— Прямо так и сказала?
— Прямо так и сказала.
— А почему она так сказала? — спросил я.
— А потому что, если бы на свете все мальчишки были бы не такие, как ты, а такие, как я, — сказал Саша, — то Таня сказала, что тогда можно было бы просто умереть со скуки.
— Так и сказала?
— Честное слово!
— Так, может быть, она со мной пойдёт в кино? — спросил я Сашу. — Ты сходи… спроси её… раз она так сказала, — сказал я.
Когда я так сказал, то в Сашу как будто молния ударила, и он даже как-то немного, по-моему, почернел. Потом он повернулся и, ничего не сказав, пошёл к Тане. И они о чём-то снова стали разговаривать. Разговаривали они долго — за время их разговора Дерябин успел от своей дачи подойти к нашей, неся на плече свою музыкальную доску, которой он вчера дал мне по голове.
От Тани ко мне Саша снова подбежал бегом и сказал:
— Я её спросил, — сказал Саша, — но она сказала, что в кино пойдёт со мной…
Потом мы ещё постояли немного молча. И Дерябин к нам почему-то подошёл, как будто он не дрался вчера с нами, и тоже постоял с нами молча.
— Извини, — сказал Саша, — а то мы опоздаем…
И он, не оглядываясь больше на меня, пошёл к Тане Кузовлевой и, подойдя к ней, снова стал о чём-то разговаривать. Тогда я тоже стал разговаривать с Дерябиным.
— Понимаешь, Дерябин, — сказал я, — вот какое дело пропадает…
— Какое? — спросил меня Дерябин.
— Государственной важности… Понимаешь, скажем, я и Саша… против Скотланд-Ярда. Они там задумывают что-то против нашей страны… Мы с Сашей едем туда, чтобы разузнать, что они там задумывают. Саша едет как Саша в своём виде, как будто у него вообще нет брата, тем более близнеца, я туда еду с бородой, в седом парике. Там я это всё снимаю и превращаюсь в Сашиного близнеца. Мы живём в разных концах Лондона. Я сразу же начинаю разведывать, что они против нас задумали. Меня начинают подозревать в шпионаже. Однажды, когда я выхожу из дома, они идут за мной, чтобы не дать мне ничего разведать, но на самом деле из дома на этот раз вышел не я, а мой брат Саша, он просто идёт гулять по Лондону, и весь Скотланд-Ярд идёт за ним, а я в это время разведываю всё, что мне надо разведать… А теперь Таня, конечно, не отпустит Сашу в Лондон, — сказал я.
— Так ведь она и тебя могла не отпустить, — сказал Дерябин.
Затем он понял, что это напоминание мне было неприятно, и добавил, чтобы обрадовать меня, наверно:
— А Сутулов уже два часа умывается… И бороду забыл нацепить!..
Но даже и эта новость меня нисколько не обрадовала, я думал о том, что вообще-то Дерябин был прав: меня Таня тоже бы не отпустила, если бы… Но в это время Саша и Таня стали совсем удаляться от нашей дачи, и у меня сразу же пересохло во рту, и я перестал разговаривать. Я стал смотреть только на Таню и Сашу, а Дерябин, видно, всё смотрел на меня, потому что он вдруг спросил:
— Что с тобой?
И видно, со мной что-то произошло, иначе Дерябин не задал бы мне такой вопрос.
— Болит, — сказал я.
— Что болит? — спросил Дерябин.
— Не знаю, — сказал я.
— А где болит? — спросил Дерябин.
— Не знаю, — сказал я.
— Сейчас они будут уходить всё дальше, — сказал Дерябин. — И чем они будут дальше уходить, тем у тебя будет болеть всё меньше и меньше…
Таня с Сашей как раз отошли уже на много шагов от берёзы, а мы с Дерябиным всё смотрели им вслед. То есть это я смотрел вслед Тане и Саше, а Дерябин всё смотрел то им вслед, то на меня.
— Всё меньше болит? — спросил меня Дерябин.
— Нет, — сказал я Дерябину честно. — Чем они уходят всё дальше, тем болит почему-то всё больше…
— Что же делать? — спросил меня Дерябин. — Может, сказать им, чтоб они остановились?
А я сказал:
— Не надо! Пусть они идут!.. Пусть они идут, — сказал я. — И пусть болит… Хоть всю жизнь…
И больше я не сказал ничего, ни одного слова. Тем более что в это время Саша с Таней проходили уже мимо сутуловской дачи и я, хоть чувствовал себя всё хуже и больней, не спускал всё-таки с них глаз, — как бы Сутулов чего-нибудь не выкинул, когда Саша с Таней поравняются с его дачей. Но Сутулов ничего такого выкидывать не стал, он высунул на секунду из окна свою физиономию с перевязанной щекой, как будто у него зубы болели, и тут же спрятался обратно. И Мешков тоже не стал ничего выкидывать, когда Саша с Таней поравнялись с его домом. Мешков неторопливо, с достоинством снял со своей головы шляпу-стетсон и вежливо приподнял над макушкой.
— Вери найс бой Мешкоф, — прошептал я одними губами по-английски, — гуд чап! — как говорится, хороший парень, — прошептал и сам испугался. Я никогда не говорил таких длинных фраз на английском языке. Краем глаза я покосился на музыкальную доску Дерябина, которой он вчера меня треснул по голове. Может, тот удар начал действовать всё-таки?..
Но в это же время до меня донёсся тихий, но противный голос Лютатовского Вадима.
