Генерал был теперь без кителя – только в тонкой белой сорочке, плотно облегавшей мощную грудь, и я невольно задержала взгляд на мускулах, хорошо виднеющихся под ней.
– Давно вы знаете? – я приподняла бровь, стараясь держаться уверенно, хотя внутри вся дрожала.
– С того момента, как вы применили целительную силу, спасая Наследника. Но здесь я задаю вопросы. Кто вы такая?!
Голос генерала звучал опасно, беспросветно чёрные глаза, рассечённые огненными стрелами вертикальных зрачков будто пожирали меня. Я рвано вздохнула и вцепилась ногтями в бортик купели.
Казалось, живой мне из ванной не выйти.
– Как вы попали в тело моей жены?! – грозно произнёс мужчина, оперев обе ладони на бортик перед моим носом.
Снова очень близко.
– Я что, на допросе?! – я вскинула голову, глядя ему в глаза. – Может, дадите мне одеться, а потом уже арестуете и будете допрашивать!
– Арестует вас инквизиция, если не будете меня слушать, – Скарсгард взял меня за подбородок и заставил безотрывно глядеть ему в бездонно-чёрные глаза. – Но тогда вопросов никто задавать уже не будет! Назови своё имя, чужачка.
– Света, – я задрожала, по коже пробежали мурашки, поднимая дыбом волоски, несмотря на то, что вода в купели была горячей.
– Вам холодно, Света? – генерал коснулся ладонью воды, и она мигом прибавила пару градусов.
– Нет! – воскликнула я. – Мне жарко!
– Ладно, верну назад, – он снова коснулся воды, но почему-то совсем-совсем рядом с моей кожей.
И хоть температура уменьшилась, мне стало только горячее.
– Если хотите жить, Светочка, то слушайте меня и не умничайте. И так, кто вас послал?
Я сделала глубокий вздох и пробормотала:
– Судьба, вероятно.
– Мне не до шуток! Инквизитор сидит внизу в гостиной с артефактом проверки, а в моей ванной попаданка из другого мира!
Глаза Скарсгарда вспыхнули огненными искрами, и вновь полностью погрузились во тьму.
– Я не шучу! – ответила я. – Понятия не имею, как меня притянуло в тело вашей жены. В своём мире я умерла.
– Умерла… – глухим голосом пробормотал генерал и, выпрямившись, стал ходить по комнатке туда-сюда грустный какой-то.
– Если вы не собираетесь выдавать меня инквизиции, то… значит, собираетесь вернуть всё, как было? – осмелилась предположить я.
Внутри всё дрожало. Я боялась, что меня выкинут из тела Каролайн, никто не заступится за меня, и я погибну.
Генерал остановился напротив и громко хмыкнул:
– Всё, как было? – покачал головой мужчина. – Нет. Как было – уже ничего не вернуть.
Скарсгард пронзил меня пробирающим до костей взглядом. Я задрожала сильнее, и губы затряслись. Казалось, что меня больше не прикрывает пена в ванной. Меня от дракона вообще ничего не прикрывает!
– Извините, Света, – вздохнул мужчина, поглядев чуть в сторону, как будто почувствовал себя немного виноватым. – Пожалуй, вам сейчас и правда лучше одеться, и мы спокойно поговорим в комнате.
Генерал снял с вешалки халат и протянул его мне.
24
Я снова задержала дыхание.
Убивать меня пока не собираются, даже позволяют одеться. Это хорошо. Но вот не буду же я выбираться из купели на глазах чужого мужчины. Или он думает, что буду?
– Спасибо, – произнесла я. – Положите, пожалуйста, одежду и выйдете.
Скарсгард обвёл меня сверкающим взглядом, в котором ясно читалась провокация. Он, вероятно, ожидал, что я испугаюсь его грозного вида, буду прыгать перед ним голой и молить, чтобы сохранил мне жизнь? Он очень сильно ошибся.
Постояв ещё несколько мгновений, мужчина ушёл. Мою одежду он оставил на бортике купели – так, чтобы мне не пришлось к ней тянуться. Спасибо, товарищ генерал.
Когда Скарсгард закрыл за собой дверь, я глубоко вздохнула, кровь горячей волной прилила к вискам – оказывается, я была в огромном напряжении, сидя перед мужчиной, и только сейчас оно спало.
Отдышавшись, я быстро выбралась и завернулась в толстый махровый халат до самой шеи.
Досадно осознавать, что меня раскусили!
Бежать уже бесполезно, прятаться тоже – всё равно найдёт. Нужно идти и договариваться с генералом. Раз не бежит меня вытряхивать из тела Каролайн, то, вероятно, ему от меня что-то нужно.
Я протёрла рукавом запотевшее зеркало, чтобы посмотреть, как я выгляжу: красиво ли лежат волосы, не сильно ли выпирает грудь под халатом. Сияние кожи вновь чуть не ослепило меня, бликуя в гладкой поверхности зеркала, и я не сразу заметила, что моё отражение зашевелилось и начало жить своей жизнью.
– Света! – воскликнула Каролайн, бледная, как снег. – Я слышала ваш разговор с лордом Георгом!
– Да. И к удивлению, я ещё жива, – кивнула я. – Наверное, у него есть какой-то план, я сейчас иду с ним говорить.
