А защитников дома оставалось уже четверо — сержант Маковец был смертельно ранен. Таяли автоматные диски… Десантники, понимая, что они попали в безвыходное положение, решили сражаться до последнего патрона…
Вдруг фашисты шарахнулись, как ошпаренные тараканы. Ничего не понимавшие десантники наконец услышали сильную ружейно-пулеметную стрельбу. Как оказалось, партизаны отряда Баранова, находясь недалеко от деревни, услышали перестрелку и поспешили на помощь десантникам. Фашисты, оставив убитых, бежали безоглядно из деревни. Под пулями партизан и десантников полегла почти половина вражеского взвода.
С того памятного боя завязалась крепкая боевая дружба между десантниками и барановцами, как их звали в Усакинском лесу. Крепко подружились и их командиры. Кондратий Антипович Баранов до войны работал председателем Березинского райисполкома. В первые же дни войны ушел в партизаны и до самого освобождения Белоруссии Советской Армией командовал организованным им же самим 120-м партизанским отрядом. Одновременно он оставался секретарем подпольного райкома партии. Уже к тому времени грудь его украшали многие боевые награды, и Огнивцеву представлялось немало случаев, когда он мог профессионально оценить мастерство и зрелость партизанского командира.
В жаркой короткой схватке погибли, к общему великому горю, коммунист старшина Григорий Виноград, ровесник Октября, уроженец г. Лебедки, Сумской области, доблестный воин, награжденный орденом Красного Знамени и двумя медалями «За отвагу», двадцатилетний комсомолец сержант Маковец Владимир Романович, уроженец поселка Спад Крымской области, младший командир, успевший заслужить орден Красного Знамени. Он, Володя Маковец, выдвинувшись с пулеметом из дома, занятого десантниками, занял удобную позицию в воронке от взрыва авиационной бомбы и вел такой уничтожающий огонь по фашистам, что задержал их до подхода партизан. Ценой своей жизни Володя спас своих боевых товарищей от неминуемой гибели.
Вечером погибших привезли на крестьянской подводе в деревню Жабовка. По просьбе жителей похоронили героев на самом видном месте.
Немцы больше не появлялись вблизи Усакинского леса. Бараны и куры теперь дорого доставались им. Десантники и партизаны стали желанными людьми: для них были распахнуты и в ночь, и в полночь, как говорится, двери всех изб. Жарко топились неказистые сельские бани, дымились самовары, бойцы и селяне отводили душу в долгих несмолкаемых разговорах о делах насущных, о войне, о несгибаемом и мужественном белорусском народе, о непокоренной Березине.
Партийное собрание
Погода была явно нелетная. Над лесом плыли налитые свинцовым холодом осенние ненастные тучи. В бору, на стоянке десантников, не затухая, жарко горели костры. На одном варился обед, у другого бойцы сушили одежду, у третьего собрались любители покурить и побалагурить, а возле четвертого, под густой размашистой елью, шло партийное собрание.
Собрание только что началось. С докладом выступал подполковник Огнивцев, одетый в теплую десантную тужурку.
— Товарищи коммунисты! Наше партийное собрание проходит накануне 25-й годовщины Великой Октябрьской социалистической революции, — начал он. — Наш народ и героическая Красная Армия продолжают вести ожесточенные бои на советско-германском фронте. Особенно тяжелые бои развернулись на сталинградском направлении. Для защитников Сталинграда было немало дней, когда после ожесточенных бомбежек с воздуха и минометно-артиллерийского обстрела противника казалось, что никого и ничего больше там не осталось, ибо ничто живое не способно вынести такого адского огня. Но стоило противнику двинуться в атаку, как один за другим оживали окопы и огневые точки, а вскоре и весь передний край ощетинивался, вновь и вновь опрокидывая врага. Мы берем достойный пример с защитников Сталинграда, стараемся как можно лучше выполнять боевую задачу, поставленную перед нами военным советом фронта.
Можно сказать, что сегодня мы подводим итоги первого этапа нашей борьбы в глубоком тылу вражеских войск. Как он у нас прошел? В общем, неплохо. Наши отряды пустили под откос двенадцать вражеских эшелонов с живой силой и техникой, стало быть, внесли и свой скромный вклад в дело обороны Сталинграда. Вполне возможно, что некоторые из этих эшелонов предназначались для пополнения гитлеровских дивизий, рвущихся к Волге. Но мы не позволили им дойти до Сталинграда. Проделана большая работа по разведке. Ее важные данные систематически передавались командованию фронта. Организован ряд подпольных диверсионных и разведывательных групп в Борисове, Крупках, Орше. Фашисты уже не досчитались десяти эшелонов с горючим. Они были сожжены магнитными минами подпольных групп.
Нами проводится большая массово-политическая работа среди местного населения. Налажены деловые связи и организовано взаимодействие с партизанскими отрядами. И во всех этих делах коммунисты отряда были всегда первыми. Их мужество, героизм, сметка восхищали всех.
Вспомним боевые дела командира отряда Артура Карловича Спрогиса, Лели Колесовой, Григория Винограда, Нины Шинкаренко, Ани Куликовой… Это мужественные, героические люди. Они никогда не знали страха в борьбе и не жалели себя ради победы. Их девизом было: «Победить, одолеть, перехитрить, выведать, бить наверняка!»
