Белла вырвалась из его рук и сделала шаг по берегу, прежде чем снова повернуться.
– Этим летом я планировала отправиться в Лондон по одной-единственной причине – я думала застать там тебя.
Замешательство затуманило его глаза, и он было открыл рот, но Белла быстро заставила его умолкнуть взмахом руки.
– Пожалуйста, ничего не говори. Позволь мне закончить. Мне нужно еще многое объяснить, а я не смогу этого сделать, если ты начнешь задавать вопросы.
Терон поколебался, а потом кивнул.
– Когда я прибыла в Нью-Йорк и узнала, что ты переехал туда, я моментально изменила свои планы, решив арендовать квартиру, которая мне в действительности не была нужна, и придумала множество причин, чтобы проводить с тобой как можно больше времени.
Она обняла себя за плечи и провела руками вверх-вниз – несмотря на жару ее знобило.
– Я знала, что ты собирался сделать предложение Аланнис. Я была в курсе, что ты планировал свою жизнь с другой женщиной, но решила попытаться соблазнить тебя, оторвать от нее.
Терон втянул в себя воздух и снова открыл рот, но она посмотрела на него с такой болью, что он промолчал. Только блеск в его глазах передавал то, что он, должно быть, думал.
– Я преследовала тебя неустанно. Даже пришла без приглашения на твою помолвку. Я так спешила помешать тебе сделать предложение, что, невзирая на дождь, бросилась в отель пешком, когда застряла в пробке. Маркус последовал за мной, поэтому и оказался потом в моем номере.
Терон поджал губы и отвернулся в сторону моря.
– Я думала, что потеряла тебя, но ты пришел за мной в стрип-клуб, а потом мы занялись любовью в моем номере. На следующий день ты сказал мне, что мы должны пожениться. Я понимала, что ты чувствовал себя виноватым, считая, что опозорил меня. Я знала, что ты не любишь меня, но я была полна решимости воспользоваться шансом, чтобы заставить тебя полюбить меня, так что я ответила "да". Позволив тебе сделать мне предложение, я получала то, о чем больше всего мечтала. Тебя.
Изабелла встретилась с ним взглядом, в то время как слезы скатывались по ее щекам.
– Видишь ли, Терон, я полюбила тебя еще ребенком. Я думала, что это увлечение и оно пройдет, но при каждой новой встрече, моя любовь росла, пока я не поняла, что должна попытаться. Я не могла позволить моей мечте умереть, даже, не сделав попытки, дать нам с тобой шанс.
Стараясь успокоиться, она сделала глубокий вдох, ее плечи подрагивали от тихих рыданий.
– Но я была неправа. И мне очень жаль. Я стала между тобой и Аланнис.
В воздухе повисло молчание. Терон стоял неподвижно, засунув руки в карманы.
– Ты не любишь меня, – на удивление ровным голосом произнесла Белла.
Она не хотела, чтоб это было вопросом, но слова прозвучали как мольба из глубин ее души. И тут он повернулся к ней снова – ее надежды увяли и умерли. В этих золотых глазах отражалось многое. Замешательство, гнев, но не любовь. Ни капельки любви.
Быстро, прежде чем Терон успел отреагировать, Изабелла шагнула вперед и поцеловала его в щеку.
– Надеюсь, что когда-нибудь ты сможешь простить меня.
Белла сняла с пальца кольцо, затем сунула его Терону в руку. Не говоря больше ни слова, она повернулась и побежала по тропинке к дому.
– Белла! Белла! – закричал ей вслед Терон.
Она столкнулась с Крисандером, но не позволила себя удержать.
– Изабелла, – окликнул он.
Она проглотила рыдание, застрявшее у нее в горле, и побежала внутрь. Вертолет будет здесь с минуту на минуту. Ее чемодан был там, где она оставила его, в дверях, ведущих из задней части дома к бассейну и вертолетной площадке.
Изабелла схватила его, бросила взгляд на дом и поспешила прочь, чтобы дождаться вертолета.
Глава 18
Терон посмотрел на лежащее на ладони кольцо, затем на удаляющуюся Изабеллу. Он просто не мог осмыслить все, в чем она призналась. Слишком неправдоподобно.
Неужели Белла действительно так долго его любила? Это казалось невозможным.
Он наблюдал, как Крисандер медленно идет по дорожке ему навстречу. Брат остановился в нескольких метрах от Терона.
– Неприятности? – спросил он.
– Можно сказать и так, – пробормотал Терон, все еще пытаясь осознать то, что ему наговорила Белла.
– Она выглядела расстроенной, – сказал Крисандер.
Терон сжал в кулаке свой подарок.
– Изабелла вернула мне кольцо.
Крисандер удивленно приподнял бровь.
– Она объяснила, почему? Для всех очевидно, что Белла без ума от тебя.
Терон поднял голову, затем покачал ею.
– Она только что рассказала мне невероятную историю. Я даже не знаю, что с этим делать.
– Хочешь поделиться?
Терон раскрыл свою ладонь и посмотрел на кольцо. Все так запуталось. Его место – на пальце Изабеллы. Она должна светиться от счастья, а не смотреть на него со следами слез на щеках.
– Белла призналась, что влюбилась в меня, когда была еще ребенком, – медленно протянул Терон. – И что приехала в Нью-Йорк из-за меня. – Он посмотрел на своего брата. – Она сказала, что собиралась ехать в Лондон, полагая, что я буду там.
