Руна перегнулась через стол и коснулась большим пальцем нижней губы Гидеона. Медленно провела им по контуру губы. Взгляд Гидеона тут же устремился к ней, но сам он не улыбнулся.
Он вздрогнул.
Это мгновенно отрезвило Руну. Она вспомнила тот день, когда Гидеон узнал, что она ведьма. Он предельно четко дал понять, насколько она ему отвратительна.
«Даже не знаю, что мне отвратительнее, – сказал он. – То, кем ты являешься на самом деле, или то, как неосмотрительно я купился на твой обман».
Гидеон лишь притворялся, будто увлечен ей так, что не может удержать при себе руки. Он лишь хотел сбить со следа соглядатаев. В глубине души ему противна была сама мысль о прикосновении к ней.
Руну сковал холод.
Насколько далеко он зайдет, прежде чем отвращение возобладает?
Отчаянно желая узнать ответ, она взглянула Гидеону в глаза.
Руна налила себе третий бокал вина, сделала большой глоток и скользнула рукой под стол, накрыв ладонь Гидеона. Вино бушевало в крови, сметая все запреты. Она провела рукой по бедру Гидеона, двигаясь все выше.
Он со свистом втянул воздух.
– Руна…
«Видишь? – подумала Руна. – Я тоже могу играть в эту игру».
Впрочем, Гидеон даже не попытался отодвинуться.
– Что ты делаешь?
– Играю. Как и ты. – Щеки ее разгорелись от вина. – Мы же новобрачные, верно? Так пусть все в это поверят.
Пальцы Гидеона сжались на бедре Руны.
– Так ты бы вела себя с настоящим мужем?
Она взглянула на него из-под ресниц.
– Полагаю, все зависело бы от мужа.
Глаза Гидеона потемнели. От отвращения?
Нет. Не совсем.
На самом деле Руне показалось, что в них вспыхнуло желание.
Словно эхо, оно окатило и ее.
– Руна…
Ей нравилось, как он произносит ее имя. Будто в отчаянии. Будто сходит с ума.
– Да, Гидеон?
Он склонился так близко, что смог бы поцеловать ее, если бы захотел. Губы его приоткрылись, будто он намеревался поведать ей секрет, но их прервал женский голос:
– Капитан Шарп? Это ты?
Глава 18Гидеон
Близость Руны дурманила голову, и Гидеон не сразу смог стряхнуть это пьянящее ощущение.
Рядом с их столиком стояла молодая женщина – давняя знакомая Гидеона. Медно-рыжие волосы были скручены в аккуратный узел, на щеках прорезались ямочки от улыбки. Когда они виделись в прошлый раз, на ней была красная униформа, а на бедре – кобура.
Эбигейл Редферн.
Эбби была патриоткой, и Гидеон познакомился с ней на собрании революционеров. Они вместе учились заряжать пистолет и стрелять. Вместе сражались во имя Новой зари. Эбби верила в Новую республику не меньше Гидеона.
А может, и больше.
После революции они сблизились пуще прежнего. Так сближаются люди, которые долго бредут на ощупь в темноте, а потом находят просвет – тянутся друг к другу, чтобы ощутить себя живыми. С Эбби было так просто. Приятно. Гидеон падал к ней в постель после долгой смены или тянул ее в свою кровать. Они латали раны поцелуями. Цеплялись друг за друга, отгоняя кошмары.
Вот только будущего у них не было. И, когда Эбби пошла работать на Трибунал, где платили гораздо больше, они перестали поддерживать связь. С тех пор Гидеон ее не видел.
– Эбби? Что… Что ты тут делаешь?
Она сменила мундир Трибунала на темно-синюю форму обслуживающего персонала «Аркадии», а в руке держала блокнот и ручку, что уже позволяло сделать кое-какие выводы.
Он выскользнул из-за стола и встал.
– Я тут работаю, – сказала Эбби и тут же заключила друга в объятия. – В основном на кухне, но иногда помогаю обслуживать столики.
Гидеон обнял ее в ответ. От девушки пахло корицей и хлебом.
– Поверить не могу, что это ты! – Эбби отстранилась, но тут же схватила его за плечи. В отличие от Руны она была высокой, и ему не приходилось склоняться, чтобы посмотреть ей в глаза. – Сколько же я тебя не видела? Больше года? – Ее взгляд скользнул по наряду Гидеона, и она отступила на шаг, задумчиво склонила голову к плечу. – Ты стал настоящим модником.
Гидеон покосился на костюм Сорена.
– Поверь мне, я чувствую себя павлином.
Эбби рассмеялась.
– Да, изумрудный тебе явно не идет.
– Полностью согласна. Ему лучше всего в красном или черном.
Гидеон застыл, услышав голос Руны. Эбби повернулась к ней, потом покосилась на Гидеона.
Он потер шею.
– Это… – Отчего-то слова не шли на язык. – Эбби, познакомься…
– Я Кестрел, – произнесла Руна, ослепительно улыбаясь.
Пожалуй, даже слишком ослепительно.
Он вспомнил, что Руна выпила три бокала вина.
– Кестрел Шарп.
Гидеон поморщился, услышав свою фамилию вкупе с фальшивым именем.
Улыбка Эбби дрогнула.
– Ох. Ой, так вы… – Она посмотрела на Гидеона, который не сводил взгляда с сучка на темной поверхности стола.
– Женаты, – объявила Руна. – Буквально только что поженились.
У нее что, язык заплетается?
