— У меня есть подружка в Афинах.
— Ты бы, наверное, хотела навестить ее?
— Я навещала ее несколько недель назад… — Джуди замолчала, потому что в его глазах появился стальной блеск.
— Ну конечно. Твой дедушка рассказывал мне, что ты познакомилась с этим англичанином в самолете, когда возвращалась на Кипр.
Она кивнула:
— Да, это так.
— И влюбилась в него. — Фраза была произнесена грубым и, как ни странно, горьким тоном. — Очень жаль, что тебе дали такую свободу. Твоя жизнь была бы счастливее, не повстречай ты этого англичанина.
Джуди прижала руку к горлу и снова кивнула:
— Да, наверное.
Крис наклонился и поцеловал ее в губы. Она закрыла глаза и подумала о Ронни — а потом расплакалась. «Что это, нервы?» — подумала Джуди. Она понимала, что ее нервы напряжены до предела, она боялась приближающейся ночи и долгих, изматывающих часов ее ожидания. Крис протянул ей носовой платок, и, к ее удивлению, в его голосе не было и намека на нетерпение.
— Из-за кого эти слезы? Из-за Ронни, я полагаю. — Он вздохнул, отвечая на свой собственный вопрос. — Да, очень жаль, что дедушка предоставил тебе такую свободу. — Крис вытер ей глаза, и она с удивлением посмотрела на него. Он не изменился — все такой же холодный и неприступный, но все-таки что-то нежное было в том, как он вытер ей глаза, и в том, как посмотрел на нее. Станет ли он слушать ее, если она расскажет ему о своих страхах?
Заикаясь, она произнесла его имя:
— Крис…
— Да, Джуди?
Она проглотила комок и продолжила:
— Я не хочу… я не хочу… — Она почувствовала, как слезы вновь наворачиваются на ее глаза, и быстро заморгала, чтобы удержать их. «У Криса скоро лопнет терпение», — подумала она.
— Да, Джуди, — сказал он неожиданно сухим тоном. — Чего ты не хочешь?
— Мы ведь чужие друг другу. — В ее голосе звучал страх, смешанный с мольбой о понимании. — Если бы ты дал… дал мне немного времени привыкнуть к тебе?
Молчание. Быстро темнело, и внизу, в городе, зажигались огни. Крис отошел в сторону. Она почувствовала, как он напрягся, и подумала: значит ли это, что она сумеет победить?
— Как ты думаешь, почему я женился на тебе? — спросил он с чувством.
Джуди поникла:
— Так ты не сможешь подождать немного?
— Но я же твой муж.
— Нет, у нас все по-другому. Я англичанка.
Это, похоже, развеселило Криса. Джуди была рада, что его настрой изменился, поскольку его напряжение только усиливало ее страх, хотя она и не могла объяснить почему.
— Ты не англичанка, — поправил он. — Твоя мать была киприоткой греческого происхождения. Однако это не имеет значения. И вообще, при чем здесь национальность?
— Английские девушки влюбляются. Я хочу сказать, они узнают своих будущих мужей задолго до свадьбы…
— Да, это так, — сухо сказал Крис, и лицо Джуди залил румянец.
— Я хочу сказать, — настойчиво продолжала Джуди, — что это неправильно… — Она запнулась, покраснев снова, и он закончил за нее:
— Выходить замуж за человека, которого совсем не знаешь?
Джуди кивнула.
— Что касается замужества, то тут все в порядке, — сказала она наивно. — Но вот… — Она взглянула на кровать, и совершенно неожиданно он рассмеялся. Ее поразило то, как изменилось его лицо. Да, она была права, говоря, что он красивее, чем Пол.
— Тебя беспокоит то, что ты должна лечь в постель со мной?
Джуди отвернулась, но, как это ни странно, она смутилась меньше, чем ожидала.
— Так ты знал об этом с самого начала? И тебе доставляли удовольствие мои муки?
— Ты знаешь, Джуди, — Крис снова подошел к ней и повернул ее к себе лицом, — наш брак будет восхитительным. Я уверен, мы великолепно поладим. — Он вновь прильнул к ее губам, а она стояла не шевелясь и думала о Ронни. — Ты молчишь? — Улыбка тронула его губы. — Что это, моя маленькая Джуди, — застенчивость или нежелание видеть меня рядом?
Итак, Крис почувствовал ее неприязнь. Возможно, он вспомнил, что она любит другого. Джуди пожалела, что у нее недостает мужества сказать это, потому что тогда он, возможно, не стал бы целовать ее… Ей была невыносима сама мысль о приближающейся ночи.
— Я не хочу, чтобы ты оставался со мной сегодня ночью, — сказала Джуди.
Неужели она действительно это сказала? Видимо, да, судя по выражению лица ее мужа.
— Что ты сказала? — спросил Крис, не веря своим ушам.
Джуди побледнела. Но она уже была полна решимости. Она замужем за Крисом, и этот брак навсегда. Ронни для нее потерян, и она смирилась с тем, что должна попытаться забыть его. Судьба послала ее на Кипр, когда она была совсем юной; по обычаю острова она обязана принять того мужа, которого ей выбрал ее дедушка. Но она англичанка, и, даже если бы была киприоткой, все равно научилась бы всему у Лефки, которая, сама будучи киприоткой, нашла в себе мужество подняться из рабства до равенства со своим мужем. Джуди решила, что сможет сделать то же самое и начинать нужно сейчас, и, несмотря на то, что ее сердце замирало от страха, она, к своему удивлению, четко повторила:
— Я не хочу, чтобы ты оставался со мной сегодня ночью. — Затем она добавила: — Потом, когда я лучше узнаю тебя, я, возможно, передумаю.
