— И что, это всё?
С лица Аманды моментально сползла вся гордость и заносчивость. Их место заняла растерянность и даже в некотором роде испуг.
— А что вы хотели еще услышать? — ошарашенно пробормотала она.
— Что-нибудь более существенное, — с разочарованным вздохом отозвалась я, — Всё это я и так знаю. Вот если бы ты сказала, куда могла отправиться госпожа Вивиан, это было бы хоть какое-то подспорье.
— Так… — растерялась Аманда, — …я же сказала… ее забрал Арчибальд Кирро.
— Да нет её у него, — с досадой перебила ее я, — неужели ты не знаешь больше никаких мест во владениях Кирро, где она могла бы укрыться? Может, она с кем-то общалась, помимо Арчибальда?
Перепугавшись, что ее откровения не впечатлили меня, Аманда снова бухнулась мне в ноги и залилась слезами.
— Прошу, не выгоняйте меня. Я больше ничего не знаю… если бы я могла вам что-то сказать, я бы обязательно…
Внезапно, Аманда замерла и выпучилась так, будто увидела перед собой что-то невероятное. Я даже на секунду перепугалась не случилось ли с ней что. Протянула вперед руку и коснулась ее плеча.
— Аманда, с тобой все в порядке? — осторожно поинтересовалась я.
— Знаю! — внезапно вскрикнула она в тот самый момент, когда я прикоснулась к ней.
От этого внезапного восклицания я даже шарахнулась, вжавшись в кресло, в котором я сидела. Неужели я настолько довела бедную девушку, что с ней что-то случилось?
— И что ты знаешь? — почти шепотом поинтересовалась я, уже не понимая, что от нее ждать.
— Знаю! — повторила она, вперившисиь в меня безумным взглядом, — Госпожа была очень близка с дочерью герцога Загана! Она часто бывала у них, не говоря о том, что они с Нефелией Заган постоянно переписывались! Так что если кто-то и может знать больше, чем я, так это она!
Заган, да?
Хм… не припомню такой фамилии в книге.
— И где это герцогство находится? — задумчиво спросила я.
— Так совсем недалеко, — махнула Аманда рукой куда-то в сторону, — Это небольшое герцогство по соседству с нами. Их земли называют приграничными, они разделены точно по устью реки. С этой стороны владения господина, с той — уже герцога Загана.
Вот оно!
Мое сердце бешено застучало, а в горле разом пересохло. Неужели я наткнулась на след? Ведь именно в этих землях и было найдено тело Вивиан. Как раз недалеко от реки, которую она явно хотела пересечь, чтобы попасть в родные земли.
Значит ли это, что она сейчас находится в руках герцога Загана? Или же она окажется там, потому что надеялась, что Нефелия сможет ей помочь?
В любом случае, это стоящая зацепка.
— Я смогла вам помочь, госпожа Лирран? — преданно заглядывая мне в глаза, спросила Аманда.
— Да, — откровенно ответила я, все еще перевариваю полученную информацию.
— Значит, вы меня оставляете? — на ее лице появилась настолько счастливая улыбка, что я даже растерялась.
А все потому, что я до сих пор не смогла принять решение по поводу Аманды. С одной стороны, она выложила всё, что знала, и было не похоже, что в нынешних обстоятельствах она будет способна на какую-нибудь подлость. Уж очень она перепугалась от одной только перспективы потерять свое место. Но с другой, меня в ней все же что-то смущало.
Правда, сколько бы я ни рылась в себе, я не могла сказать, что именно.
Видно, Аманда почувствовала мое сомнение, потому что губы у неё снова затряслись.
— Госпожа Лирран… — захныкала она, — …ну пожалуйста, оставьте меня. Я готова работать где угодно. Скажете, пойду трубы чистить, сорняки пропалывать, а хотите, могу статуями заняться.
— Статуями? — непонимающе переспросила я, — А что ими заниматься? Отмыть, да и все.
— Как это все? — неподдельно удивилась Аманда, — Они же все в трещинах. Если оставить их в таком состоянии, они скоро развалятся. Нет, тут каждую нужно привести в порядок, заделать трещины и сколы, заменить отвалившиеся кусочки. Там работы не на один месяц.
— И откуда ты это знаешь? — я даже приподняла бровь.
— Ну… — смутилась Аманда, — Мой отец был ремесленником. Занимался гончарным делом, работал с керамикой и мрамором. Иногда ему заказывали сделать или отреставрировать небольшие статуэтки, а я ему помогала.
— Вот оно что… — усмехнулась я.
Кто бы мог подумать, что Аманда, которая только и делала, что бегала за Глорией и выполняла роль надсмотрщицы, на самом деле умеет работать руками. Впрочем, еще надо посмотреть насколько хорошо она умеет это делать.
Тем не менее, идея дать ей задание привести в порядок статуи в саду мне нравилась. Для начала выдам под ее опеку одну статую в самом дальнем уголке сада и посмотрю, что она с ней сделает. Если Аманда решит обмануть меня, приделав вместо отвалившейся руки статуи какую-нибудь палку, а вместо головы скатает шар из глины и нарисует пальцем два глаза в виде точек и глупую улыбку, тут же отправится у меня за ворота.
Вместе с этой же статуей!
— Хорошо, тогда так и сделаем, — кивнула я, — Чуть позже я выберу для тебя статую, которую ты должна будешь привести в порядок. В зависимости от того, справишься ты или нет, я решу, оставлять ли тебя дальше. Можешь считать это последним шансом на исправление.
