Сердце ёкнуло и учащённо забилось.
— Почему ты так решила? — хриплым от волнения голосом спросила я.
— Потому что…
Глава 39
— Потому что я услышала обрывок разговора. Чей-то голос сказал: “ты знаешь, куда нужно пойти. Мы обговорили всё ранее.” На этом их беседа прервалась. Я услышала, как Аманда идёт к двери и спряталась…
— За кадкой с деревом? — не удержавшись, уточнила я.
— Ну да, а вы откуда знаете? — поразилась Глория.
— Да так, интуиция, — отмахнулась я. В памяти шевельнулись совсем свежие воспоминания о том, как я точно так же отсиживалась за кадкой совсем недавно.
А потом попыталась поговорить с Гезихтом и получила резкий отпор. Тьфу.
Поморщившись от неприятного воспоминания, я поторопила Глорию:
— Ну? И что дальше произошло?
— Аманда выскочила из одной из комнат, — подняв глаза к потолку — явно чтобы вспомнить последовательность событий, монотонно проговорила Глория, — скорее всего, она там пряталась, чтобы её никто не подслушал. И побежала по коридору в сторону поворота на к восточному крылу. Ну, а через некоторое время я услышала крики про пожар.
— Через некоторое — это через какое? — нетерпеливо уточнила я, — И видела ли ты после этого Аманду?
— Ага, — кивнула девушка, — она мелькнула в толпе, которая кинулась к спальне госпожи Вивиан.
— Так, может, она в тот раз побежала куда-то ещё, — пожала я плечами. Я была разочарована. Столько надежд, что поджигатель найден, а в итоге улики против Аманды такие, что стоит только копнуть поглубже, и все валится, как карточный домик!
Глория упрямо замотала головой.
— Нет, госпожа Лиран! — твёрдо заявила она, — Не знаю, заметили ли другие, но я увидела, как Аманда исподтишка вытирала щёку. На ней был след сажи! Откуда ещё она могла его получить? Сегодня в особняке даже каминов не разжигали, так что она явно заходила в спальню госпожи Вивиан.
— Всё ясно, — пробормотала я. Вернее, ничего не было ясно, только не показывать же моё смятение перед Глорией, — спасибо.
Глория кивнула, и я вспомнила ещё кое-что.
— А почему ты так дрожала-то? Когда Аделаида привела вас с подругами в спальню госпожи Вивиан?
— Боялась, что опять что-то вспыхнет, — вздохнула Глория, — я огня очень боюсь. А ещё испугалась, когда увидела вас. “Ну всё, Глория, сейчас тебя точно во всём обвинят,” — помню, это была первая мысль, которая пришла мне в голову при виде вас.
Блин, из меня так горничные, с лёгкой руки Глории, совсем монстра слепят! Хотя если это поможет удержать дисциплину среди остальных…
Нет-нет-нет. Я тряхнула головой. Не надо так думать! Дисциплина, удерживаемая на страхе, как правило, не слишком долговечна.
— Когда я стала управляющей, — стараясь говорить максимально мягко и вкрадчиво, сказала я, — у нас с тобой состоялся серьёзный разговор. Мне показалось, мы друг друга поняли. Помнишь такое?
Глория молча кивнула.
— Вот и хорошо, — спокойно продолжила я, — у меня правило такое: после наказания или разговора по душам заканчиваются все разборки. Больше я произошедшее не вспоминаю и не припоминаю. Так что успокойся и иди помогай Аделаиде.
На лице Глории отразилось облегчение.
— К вам прислать Аманду? — спросила она. Я покачала головой:
— Пока не надо. Я сама её потом найду. Кстати, надеюсь, ты не сказала ей о том, что слышала?
Девушка помотала головой и зажала себе рот ладонями, мол, она от меня ни словечка не услышала.
— Вот и хорошо, — кивнула я, — и впредь держи язык за зубами. Если Аманда действительно устроила этот пожар, то нам лучше не рисковать и молчать, чтобы не спугнуть её. Всё, можешь идти.
Осыпав меня тучей благодарностей, Глория убежала, а я отправилась к себе.
Мне снились отрывки из “Любви с драконом”. Передо мной разворачивались настоящие отрывки из фильма: яркие, сочные и пугающе реалистичные.
Битва Арчибальда и Саторро. Два величественных дракона, сошедшиеся в схватке не на жизнь, а на смерть. Бедняжка Эллейн, мечущаяся по замку Кирро и пытающаяся хоть как-то помочь своему истинному.
И поверх всего этого набатом стучала тревожная мысль: “Печать Уробороса по-прежнему фиг знает, где. Вивиан до сих пор не найдена. А времени остаётся всё меньше и меньше…”
И как так получилось, что я не просто очутилась в этой истории в теле главной героини, так ещё и на стороне главного злодея?
Который как будто и не злодей вовсе…
Сердце ёкнуло и захолонуло. В памяти само собой всплыл наш недавний полёт с Саторро.
Я беспокойно заворочалась, гоня от себя какие-то неуместно-игривые мысли, и усилием воли вернулась в реальность.
Пока у меня на руках слишком мало фактов, да и те не стыкуются. Серёжка Вивиан в особняке Загана, пропажа бывшей управляющей вместе с Печатью, пропажа Вивиан, пожар в её комнате… я больше, чем уверена, что эти события, которых в книге и в помине не было, в итоге вырулят-таки к печальным последствиям, описанным в книге.
