— Да… — вздохнула мать. — Я расскажу тебе всё, прошу лишь не осуждать меня и твоего отца за нашу родительскую любовь к своим сыновьям.
— Я слушаю.
— Первого июня пятидесятого года, почти тридцать один год назад, у нас с Орионом родились близнецы, старшего мы назвали Поллуксом, он, как и ты, был третьим в Роду: «Поллуксом» звали моего отца, а также его деда, и было естественно назвать второго ребёнка Кастором в честь ярчайших звёзд созвездия Близнецов, под которым они родились. Близнецы, мальчики, легендарные братья: Кастор и Поллукс. Тогда я ещё не знала ту легенду, а может, не придавала ей значения, уже не помню.
— Они умерли, — прошептал Сергей, вспомнив ту историю, которую ему рассказал Регулус в самый первый день.
— Да, — опустила взгляд Вальбурга, — им было по восемь лет, когда их не стало.
— Что случилось?
— Они заболели и теряли магию… Стали сквибами. Магия Рода и болезнь убивала моих мальчиков, — Вальбурга взглянула на Сергея совершенно сухими покрасневшими глазами. — Их было не спасти. Я прервала их жизнь, прекратив существование их телесной оболочки.
В памяти Сергея запестрели расчёты того ритуала, который он совсем не понял. Оговорка матери насчёт телесной оболочки расставила всё по местам.
— Яйца лебедя… Вот зачем они были нужны… — пробормотал Сергей, не в силах собрать и даже представить глобальность подобного замысла. Теперь ясно, за что таким образом расплачивалась его мать. — Но это значит?.. Контролируемое перерождение?
— Да, — во взгляде матери мелькнуло удивление. — Я сохранила души моих мальчиков, чтобы дать им новую жизнь в своей утробе. Один из них должен был стать сквибом — Кастор… Как в легенде. Но Поллукс мог стать великим магом. Сильным, талантливым, наделённым Даром. Пришлось бы разделить их, сквиб не может жить в родовом доме, но я бы знала, что оба они живы и здоровы. Я бы всё равно заботилась о своём мальчике, — по щекам Вальбурги прокатились две слезинки. — Даже заранее подыскала подходящую семью… Но что-то пошло не так. У меня родилась не двойня, а только один ребёнок. Ты. Мы дали тебе имя Сириус, а второе — Поллукс. Но долгое время у тебя не пробуждалась магия, мы боялись, что всё было напрасным, что мы ошиблись и магия наказала нас за то, что мы замахнулись на такие материи, пошли против Судьбы. Но ты всё же оказался магом…
— Значит, ритуал не сработал и я… э… это не тот ребёнок? — уточнил Сергей.
— Я не была уверена до конца, — покачала головой Вальбурга, — пока не родился Регулус. Мы с Орионом думали, что, возможно, он станет Кастором. Но от него я не чувствовала той магии, которую ощущаю от тебя, и Регулус — хороший волшебник, но ты намного сильней его. У тебя есть Дар. Ты точно Поллукс. Пусть тебе и сложно это воспринять.
— Значит, если бы родился второй ребёнок, он бы стал сквибом? — спросил Сергей, чувствуя, как сердце заколотилось сильней. — Ты точно его не родила? Ну… может, ты…
— Не заметила появления твоего брата? — вскинула бровь леди Вальбурга. — Нет… Кастор… родился не из моего чрева.
— Что?
— Когда я была в коме, — чуть поморщилась мать. — Когда я была в Царстве Мёртвых, то встретила Ориона, он вытащил меня и указал дорогу назад. Он сказал мне о том, какой ритуал провёл, что ты сейчас подтвердил, а ещё… он сказал, что Кастора нет среди мёртвых и наш мальчик родился магглом в чужой семье.
— Всё-таки родился… — прошептал Сергей, откидываясь на спинку стула и размышляя, могло ли быть такое совпадение. — А… как его можно узнать?
— Кастор мог родиться где угодно и у кого угодно, — покачала головой Вальбурга. — Разве что какой-нибудь магический знак мог остаться, например, родимое пятно или прядь волос другого цвета. Может быть, какой-нибудь талант как компенсация за потерянный магический дар. И, скорее всего, должен родиться одновременно с тобой или плюс минус день. Зачатие и ритуал проходили в Рождественскую ночь. Ещё он, скорее всего, должен быть похож на Блэков, так как в данном случае душа подчиняет тело. Ты в детстве был вылитый Поллукс, они с Кастором были немного похожи, но всё же имели различия. Впрочем, об этом сложно судить: дети вырастают и меняются, а их я видела лишь до восьми лет.
— То есть его нельзя найти какими-нибудь магическими ритуалами? — уточнил Сергей.
— Я не знаю, — ответила мать. — Мы не предполагали, что такое может быть, так что и не искали Кастора. Но в любом случае сделать это будет невероятно сложно.
— Я обещаю тебе, — взял Вальбургу за руку Сергей. — Мы обязательно его найдём, — мысленно добавив про себя, что ему есть от чего оттолкнуться в этом поиске.
Сергей Звезднев родился почти в тот же день, что и Сириус, имел странную родинку в виде звезды, внешнее сходство с Вальбургой Блэк и идеально подошёл для ритуала передачи магии и заслания в «прошлое». И, кажется, даже умер в один день с Сириусом. А ещё… в детстве Сергею снились странные сны, которые он почти не помнил, когда просыпался, но воспитатели в интернате говорили о нём в шутку, что он каких-то «голубых кровей», так как всегда вёл себя хорошо, с достоинством, был вежлив и непонятно с чего интуитивно интеллигентен. Могла ли это быть память умершего мальчика, воспитанного в древнейшем и чистокровнейшем Роде Блэк? Как знать… Но Сергей решил, что, когда разгребёт текущие «завалы», обязательно с этим разберётся.
