Я размышлял над этой проблемой долгое время. Как убрать пластины, не нарушив магнитное поле?
Наконец я понял, что мне просто нужно убрать их обе одновременно.
Я попросил Мейсона сделать алюминиевую пластину, похожую на прямоугольный поднос с длинной ручкой. Он спаял ее в подвале своей мамы, используя в качестве защиты ее силиконовые прихватки для духовки и свою самодельную сварочную маску, которая, по сути, представляет собой ведро с окошком из оргстекла. Он выглядел как полный идиот, но его работа всегда безупречна, вплоть до последнего миллиметра.
Себ вынимает пластину из своего рюкзака. Я наношу на плоскую сторону «подноса» сверхпрочный двусторонний скотч и приклеиваю ее к двум магнитным пластинам. После этого я откручиваю болты, на которых они держатся. Теперь я могу снять обе пластины разом, удерживая их на одинаковом расстоянии друг от друга, и убрать подальше. Поле остается нетронутым, хоть оно больше и не часть двери.
С осторожностью сапера я аккуратно прислоняю получившуюся конструкцию к стене.
Себ наблюдает за мной не дыша.
Когда я успешно ставлю пластину, он протяжно выдыхает.
– Сработало!
– Разумеется, сработало, – говорю я, словно никогда в этом не сомневался.
– Отлично, – говорит Себ, почти потирая руки от нетерпения. – Вводи код.
– Я думал, код у тебя, – недоуменно произношу я.
Брат замирает у двери.
– Что?
– Ты же должен был его запомнить?
– Ты мне его не говорил.
– Говорил. Помнишь? Он начинается 779… что-то там.
Себ глядит на меня с выражением ужаса на лице.
Я смеюсь.
– Я знаю код, болван.
– Это не смешно, – говорит он.
– Мне смешно.
Я ввожу код: 779374.
Я явственно слышу, как четырежды лязгают отодвигающиеся засовы. Затем я открываю дверь в хранилище.
Меня обдает ароматом денег. У банкнот свой уникальный запах – чернил, хлопка, кожи, жира и грязи с нотками металла от соприкосновения с монетами.
Но мы с Себом здесь не ради банкнот. Утащить столько наличных было бы непросто.
Нам нужен алмаз.
Я достаю из сумки дрель, чтобы открывать сейфы. Я высверливаю замки, а Себ проверяет содержимое. Слитки и драгоценные камни он складывает в сумки. Все прочее оставляет.
– Не бери ничего памятного, – говорю я брату. – Мне не нужен на пороге гангстер, который придет мстить за украденное обручальное кольцо своей бабушки.
В хранилище двести одиннадцать сейфов.
На сто восьмом я нахожу, что искал.
Ничего особенного – просто деревянная шкатулка с откидной крышкой.
Тем не менее при виде нее меня охватывает трепетное предвкушение. Я беру шкатулку и поднимаю крышку.
Там лежит неземной красоты камень. Он и правда выглядит так, словно упал на землю внутри какого-нибудь метеора. Размером примерно с куриное яйцо, чистый и сияющий, с небольшим оттенком морозной синевы. «Зимний алмаз».
Себ замечает, что я стою завороженный. Он подходит сзади, чтобы посмотреть.
– Черт возьми, – выдыхает он.
– Ага, – отвечаю я.
Мы глядим на него еще секунд десять. Затем я защелкиваю крышку и убираю шкатулку прямиком в свой карман.
– Продолжаем? – спрашивает Себ.
– Нет. Больше мы уже не унесем.
Мы с Себастианом закидываем рюкзаки на плечи. Теперь они гораздо тяжелее, потому что золото чертовски много весит. И не только золото – платиновые слитки, россыпь драгоценных камней и одна оригинальная бейсбольная карточка с Бейбом Рутом[59] в футляре из люцита, потому что это охренеть как круто, и я хочу ее себе.
Мы не можем вернуться тем же путем. Карабкаться по проводам вверх слишком долго. Если охрана вызовет копов, пока мы еще будем в шахте лифта, мы окажемся в ловушке, как пара жуков в бутылке.
Проблема в том, что вызов лифта спровоцирует сигнализацию. Так что, как только мы нажмем кнопку, у нас будет пара минут, чтобы добраться до выхода. Остается лишь молиться, чтобы Камилла к тому времени уже поджидала нас с машиной.
Я притрагиваюсь к наушнику и говорю Джонси:
– Мы собираемся выдвигаться. Можешь заканчивать. Ты тоже, Мейс, – добавляю я.
Мейсон оставит лестницу, снимет с себя комбинезон и покинет периметр пешком. Ему нечего будет инкриминировать.
В отличие от нас с Себом.
– Готов? – спрашиваю я, занося палец над кнопкой вызова.
В другой руке у меня таймер. Я рассчитал, что с того момента, как я нажму кнопку, у нас будет ровно три минуты, чтобы оказаться за два квартала от банка, прежде чем копы все перекроют.
Себ напряжен, но настроен решительно.
– Готов, – отвечает он.
Я одновременно нажимаю кнопки таймера и вызова лифта.
Лифт начинает опускаться.
Я не слышу ничего, кроме шума подъезжающей кабины, но знаю, что в ту же секунду, как она поехала вниз, сработала беззвучная сигнализация, посылая сигнал в охранную компанию и в полицию Чикаго.