Крисандер улыбнулся.
– Похоже решительная девушка.
Терон кивнул.
– Это еще не все. Она соблазнила меня.
На этот раз Крисандер рассмеялся.
– Вот об этом я должен услышать.
С учетом того, что он знал в настоящее время, Терон быстро рассказал Крисандеру все, что случилось с того дня, как Изабелла вошла в его офис. Теперь все стало намного яснее. Пылкие заигрывания, поиски квартиры, походы по магазинам.
С минуту Крисандер хранил молчание.
– Следовательно, ты сердишься? – спросил он, наконец.
Терон удивленно посмотрел на него.
– Сержусь?
– Ты хотел жениться на Аланнис. Изабелла помешала этому.
Терон покачал головой.
– Изабелла не помешала, Крисандер. Это я так решил. Я просто не сделал предложение, и Изабеллы не было рядом.
– Так что ты чувствуешь?
– Польщен? Поражен? Совершенно и полностью потрясен?
Крисандер усмехнулся.
– Тогда с тобой все ясно.
– Бог мой, Крисандер. Она настолько великолепна. Она освещает комнату, просто войдя в нее. Она сводит меня с ума. Я увлечён ею до потери рассудка. Она могла бы завоевать любого мужчину, которого захотела бы. А она выбрала меня.
– Любовь прекрасной женщины способна любого поставить на колени. И тогда из нас можно вить веревки.
– Я ее люблю, – прошептал Терон. – В последнее время я сосредоточился на желании иметь жену и детей, мечтая обзавестись идеальной семьей, а совершенство постоянно было рядом.
Крисандер улыбнулся.
– Почему ты говоришь все это мне? Кажется, у тебя очень расстроенная… молодая леди, которая, похоже, полна решимости сделать то, что лучше для тебя, нравится тебе это или нет.
Терон нахмурился и сжал кольцо в кулаке.
– Тупоголовый, упертый… – Он покачал головой и зашагал по тропинке, Крисандер последовал за ним.
Они были на полпути к дому, когда старший брат остановился. Обернувшись, Терон увидел его хмурый взгляд.
– Слышишь? – спросил Крисандер.
Терон напряг слух. В отдалении он услышал безошибочный звук приближающегося вертолета.
– Ты вызвал вертолет?
Крисандер покачал головой.
– Ничего не планировалось до завтрашнего отъезда Пирса.
Мужчины поспешили по тропинке, затем свернули налево, огибая сад, чтобы добраться коротким маршрутом до вертолетной площадки. Прежде чем она появилась в поле их зрения, они увидели спускающийся вертолет.
– Это не наш, – мрачно сказал Крисандер.
Крисандер бросился бежать, и Терон последовал за ним. Его как и брата охватило беспокойство. Но когда они завернули за угол и он увидел Изабеллу, стоящую у открытой двери вертолета, его кровь застыла в жилах.
– Изабелла! – закричал Терон.
Она даже не обернулась. Белла не могла его слышать из-за рева лопастей.
Крисандер отчаянно махал пилоту, а Терон побежал вперед, стараясь успеть добраться до Изабеллы. Он беспомощно наблюдал, как дверь закрылась за ней, и затем, когда он достиг кромки бетона, вертолет взлетел.
Воздушный поток развевал его волосы и одежду, но он стоял, размахивая руками, пытаясь привлечь ее внимания. Вертолет поднялся выше, а затем направился в сторону материка.
Крисандер выругался, тогда как Терон застыл на месте.
– Я должен узнать, куда она улетела, – сказал Терон, направляясь обратно к дому.
Из задней двери показался Пирс, прикрывающий собой Марли.
– Что происходит? – прокричал Пирс.
В то время как Крисандер задержался возле жены и брата, Терон прошел мимо. Взлетев по лестнице, он обнаружил, что вещи Изабеллы исчезли из ее комнаты. Не было ни записки, ни намека на то, куда она направилась.
Он побежал вниз, где в гостиной обнаружил остальных. Крисандер разговаривал по телефону, пытаясь отыскать вертолетную службу, которой воспользовалась Изабелла, и придумать способ задержать Беллупосле приземления.
Пирс подошел к нему с мрачным выражением на лице.
– Есть нечто, что ты должен знать.
Терон подозрительно взглянул на него.
– Что?
– Изабелла была на пляже этим ранним утром. Я нашел ее по другую сторону патио, явно расстроенную тем, что она подслушала из твоего разговора с Крисандером и Марли. Она умоляла меня ничего тебе не говорить. Сказала, что не хочет, чтобы ты чувствовал себя еще хуже.
Терон закрыл глаза, вспоминая свой рассказ о том, что же он хотел в своей будущей жизни. А все, что он хотел, было у него перед носом.
– Я проклятый дурак, – пробормотал он.
– С этим никто не спорит, – сказал Пирс с кривой улыбкой. – Вопрос заключается в том, что ты собираешься делать, чтобы вернуть ее?
Изабелла даже не учла последствий приземления вертолета в имении, по-видимому, чрезвычайно богатой греческой семьи. Как только колеса коснулись земли, их окружила дюжина охранников. Все с оружием наготове.
Возможно, это не лучшая ее идея.