что, считай, я тоже не встретила подходящего парня. Да и в целом с этим сложно. Это тебе нет нужды сталкиваться со мной в быту и, не знаю даже, — она замолчала, гадая над формулировкой и не замечая нарастающего в Сергее напряжения. — В каком-то планировании будущего, наверное, так. Ты обеспечен, можешь позволить себе все услуги по дому, вопрос о бесплатной домохозяйке для тебя не актуален. Да и наши взаимоотношения в целом другие, раньше бы я на такое не решилась. Вот, — закончив говорить, Кира подняла голову.
Они встретились с Сергеем взглядами. Его казался теперь очень серьезным и пронзительным, будто бы всматривающимся в нее до самой глубины.
— Почему я, Кир?
Озвученный Сергеем вопрос удивил ее и отчасти озадачил. Нервно облизав губы и поерзав на месте, Кира боролась с желанием сказать правду: и про Марго и ее советы, и про собственные рациональные расчеты.
Было, конечно, кристально ясно, что подобный ответ мало кому понравится. На понимание рассчитывать тем более не стоило. К тому же вдруг вернулось чувства стыда, оттого что она, если уж смотреть действительности в глаза, Сергеем попросту воспользовалась для решения собственной маленькой проблемы. Выбрала его на почетную роль «дефлоратора» по отзывам более опытной подруги.
Картина получалась некомильфо: Кира свой первый вибратор выбирала с меньшим цинизмом. Наверное, говорить об этом прямо и без утайки было не только грубо, но и во многом непродуктивно: разве объяснишь мужчине, насколько девственность временами мешает проще относиться к общению с парнями, как сильно понимание собственной неопытности влияет на самооценку и решительность?
Впрочем, врать Кира тоже не собиралась. Часть правды была вполне достойной.
— Я почувствовала, что могу тебе довериться, — сообщила она наконец самым непринужденным тоном. — Ты, знаешь ли, внушаешь какое-то такое чувство надежности и… — Она выдержала таинственную пазу, прежде чем с со смехом, утаивающим неловкость, произнести: — …Сексуальности.
Сергей вздернул бровь.
— Сексуальности?
— Ага. — Кира начала краснеть. — От тебя, правда, веет чем-то таким… Магнетическим.
— Поверю тебе на слово. — Он покачал головой. Смотрел при этом весело и чуточку самодовольно, наверняка наслаждаясь и смущением Киры, и неожиданно полученной похвалой. — Ты что же, с одного взгляда все сразу поняла?
По его тону было затруднительно оценить, он подначивает ее сейчас или искренне интересуется, но, поразмыслив, Кира решила ответить честно. Не хотелось, чтобы Сергей считал ее беспечной дурочкой, готовой без всякой мысли подсесть к незнакомому мужчине и уехать с ним в ночь, да еще и девственницей.
Упоминать Марго, без участия которой Кира никогда не подошла бы к Сергею сама, как достоверный источник проверенной информации о его надежности и безопасности казалось невозможным, неловким и нелепым. Даже совсем не нужным, потому что она хорошо помнила свои ощущения в первые минуты их беседы за столиком в баре. Ни о Марго, ни о ее словах Кира тогда уже не думала, заинтригованная и завороженная.
— Не со взгляда, конечно, — фыркнула она. — Просто ты меня заинтересовал, и я как бы бросила себе вызов. Мол, смогу подойти к мужчине сама. — Сергей восхищенно присвистнул, и Кира толкнула его в грудь ладонью, которую он тут же перехватил своей и уже не отпускал на протяжении разговора, нежно поглаживая кончики пальцев, тыльную сторону и запястье.
Тело от этой незатейливой ласки плавилось, превращаясь в одну сплошную мурашку, а мысли сбивались с пути. Желание замолчать и, расслабившись, просто утонуть в объятиях, росло как на дрожжах.
— Ну так что там с твоим пари с собой? — полюбопытствовал Сергей, и Кира была вынуждена очнуться от приятного транса.
— Да ничего особенного. Я ведь подошла, — заметила она с гордостью в голосе. — Целью было — завязать разговор и не слиться. С тобой это оказалось легко. Ты меня заинтересовал.
Его прикосновения к ее ладони остановились.
— Ты тоже меня заинтересовала, — заметил он серьезно, а после притянул ее руку к губам и поцеловал запястье, как тогда, в баре.
Киру пробила дрожь — и от бездонного желания в его глазах, и от опалившего кожу жара дыхания.
Глава 24
Был конец декабря. Москву то заваливало снегом, то заливало дождем, и Кира гадала, какой же погоды ждать тридцать первого декабря. Мечталось, конечно, о сказочной белой пелене за окном, но по всем прогнозам ожидался тропический ливень. В декабре. Да.