Конечно, это может быть магическая краска, которая легко смывается, но времени-то прошло не так много. Следы бы по-любому остались, а здесь ничего нет — чистый чёрный цвет.
Кажется, я разглядывала девушку с таким ошарашенным видом, что в её глазах вспыхнула нешуточная тревога.
— Добрый день, — осторожно сказала она, — с вами всё в порядке?
— Всё отлично! — выпалила я, — Очень рада вас видеть! Живой! Ой, что я несу…
И осеклась, в ужасе зажав себе рот.
Алина, ты совсем идиотка? Вивиан и так кукует в этом каменном мешке, а ты хочешь напугать ее ещё сильнее?
И точно — девушка побледнела. Её глаза вспыхнули ярко-синими сапфирами на лице.
— Я тоже рада, что пока жива, — тихо сказала она, — Нефелия заперла меня здесь, а я даже не знаю, где я и что она собирается со мной сделать. Ещё и тот страшный человек…
Она прерывисто вздохнула. Мне стало её очень жаль: Вивиан была очень похожа на одну из моих младших сестренок, и от этого мне захотелось срочно подбодрить её, а ещё лучше — напоить чаем с конфетами.
Одновременно с этим ещё больше выросла антипатия к Арчибальду. Он что же, действительно хотел выкрасть из дома Саторро эту девочку? Неужели ему не стало жалко её, и он захотел сломать ей жизнь?
А в том, что он бы так и сделал, вдоволь наигравшись с Вивиан, я не сомневалась ни секунды!
По счастью, я нашла её первой, живой и, вроде даже, здоровой. Осталось только одно…
— Не волнуйтесь, — преувеличенно бодро сказала я, — мы с вами обязательно отсюда выберемся! Уверена, Рейнард, в смысле, ваш брат нам поможет!
Услышав имя герцога, Вивиан вскинула голову. Тревога в её глазах сменилась тихой радостью.
— Рейнард! — воодушевилась она, — Вы его знаете? Он где-то рядом?
— Ну, э-э-э…
Где сейчас Саторро, я понятия не имела. Равно, как и о том, как подать ему сигнал, что я отыскала его сестру и что нас заперли в особняке Цуго.
И что сам Цуго спелся с Нефелией и теперь пытается реализовать какой-то безумный план! Но говорить всего я Вивиан, конечно же, не буду.
— Я работаю у вашего брата! Он скоро будет рядом! — оптимистично заявила я, — А пока скажи: с тобой всё в порядке? Тебя тут не обижали?
Вивиан нахмурилась и помотала головой.
— Нет, просто посадили сюда, — невесело сказала она, — последнее, что я помню — это то, как Нефелия пригласила меня к себе на чашку чая. Накануне мы повздорили, и она написала, что хотела бы помириться. С тех пор я тут и сижу, даже потеряла счёт времени…
— А из-за чего вы поссорились? — жадно спросила я. Очень хотелось побыстрее расспросить девушку о перипетиях её общения с Нефелией, но тормошить её было опасно. Она и так явно в подавленном состоянии, с ней сейчас надо общаться очень спокойно и аккуратно.
Вивиан поджала губы.
— Из-за глупости, — сухо сказала она. По её тону я поняла, что с этим явно связано какое-то очень неприятное воспоминание.
Я опустилась рядом с Вивиан на матрас.
— Всё из-за Весеннего бала?
На лицо девушки набежала тень.
— Вы про это знаете? — холодно спросила она. Я отмахнулась:
— Ко мне можно на ты.
Вивиан слабо улыбнулась.
— Спасибо! — вздохнула она и вдруг с жаром сказала:
— Ты не представляешь, как я рада тебя видеть! Хоть одно лицо, которое не оскорбляет меня и не пугает! Ко мне тоже можешь обращаться на ты.
Она глубоко вздохнула, явно собираясь с мыслями.
— Да, Нефелия и до Весеннего бала вела себя странно, — медленно проговорила она, задумчиво прищурившись, — но я тогда не придавала этому значения. Она могла ни с того, ни с сего опрокинуть мне кофе на платье, якобы случайно утопить мои туфли в реке… однажды у меня пропала…
— Заколка с самоцветами? — вырвалось у меня. Вивиан с изумлением посмотрела на меня.
— Ну да, а ты откуда про это знаешь?
Да всё оттуда же! Именно это и рассказывала мне Нефелия, только поменяв местами главных действующих лиц!
— Слышала, — вздохнула я, — дай-ка угадаю: потом она начала тебя копировать?
Вивиан нахмурилась ещё больше.
— Да! — с готовностью кивнула она, — Боги, как же приятно общаться с понимающим человеком! А я-то думала, что схожу с ума… мне никто не верил!
— Даже брат? — удивилась я. Не ожидала такого от Рейнарда. Сестру-то он любит, неужели не смог толком ее выслушать и встать на её сторону?
— Он поверил, — покачала головой Вивиан, — однако всё равно я чувствовала, что он не воспринял мои рассказы всерьёз. Но на его месте я бы подумала точно так же! Просто девичьи развлечения.
И пожала плечами.
— Ничего себе, развлечения! — саркастически воскликнула я, — Уверена, ты была в ужасе!
— Ещё в каком, — подхватила девушка, — Нефелия как будто бы помешалась на мне! А потом она заявилась на Весенний бал… ну а дальше ты, наверное, знаешь.
