Кто бы сомневался!
– А это был не «Привет».
Не соврала. Но это не особо и важно. Ведь ответ Тео значит, что он знает, где Ньето, а это хорошо.
Всегда хорошо, когда всё под контролем.
Пусть даже в данный момент не под моим.
– Едва ли бы его это волновало.
В который раз улыбнулась.
– Я знаю. Мне не впервой.
– Значит, всё-таки специально доводишь, – хмыкнул белый альфа.
Пожала плечами.
– Иногда, – созналась.
На это он ничего не ответил. Переключил внимание на другое – основное.
– Куда ехать?
Как раз пришло сообщение. Светящийся с информацией экран ему и продемонстрировала. Мужчина вскользь глянул на него, после чего развернул автомобиль в другую сторону, проигнорировав все правила дорожного движения. И так ловко у него это вышло, окружающие будто не заметили этого. Даже притормозили, чтобы он мог вклиниться в противоположный поток автомобилей. Но прежде чем я смогла полнее о том поразмыслить, задал новый вопрос:
– Если Ник тебе нравится, почему сопротивляешься вашей парности? – явно вспомнил случившееся представление на свадьбе.
Или же то, о чём я говорила Тео.
– Скажу, если скажешь, откуда узнал о том, куда и зачем я собираюсь в ближайшее время, – противопоставила встречно. – И кто ещё знает?
На этот раз белый волк ответил не сразу. То ли сомневался в том, чтобы говорить, то ли подбирал слова для ответа.
– Увидел в твоих мыслях, – признался, наконец.
А я…
Неправильно его поняла?
Ослышалась?
Или…
Он так шутит?
– Я похож на шутника? – приподнял он одну бровь, покосившись на меня, отвлекаясь от дороги.
Не шутит.
А я не ослышалась.
И…
– В самом деле? – изумилась уже вслух.
Это же…
Даже и не знаю.
Удивительно?
Хотя слишком слабое определение для такого открытия. Но и другие слова как-то не подбирались. Как и мысли подходящей ни одной не образовывалось. Пока машина неслась на довольно высокой скорости, я просто сидела и смотрела на оборотня какое-то время. Он, к слову, сам так и не отвернулся тоже.
А внедорожник всё ехал и ехал…
– Мы так врежемся куда-нибудь, – всё же нашлась с тем, что сказать.
Белов ухмыльнулся.
– Если бы действительно так считала, потребовала остановиться, – произнёс, продолжая смотреть на меня одну, свободно лавируя среди машин.
И то верно.
– Как ни странно, но тебе хочется верить, – отозвалась.
– Влияние дара, – вздохнул он, растеряв всё своё благодушие, и, наконец, действительно отвернулся.
– И в чём это влияние заключается? – нахмурилась.
– Ммм… – протянул Белов задумчиво. – Если брать за основу психологию, то, чтобы повлиять на чьё-то поведение и заставить кого-то делать, как ты хочешь, этого кого-то нужно сперва расположить к себе, расслабить, заставить притушить бдительность, пробудить доверие к себе, – принялся объяснять. – В моём случае мне и стараться не нужно, всё происходит автоматически. Я источаю, скажем так, особые импульсы, которые влияют на сознание существа, и тот не может им противостоять. Выражается это как раз в неосознанном ко мне доверии, как у тебя. Или страхе, как у других. Но в любом случае, все существа в ближайшем полукилометре от нас не в силах этому противостоять, – поморщился. – Сплошная головная боль, если честно.
– Одновременно читаешь всех? – ужаснулась.
Сама как представила себя среди толпы, в которой сотни людей безостановочно болтают, и всё это мне в голову.
Жесть…
Лютая!
– Ты первая, кто так подумала. Обычно все в восторге и завидуют, – улыбнулся оборотень. – С тобой, кстати, всё иначе. Ты очень открытая и при этом тихая. Тебя легко читать, но ты не оглушаешь своими мыслями. Они как… – замялся, – …штиль, – нашёлся со сравнением. – Спокойные, продуманные, без хаотичных прыжков с одной на другую. Я к такому не привык. Это одна из причин, почему я здесь, с тобой, помогаю. К тому же, у тебя благородная цель. Ну а то, что это кому-то не понравится… Его проблемы, – ухмыльнулся неожиданно задорно и весело. – Никогда не следует оставлять красивую девушку одну, без присмотра, или, что хуже, под присмотром другого мужчины, да ещё так надолго.
Мысли я, в отличие от него, читать не умела. Но он явно имел ввиду мою пару. И раз уж о нём зашла речь…
– М-мм… – протянула. – А знаешь, теперь я и в самом деле почти поверила, что я тебе действительно нравлюсь, – хмыкнула. – Раз уж ты банально спросил, что со мной и с моим ощущением парности не так, а не взломал вместо этого мне мозги.
– Ну-у… – протянул он со смешком. – Наводящие вопросы позволяют заглянуть глубже в сознание.
– И как? Помогло? – заинтересовалась. – Отвечать уже не обязательно?
– Не обязательно, – согласился он, показательно грустно вздохнув. – Но я всё равно буду надеяться на лучшее.
– Это например? – выгнула бровь.