А всё, что у меня сейчас есть — серёжка, загадочное поведение Аманды и…
И загадочная книга, которую я нашла под кроватью Вивиан.
Я ведь до сих пор не поняла, что это такое!
Подумав о ней, я резко открыла глаза и приподнялась на локтях. Сердце взбудоражено колотилось и мешало нормально дышать.
Я больше, чем уверена, что это что-то, вроде записной книжки сестры Саторро или её личного дневника. А значит, я должна во что-бы то ни стало достать её и прочитать.
Я потянулась и выглянула в окно, находящееся как раз напротив моей кровати. Сквозь неплотные занавески мягко светила луна. На улице было темно и очень тихо.
Весь особняк спал. Только по коридорам разносилось мерное тиканье больших часов, что стояли в холле.
“А не пойти ли мне сейчас в спальню Вивиан?” — вдруг подумала я.
От этой мысли сон улетучился в один миг. Я откинула одеяло и спустила ноги на пол.
А почему бы и да? Вдруг другого такого шанса больше не представится, а в той книжке есть что-то важное?
Мысль о том, что после моего ухода Саторро нашёл её и куда-нибудь перепрятал (а то и вовсе сжег!), я от себя упорно отгоняла.
Коротко выдохнула, нырнула в платье и прокралась к двери. Осторожно выглянула в коридор — пусто.
Пусто, темно и тихо.
Собрав в кулак всю свою храбрость, я очень осторожно, стараясь шагать максимально аккуратнее, отправилась в сторону восточного крыла. По дороге вздрагивая на каждый шорох или скрип.
В памяти сами собой всплыл маршрут, по которому меня провела Аделаида, а потом и Глория, правда, в обратную сторону. И с каждым шагом я всё настойчивее убеждала себя в правильности своего решения.
Конечно, спальня Вивиан может быть заперта.
Конечно, и та книжечка может исчезнуть.
Конечно, это может быть обычная книжка, по типу той же “Любви…”
Но проверить-то надо!
Увлёкшись спорами с самой собой, я завернула за очередной угол и в недоумении замерла.
Кажется, я всё-таки где-то ошиблась.
Потому что сейчас, по моим прикидкам, я должна была уже стоять перед развилкой коридоров. Один из них как раз вёл к восточному крылу.
Я же очутилась в большом просторном холле, одну из стен которого занимало огромное окно. В нём сияла луна и величаво плыли облака.
— Где это я? — озадаченно прошептала я, совершенно сбитая с толку.
— Тот же вопрос хотел задать и я вам, госпожа Лиран, — вдруг донёсся до меня низкий бархатистый голос, при звуках которого у меня тут же подкосились ноги.
Глава 40
— Г-господин Саторро… — прозаикалась я. Коленки мигом задрожали, а тело охватил испуг.
Только почему-то не от того, что он застукал меня за беготней по особняку, а потому что я испугалась, что он догадается о моих недавних фривольных мыслях.
Как? Да фиг его знает, но он всё-таки дракон!
— И что это вы тут делаете, позвольте спросить?
Голос у Рейнарда был вкрадчивый, но в то же время в нём позвякивали стальные нотки. Я словно воочию увидела острый меч, обёрнутый в бархат.
Сердце подскочило и пустилось в пляс. Меня вдруг заколотило, а в голове поселилось отчаянное желание, чтобы он не прекращал говорить.
Всё равно, что. Всё равно, о чём. Я хотела, чтобы этот голос звучал, не переставая.
Нахмурилась, усилием воли одёрнула себя.
— Я…
Я запнулась. Что сказать? Когда я решилась на эту вылазку, то даже и не подумала о том, что могу наткнуться на Саторро!
А он, тем не менее, стоял, наполовину скрывшись во тьме, и пристально смотрел на меня. Я видела очертания мощных рук, обтянутых белыми рукавами, и хищный отблеск его глаз.
Выдохнула. Собралась с мыслями.
— Мне не спалось, — осторожно начала я, — вот, решила прогуляться по особняку. Прикинуть, какие завтра задания дать горничным.
Когда не знаешь, что говорить, лучше всего сказать правду. Пусть даже и неполную, как в моем случае.
— А вы? — спросила я, чтобы хоть как-то заполнить напряжённую тишину, тут же повисшую между нами.
Саторро усмехнулся.
— Надо же, какое совпадение, — протянул он, — мне тоже не спалось. Что-то, видимо, интуиция, подсказало мне прийти сюда, и я встретил вас.
Руку с меткой закололо. Я потёрла её и с опаской спросила:
— Вы так хотели со мной встретиться? Ведь можно было дождаться утра, я никуда из особняка всё равно не собиралась.
Сердце гулко билось, а горло от волнения было сухим, как наждачка. И чего я так нервничаю?
— Мы всё никак не можем поговорить по душам, — хмыкнул Саторро, — то одно мешает, то другое. Я думаю, сейчас для этого самый лучший момент.
И шагнул ко мне из темноты. Я инстинктивно попятилась: в лунном свете его мощная фигура приобрела какое-то сверхъестественное свечение, словно передо мной возник призрак.
Очень привлекательный призрак. Хм…
Я нервно сглотнула и предприняла последнюю попытку оттянуть неизбежное:
— Сейчас уже поздняя ночь, вряд ли эта лучшее время для серьёзных разговоров…