Я не могу бороться с собой. Вставляю микрокарту в мини-порт и жду, когда появится его лицо.
Мне нужно было изучить всю эту информацию еще дома, в Городке, под шелест кленовых листьев за окном. Брэм мог поддразнить меня, а родители бы улыбнулись. Я бы поглядела на лицо Ксандера, и больше ничего не увидела.
Но появилось лицо Кая, и все изменилось.
- Ну, вот и он, - почти неосознанно произносит Инди.
Ксандер.
Я уже забыла, как он выглядит, даже если бы и видела его несколько дней назад. Но вот, все возвращается ко мне, и на экране возникает описание его характера.
Список на микрокарте в точности повторяет надписи в сообщениях, спрятанных им в таблетках; именно это Ксандер хотел, чтобы я увидела. Гляди на меня, будто говорит он, столько раз, сколько тебе нужно.
Я не понимаю, как он смог добавить те строчки на записке, найденной Инди. Могла ли она солгать? Я так не думаю. И удивляюсь, почему он просто не рассказал мне о своем секрете, в тот день, когда мы побывали у архивиста. Я думала, что, может быть, мы больше никогда не увидимся снова. А он думал иначе?
Но он точно не предполагал, что кто-то другой прочитает всю информацию о нем. Я нажимаю на историю запросов. Микрокарту смотрели не только прошлой ночью; это происходило и позапрошлой ночью, и три, и четыре ночи назад.
Инди постоянно разглядывала ее. Когда, интересно? Пока я спала?
- Ты знаешь секрет Ксандера? – спрашиваю у нее.
- Я так думаю, - отвечает она.
- Тогда расскажи мне, - требую я.
- У меня нет на это права, - повторяет она слова Кая. В ее голосе, как обычно, нет и следа сожаления. Но я замечаю кое-что; некую мягкость в ее глазах, когда она смотрит на изображение на экране.
И тогда меня озаряет. Это не в Кая она влюбилась, в конце концов.
- Ты влюбилась в Ксандера, - мой голос звучит слишком сурово, слишком жестоко.
Инди ничего не отрицает. Ксандер это тот человек, который никогда не станет Отклоненным. Золотой мальчик, почти идеал для Общества.
И он не ее Пара. Он мой.
С Ксандером я могла бы иметь семью, хорошую работу, быть любимой, счастливой, жить в каком-нибудь Городке с чистыми улочками и четким будущим. С Ксандером я могла бы заниматься теми вещами, которые всегда предполагала.
Но с Каем я могу делать то, о чем даже не мечтала.
Мне нужны оба.
Но это невозможно. Я снова гляжу на лицо Ксандера. И, хотя он, кажется, говорит мне, что не изменился, я знаю, он может. Знаю, что есть факты, которые мне о нем не известны, например, то, что происходит в Камасе, я не могу увидеть. Или секреты, о которых я не узнала, и которые он должен рассказать мне лично. Он тоже совершает ошибки – дал мне эти синие таблетки, подарок, переданный с большой осторожностью и риском, но не подумал, чем это может обернуться. Они не спасли меня.
Жизнь с Ксандером была бы менее сложной, но все равно полной любви. И я обнаружила, что любовь переносит в другие, новые места.
- Что ты хотела от Кая? – спрашиваю я Инди. – Чего ты пыталась добиться, показывая ему ту записку и отдавая ему карту?
- Я предполагала, что ему известно о Восстании гораздо больше, чем он говорил, - отвечает она. – Я хотела заставить его рассказать мне все в подробностях.
- А почему ты вернула мне ее? – я показываю на микрокарту. – Почему именно сейчас?
- Тебе нужно выбрать, - говорит Инди. – Я не уверена, что ты видишь любого из них в ясном свете.
- А ты видишь, да? – во мне поднимается гнев. Она совсем не знает Кая, не так хорошо, как я. И она даже ни разу не встречалась с Ксандером.
- Я узнала, в чем секрет Ксандера, - Инди делает шаг по направлению к выходу пещеры. – И тебе никогда не приходило в голову, что Кай может быть Лоцманом.
Она исчезает снаружи.
Кто-то дотрагивается до моей руки. Элай. Его глаза полны беспокойства, и это пробуждает меня от шока. Мы должны вывести его отсюда. Нам нужно спешить. Обо всем этом можно поразмыслить позже.
Засовывая микрокарту в сумку, я замечаю кое-что среди синевы.
Моя красная таблетка.
Инди, Кай, Ксандер – они все иммуны.
Но я не знаю, кто же я.
Я колеблюсь – можно положить таблетку в рот и не ждать, пока она растает. Раскусить ее с силой. Чтобы она смешалась с моей кровью, и тогда это был бы действительно мой выбор, а не Общества.
Если таблетка сработает, я забуду все, что произошло за последние двенадцать часов. Я не вспомню, что случилось с Каем. Мне не придется прощать его за ложь, потому что не буду даже знать об этом. Я также не вспомню его слова о том, что я сортировала его.
А если она не подействует, тогда я раз и навсегда буду знать, что у меня тоже иммунитет. Что я такая же особенная, как Кай и Ксандер, и Инди.
Я подношу таблетку к губам. И вдруг слышу голос, раздающийся в глубине моей памяти.
Ты достаточно сильная, чтобы обойтись без этого.
Хорошо, дедушка, думаю я. Я буду сильной и обойдусь без этой таблетки. Но есть такие вещи, без которых я обойтись не смогу, и я намереваюсь за них побороться.
Глава 41. Кай
Нести лодку все равно, что переносить тело; она тяжелая, большая и неудобная.