— Спасибо-спасибо-спасибо, госпожа Лиран, — затараторила Аманда, бешено кланяясь, — Можете быть уверены, я вас не подведу!
— Всё, заканчивай это, — подошла к ней я, чтобы помочь подняться на ноги, — И еще. Если вспомнишь ещё что-нибудь важное, что касалось бы Вивиан Саторро, обязательно сообщи мне.
— Обязательно! — благодарно вцепилась мне в рукав Аманда, — Я вас не подведу!
После этого я отпустила Аманду, чтобы она привела себя в порядок и нашла Аделаиду, которая уже закончила разбираться с моим поручением. За исключением неуверенности, которая сквозила в каждом движении девушки, у нее все получилось отлично.
— До сих пор не могу поверить, что ты… простите, вы… оказались нашей управляющей, — робко улыбнулась Аделаида.
— Если бы я так не сделала, никогда бы не узнала, что у вас здесь творится, — ободряюще положила я ей руку на плечо, — А еще, пожалуйста, обращайся ко мне на “ты”. Я все-таки считаю тебя своей подругой.
— Под… ругой… — глаза Аделаиды внезапно расширились, а я перепугалась, что ляпнула что-то не то, — Меня никто еще не называл своей подругой…
Теперь на ее лице появилось такое замешательство, что у меня снова сердце защемило от жалости к ней.
— А я назвала, — твердо откликнулась я, — Потому что правда так считаю. То, как искренне ты мне помогала, даже не зная обо мне всей правды, ярче всего доказывает насколько ты хорошая подруга. И я была бы очень радаа, если бы ты тоже считала меня своей подругой.
— Конечно-о-о… — едва не разрыдавшись, кинулась ко мне Аделаида.
Ну и здорово. У меня даже на душе потеплело. Не знаю, какое детство было у Аделаиды, но подозреваю, что совсем не легкое. И если я могу сейчас хоть что-то сделать, чтобы поддержать ее, я обязательно это сделаю.
В итоге, оставшийся день мы провели, расписывая план уборки и реставрации нового особняка Рейнарда. Так как к приезду неизвестной шишки мы явно не успевали привести в порядок вообще всё, было решено привести в порядок хотя бы то, что касается фасада и залов для гостей.
Но все наши планы пошли насмарку буквально на следующей же день. Потому что в особняк Саторро ворвался тот, кого я ну никак не ожидала здесь увидеть!
Как только я показалась в гостиной, меня тут же встретил громогласный рев:
— Наконец-то я тебя нашел!
Глава 19
Сперва я просто замерла, как громом пораженная, не в силах поверить в то, что я прямо сейчас слышала.
Резко метнула взгляд в сторону двери, откуда и донесся рев, и перед глазами у меня все потемнело.
— Ты… — нервно сглотнула я, не зная, что еще сказать.
У самой входной двери стоял Арчибальд Кирро, глаза которого метали молнии, а весь его вид кричал о том, что он очень зол. Рядом с ним стоял дворецкий, который явно не хотел пропускать Арчибальда внутрь. Вот только что он способен сделать против него?
Заметив меня, Альберт тут же спросил:
— Госпожа Лиран, вы знаете этого господина?
Я очень хотела бы ответить, что вижу его первый раз и вообще хотела бы не видеть вовсе, но Арчибальд влез в наш разговор сам.
— Конечно, она все знает! — Кирро грубо отпихнул с дороги Альберта и двинулся прямо на меня, — А вот я хочу знать какого демона моя истинная забыла в этой демонами забытой дыре! Собирайся, Эллейн, мы возвращаемся!
Вид грозно приближающегося Арчибальда моментально вызвал у меня похожие воспоминания, как я буквально несколько дней назад улепетывала от него по замку.
Похоже, сейчас мне предстоит то же самое. Потому что возвращаться с ним я никуда не собираюсь!
— Никуда я с тобой не поеду! — выпалила я.
У меня возникло непреодолимое желание запустить в него чем-нибудь. Вот только в руках у меня была лишь влажная тряпка, которой я смахивала пыль с перил.
А что, она очень даже подойдет!
Размахнувшись, я швырнула грязную тряпку в Арчибальда. И попала!
Тряпка с влажным шлепком облепила лицо Кирро, как медуза, и тот взревел.
— Эллейн!!! Ты опять за свое?! — он сгреб тряпку и отшвырнул в сторону, — Мало того, что решила сорвать нашу помолвку, так ты еще решила унизить! Чего тебе еще нужно?!
— Чтобы ты оставил меня в покое! — выкрикнула я, отступая вглубь гостиной, ближе к спасительному коридору.
— Этому не бывать! — категорично заявил он, — Ты — моя истинная! Сама судьба свела нас вместе!
Ага, пусть еще скажет, что изменять и издеваться над своей законной супругой его тоже судьба будет заставлять.
Ну уж нет! Фигушки!
— А ну иди сюда! Я распорядился, чтобы нашу церемонию назначили на завтра! Поэтому отсюда я уеду только с тобой! — проревел он и кинулся ко мне.
Взвизгнув, я рванула в коридор, в ужасе захлопывая за собой дверь.
Как же жаль, что у Саторро тут нет никакой охраны, которая могла бы вышвырнуть отсюда этого негодяя!