– Это ведь ты, да? – прошептала едва слышно. – Ты всё сделал. И бароны мертвы, потому что… ты. Всё ты.
Вот только одного не пойму, на кой чёрт?!
Я ведь потому и отрицала саму возможность того, что ко всем смертям и случившейся смене власти на Карибском побережье причастен Марсело Ньето. Я могла относиться к нему как угодно, как и все остальные, мало кто из таких как мы бывает действительно тем, кого могли бы назвать хорошим. Но семья для него всегда была ценна.
А значит…
– Ты бы тоже так поступила, – не сразу, но отозвался оборотень. – Если бы знала то, что узнал я.
Хватка на моей шее стала ещё слабее. Его ладонь и вовсе переместилась ближе к моему затылку. Жаль, не отпустил. А я не настолько сильна, чтобы возвести расстояние между нами, и потом выдержать хотя бы один удар с его стороны, в случае чего, если тот настанет.
– Моя мать – не моя. Марко Ньето заплатил ей, чтобы она заставила меня в это верить. Моя настоящая мать давно мертва. Как и твоя, малышка Дели, – проговорил настолько тихо, что я и сама едва разобрала. – Ты же знаешь, есть такая традиция: тот, кто является частью семи семейств Картахена-де-Индиас, не должен знать такой слабости, как привязанность. Ни в чём. К нашим матерям это тоже относится. Те, кто даёт потомство для будущих наследников – самые обычные рабыни. Их покупают. А когда становятся больше не нужными, сбрасывают с обрыва. Это тоже своеобразная традиция, – мужское дыхание на моём виске стало ещё более отчётливым вместе с наступившей паузой.
Паузой, за которую моё сердце снова рвалось на части, пока я пыталась вспомнить, что надо дышать.
Застрял в моём горле кислород…
Поверила ли я ему?
Безоговорочно.
Сразу.
Просто потому, что и другие слова, сказанные мне когда-то моей парой, тоже отчётливо вспомнились.
О жёнах баронов Карибского побережья, которые «дохнут сразу после рождения наследников»…
Тогда я беспечно отмахнулась от них. Ведь у меня были аргументы, утверждающие обратное. Те самые, что теперь превращались в ничто.
Всё – враньё!
А в районе солнечного сплетения зажгло так, что уж лучше бы я в самом деле сгорела заживо, как те же старики-бароны. Тогда хотя бы это поскорее закончилось.
– Так что да, ты права, малышка Дели. Это я. Я прикончил предыдущего вожака огненного клана. Сальваторе и мой старик слишком мягко в его сторону дышали, каждый раз опасаясь нарушить существующий между ними уговор о подобии перемирия между его кланом и нашими семьями. Лучшего повода собрать их всех в одном месте не придумать. Истребить по одному – куда сложнее, сама знаешь, ни хера невозможно. Каждый из них – заслужил свою смерть. К тому же, дальше оказалось совсем легко, остальное за меня закончили младшие Оливейра. Стоило лишь дать им небольшой повод в виде проблемы с поставкой на наших морских путях. Все знают, ярость берсерков не ведает пощады и границ, пока они ею одержимы.
Так и не закончилось…
Пекло внутри выжигало дотла.
Весь мой мир горел, не только я сама…
Моя пара виновна в смерти моего отца.
Отец – убил мою мать.
А я… что буду делать я?
Как я буду жить со всем этим?
Если уже не особо-то и хочется…
В наступившей вслед за признанием Ньето тишине – слишком невыносимо. Даже с учётом того, что длилась она не так уж и долго. Хотя лично для меня – в целую вечность. Ту, что разрушилась вместе с… появлением того, кого уж точно быть здесь не должно.
Он… Николас Оливейра.
Глава 23
Николас
По глазам резанул яркий свет. Он же ударил по сознанию подобно кувалде. Словно кто-то взял и резко поднял рубильник, включая мои чувства на полную мощь. Болезненным импульсом прострелило каждую мышцу. Боль настолько невыносимая, что меня буквально подкинуло на ноги. Едва успел схватиться за стену для удержания равновесия, хотя ноги откровенно дрожали и грозили вот-вот вернуть меня обратно в лежачее положение. Перед глазами тоже всё плыло, поэтому не сразу удалось сфокусироваться на стоящей передо мной.
– Лия…
Нет. Не она.
Не моя рыжая бестия.
Другая.
Чужая.
С серебристо-инеевым цветом волос.
– Прости, не она, – мягко опровергла Ангелина. – Аделия… Ушла, – добавила с настороженностью, отступая.
В объятия своей пары, который тоже присутствовал здесь.
Впрочем, это всё меня волновало в последнюю очередь. А вот известие о том, что Веснушка ушла… Знакомым остриём пронзила грудину. Сразу насквозь.
Вздохнул, прикрыл глаза, собираясь с мыслями. Вспоминая. Всё. Особенно последние минуты с моей парой. И тот факт, что она меня… убила.
– Всё-таки больше Вега, – усмехнулся с горечью.
Но да ладно.
Похрен.
Тем более, я заслужил.
– А я предупреждал, – вставил брат с присущим ему пофигизмом.
– Лучших слов не нашлось для воскресшего из мёртвых брата, да? – рассмеялся невольно.
Знал ведь наверняка, что на самом деле Раф ещё как переживал, просто не показывал. Иначе бы вообще не стоял здесь, дожидаясь, когда я в себя приду.