Но, товарищи, надо признать, что не все у нас прошло гладко, без ошибок и потерь. В боях на героической белорусской земле мы теряли и своих дорогих боевых товарищей. Ранен командир Спрогис, погибли Леля Колесова, разведчик Березка, переводчик Озол, старшина Григорий Виноград, сержант Маковец… Ушли от нас навсегда три отважные девушки-десантницы, трагически погиб лихой разведчик Алимхан Сандыбаев. Все они страстно хотели жить, разгромить врага и дойти до светлого дня Победы. Почтим же их память минутой молчания.
Все встали. Старая ель замерла, как часовой на посту. Тишина обняла бор. Только потрескивали черные поленья дров да о чем-то своем лопотал вечный огонь. Угли — одни таяли, другие алели бутонами майских маков.
— Прошу садиться, товарищи, — кивнул командир. — Долг памяти отдан. Но до тех пор, пока мы живы, пока будут жить наши потомки, память о павших за Родину не исчезнет. Ей жить века!
Год тому назад, товарищи, в калининских лесах погиб украинский хлопец Ковеза. Кто он мне? Сын, брат?.. Сержант, командир танка. А я его помню. Стоит он у меня перед глазами, как живой. Я к чему обо всем этом говорю? А к тому, что память о наших боевых товарищах разжигает нашу ненависть к врагу, усиливает наши удары по нему. Мы, коммунисты, — люди особого склада. Наши слезы скупы, но ярость сильна. Враг под Сталинградом обливается кровью, но лезет к Волге. Он пока не раздавлен. И будет жить, пока бесноватый Гитлер будет посылать все новые дивизии под Сталинград из резерва. Они мчатся по железной дороге мимо нас с вами, товарищи. Наш долг…
— А, значит, наш долг — их не пропустить, — докончил за Огнивцева фразу парторг Колюпанов.
— Как видите, задача возникает как бы сама собой.
— Но мы же только что ушли оттуда, от железной дороги.
— Как ушли, так и придем к ней. Пусть меньшими по числу, но не менее крепкими по духу группами. К тому же на юге проходит столь же важная железнодорожная магистраль Минск — Бобруйск — Гомель. Будем делать так, чтобы летели под откос вражеские эшелоны как на северной магистрали, так и на южной. Уничтожая живую силу и боевую технику, горючее и боеприпасы, военное снаряжение врага, здесь, в глубоком тылу, мы будем помогать фронту.
Однако и в новом районе нашей главной задачей остается разведка и еще раз разведка противника. В ближайшее время нам предстоит создать разведывательные группы в Бобруйске, Осиповичах и Могилеве. В этом важном деле мы должны широко использовать опыт нашей работы в Борисове, Крупках.
Командир перевернул страничку записной книжки, продолжал:
— Второе, товарищи! Подготовка к зиме. Вопросы нашего, так сказать, выживания. Слово «выживание» я употребил не случайно… Некоторые бойцы, испытавшие трудности прошлой военной зимы, рассуждают примерно так: «Главное — выжить зимою, а там и на трофеях выедем». Но разве дело только в том, чтобы выжить? Запастись провизией, закрыться в теплых землянках и сидеть? Нет, товарищи. И летом и зимой мы будем вести разведку, совершать нападения на вражеские коммуникации. Этого требует Родина. Расхолаживаться нельзя. И растягивать сроки благоустройства тоже. Грянут холода — земля замерзнет. Тогда нам будет туго.
Еще страничка записной книжки.
— Третье, товарищи. Это продовольствие. Как вам известно, запасов у нас в этом районе, по сути, нет никаких.
— Всего на трое-четверо суток, — уточнил хозяйственник коммунист Паучок.
— Вот видите!.. Запасы продовольствия надо создавать. Хозяйственники должны немедля отправиться по окрестным деревням и начать заготовку картофеля и капусты. Обком партии и облисполком разрешили нам брать в счет выполнения деревнями, колхозами плановых поставок, установленных Советской властью. На первый случай, как говорят, на обзавод, нам выделено пять голов крупного рогатого скота. Это неплохо, но этого очень мало. Скотину будем брать у оккупантов и их прихвостней.
— А кормить скот чем? Надо подумать о заготовке кормов.
— Это уже продумано. Коров мы оставим у крестьян временно. Пусть они пользуются молоком от них, а когда нужно будет, мы их заберем. У них есть в наличии сено, солома, корнеплоды. По две-три коровы на деревню — продержат!
— Это хорошо придумано. Дельно.
— Далее, товарищи. Решая боевые и хозяйственные задачи, мы ни на минуту не должны забывать о политическом воспитании бойцов и командиров отряда. В зимние вьюги, долгие темные ночи у нас будет свободное время. Его надо использовать для политических занятий, политинформаций, бесед, читок книг… И все это возглавить должны вы, товарищи коммунисты. Можно назначить чтецами, беседчиками наиболее подготовленных комсомольцев. Так я говорю, товарищ Юферев?
— Так, товарищ командир. Могу вам доложить, что я уже создал кружок литераторов. Ребята живо интересуются книгами, да и сами кое-что сочиняют…