– Ты хочешь детей? – Голос его звучал странно, тихо на фоне всеобщего хаоса.
Внутри у Руны все перевернулось.
Зачем я это сказала?
По правде говоря, она никогда особенно не задумывалась над своим будущим. Никогда и не верила, что оно у нее будет. Руна всегда полагала, что однажды ее поймают и отправят на очистку – если не сегодня, то завтра. А если не завтра, то где-то в обозримом будущем.
Так или иначе, она этого ожидала.
Вопрос Гидеона был как гром среди ясного неба.
Какого будущего она хотела на самом деле? Растить детей? Завести семью?
Казалось, не было смысла даже размышлять об этом. Она была слишком молода, не говоря уже о том, что за ней постоянно охотились. Мир был слишком жутким местом.
А если бы не был?
Что, если она была бы старше, а мир – не таким, как сейчас?
– Я…
Гидеон вдруг схватил ее за подбородок, вынуждая посмотреть на него. Он внимательно разглядывал ее и отчего-то хмурился.
– Руна… у тебя было видение?
– Что?
– Твои глаза…
Мимо просвистела пуля и вонзилась в деревянный стол у них за спиной. Гидеон отшатнулся, будто от удара, и зашипел от боли.
Руна тут же заметила, как сквозь рубашку в районе плеча просачивается кровь.
– Гидеон!
Он коснулся кровавого пятна перчаткой и стиснул зубы.
– Просто царапина. Ничего со мной не случится.
Руна собиралась было сказать, что вообще-то это совсем не царапина, как вдруг ее внимание привлекло движение за спиной Гидеона. В нескольких шагах от него стоял Эдмунд – тот самый солдат, с которым она флиртовала, – и он уже взвел курок.
Руна выстрелила первой. Пуля попала Эдмунду в ногу. Он застонал и схватился за рану. Руна снова выстрелила, вынуждая его отступить.
– Их слишком много.
Гидеон кивнул.
– Ты сможешь наложить заклинание невидимости и вытащить отсюда Мидоу?
– А как же ты? – Руна нахмурилась при виде стремительно расползающегося алого пятна. Оставалось надеяться, что Гидеон не врет и рана не слишком серьезная.
– Я постараюсь сдержать их и дать тебе уйти. Если мы все вместе исчезнем, они догадаются, что мы все еще в комнате, и будут стрелять наугад. Но, если не дам им подобраться близко и увидеть, что я один, они решат, что прикрываю тебя. Тогда они будут целиться в меня, а ты сможешь сбежать через окно.
Он велел ей уходить без него.
– А как ты выберешься?
Гидеон вытащил из кармана кожаный мешочек.
– Не переживай за меня. – Порывшись, он извлек пригоршню пуль и рассыпал на полу, чтобы легче было заряжать пистолет. Звякнул металл. – Возьми Товарища и скачи в Старый город. Жди меня там.
– Но…
– У меня в нагрудном кармане ключ от квартиры, – добавил Гидеон, заряжая пистолет. Прямо у него над головой просвистела очередная пуля.
Ему ни за что было не пробраться самому мимо гвардейцев.
– Я не могу просто бросить тебя здесь!
– Руна. – Он произнес ее имя с таким выражением, что она не могла отвести глаз. – Хоть раз в этой чертовой жизни не спорь со мной.
Судя по его суровому взгляду, возражать смысла не имело. Руна для острастки зыркнула на него, хотя понимала, что Гидеон прав: то был единственный способ вызволить Мидоу.
Вот только…
Руна обхватила его за шею, крепко обняла.
– Пообещай, что выберешься живым.
Она отстранилась, и Гидеон удивленно заморгал.
– Со мной все будет нормально.
Ответа лучше явно не предвиделось. Так что Руна достала из кармана Гидеона ключ и переложила к себе. Придется довериться ему. Он был капитаном Кровавой гвардии, его не убьют.
Правда ведь?
Раздался жуткий треск дерева. Скоро пули разорвут столы, служившие им с Гидеоном импровизированными щитами, на части.
Прижав к себе Мидоу, Руна схватила ритуальный нож и сделала два надреза на задней части икры. Выступившей крови хватило, чтобы нарисовать знаки «Призрачного стража» – сначала на шее Мидоу, потом у себя на запястье.
– Иди, – поторопил Гидеон, как только заклинание начало действовать.
Он встал и открыл стрельбу из двух пистолетов сразу.
Руна подхватила Мидоу и бросилась к окнам, стараясь держаться поближе к земле. У ближайшего окна она подождала, пока Гидеон заново зарядит пистолеты и начнет стрелять, а потом распахнула окно.
Все внимание было приковано к капитану Кровавой гвардии, так что она подсадила Мидоу на подоконник и последовала за ней.
Спрыгнув в сад под окном, Руна переправила Мидоу через окно и, никем не замеченная, скользнула мимо охранников, которые, стоя внизу, прислушивались к звукам перестрелки в доме.
Руна бросилась к берегу, где Гидеон оставил коня, и лишь однажды оглянулась на желтый дом.
Надеюсь, ты знаешь, что делаешь.
Отвязав Товарища, она вскочила в седло и пустила коня галопом. Руна неслась вперед, но ее сердце осталось там, в столовой, где юноша рисковал своей жизнью, чтобы она могла спастись – и спасти невинного ребенка.