Примечание к части
Фанарт к главе https://vk.com/photo-119634594_456240417
>Часть 3. Глава 5. Люди с забинтованными лбами
27 января 1981 г.
Англия, Лондон
Питер возвращался домой в приподнятом настроении и с чувством глубокого удовлетворения, которое можно получить лишь от хорошо сделанной работы и того, что эту работу оценили по достоинству. Да, весьма неплохо! Сегодня Питер получил первую зарплату: целых три галлеона, пятнадцать сиклей и двадцать два кната. В Департаменте Правопорядка расчёт получали дважды в месяц, так что это были деньги меньше, чем за две недели работы.
Вообще-то, студентам программы подготовки защитников зарплата не полагалась. Когда они учились, то считалось, что у них «полное довольствие», то есть в «учебке» их трижды в день кормили, в казарме были комнаты на двоих и даже выдавали небольшую стипендию — шесть сиклей в неделю. В месяц получалось почти полтора галлеона, но особо копить со стипендии не получалось: то нужны были письменные принадлежности, то одежда, то обувь. Так что после учёбы Питер по возможности подрабатывал. Ежедневно в казарму можно было не возвращаться, но он гостил у матери обычно один выходной в неделю, чтобы слишком сильно не напрягать родительницу с тратами. После смерти отца, который был основным их кормильцем, Питеру по совету Сириуса всё же удалось выморозить выплату со Скотленд-Ярда, так что мать получала небольшую ежемесячную пенсию, которой еле-еле хватало, чтобы оплачивать счета. Зарплата матери была небольшой. К тому же над Анной Петтигрю постоянно висела угроза увольнения. Магглы придумали технику, на которой можно распечатывать набранный текст сколько угодно раз, а также технику, которая копировала написанное и напечатанное, так что необходимость во множестве машинисток-стенографисток отпадала даже у небольших фирм, отбирая хлеб у многих работающих в этой профессии женщин.
После того, как осталось восемь человек, которых взяли на практику в Аврорат, стипендию Питера подняли до шестнадцати сиклей в неделю, но в казарме теперь можно было только позавтракать и получить с собой пару бутербродов на ланч. Подразумевалось, что практиканты будут покупать себе обед или ужин самостоятельно, так как рабочий день в Аврорате заканчивался в семь вечера, а то и позже.
Оказалось, что наставник Питера, Амос Диггори, настоял на дополнительной оплате его практики, убедив начальство, что это необходимо. Это было весьма кстати: всё же летом Питер и Муфальда хотели сыграть свадьбу, пусть очень скромную, по самому минимуму, но в любом случае трат не избежать хотя бы на приличествующую поводу одежду, взнос за регистрацию в Министерстве, небольшой фуршет среди коллег и друзей. Но, конечно, зарплату дали не за красивые глаза: Питер вкалывал, старался закрепить свои позиции, примелькаться, заслужить хорошую репутацию. Он был в меру услужливым, открывал рот только по делу и делал свою работу, как их учили на курсах.
Конечно, в какой-то степени повезло, что его наставником стал Амос Диггори, принадлежащий к старинной фамилии маг, но не слишком консервативный в вопросе чистоты крови. К тому же Диггори был инспектором по особо тяжким преступлениям, так что практика Питера в Аврорате сразу началась с настоящего расследования. И это было не что-то вроде случайно проклятой бабки в подворотне, которая умерла со страху, а «громкое дело», причём это дело косвенно касалось и интересовало Питера, так как Амос Диггори расследовал убийство отца Сириуса — Ориона Блэка.
Наставник был в целом доброжелательно настроен. В какой-то момент Диггори проговорился, что не решился бы перейти дорогу Аластору Моуди, «старожилу Аврората», который к тому же с полгода назад, в «Кровавый четверг», потерял глаз и ногу, защищая нового Министра Магии — Миллисенту Багнольд, если бы не «словечко», которое за Питера замолвил один из Блэков. Кажется, дядя Сириуса Альфард Блэк имел неплохие подвязки в Аврорате. Насколько Питер понял, Альфард Блэк периодически поставлял редкие ингредиенты для лаборатории Департамента Правопорядка, делал защитные амулеты для сотрудников Министерства Магии и обучал работе с какой-то сложной секретной системой под названием «Аргус».
За почти две недели, прошедшие с начала стажировки, Аластор Моуди не проявлял особого интереса к Питеру. Впрочем, это могло быть связано и с тем, что они почти не пересекались. Среди сотрудников ходили упорные слухи, что указом Министра Багнольд Аластору Моуди «за боевые заслуги» хотят подогнать какой-то супер-артефакт из загашников Отдела Тайн. Возможно, что из-за этого Моуди почти никогда не было на месте, когда Питер и Диггори возвращались в Министерство. Моуди ходил в повязке на выбитом глазу, а одна нога у него оказалась на магическом протезе, так что народ гадал, какой именно артефакт подстраивают под ветерана: чтобы быстро бегал или чтобы снова видел. Впрочем, спросить об этом напрямую никто не решался: Моуди был довольно крут и пользовался почётом и уважением среди сотрудников.