Кажется, лифту требуется целая вечность, чтобы спуститься. Если бы я не смотрел на таймер, я бы ни за что не поверил, что прошло всего двадцать секунд. Двери мучительно медленно разъезжаются, и мы с Себом заскакиваем внутрь. Я нажимаю на кнопку лобби.
Двери снова закрываются, и мы трогаемся. Мое сердце бьется три-четыре раза в секунду.
Как только лифт останавливается, мы с Себом вываливаемся из дверей и несемся сквозь темноту. Наши шаги эхом отдаются на мраморном полу. В банке по-прежнему царит мертвая тишина, но я знаю, что наше нахождение здесь уже не тайна.
Когда мы добираемся до стеклянных дверей, я хватаю ближайшую латунную стойку и запускаю ее в стекло, как дротик. Стекло разлетается вдребезги, осыпаясь на пол дождем колючих сосулек. Шуметь уже можно сколько угодно. Главное, выбраться отсюда как можно быстрее.
Мы с Себом пролезаем через разбитые двери и несемся к ступенькам, спускающимся к дороге.
Я смотрю на обочину, где нас должна ждать Камилла.
Там никого нет. Ни машины, ни грузовика – улица совершенно пуста.
– Где она? – спрашивает Себ с нотками паники в голосе.
– Она приедет, – говорю я.
Секунды проходят. Дорога все так же пуста.
– Может, нам просто убежать? – предлагает брат.
Мы на середине лестницы. Мы могли бы просто припустить по улице.
Но я велел Камилле встретить нас именно здесь.
В это мгновение кто-то кричит: «Не двигаться!»
Я медленно оборачиваюсь через плечо.
За нами стоит охранник, направив на нас пушку.
И не просто какой-то охранник, а мой старый приятель Майкл, который пустил нас в хранилище пару недель назад.
Майкл не должен был работать сегодня. Сегодня охранник вообще не должен был работать.
Для меня загадка, что он делает здесь в 23:00. Возможно, что-то не совсем легальное для Рэймонда на одном из верхних этажей. Впрочем, меня это не волнует. Меня беспокоит лишь пистолет, направленный мне в голову.
На нас с Себом надеты бронежилеты, но я не хочу проверять ни их прочность, ни меткость Майкла.
– Что будем делать? – бормочет Себастиан, обращаясь ко мне так тихо, что даже я едва это слышу.
Его тело сжимается, как пружина. Брат готовится напасть на Майкла, принимая его за обычного охранника. Но это плохая идея – я сомневаюсь, что Рэймонд Пейдж стал бы назначать первого попавшегося увальня главой своей службы безопасности. Этот парень, вероятно, какой-нибудь бывший морской котик или что похуже.
Осторожно, развернувшись так, чтобы не выдать свои движения, я опускаю руку в карман. Я собираюсь схватить свой нож. Если Себ сможет отвлечь Майкла, у меня есть шанс…
Моя ладонь проваливается в пустоту. У меня нет с собой ножа – я отдал его Камилле.
Что ж, хреново.
В этот миг раздается вой сирен – пока отдаленный, но приближающийся с каждой секундой.
Майкл усмехается.
– Вам хана, – говорит он.
Тут я замечаю что-то странное, похожее на оптическую иллюзию. Тень позади одной из мраморных колонн банка отделяется от стены и материализуется за спиной Майкла. Одним быстрым движением она хватает охранника за запястье, направляя пистолет вверх, и захватывает огромным предплечьем горло Майкла.
Охранник трижды нажимает на спусковой крючок, но пули вылетают в воздух, не причиняя никому вреда. Тем временем мой старший брат Данте продолжает удерживать захват на шее Майкла, и выглядит это максимально болезненно. Данте душит его секунд восемь, пока мужчина не падает без сознания.
Брат бросает его на верхней ступени.
– Эй! – радостно приветствует его Себ.
– Что ты здесь делаешь? – резко спрашиваю я.
Данте пожимает огромными плечами.
– Думал, вам может понадобиться помощь.
– У нас все было под контролем, – говорю я.
– Очевидно, – хмыкает он, переступая через неподвижное тело охранника.
Звуки сирен становятся ближе. Самое время уходить.
У Данте должна быть машина где-то поблизости.
Но я не хочу уходить без Камиллы.
– Пошли, – рычит Данте.
– Секунду… – говорю я.
Белый полицейский минивэн с визгом тормозит перед банком.
Себ и Данте бросаются за мраморные колонны.
– Погодите! – говорю я.
Камилла высовывает голову из окна водителя.
– Сюда! – кричит она.
Мы несемся вниз по лестнице.
Данте и Себ забираются внутрь минивэна. Я достаю из сумки последнее из изобретений Мейсона и бросаю одну гранату в северный конец улицы, а другую – в южный. Затем я запрыгиваю на пассажирское сиденье и кричу Камилле: «Езжай на запад по Монро!»
Полицейские машины подъезжают к Ла-Салль-стрит с обоих направлений и приближаются к нам с двух сторон.
И тут взрываются гранаты.
Не так, как обычные взрывчатки, – внутри нет заряда. Вместо этого гранаты выпускают две дымовые шашки огромных размеров. Они создают двойной столб густого черного дыма двенадцати футов[60] в диаметре и ста футов[61]