Глава 35Гидеон
Гидеон стрелял, перезаряжал пистолеты и стрелял снова. Снова и снова. Он пытался купить Руне как можно больше времени, уклоняясь от вражеских выстрелов.
В воздухе клубился дым, заглушая запах магии Руны.
Когда Гидеон еще не знал, что она ведьма, ему никогда не удавалось различить ее аромат. В отличие от магии Крессиды, сильно пахнувшей кровью и розами, магия Руны сливалась с запахами острова. То был аромат морской соли, древесного дыма и свежесрубленной сосны.
Отчего-то при мысли о магии Руны Гидеону вспомнились ее губы. Как они сминались под его напором в библиотеке. Какие признания едва не сорвались с них.
Теперь, зная, что ему не позволено заполучить Руну, он только и думал о том, что не хотел ничего и никого другого. Может, ему суждено было всю жизнь желать того, что было ему недоступно.
А ее глаза…
Всего минуту назад Руна взглянула на него, и глаза у нее были такие же, как у Аурелии после видения. Затуманенные и блеклые.
Но ведь это невозможно, так?
Он все еще думал о Руне, когда осознал, что пули закончились. Лишившись оружия, Гидеон отбросил пистолеты и, высоко подняв руки, поднялся из-за импровизированной баррикады.
– Сдаюсь! – крикнул он, почти ничего не видя в клубах дыма.
Стрельба прекратилась. Слышно было, как кто-то отдал приказ, а пару мгновений спустя навстречу ему шагнули несколько гвардейцев.
– Где твой товарищ? – спросил один из них. Он по-прежнему целился в Гидеона, а сам косился на опрокинутые столы. – И где ребенок?
Гидеон пожал плечами.
– Понятия не имею.
Когда гвардейцы его арестовали, капитан Шарп даже не сопротивлялся.
Его доставили прямиком в штаб Кровавой гвардии. Раньше он находился в другом месте, но два месяца назад то здание взорвала Крессида. Пришлось переехать, и теперь гвардия обитала в старой каменной крепости на утесе. Оттуда прекрасно было видно гавань.
Гвардейцы вели Гидеона по полутемным коридорам, и пламя факелов то и дело подрагивало, сопротивляясь ветру и морской сырости.
Они провели его в командный пункт. Помещение было старым, с витражами во всю стену. У длинного каменного стола стояла молодая женщина в форме.
Лейла Крид.
В отсутствие Гидеона она исполняла обязанности капитана.
Рядом с ней стояла Харроу. Куратор опиралась обеими руками на стол. Вместе с Лейлой они что-то пристально рассматривали.
При появлении Гидеона обе резко вскинулись.
– Шарп? – При виде скованных рук Гидеона темные брови Лейлы сошлись на переносице. Она покосилась на гвардейцев, которые его привели. – Это что такое?
– Его арестовали за незаконное проникновение, похищение и стрельбу по охране. С ним был еще один офицер Кровавой гвардии, но она сбежала вместе с заложником.
Даже через ползала Гидеон видел, как дернулась щека у Лейлы.
– Что за заложник?
– Мидоу Кантор. Ребенок предсказательницы.
– Благодарю, – помрачнев, откликнулась Лейла.
– Если хотите, мы можем отвести его…
– Нет. Оставьте его здесь. И ключи от кандалов тоже. Можете идти.
Один из гвардейцев вышел вперед и положил на каменный стол связку ключей. Подтолкнул их в сторону Лейлы и направился к выходу. Она дождалась, пока шаги солдат стихнут в коридоре, и обратила все внимание на Гидеона.
– Какого черта, Шарп. Опять?
– Мне надо поговорить с Ноем.
– Ной в Уинтерси. Тебе придется иметь дело со мной.
В комнате воцарилась неловкая, напряженная тишина. Обычно приказы отдавал Гидеон, а Лейла подчинялась. Теперь все было наоборот, и, судя по тому, как всем телом застыла Лейла, ей было куда непривычнее находиться в подобном положении, чем Гидеону.
– Тогда сними с меня кандалы, – сказал он, поднимая закованные запястья. – И отпусти меня.
– Гидеон, – процедила Лейла, стиснув зубы. – Они сказали, ты вломился в чей-то дом! И помог выкрасть ребенка! С кем ты был? И мне вообще стоит спрашивать?
– Тебе надо просто довериться мне, – произнес Гидеон, уклонившись от ответа.
Лейла поджала губы и скрестила руки на груди.
– С чего хоть кому-то из нас снова тебе доверять?
Гидеон вздрогнул. Это из-за него отец Лейлы, предыдущий Добрый командир, погиб от руки Крессиды. Из-за него королева-ведьма вернулась и угрожала им войной. Из-за него все они оказались в опасности. Если бы он не дал Руне одурачить себя, если бы не влюбился в нее, то давно бы устранил Крессиду.
– Я осознаю свою вину за случившееся, – сказал Гидеон. – Именно поэтому я должен все исправить. Но я не смогу сделать это в цепях. И не смогу, если ты будешь против меня.
– С тобой был Багровый Мотылек, так ведь?
Вопрос задала Харроу. Гидеон заставил себя посмотреть на нее. Если их с Лейлой доверительные отношения несколько остыли, то в случае с Харроу о доверии и речи быть не могло.
– Солдат, сбежавший с заложником, – напирала она. – Это ведь была Руна, так?