– Ох. Что ж, поздравляю! – Эбби снова улыбнулась, но уже с меньшим энтузиазмом. Она снова повернулась к Гидеону. – Ты будешь занят завтра на закате? Мы с друзьями собираемся на палубе С, сыграть в «Ловушку для бедняка». Тебе стоит прийти. Нам… столько всего надо обсудить. – Она взглянула на Руну. – У тебя, похоже, масса новостей.
Обсуждать свою жизнь с Эбби, девушкой, за которой он некогда ухаживал, и притворяться при этом мужем Руны?
Вот уж нет, спасибо.
– Вряд ли…
– Мы с радостью придем, – заявила Руна.
Гидеон хмуро взглянул на свою ненастоящую жену, у которой определенно заплетался язык.
– «Ловушка для бедняка» – это ведь карточная игра? – уточнила Руна. – Я никогда не играла.
Эбби изогнула бровь и похлопала Гидеона по груди.
– Вот и объяснишь ей правила.
Кто-то окликнул Эбби, и она оглянулась.
– Мне пора возвращаться к работе. – Она отступила, не сводя карих глаз с Гидеона. – В шесть часов. Палуба С. Не забудь. – Ее губы дрогнули в улыбке. – Надеюсь, ты тренировался.
С этими словами она удалилась.
– Похоже, она милая девушка.
Гидеон скользнул на свое место и одарил Руну мрачным взглядом.
– Ты что творишь?
– Проявляю дружелюбие, – как ни в чем не бывало откликнулась она. – Знаю, тебе непросто такое понять. – Повернувшись, Руна посмотрела на Эбби, петлявшую между столиками. – Кто это?
– Старая знакомая.
Руна покосилась на него с откровенным скепсисом.
– Старые знакомые так не обнимаются.
Гидеон нахмурился.
– О чем ты?
Руна положила локти на стол, подперла щеку кулачком.
– Она же всего тебя облапала.
Гидеон покачал головой.
– Ты пьяна.
Эбби все удалялась и успела уже почти исчезнуть в темноте зала.
Почему она работает на «Аркадии»?
Вряд ли ей тут настолько хорошо платят.
Гидеону вспомнился разговор, подслушанный на палубе, и внезапно все встало на свои места.
Что, если она шпионка?
Он перевел взгляд с Эбби, которая остановилась возле бара и диктовала заказы, на Руну, воодушевленно наливавшую себе четвертый бокал вина.
– Полегче! – Он перехватил бутылку и придвинул к себе бокал.
Руна уже успела выпить три, а ведь она была крошечной. Они и так ходили по острию ножа, и Гидеон не мог позволить ей спьяну сболтнуть лишнее или неосторожно повести себя, выдав их обоих.
– Эй! – Она возмущенно потянулась за бокалом. – Это мое.
Гидеон удостоверился, что ей будет не дотянуться ни до бутылки, ни до бокала.
– Думаю, тебе хватит.
Руна сморщилась.
Гидеону довелось лишь однажды видеть Руну навеселе – когда она впервые попыталась (и не сумела) соблазнить его в своей спальне. Однако и сейчас, наблюдая за ней во второй раз, он подумал о том же, о чем и тогда: запьянев, Руна становилась ужасно милой.
– Ты же не хочешь сделать то, о чем потом пожалеешь, – заметил он.
Она сощурилась.
– Например?
Его так и подмывало ответить: «Например, выдать наше с тобой притворство».
– Нам ведь предстоит спать в одной постели, помнишь?
По шее Руны разлился румянец.
– Если ты думаешь, что я попытаюсь воспользоваться тобой…
Гидеон не сумел сдержать смешок.
Ох, Руна. Если бы ты только знала…
Она покраснела пуще прежнего.
– Что смешного?
– Ты. Воспользуешься мной.
Она скрестила руки на груди.
– А что, я так тебе неприятна, что у тебя даже соблазна не возникнет?
Гидеон рассмеялся в голос.
– Ты и правда пьяна. Пойдем, ягодка. Нам пора.
Он взял ее за руку, встал и потянул за собой.
– Но я даже ужин не заказала.
– Попрошу принести его нам в каюту.
Гидеон обхватил пальцы Руны и покосился на столик у окна, где сидели полицейские, но их места уже опустели. Гидеон украдкой оглядел зал, но полицейских и след простыл. Отчаянно надеясь, что они с Руной сбили их со следа демонстрацией неприкрытой похоти, Гидеон повел ее прочь. Лишь однажды он оглянулся и заметил, что Эбби наблюдает за ними.
Вспомнив, во что их втянула Руна, он помахал старой подруге. Меньше всего ему хотелось участвовать в этом спектакле на глазах у Эбби. Особенно если она была шпионкой. Но если он вдруг пойдет на попятный, это будет выглядеть подозрительно.
Оказавшись в каюте, Гидеон тут же запер дверь. Руна села на кровать. В свете полной луны она, казалось, сама источала свет.
– Все кружится, – прошептала она.
– Тебе надо выпить воды. – Гидеон опустился на колени перед девушкой и стянул с нее туфли. – И поесть тоже полезно.
Руна откинулась на покрывало.
– Жаль, что ты утащил нас от еды.
– Точно. Жаль, что мы не задержались, чтобы ты точно разрушила наше прикрытие на глазах у полного зала гостей.
– Гидеон. – Она приподнялась на локтях и нахмурилась. – Что ты делаешь?
Гидеон, успевший задрать ее платье и прямо сейчас снимавший чулки, замер как вкопанный.