Совсем ненадолго. Отстранился почти сразу.
– Помочь? – предложил, присобрал мои волосы, отвёл в сторону и прижался губами к шее на стыке плеча.
Не поцеловал.
Воистину проклял…
Отравил разум. Одурманил кровь.
В один момент…
Ничего разумного из того, что умудрилась собрать за время его отсутствия, не осталось. Лишь пробудившаяся жажда и дикая потребность, осевшая вполне однозначной тяжестью внизу живота. Колени моментально подогнулись. Нож в моих зажатых пальцах дрогнул. Чуть не промахнулась себе по рукам. У меня его тут же отобрали, отбросив в сторону, а сама я оказалась развёрнута лицом к Николасу Оливейра, который смотрел на меня с такой нежностью, что всё внутри предательски сжималось и переворачивалось.
– Ты только моя. Никому тебя не отдам. Поняла, да? – прошептал, обхватив ладонями моё лицо.
Должно быть, мне стоило ответить.
Правду?
Соврать…
Без разницы.
Хоть что-нибудь…
Но слова банально застряли в горле. Да и на громкость я сейчас была совершенно не способна. Зато потянуться ему навстречу, чуть приподняться, обхватить мощную шею обеими руками – почти рефлекс, самое правильное, родное, на уровне элементарного инстинкта, не требует никаких усилий, оно просто есть. Прижаться к его губам своими губами. Почувствовать вкус. Вдохнуть в себя глубже. Прикрыть глаза. И дальше – лишь наслаждаться. Нежной неспешностью и осторожной лаской. А дальше – тонуть, вязнуть всё глубже…
Едва нашла в себе силы остановиться.
– Ты как-то неправильно мне помогаешь, – укорила, так и не переставая обнимать, выдохнув ему в губы. – Не помогаешь, а отвлекаешь.
– Твоя вина, помнишь? – улыбнулся он, отстраняясь. – Ладно, говори, что мне делать, – перевёл внимание к столу.
И таким он вдруг “домашним” мне показался…
В самом деле станет помогать?
Делать всё то, что я скажу.
Хм…
Не удержалась и снова к уголку его губ прижалась в подобии поцелуя. Просто, чтобы запомнить этот момент, сохранив пронизывающее изнутри тепло.
– Сиди там и не мешай, – указала в другую сторону.
– Звучит так, будто и правда мешаю, – проворчал мужчина на это, но послушно уселся, куда сказано.
– Отвлекаешь, – поправила, улыбнувшись.
Вернула себе нож и продолжила резать овощи. И всё бы ничего, но Николас, сложив руки на груди, так и не перестал смотреть на меня. На его губах по-прежнему блуждала лёгкая улыбка, а в глазах полыхало синее пламя. То самое, что слишком остро находило отклик и во мне самой. Будто черти на плечах сидели и нашёптывали бросить это моё почти бесполезное занятие, забрать все свои слова обратно, а затем снова встать перед альфой на колени и беспрестанно молить.
О чём угодно, лишь бы адово пекло вокруг поутихло.
А раз так…
– Не смотри!
Оборотень наигранно тяжело вздохнул.
– Помогать не даёт, смотреть не даёт, ничего не даёт, – пробурчал, поднимаясь на ноги. – Уйду я от тебя, вредная женщина.
И действительно ушёл. В сторону ведущей в каюту лестницы.
И ведь сама просила, не мешать…
Но!
Теперь уже мне любопытно стало, что он там собрался делать.
Прислушалась. Оборотень, похоже, решил повторить мой недавний подвиг и привести в порядок другой оставленный мною же погром. Правда, недолго он там этим всем занимался. Я едва успела закончить с нарезкой томатов, а где-то в глубине яхты пиликнул звук входящего сообщения.
Интересно, кто это?
С другой стороны, зачем мне вообще об этом знать?
Вот и не буду…
Думать о том, что он первый кобель в Рио.
И возможно, девица ему какая-нибудь очередная сейчас пишет…
Не буду, сказала!
А он…
Вернулся.
С небольшим планшетом в руках, куда пялился до того заинтересованно, что и самой опять любопытно стало.
– И чем ему не понравилось? – ворчал на ходу огненный волк. – По-моему, очень даже шикарные виды. Ну я же прав, скажи, Веснушка?! – сунул мне под нос то, о чём говорил.
На экране…
Треклятое видео!
И просмотров на нём стало значительно больше, нежели тогда, когда я наблюдала его в последний раз. Как и комментариев. Но конкретно тот, который его зацепил, числился не под видео. В личном сообщении. Рафаэль Оливейра отправил:
“Не на той ферме ты себе подарочек прикупил…”
Непонимающе уставилась на оборотня.
– Причём тут ферма?
Но ответ не требовался. Не сразу, но до меня, всё-таки дошло.
Та часть нашего совместного прошлого, где я – на полу, а он про молодую активную тёлочку своему братцу рассказывает, то есть меня.
– Ну, Оливейр-ра, – не собиралась рычать, но как-то иначе не вышло.
Слишком зла оказалась на этого не то кобеля, не то просто барана!
– Да я-то что? – возмутился тот. – Лично мне всё очень даже нравится! Хорошая ферма оказалась. Надо будет потом ещё раз на неё наведаться. А брат… у него просто вкуса нет, не обращай внимания. Он у нас больше по серому цвету зависает с некоторым пор, вот и несёт полную дичь поэтому.