Комната наполнилась странной тишиной. Крис был оглушен! Джуди почувствовала гордость за себя, несмотря на мрачный, скептический взгляд мужа.
— Ты — возможно — передумаешь? — Он произнес каждое слово раздельно. — Как мило с твоей стороны. А что же делать мне? Смиренно выразить благодарность и откланяться?
Джуди растерялась. Каким должен быть следующий шаг? У Джуди все еще колотилось сердце, и неудивительно — таким мрачным было выражение лица ее мужа. Но ей нельзя показывать свою слабость. Судьбой предназначено ей быть женой Криса, и она будет его равноправным партнером, а не собственностью.
— Причина только в том, что я не знаю тебя, — начала объяснять Джуди. — Я думаю, нам пока не следует делать этого. Давай станем просто друзьями — словом, будем общаться, как это делают на Западе и как я бы поступала, если бы воспитывалась в Англии. Мы сможем узнать друг друга, и у нас все будет… э… нормально, — неопределенно закончила Джуди.
Крис шагнул в сторону, не отрывая взгляда от ее лица. Джуди стояла спиной к окну, стройная, как нимфа, обаятельная и чарующая, невинная и в то же время полная решимости бороться за свою независимость. Она задумалась над своими словами. И наверное, знай Джуди, какой соблазнительной представлялась она этому смуглому греку, она не вела бы себя так гордо и самоуверенно. К ее великому удивлению, черты лица Криса стали смягчаться, и Джуди увидела, что в его ледяном взгляде промелькнули веселые искорки. Совершенно неожиданно у нее появилась странная уверенность, что она угадала, как ей вести себя. Но она не знала, что в ее глазах все еще была видна тень страха… и что ее муж заметил это и понял, насколько она юна и невинна.
— Приведи себя в порядок, — сказал он. — Мы пойдем куда-нибудь поужинать.
Джуди с удивлением посмотрела на него. Он не спорит, не пытается употребить власть? Как все оказалось легко! Почему она не повела себя так раньше? Сейчас она подумала, что могла бы легко расторгнуть помолвку. Если бы она твердо стояла на своем, Крис отступился бы от нее, и она смогла бы выйти замуж за Ронни. Однако Джуди еще не верилось, что она добилась, чего хотела, и она осторожно сказала:
— Но мы еще не закончили наш разговор. — Она надеялась, что ее голос звучит решительно и по-деловому. Джуди всматривалась в лицо Криса, пытаясь понять, как он воспринимает ее слова, и увидела вспышку в его глазах, услышала резкий голос:
— Мы выходим через четверть часа!
Вспомнив, что существует граница, которую нельзя переступать, Джуди ответила неожиданно покорно:
— Да, Крис, я сейчас переоденусь.
Джуди прошла в ванную и надела сшитое на заказ белое платье и белые босоножки. На голову повязала белую ленту и стала похожей на пятнадцатилетнюю девочку. Крис, появившийся из второй ванной комнаты, застыл в дверях и покачал головой.
— Наверное, — со вздохом сказал он, — мне следовало подождать еще.
Это замечание заставило Джуди широко открыть глаза. Но прежде чем она нашла, что сказать в ответ, он взял с кровати плащ и помог ей одеться.
Этот маленький знак внимания удивил Джуди, и она подумала, что, возможно, ошибалась, считая, что Крис хочет полностью подчинить ее себе. Но все греки относятся к своим женам как к собственности, так же смотрят на брак и киприоты. Крис ничем не отличается от остальных, и ей во что бы то ни стало надо научиться управлять им.
Они вышли на освещенную площадь, и Крис долго искал какую-то таверну. Они великолепно поужинали, а потом сидели в саду и пили вино, наблюдая, как греческие танцоры изящно двигаются под аккомпанемент базуки и гитары. Сад, деревья в котором были украшены разноцветными огоньками, выглядел необыкновенно романтично. С фиолетового неба, усыпанного мириадами звезд, лился лунный свет. С моря дул теплый ветерок, напоенный ароматами; сверкали огни, и играла музыка, и повсюду царила атмосфера веселья и беззаботности, характерная для Греции.
Джуди, к своему удивлению, чувствовала себя счастливой — до тех пор, пока муж не сказал, что пора возвращаться в гостиницу.
— Нам нужно встать завтра пораньше, чтобы успеть на паром, — сказал он.
Завтра они уезжали на остров Гидру, один из островов Сирен в заливе Сароникос. Они будут жить на этом маленьком, почти бесплодном острове, бывшем когда-то прибежищем отважных пиратов, а теперь — мекке греческих миллионеров-судовладельцев, художников и писателей.
В полном молчании Джуди и Крис вернулись в гостиницу. Его смуглое лицо было бесстрастным, и все-таки она чувствовала какое-то животное желание с его стороны, которое он старался подавить. Крис казался таким массивным и мощным по сравнению с ней! Как она только решилась вступить в борьбу с этим человеком, не говоря уже о том, чтобы воспользоваться плодами победы? Он мог поднять ее, как куклу, и все ее попытки сопротивляться были бы не только тщетными, но и смехотворными. Она боялась, ужасно боялась; Крис снова заметил ее страх и, резко повернувшись, вышел из комнаты, но через несколько минут вернулся с подушкой и одеялом. Джуди смотрела на него, не в силах вымолвить ни слова. Крис положил подушку на диван и расправил одеяло.