Признаться, я и сама испытывала нечто похожее.
— Это не просто амулет, — наконец, выдохнула я, — Это… это очень важная вещь.
Я хотела было рассказать ей все, но вовремя спохватилась. Во-первых, будет слишком подозрительно, если я выложу ей те факты, о которых вряд ли знает хоть кто-то из слуг. А во-вторых, если она кому-то проболтается и это дойдет до Рейнарда, я боюсь себе представить как он может отреагировать.
Еще чего примет меня за шпионку, да вышвырнет отсюда.
А этого мне совсем не надо!
Тем не менее, в книге этот амулет играл очень важную роль. Он назывался Печатью Уробороса и хранил в себе чешуйку со шкуры Первозмея — прародителя всех драконов в этом мире.
Только она была способна обуздать бешеную мощь драконьей магии Рейнарда. Потому что без нее его сила становилась столь же могущественной, сколь и неуправляемой. Не говоря о том, что эта сила могла уничтожить своего собственного владельца…
В книге Арчибальд смог одолеть Рейнарда только благодаря зелью Цуго. А это самое зелье он сделал на основе чешуйки. Вот только, хитрая автор ни словом не обмолвилась, где он взял эту чешуйку. Лишь вскользь упомянула, что её алхимику вручил какой-то заинтересованный в победе Арчибальда незнакомец.
Теперь же становилось понятно, откуда у Цуго могла взяться эта чешуйка. Оставался только вопрос, кто тот незнакомец, который передал ему недостающий ингредиент зелья. Была это управляющая Миррел или же кто-то еще?
В любом случае, сам факт пропажи этого амулета был просто чудовищным!
А, самое главное, это произошло в такое неподходящее время!
Я не успела даже узнать что-то насчет сестры Саторро, а тут всплыли подробности об амулете…
В висках болезненно застучало от навалившихся на меня новостей.
— Я не знала… — прошелестела Глория.
На неё было больно смотреть: от заносчивой и требовательной девушки не осталось и следа. Теперь на её месте сидела её бледная тень, в ужасе вздрагивающая от каждого шороха.
— Я правда не знала… и я не хотела причинять господину неприятности… — продолжала шептать себе под нос она, — …все, что я хотела, это быть ему полезной… я хотела отблагодарить его за то, что приютил меня и дал работу, когда я в этом больше всего нуждалась… но я же не знала, что госпожа Миррел украдет этот амулет.
Я тяжело вздохнула, закусив губу. Теперь нужно было не только разыскать сестру Саторро, но и вернуть ему амулет. И, в отличие от сестры, я знала, что рано или поздно он попадет к Цуго.
Вот только, связываться с ним повторно я не хотела. Вот, если бы была какая-нибудь возможность заполучить его раньше.
— Глория, — позвала я девушку, от чего она так вздрогнула, будто ей отвесили сильную пощечину, — Ты знаешь где живет Миррел? Может, мы сможем все исправить и вернуть амулет?
Теперь, лцо Глории позеленело и я всерьез перепугалась, что она вот-вот хлопнется в обморок.
— Нет, — отчаянно замотала она головой, — Вернее, я знаю, где она живет, но ее там нет… Господин Саторро искал ее, но после того как она украла амулет, госпожа Миррел будто бы испарилась.
Мда, лучше не бывает.
— То есть, получается, она изначально устроилась сюда, чтобы украсть амулет у господина?
— Я уверена, что это не так, — вскинула голову Глория, но потом обреченно ее уронила, — Госпожа Миррел была предана господину Саторро, и ей бы никогда в голову подобное не пришло. Но до этого госпожа она жаловалась, что у неё внезапно тяжело заболела мама… и она не могла найти хорошего лекаря… Когда об этом узнал господин Саторро, то прислал лучшего врача для неё, но тот оказался бессилен… и сразу после этого она попросила у меня показать, где лежит этот амулет…
Глория тяжело вздохнула и нахмурилась.
— Я до сих пор не понимаю почему она так поступила… неужели ей не хватало денег на лечение?
Нет, думаю, здесь дело в другом. Я уже не стала еще больше расстраивать Глорию своими мыслями. Но, как мне кажется, тут все было ясно и так. Кто-то явно манипулировал Миррел, предложив лекарство в обмен на этот амулет.
— Ясно, — кивнула я, — А где живет ее мать, ты знаешь?
Глория покачала головой.
— Об этом может знать господин Саторро. Но, что-то мне подсказывает, что вряд ли это что-то дало. Иначе господин уже вернул бы и амулет и ее.
Да, тут она права. А, значит, мы зашли в полнейший тупик…
— Хорошо, — тряхнула я волосами, — Тогда еще один вопрос. Что ты знаешь насчет сестры господина Саторро?
— Только то, что она у него есть, — виновато развела руками Глория, — Я не так часто встречала Вивиан… тем более, что у нее были свои слуги. Но все они остались в старом замке.
Если честно, после всех предыдущих новостей было бы счастьем услышать что-то по-настоящему нужное о сестре Рейнарда.
— Простите, что не смогла вам ничем помочь… — закусила нижнюю губу Глория, — Что со мной теперь сделают?
Я окинула ее взглядом, ощущая к ней смешанные чувства. С одной стороны, мне было ее искренне жаль, но с другой, помня о том, как она обращалась с новенькими… оставлять ее здесь было бы рискованно.