Нож в моей руке предательски скрипнул. Это я с такой силой рукоять сдавила, что она скользнула по пальцам.
– Ещё р-раз наведаться, да-а? – протянула, прищурившись.
– Э-э… Я несколько не это имел в виду, – тут же дал заднюю мужчина, отступая, но вдруг замолчал, глядя на меня придирчиво-недоверчиво: – А тебе-то что? Не ты ли меня постоянно отправляешь искать себе другую шлюху? А то и не одну… – съехидничал.
Всё. Нож от меня окончательно отделился. Когда я им по столу зашвырнула. Жалея лишь о том, что не в оборотня.
– Постоянно? – возмутилась. – Да когда это было?! Давно!
Так бы и заехала ему ещё одной бутылкой рома.
Не только по головушке его болезной…
Не заехала. Всё-таки на этот ром у меня были совершенно другие планы. И я с превеликим удовольствием принялась их в жизнь претворять. Бутылку в руку схватила. Как и стейк, который бросила на сковороду. Туда же грохнула немного имбиря, соли и чёрного перца. Вышло не совсем аккуратно. Просыпалось мимо. Но откровенно плевать. Как и то что включённая конфорка – на максимуме. А выплеснутый следом в таком же порыве ром…
Вспыхнул столпом пламени!
– Блядь, Лия! – отреагировал моментально Николас, отодвинув меня от плиты, принявшись тушить пламя первым попавшимся полотенцем.
Не тут-то было!
Всё-таки это был охренеть какой правильный маринад…
Да и ром в моей руке тоже выпал. На этот раз не нарочно. Ещё в тот миг, когда оборотень меня схватил, чтоб спасти, я вздрогнула и выронила её. Он и разлился. Бодренько так. По всему столу.
Столп пламени взмыл ещё выше!
Разошёлся намного обширнее…
– Ник… – позвала жалобно, не зная, куда себя девать.
– Наружу, сейчас же! – рыкнул оборотень.
Не стала медлить. Рванула наверх.
К тому же, мне только того и надо было…
Выгадать поудачнее шанс. Воспользоваться им. Пока огненный альфа действительно занят. И не сразу заметит.
То, что я сделаю дальше…
Да и много времени это не заняло.
Пока Николас управлялся с огнетушителем и спасал горящую часть яхты, усмиряя огонь, я успела добраться не только до рубки, дверь в которую теперь напрочь отсутствовала, затем перенастроить автопилот – навстречу кораблям Ньето, но и умудрилась вернуться обратно, с самым театрально искренним видом нацепив на лицо маску виноватой ревнивицы.
В общем, импровизация – наше всё!
Оливейра как раз справился с пожаром, зло откинул от себя использованный огнетушитель и с усталым вздохом потёр лицо.
– Ты не женщина, ты – настоящая катастрофа, Веснушка, – произнёс тихонько, обернувшись.
– А нечего было меня сравнивать с какими-то там шлюхами! – огрызнулась, насупившись.
Ничего умнее не придумала.
– Да когда я тебя с ними сравнивал?! – возмутился он.
– Да вон там, только что! – махнула рукой в ранее покинутом им направлении. – Или тебе про ферму напомнить? На которую ты собрался возвращаться? – протянула ехидно.
– Да, чтобы твоей семье помочь, а не то, что ты подумала! Дура!
А вот это – действительно обидно.
– Сам ты дура! Придурок!
– Не я здесь на фоне непонятного приступа гнева устроил пожар! – парировал Ник, махнув в сторону испорченного кухонного гарнитура. – Я с ним до конца жизни теперь не расплачусь, – добавил тоскливо с очередным вздохом.
С кем он там расплачиваться собрался, лично меня не интересовало. Куда больше интересовало другое.
– А нечего было меня красть, если справиться не можешь!
И кажется, зря я это сказала.
Оливейра одарил меня таким мрачным взглядом, что я обо всех своих словах разом пожалела.
В том и созналась:
– Ладно, забудь, я не это имела ввиду, – подняла ладони в примирительном жесте.
Не помогло.
– Справиться не могу, значит… – протянул многообещающе, враз позабыв об испорченной обстановке, двинувшись в мою сторону. – Красть не нужно было… Может ещё скажешь, что и впрямь к Ньето вернуться хочешь? – рыкнул совсем озлобленно.
И вот какого ответа он от меня ждёт?
– Я похожа на самоубийцу? – удивилась уже вслух, не забыв аккуратненько в обратную сторону от оборотня попятиться.
Ответом мне стала выгнутая бровь и усмешка с показательно переведённым взглядом на учинённый мною погром.
Шах и мат. Мне.
И не только!
– Может быть, я слегка приревновала, – пожала плечами.
Чем только себя не оправдаешь, когда очень надо!
Николас…
Замер.
Даже дышать перестал.
Глядя на меня с таким удивлением, будто я ему не в слабости своей призналась, а в смене пола.
– Что? – уставилась на него мрачно. – Ты же первый кобель в Рио, – сложила руки на груди. – Признаю, я слегка забылась. Больше не буду, – отвернулась от него.
А то как-то слишком неудобно под его испытующим взглядом.
– Ну, ты всегда можешь попробовать меня перевоспитать, – раздалось близко, над ухом.
Не заметила, как он приблизился. Вздрогнула. Повела плечом. И продолжила дальше изображать из себя святую обиженность.