— Марфа-леди и Марфа-джентльмен! — крикнул он поравнявшимся с ним Тане и Саше.
А Тулькин выставил за забор фанерную доску, на которой было написано: «Саша + Таня = семья!»
И я позабыл про свою боль и вообще про всё на свете позабыл. Я помнил только об одном. Обидели Танечку Кузовлеву и Александра Завитайкина, которых я любил, как сорок тысяч братьев, то есть это я Александра любил, как сорок тысяч братьев, а Таню я любил… как я любил Таню Кузовлеву?.. тоже как сорок тысяч братьев… Нет, то есть как сорок тысяч сестёр. То есть её должен теперь любить, как сорок тысяч сестёр… И я должен, должен отомстить за Танечку и Александра, как сорок тысяч братьев. И кто обидел? Кто посмел?.. Сутулов даже не посмел, не осмелился, а эти… осмелились, хоть негромко, но всё-таки… обидели… Сейчас у меня Тулькин об этом пожалеет, сначала пожалеет Тулькин, а потом и Лютатовский.
— А это что у тебя такое? — испуганно спросил меня Дерябин, указав на жёлтую ладонь моей правой руки.
Моя рука уже стала желтеть на солнце!
— Что это у тебя? — переспросил меня Дерябин, бледнея.
— «Жёлтая лихорадка»! — сказал я, вглядываясь в лица обидчиков Тулькина и Лютатовского. — «Жёлтая лихорадка» начала действовать, — громко сказал я, погрозив кулаком Тулькину и Лютатовскому. — Жёлтая… как у Сутулова… Прости, Дерябин! — сказал я решительно. — Меня зовёт долг… долг сорока тысяч братьев!.. — И, увидев слоняющегося по двору Трезора, крикнул: Трезор, за мной!..
— Позовите к телефону вашу собаку, — сказал я в телефонную трубку, когда Тулькин по моей просьбе подошёл к телефону.
— А кто её спрашивает? — спросил меня Тулькин испуганным голосом.
— Её просит Джек из угрозыска! — сказал я грубым голосом и подмигнул Трезору и тихо прошептал: — Голос, Трезор!
«Гафф!» — сказал Трезор.
— А по какому делу? — спросил ещё больше испуганный Тулькин.
— По уголовному, — сказал я.
— А кто её просит?
— Я же сказал: Джек из угрозыска!
— Он ищейка?
— Он ищей.
— А по какому всё-таки делу? — спросил совсем перепуганный Тулькин.
— По делу пропажи у вашей Гальды золотой медали, полученной ею на последней собачьей выставке!.. Она должна дать некоторые показания… Голос, Трезор! — тихо прошептал я, и Трезор оглушительно залаял снова.
Перепуганный Тулькин подозвал свою Гальду к телефону, и она начала так радостно давать в трубку свои показания нашему Трезору, что в комнату тут же вбежала моя мама…
Уже давно и я и Трезор были изгнаны из дома, уже замолчал Трезор, а я уже кончал ломать свою голову над тем, как отомстить моему врагу, а теперь и Таниному врагу, и Сашиному врагу, — Вадиму Лютатовскому, а тулькинская Гальда всё ещё продолжала во весь голос «давать показания», правда, не в телефонную трубку, а так просто, видно, она совсем ошалела от своего первого телефонного разговора.
А Лютатовский, ну что я ему сделал плохого… У них дома есть чудесное пианино. И на этом пианино Лютатовские родители насильно учили Вадима музыке. А Лютатовский ненавидел музыку, а Дерябин её любил (но у Дерябина дома стоит очень плохое пианино). Вот я однажды и сказал Лютатовскому, я ему сказал:
— Не жмись! У Дерябина на днях день рождения, вот и подари своё пианино Антону.
— А как же я его перетащу к нему? — спросил меня Вадим.
— Поможем, — сказал я. — Чем можем. Грузчиков я беру на себя…
В общем, когда дома не было родителей ни у Дерябина, ни у Лютатовского, мы это прекрасное пианино перетащили запросто к Дерябину в дом… Танечка Кузовлева очень любила музыку, и я думал, что я тоже со временем полюблю музыку и мы будем с ней вместе слушать её в исполнении Антона Дерябина. И ему было бы приятней играть для нас на хорошем пианино…
Главное, что и обратные «перетаски» я ведь тоже взял на себя… А в общем-то, конечно, зря я старался, всё равно Танечка слушала бы музыку не со мной, а с моим братом Сашей…
— Ну что? — услышал я в окне голос Антона Дерябина. — Болит? — Он уже несколько раз прибегал ко мне с этим вопросом.
— Болит, — сказал я.
Дерябин помолчал и сказал нерешительно:
— А вдруг всю жизнь будет болеть?
Я ничего не ответил.
— Да нет, — сам же успокоил меня Дерябин, — заживёт… до этого-то обязательно заживёт.
— До чего «до этого»? — спросил я.
— Ну до свадьбы, — объяснил Дерябин. — Моя мама всегда так говорит, если со мной что-нибудь случится… У меня вот вчера знаешь как голова болела, а мама мне так и сказала: «Ничего, говорит, Антон, до свадьбы, говорит, всё заживёт!..» Так прямо и сказала.
Антон Дерябин после этих слов долго молча смотрел на меня, словно ждал, соглашусь я со словами его мамы или нет, но я ничего не сказал ему в ответ, потому что откуда я мог знать — заживёт это до свадьбы или нет? Я только глубоко вздохнул и уткнулся носом в подушку. Может, конечно, и заживёт… А может, и нет…