– Вдруг твоё упрямство всё же одержит верх, и ты сбежишь от Николаса, раз уж он тебе не подходит, как ты думаешь, и тогда у меня появится шанс самому тебя соблазнить? – отзеркалил он мой жест.
Улыбнулась. Вряд ли на этот раз настолько нейтрально, как стоило бы. Скорее безрадостно. Отвернулась к ветровому стеклу. Того, о ком шла речь, я тоже вспомнила. Как и обо всём том, что нас окружает. Сердце сдавило болезненным спазмом. И пусть вероятно собеседник и сам всё считал, но всё же сказала:
– Дело не в моём упрямстве. И не в том, что я считаю, что мы не можем быть парой. Это не он мне не подходит. Наоборот. Это я сама ему не подхожу, – выдала то, в чём прежде не признавалась даже самой себе. – Вы – альфы, всегда такие самоуверенные, считаете, всё должно быть именно так, как вы того хотите, – добавила. – Нет, я не критикую, – усмехнулась невесело. – Так уж устроен мир, – обозначила всем известное. – Но мы все знаем, что пара «Вега+Оливейра» – это невозможное. Да, я пока в состоянии держать от нас подальше мою семью. Пока моего отца нет и я – вроде как символичный барон. Они не могут ослушаться. В основном. Разве что Тео. Он слишком привязан ко мне, всё-таки я ему как сестра. Хотя и с ним я справлюсь. Так или иначе, – улыбнулась с грустью. – Но что будет, когда вернётся мой отец? Рано или поздно он вернётся. Никогда и ни за что ни один барон Карибского побережья не примет такое предательство с моей стороны. Они же с Ником поубивают друг друга. Никогда не смогут договориться и примириться, я своего отца слишком хорошо знаю, чтобы обманываться на этот счёт. Может быть в вашем мире понятие пары неприкосновенно, но в нашем такого понятия не существует. Только если как признание слабости, от которой нужно избавляться. Просто так мой отец это тоже не оставит. И что будет тогда? Прольётся много крови. Моей семьи. Огненного клана. Других семей Картахена-Де-Индиас. А оно того разве стоит? Десятки жизней против двух?
Я всё задавала и задавала вопросы, ответы на которые и сама не хотела знать, вот и продолжала в том же духе:
– И кем я буду в таком случае? Как я смогу выбрать одну из сторон? Я не смогу. Не получится. Пара никогда не предаст свою пару, но и предать тех, кто дал мне жизнь, тех, кто сделал меня тем, кто я есть – тоже невозможно. Как и в глаза смотреть кому-то одному из них потом будет немыслимо.
Владимир молчал долго. Мы уже въехали в дальний фавел, когда он, наконец, заговорил.
– Если и прольётся чья-то кровь, то исключительно Ника. Я плохо знаю твою пару, точнее правильнее будет сказать, вообще не знаю, но то, что я считал вчера из его мыслей… Он всё сделает для того, чтобы ты была счастлива, и если для этого нужно отречься от своего клана, стать их врагом, вступив в семью Вега, он это сделает. Так что тебе нечего опасаться. Он и в Рио привёз тебя только для того, чтобы обезопасить ваше право парности, а не потому что ему просто в голову взбрело тебя похитить. Всё-таки против силы двух семейств, твоей и Ньето, в одиночку ему не выстоять. Так что это был правильный ход с его стороны.
Покачала головой.
Кажется, он меня не совсем понял…
Мой отец его убьёт. Хоть что пусть Ник делает. Просто потому, что он – Оливейра. Единственное исключение во всём этом – только если случится наоборот. И я даже не знаю, что из этого хуже.
– Не лишит. Просто доверься Николасу. У него в голове интересный план. Должно выгореть.
Одарила собеседника скептическим взглядом.
– Не многовато ли оптимизма для того, кто ещё пять минут назад хотел надеяться на моё упрямство?
Внедорожник резко затормозил.
Оказывается, мы приехали.
– Если ты так даёшь мне надежду, то выходит не очень, – деланно укорил меня Владимир с улыбкой.
– Ну, прости, – в который раз тоже улыбнулась, ведь не улыбаться ему в ответ банально не получалось. – Привычка, – покачала головой, прежде чем вылезти из машины.
Попутно вспомнила всех тех, кто ходил к моему отцу в надежде заполучить через меня себе крепкий союз с Вега. Всё-таки их было довольно много. Вот и отреагировала так, как вышло, ничего иного.
Глава 17
Аделия
Местом назначения оказался самый обычный бар. Ну, если не считать, что хрупким девушкам тут не место, слишком уж сурово и неприветливо, а ещё довольно грязно выглядели те, кто обтирался вокруг него.
Хорошо, что я не из числа очень хрупких…
Вот и направилась туда решительно первой.
Жаль, умение читать мысли кое-кого не особо воодушевило разделить мою точку зрения. Догнал, не успела и до входной двери дойти.
– Подожди, – произнёс тихо, после чего взял меня за плечи и развернул к себе.
И если я поначалу вздрогнула от неожиданного прикосновения, то потом, когда он принялся распускать мои волосы, вспомнила не только собственное состояние души, а также свою родословную, но и внешний вид свой – тоже. Тот соответствовал скорее образу какой-нибудь секретарши в офисе того же Рафаэля Оливейра, нежели той, кого бы могло сюда занести.
В общем, не стала сопротивляться.