- Внутри могут поместиться только двое, - предупреждает Хантер.
- Не имеет значения, - отвечаю я. – Это по-прежнему то, что я хочу.
Он смотрит на меня таким взглядом, как будто собирается что-то сказать, но затем решает промолчать.
Мы скидываем лодку в маленьком домике на окраине местечка, где собрались Кассия, Инди и Элай, дожидаясь нас. Лодка с грохотом ударяется об пол.
- Что это? – удивляется Элай.
- Лодка, - отвечает Хантер, ничего более не объясняя. Инди, Кассия и Элай недоверчиво пялятся на тяжелый пластиковый корпус.
- Я никогда не видела подобной лодки, - произносит Инди.
- А я вообще никогда их не видела, - откликается Кассия одновременно с Элаем, и затем улыбается парнишке.
- Это для реки, - догадывается Инди. – Значит, некоторые из нас достигнут Восстания быстрее.
- Но река вышла из берегов, - не верит Элай.
- Это ненадолго, - успокаиваю его. – Такой сильный дождь скоро вернет ее обратно в русло.
- Так кто поплывет в этой лодке? – спрашивает Инди.
- Мы пока еще не решили, - отвечаю я, не глядя на Кассию. Я не осмеливаюсь встречаться с ее глазами с тех пор, как она нашла меня сжигающим карту.
Элай протягивает мне рюкзак. – Я собрал это для тебя, - говорит он. – Еда, кое-какие вещи из пещеры.
- Спасибо, Элай, - благодарю я.
- Там есть еще кое-что, - шепчет он мне, - Я покажу?
Я киваю. – Поторопись.
Элай удостоверяется, что остальные не видят, и только тогда вытаскивает…
Пробирку из сияющей голубой Каверны.
- Элай, - в удивлении восклицаю я. Беру у него пробирку, разглядывая. Внутри плескается и переливается раствор. Я резко втягиваю воздух, прочитав имя, выгравированное на внешней стороне стекла. – Тебе не следовало брать это.
- Ничего не мог поделать, - отвечает Элай.
Я должен разбить эту пробирку об землю или выкинуть в воду. Вместо этого я опускаю ее в карман.
Дождь размягчил скалы и превратил землю в грязную жижу. У нас не займет много времени, чтобы вызвать оползень и сделать тропинку, ведущую в пещеры, непроходимой. Но также нужно запечатать вход в пещеры таким образом, чтобы не повредить их содержимое.
Хантер объясняет мне свой план; четко организованная схема того, где, как и что опутывать проводами. Выглядит впечатляюще. – Ты сам это придумал? – спрашиваю я.
- Нет, - говорит он. – Это сделал наш лидер, перед тем как уйти. Анна.
Анна, думаю я. Был ли знаком с ней отец?
Я не спрашиваю. Я руководствуюсь ее схемой и подсказками Хантера. Дождь все колотит по нам сверху, и мы делаем все возможное, чтобы сохранить взрывчатку сухой.
- Спускайся вниз и передай остальным, что я собираюсь установить взрыватель, - просит Хантер.
- Я сам сделаю это, - отвечаю я.
Хантер внимательно смотрит на меня. – Это было моей обязанностью. Анна доверилась мне, что я все сделаю, как надо.
- Ты знаешь эти земли лучше, чем я, - настаиваю я. – Ты знаешь фермеров. Если с запалом что-то пойдет не так, ты единственный, кто сможет вывести остальных отсюда.
- Это ведь не какой-то вид самонаказания, нет? – уточняет Хантер. – Потому что ты хотел сжечь карту?
- Нет, - отвечаю я. – Просто это правда.
Хантер долго глядит на меня, затем согласно кивает.
Я устанавливаю таймер на взрывателе и убегаю. Инстинктивно – у меня в запасе еще достаточно времени. Ноги ударяют об землю рядом с потоком, и я быстро мчусь к остальным. Еще не достигнув их, слышу позади взрыв.
Ничего не могу с собой поделать – оборачиваюсь и смотрю.
Несколько чахлых деревьев, цепляющихся за скалу, кажется, вырываются первыми; их корни разламывают песчаник и землю. На мгновение я замечаю темный спутанный клубок живой энергии, а потом осознаю, что целый пласт скалы под ним тоже сползает. Тропинка раскалывается на части, скрываясь под водой, грязью и камнями.
А оползень все движется.
Слишком далеко, думаю я, он слишком далеко, но быстро приближается. Он собирается добраться до поселения.
Один из домов издает стон и рушится, давая проход потоку грязи.
Следующий.
Земля несется через местечко, раскалывая стены, выбивая стекла, ломая деревья.
А потом достигает реки и останавливается.
Оползень проложил чистую, гладкую красную глино-грязевую дорогу через поселение, запрудив, в конце концов, водный поток. Вода в реке может подняться и затопить ущелье. Даже думая об этом, я замечаю, как остальные врассыпную выбегают из домика и торопливо бегут к тропе.
Я спешу помочь Хантеру с лодкой. Это для нее. Если то, чего она хочет, это Восстание, я помогу ей добраться до него.
Глава 42. Кассия
Передвижение получается медленным и утомительным; мы поскальзываемся и падаем, и снова поднимаемся. Мы все измазаны грязью к тому моменту, как натыкаемся на пещеру, достаточно просторную, чтобы вместить всех, и заползаем внутрь. Лодка не помещается, и нам приходится оставить ее снаружи на тропе. Я слышу, как дождь барабанит по пластиковой обшивке. У нас не получилось добраться до пещеры с танцующими девочками; а эта оказывается совсем крохотно