– Света, не верь ему, прошу тебя! Он помешает нашему плану по обмену телами, и я умру-у-у… – всхлипнула Каролайн. – Что бы он не пообещал, знай, Скарсгард просто будет использовать тебя! Ты родишь ему, и он запрёт тебя в темнице, как дорогую, но ненужную вещь. Ребёнка ты даже не увидишь. Прошу, не отказывайся от нашего плана. Единственный шанс для тебя на нормальную жизнь – это найти новое тело и сбежать от Скарсгарда.
– А для тебя, Каролайн? Что ждёт тебя, если ты вернёшься в своё тело? Георг ведь будет мстить, не отпустит – в тебе ведь его родовая сила.
– Тебя это не должно волновать. Просто сделай, как я прошу! Расскажи всё моему папе. Он увезёт тебя и защитит от генерала! Мы сделаем обмен телами, найдём для тебя хорошее, за помощь мне моя семья обеспечит тебя до конца жизни, Света!
Я тяжело вздохнула. Каролайн, конечно, красиво говорит, но я не могу ей верить. Я не могу верить никому.
– Светлана! – раздался властный голос за дверью. – Вы выходите? Я жду!
Я поправила халат, убедилась, что руки и ноги полностью закрыты, и прошла в комнату.
– Присядьте, – генерал жестом указал на кресло, на спинке которого висел знакомый парадный мундир с пятном от пирожного.
Вспомнилась сцена с бросанием еды в храме.
Скарсгард ничего по этому поводу не сказал, но я поняла, что он принёс мне его на чистку, как и обещал.
Я опустилась в кресло, генерал сел напротив и протянул мне бокал с рубиновой жидкостью.
Бокал я приняла, но пить не стала, чтобы сохранить голову трезвой. Ведь я помню, как повело меня в прошлый раз от, казалось бы, простой воды вблизи этого мужчины.
– Значит, так. Слушайте меня, Света, – резко начал генерал. Голос звучал холодно, как сталь. – Вы получили мою родовую силу, теперь вы моя жена.
На стекле бокала я увидела своё отражение и засмотрелась. Мне показалось, что там снова появилась Каролайн.
– Света, ты меня видишь? Я тут! – проговорила она, помахав рукой.
Я досадливо покачала головой: никуда не деться от неприкаянной души. Но её можно понять – тело-то её, а я своё потеряла.
– Глядите на меня! – потребовал генерал.
Я вздрогнула от силы мужского голоса и направила взгляд на генерала.
Вот тиран! Сидит, приказы отдаёт, мундир свой принёс. Боюсь представить, какой грубый он в постели с женщиной! Хотя… поцелуи грубыми не были… Нет-нет, опять я поддаюсь слабости, наверное, потому что давно, очень-очень давно, мужчины не было. А ведь этот генерал ещё больший мужлан, чем мой бывший, что я в нём нашла?!
– О случившемся переселении душ придётся молчать, – продолжил Скарсгард, закинув ногу на ногу. – Теперь вы моя жена. Будете жить здесь, под магическим куполом, который защитит вас от инквизиции, и будете исполнять все обязанности, которые положены жене дракона.
Всё звучало вроде бы логично: у меня его родовая сила, я его жена, и в их мире приняты такие порядки. Но за исключением одного. Женился-то он на другой! А меня никто не спрашивал, хотела ли я замуж!
– Мы подтвердим брак, как только вы будете в состоянии. Вы родите мне наследника, дальше будете содержаться в уединённом замке, – излагал дальше свой план Скарсгард.
– Света, ты же обменяешь нас обратно? – прошептала Каролайн, вся в слезах. – Не оставляй меня на погибель, пожалуйста-а-а…
Жалко мне всё-таки было глупенькую девчонку, и от её мольбы сжималось сердце.
– Почему вы снова не глядите на меня?!
Похоже, он думает, я должна благодарно глядеть ему в рот за подаренную жизнь. А у меня руки чесались ударить его тяжёлым подсвечником и объяснить, что так предложения девушкам не делают. Какое ещё содержание в уединённом замке?! А где цветы, обещание любить и заботиться?
Но я покачала головой, мол, смотрю на вас, всё в порядке. Сейчас лучше не пререкаться, а тайно обдумывать свой путь к свободе.
Каролайн стенала в отражении бокала, плакала и молила не забыть про неё. Это уже порядком действовало на нервы, но я не могла на неё ни прикрикнуть, ни подать знак замолчать. Я отставила вино на стол и недовольно шикнула.
– Что там такое?! – спросил Скарсгард, проследив за моим взглядом.
Глаза его хищно блеснули. Он поглядел на бокал, затем на меня.
– Вы общаетесь с душой Каролайн?
Лгать было бесполезно, и я кивнула:
– Да.
Взгляд Скарсгарда потемнел, хотя, казалось, куда ещё темнее! В эту же минуту он схватил бокал и с громкий звоном разбил его вдребезги. Вид у мужчины был очень страшным.
От испуга я даже подпрыгнула.
– Предательница! – проскрежетал он. – Никаких контактов с ней, Света! Я запрещаю! Она приходит к вам в отражениях?
– Вы можете нормально разговаривать? Более мирно, спокойно?
– Я полжизни провёл в боевой армии, – понизил голос Скарсгард. – По-другому не умею. Отвечайте на вопрос. Вы общаетесь с Каролайн в отражениях?!
– Да, она приходит ко мне в отражающих поверхностях и просит помочь. Её обманули, Георг! Мэтр Кальберт хотел и её, и вас убить. И письма соблазнительные это он вам составлял…
– Я уже это выяснил. И знаю, что Каролайн участвовала в заговоре! – грозно ответил Скарсгард. – Её дальнейшая судьба больше не должна вас беспокоить!