– С чего бы мне их находить? – недовольно пробурчал он, как лучшее доказательство моим мыслям. – Ты же сам сказал, чтоб я не вмешивался. Убедительно так сказал. Как и о том, что ты всё сам учёл. Вот. Я и не вмешиваюсь. Зачем мешать твоим планам? – закончил издевательски.
А вот за это:
– Спасибо, – поблагодарил от души.
И за то, что принял мою сторону, и за помощь. Кстати, о ней.
– Откуда узнали?
А сам дыхание затаил в ожидании ответа.
– Узнали… что именно? – сыграл в несознанку брат. – Что твоя пара тебя отправила в чертоги Лунной? Или то, что потом она собралась туда же отправить и меня, хотя ты уверял, что такого не будет? – съехидничал.
– Хотела бы, отправила, – противопоставил, опускаясь обратно на пол.
Бодрость лавировала между диким стремлением пойти и найти свою пару и желанием закрыть глаза и умереть обратно. Вместе с непреходящей мышечной болью от их непрерывных сокращений.
– Так как узнали?
Рафаэль на это только глаза закатил и промолчал. Зато Ангелина оказалась более словоохотливой.
– Аделия дала противоядие.
Улыбнулся.
Значит, не прогадал. Не смогла она.
Моя девочка.
– Жасминовый чай в примеси других травок со своей кровью она тебе дала, вернее Ангелине, чтоб она тебя напоила и ты, так и быть, не преставился, – вставил флегматично Рафаэль. – Как оно, кстати, вкусно? – не упустил возможности и тут съязвить.
– А что, хочешь на себе испытать? – отзеркалил его тональность.
Тем более во рту и правда ощущался привкус крови моей пары. И да, он мне нравился. А вот брат в ответ едва уловимо, но поморщился.
– Поверю на слово.
Ухмыльнулся. Я. Подумав о том, что было бы странно, если бы мне и правда травки какие-то помогли. Как и Аделия бы не таскала свои заколки на постоянной основе, если бы не имела иммунитета к их содержимому. Да и я бы их ей просто не вернул в этом случае. А то ж она такая… поранилась бы и не заметила.
– Как давно ушла? – вернулся к основной теме.
Попытался подняться обратно на ноги, но те всё ещё плохо слушались. Даже двинуться не удалось.
Гадство!
– Забыл? – поинтересовался встречно Рафаэль. – Я же не вмешиваюсь в этот ваш убийственно милый междуусобчик, – замолчал, но ненадолго. – Достаточно давно она ушла, чтоб успеть купить себе яхту до Карибского побережья, – проворчал себе под нос.
– Уплыла? – только и спросил, проигнорировав всё остальное.
И тут же понял, что – нет. Ещё рядом. Пока что. А значит нужно её найти. Вот и предпринял новую попытку подняться. На этот раз вкупе с упрямством вышло куда бодрее. Хотя по ощущениям будто сотню миль пробежал без остановки.
– Твоя пара, вот ты и ищи. Я же сказал, поверю на слово. На себе испытывать не хочу, – опять принялся ворчать Рафаэль. – Вот не мог себе в пару выбрать кого-нибудь менее… Вега? – попрекнул в довершение, заметно крепче сжимая плечи своей пары. – Страдай теперь.
– Можно подумать, Оливейра лучше, – хмыкнул, прикрыв глаза. – И она не только Оливейра-Вега. Но ещё и Феррера, – припомнил фамилию матери Аделии, по слухам той ещё упрямицы и гордячки.
Ту, что пропала в своё время, и которую так и не нашли. Теперь понятно, почему. Не понятно только, с чего вдруг Сальваторе так размяк, что позволил жить дочери, а не отправил её вслед за матерью, вниз с обрыва, как то делали все другие бароны в случае, если рождался не сын в качестве наследника. Неужто влюбился в ту всё-таки, вот и не смог избавиться от напоминания? Странная это любовь тогда, но да ладно, не мне судить. Моя любимая вообще меня убила, но я даже не злюсь. Прекрасно знал, на что шёл, признавая в Веснушке пару и возвращая заколки. Как и знал о том, что в них далеко не безобидный яд, и доза специально рассчитана под оборотня-альфу. Не зря парализовало в тот же миг, как она ввела мне иглу в печень. И до сих пор не отпустило.
Умная девочка!
Правильно воспользовалась выпавшим шансом.
И смелая!
Не растерялась, даже будучи во власти сильных эмоций.
Моя девочка!
Которую я непременно себе верну. Куда бы она не отправилась. Тем более, и так знаю куда. Не зря ведь говорил, что это мой город. И я решаю, кому и где в нём гулять. Жаль, Ада не приняла мои слова на полную веру, иначе бы сто раз подумала, прежде чем действовать столь открыто и импульсивно.
– Набери Диего, – попросил брата. – И позови нашу лекаршу, пусть даст мне что-нибудь бодрящее, что поставит меня на ноги в самое ближайшее время. Желательно что-то не просто быстродействующее, а моментально.
Рафаэль вот уже во второй раз едва ли не закатил глаза. Но номер набрал, как я и просил. А пока я выяснял у своего помощника, что к чему по поводу Аделии, успел позвать другую упомянутую мной личность.
Та, кто отвечала за здоровье всего нашего клана, явилась как раз под конец моего разговора. С небольшим чемоданчиком в руках. Из которого сперва извлекла на свет шприц, а затем и какой-то синий ра