— Знаю, — грустно сказала я, — сначала отгоняла от тебя всех, а потом улучила момент и наговорила тебе всяких гадостей на балкончике.
Услышав про это, Вивиан вздрогнула.
— Даже вспоминать не хочется, — тихо сказала она, — я была в таком шоке, что просто стояла и слушала, как она всё мне высказывает. Но когда речь зашла о том, что она отберёт у меня мою жизнь, стало не до шуток! Я просто развернулась и ушла.
— Правильно сделала, — пробормотала я, — а потом всё это переросло в то, что Нефелия тебя похитила.
Вивиан кивнула.
— Она вернула мне ту заколку, — вдруг сказала она, словно только что вспомнив, — я взяла её в руки, а минут через десять потеряла сознание и очнулась… здесь.
Я едва не подпрыгнула. Вот оно! Со мной было точно так же! Похоже, что Нефелия наложила какие-то чары и на заколку, и на ту открытку. Но зачем? Что ей от нас надо?
Или надо не только Нефелии?
Я вспомнила, как Цуго распинался про свои эксперименты, и у меня постепенно начал складываться паззл.
Он хочет сделать нас своими подопытными мышами! И Нефелию он обучил тому самому приему, при помощи которого она нас и выкрала!
Встретились два одиночества, блин! Не удивлюсь, если он и над ней тоже начнет экспериментировать.
Конечно, более-менее все прояснить замечательно, но нам-то что делать?
Словно в ответ на этот вопрос, метка Кирро пронзила руку обжигающей болью. По коже разлился зуд, и я принялась яростно скрести её ногтями, закатав рукав до локтя.
— Постой-ка, — вдруг сказала Вивиан. Она наклонилась и буквально впилась взглядом в метку Эллейн, — что это у тебя такое?!
Глава 64
— Это? — удивилась я, не переставая расчёсывать кожу, — метка Ар… ой.
Только сейчас до меня дошло, что Вивиан, скорее всего, будет неприятно узнать, что это метка Арчибальда.
Она же была в него влюблена, из-за этого, собственно, Рейнард и ненавидел Кирро! Если она до сих пор испытывает к Арчибальду какие-то чувства, то с моей стороны будет очень некрасиво бередить их.
Но оказалось, что девушка имела в виду совершенно другое.
— Можно? — несмело спросила она, кивая на мою руку. Я пожала плечами и протянула ей запястье.
Вивиан провела пальцем, но только не по изображению дракона, а чуть дальше — по тем самым загадочным завихрениям, так похожим на царапины. Посмотрела на меня. Её брови хмурились, а глаза метались из стороны в сторону, будто бы она то ли пыталась что-то вспомнить, то ли сформулировать.
— Давно это у тебя? — несмело спросила она. Я пожала плечами:
— Не очень. Сначала ничего не было, а потом как начало проступать! Я решила, что то ли поцарапалась где-то, то ли раздражение какое-то появилось.
Вивиан помотала головой.
— Не думаю, что это царапины или раздражение, — взволнованно сказала она, — разве ты не видишь рисунка?
— Чего? — удивилась я, аккуратно забрав у неё руку и поднеся к глазам, — где ты это… ой, блин!
Вивиан была права! В завихрениях и хитросплетении линий я отчётливо увидела два глаза с вертикальными зрачками в окружении… чешуек?!
Я ошарашенно уставилась на собственную руку, поворачивая её перед глазами то так, то эдак.
В детстве у меня была книга с необычными картинками. На первый взгляд казалось, что на её страницах нарисована какая-то мешанина. Однако стоило по-особому посмотреть на эту самую мешанину, как в ней проступали очертания какого-то предмета. Можно было увидеть животных, какие-то постройки, людей… но так получалось не у всех.
Я всегда гордилась тем, что мне удаётся легко разглядеть спрятанные изображение, однако сейчас я почувствовала себя просто слепой!
Дракон на моих глазах обретал всё более и более явственные очертания! Вот я уже разглядела его приоткрытую пасть — он словно посылал мне хищную улыбку, вот над его глазами нарисовался гребень…
Вот только почему мне кажется, будто бы этого дракона я уже где-то видела?
Вивиан внимательно наблюдала за мной.
— Теперь увидела? — мягко спросила она. Я с готовностью кивнула.
— Только я всё равно не понимаю, как это возможно! — недоумённо заявила я, — Ведь…
И опять осеклась, чтобы не заострять внимания Вивиан на метке Арчибальда.
Но было уже поздно.
— Ведь у тебя уже есть метка? — грустно вздохнула девушка и кивнула на мою руку, — Это ведь метка рода Кирро, верно?
Я покаянно опустила голову. Мне стало очень жаль Вивиан: столько разочарования, обиды и безнадеги прозвучало в её голосе.
— Верно, — вздохнула я, — но с ней всё совсем не просто.
— В каком смысле? — недоуменно спросила Вивиан и как будто бы даже немного оживилась.
Я почесала нос, не зная, как поступить. Меня обуревали серьёзные сомнения: если я скажу Вивиан всё, как есть: что попала в тело Эллейн с тот момент, когда Кирро делал ей предложение, не станет ли хуже? Она может легко счесть меня сумасшедшей, и за её дальнейшее поведение я не ручаюсь!
А если я скажу, что я — сама Эллейн, тогда что? Она легко отвернется от меня, посчитав, что я отбираю у неё возлюбленного!
Блин, как же всё сложно… Почему это не книга, где можно просто пролистать сложный и напр