Однако был еще один момент, из-за которого я колебалась по поводу ее судьбы. И чем я больше думала об этом, тем больше он перевешивал. В конце концов, я вздохнула, и, твердо глядя ей в глаза, ответила:
— Думаю, в сложившихся обстоятельствах, я просто не имею права распоряжаться твоей судьбой. Расскажи все то, что рассказала сейчас мне, господину Саторро. Я же поддержу любое его решение.
— Но… — снова вздрогнула Глория, но замерла на полуслове и опустила взгляд.
По ее щеке градом катились слезы, а губы дрожали.
— Пожалуй, вы правы… — наконец, прошептала она, — …я предала господина… поэтому, будет правильней, если именно он придумает для меня наказание…
— Хорошо, — откликнулась я, чувствуя себя невероятно паршиво, — Тогда иди прямо сейчас к господину. А я пока пообщаюсь с Амандой.
Глория удрученно кивнула, тяжело поднялась со своего места и нетвердой походкой направилась к двери. Уже положив на ручку ладонь, она внезапно замерла и обернулась ко мне.
— Если… если господин выгонит меня… я хочу заранее извиниться за то, что так повела себя с вами… В работе главное — дисциплина, и я всеми силами хотела этого добиться. Возможно… я где-то перегнула палку.
После чего, даже не дожидаясь моего ответа, открыла дверь и выскользнула из моего кабине. Оставив меня наедине с моей растерянностью.
Так-то она права. Дисциплина действительно важна, но у нее эта дисциплина превратилась в настоящую тиранию.
Впрочем, поразмыслить на этот счет мне не удалось, потому что в тот же момент в кабинет ворвалась Аманда, и, рухнув прямо мне в ноги, зареванная и заплаканная, взвыла:
— Пожалуйста, многоуважаемая госпожа Лиран, не выгоняйте меня! Все, в чем я виновата, так это в том, что не нашла в себе силы перечить Глории! Она так меня запугала, что мне не оставалось ничего другого, как плясать под ее дудку! Пожалуйста, простите меня! Я согласна заниматься даже самой грязной работой, только оставьте меня!
Я хотела было прервать ее и попросить подняться, как в этот момент Аманда добавила самое главное:
— Вы хотели что-то спросить по поводу Вивиан Саторро? Я вам расскажу все, что знаю о ней!
— И много ты знаешь? — от неожиданности я даже подпрыгнула, враз оказавшись на ногах и впившись взглядом в Аманду.
— Очень много! Ведь я была ее служанкой!
Глава 18
Вот это поворот.
Услышав эту новость, я растерялась так, что несколько секунд просто сидела и молча смотрела на Аманду. А та, видимо, расценив моё молчание, как признак благосклонности, тут же затараторила:
— Я расскажу вам такое, о чем никто не знает! Вы будете ошарашены, поверьте моим словам! Только не увольняйте, прошу вас!
С одной стороны, такой напор Аманды настораживал. Не знаю, то ли потому что казался не таким искренним, как разговор, который состоялся у нас с Глорией, то ли потому что все складывалось слишком уж гладко. Но с другой, получалось так, что кроме Аманды больше никого и не было, кто мог бы мне рассказать хоть что-то про Вивиан.
Наконец, я взяла себя в руки и выдохнула.
— Я решу, оставлять тебя или нет, после того, как ты мне все расскажешь, — припечатала я ее твердым взглядом, — Но учти, я жду, что услышу от тебя только правду.
— Конечно-конечно! — тут же энергично закивала Аманда.
А потом, резко подорвалась с места как спринтер и моментально оказалась возле меня. Я даже вздрогнуть не успела, а Аманда уже склонилась над моим ухом и заговорщицки зашептала.
— Можете не сомневаться, я обманывать вас не буду. Хоть то, что я сейчас расскажу и может показаться, как выдумка. Но поверьте, все это чистая правда!
— Так… — я даже приблизила к ней ухо, чтобы лучше слышать, — Я готова. Говори, что ты там хотела рассказать.
Незаметно для самой себя, я тоже перешла на шепот.
— Так вот… — выдохнула Аманда, нервно сглотнув.
Ее нервозность передалась и мне. Неужели я наконец узнаю о Вивиан что-то такое, что поможет найти ее и предотвратить ужасную войну, которая развернется в будущем?
У меня тут же вспотели ладони, а я сама превратилась в слух, отчаянно ловя каждое сказанное Амандой слово.
— Некоторое время назад Вивиан Саторро тайно встречалась с Арчибальдом Кирро и они даже хотели сыграть свадьбу. Но когда господин узнал об этом, то запретил ей любые отношения с Арчибальдом! После чего она таинственным образом исчезла, представляете? Ходят слухи, что ее выкрал прямо из особняка сам Арчибальд, который приехал за ней во владения господина. Впрочем, есть ещё слух, что сам же господин и спрятал ее в какой-то глуши, чтобы Арчибальд не смог найти Вивиан, но, как по мне, это полнейшая ахинея. Зная характер госпожи, я бы предположила, что она сама сбежала из-под опеки господина Рейнарда!
Вывалив это практически на одном дыхании, Аманда отступила на шаг назад и с ожиданием уставилась на меня. При этом, на ее лице было такое самодовольное и горделивое выражение, что я даже растерялась. И только спустя пару секунд смогла спросить: