мага. Какой смысл медленно и осторожно красться по замку, искать тёмные уголки и подолгу замирать на месте, ожидая, когда стража пройдет, чтобы атаковать со спины, если любой противник погибал всего от двух-трех заклинаний первого круга? Кричавшие ранее: «Лови его, лови!» тюремщики, увидев быструю гибель гвардейцев, сами кинулись наутек, столпились на узком входе в подземелье, пытаясь скрыться от меня в тёмных лабиринтах тюрьмы. Я не дал им уйти на нижние ярусы, догнав и положив всех убегающих в рядок прямо на первом подземном этаже.
Теперь путь на свободу для Вилайлай был почти открыт. Я полчаса ломал голову, как мне безопасно провести её через множество стражников, но теперь, когда в замке подняли общую тревогу, у меня не оставалось другого выбора, как самому перебить всех, кто решил на меня напасть и таким образом расчистить дорогу к побегу. Не хотелось поймать арбалетный болт в голову, когда придет время покинуть замок.
Прикрываясь тремя уцелевшими зомби, как подвижным щитом, я прошел по всем трем этажам цитадели, добивая редких, прячущихся в засадах стражников. В одном из коридоров заметил охраняющего чьи-то покои гвардейца. Решил ранить его, но не добивать, пока не выспрошу, где мне искать принцессу и барона Швайна. Раненый мужчина сложил оружие и сказал, что я пришёл по адресу. Сам он охранял покои принцессы, а барона я мог найти в самом тупике коридора в покоях справа. У него же и ключи от покоев принцессы, и всех других важных помещений, таких, как королевская сокровищница.
Хоть мужчина сдался и даже поделился со мной необходимой информацией, мне всё равно пришлось его убить ещё одним кастом заклинания. Он видел выполняющих мои приказы зомби, а я решил пока придержать свою способность создавать нежить в секрете. Мало ли, чем может закончиться распространение информации, что призванный герой - некромант. Может здесь есть какие-нибудь фанатичные инквизиторы, и я лишь наживу себе этим лишних, опасных врагов.
Убедившись, что разобрался со всеми охранниками в цитадели, я прибрал их тела, оружие и личные вещи в хранилище, после чего решил освободить от службы и компрометирующих меня зомби-помощников. Развеял некромантские чары с одного простым «лечением», а затем проверил, как на другого подействует повторная активация заклинания «Абсолютное подчинение мертвой плоти». Оказалось, что эффект от каста «тёмного» заклинания точно такой же, как от «светлого», но только при этом он почти не требовал маны, даже наоборот, возвращал часть той, что была потрачена на поднятие нежити.
Опять обнаружились незаслуженные магические бонусы для любителей некромантии! Это же нечестно, разве нет? Тем не менее, превращать ходячую нежить в неподвижный труп было выгоднее и проще «тёмным» заклинанием и для упокоения третьего помощника я тоже применил его. Настало время наведаться к барону Швайну за ключами. Если это какая-то важная шишка, то убивать его, как рядовых стражников было бы неправильно. Он один из лидеров мятежников и может знать места тайных складов оружия, базы с наёмниками и прочим. Я слегка поторопился, зарезав двух главных злодеев, опасаясь смертельной магической атаки тёмного эльфа, но теперь у меня был шанс исправить допущенную ошибку, захватив другого, обладающего ценной информацией главаря.
Я тихонько подкрался к двери покоев барона, но толкнув её плечом, обнаружил, что и она заперта изнутри. Блин. Пришлось импровизировать. Отошел назад к лестнице, затем, намеренно шлепая ногами по полу, чтобы выдать себя за обычную служанку, стараясь максимально приблизить свой писклявый голос к звучанию женского голоска, прокричал:
- Господин барон! Господин Швайн, спасайтесь! Вам нужно срочно бежать! На замок напали враги. Граф Сардук сражается с ними под стенами замка, но силы противника слишком многочисленны. Он не сможет долго удерживать путь к отступлению свободным.
- Кто ты, и о каких врагах ты говоришь? – прозвучал испуганный голос за дверью.
- Я личная помощница господина Сардука, номад Ланка. Господин послал меня одну в замок, так как все его слуги сейчас сражаются с врагом у ворот. Барон, вы должны поспешить и покинуть замок как можно скорее!
Моя, совершенно нелепая и придуманная на ходу история от лица зверолюдки убедила трусливого мужчину открыть дверь. Услышав звук открывающегося засова, я приготовился атаковать, но чтобы случайно не убить графа, вооружился острыми, но самыми обычными, трофейными кинжалами.
Едва дверь приоткрылась, и заспанное, бледное от испуга лицо мужчины высунулось в коридор, я прыгнул к нему навстречу, нанося неглубокие, но очень неприятные порезы. К моему удивлению, мужчина даже не сообразил прикрыть лицо руками, а почувствовав острую боль, сделал себе ещё хуже, резко отпрянув назад, падая и ударяясь затылком об каменный пол. При этом он уронил и разбил уже зажженную масляную лампу.
Брызги масла окропили его и мои ноги. Огонь вспыхнул, угрожая сжечь нас заживо. Я тут же кинулся к кровати и сбил горящее пламя, закутавшись в одеяло. Воспламенивший сам себя придурок просто орал, лежа на полу, дрыгая ногами, но не догадался кататься или поступить, как я. Пока он не сжег себя и весь замок, мне пришлось потушить огонь тем самым плотным одеялом, что спасло меня от серьезных ожогов. Я среагировал довольно быстро, поэтому и низкорослый мужчина отделался совсем легкими ожогами.
Дальше мне пришлось стать зрителем театра одного актера. Театрально хватаясь за кровоточащее лицо, мужчина умолял пощадить его. Я потребовал выдать мне ключи от оков Вилайлай, но мужчина сказал, что ключи зачарованы таким образом, что только в его руках они смогут открыть замок. Я не знал, какая магия существует в этом мире, поэтому легко купился на эту наглую ложь и потребовал, чтобы он пошёл со мной в темницу.
- Как я могу предстать перед уважаемой посланницей Звездного храма в таком жалком виде? Мне нужно облачиться подобающе, - заявил мужчина и начал медленно и нудно натягивать подштанники, камзол, туфли, навешивая на себя золотые украшения. Всё это он делал не спеша, постоянно перекладывая вещи с места на место.
В итоге я понял, что он просто тянет время, рассчитывая на появление королевской гвардии или дворцовой стражи.
- Хватит кривляться, замок уже захвачен. А ну, пошёл на выход пока я не сделал в тебе пару новых дырок, - пригрозил я, легонько кольнув испытывающего моё терпение мужчину кинжалом.
Он подскочил, как ужаленный и опять взмолился о пощаде. Пришлось пообещать ему, что я не убью его, а возьму в плен, если он всё сделает, как требуется. По дороге в темницу я заметил, что звуки тревоги уже стихли, а одна из створок ворот открыта. Похоже, стрелок из четвертой дозорной башни, которого я так и не убил, увидев бой и оставленную мной гору трупов во внутреннем дворе, сбежал, пока я отлучился в цитадель. Жаль. Я хотел сохранить свои способности в секрете, но, похоже, сделал для этого недостаточно.
Спустившись в тюрьму, я наблюдал, как барон опять тянет резину, долго перебирая ключи на связке, а увидев, как именно он открывает «магические» замки, понял, что меня подло обманули. Магией от замков и ключей и не пахло. В качестве наказания за обман, я незаметно отправил в инвентарь его увесистую золотую цепь с гербовой медалью. Благо, для этого было достаточно просто коснуться предмета рукой. Не требовалось стаскивать его с шеи мужчины, чтобы стать новым владельцем.
Пользуясь уникальными возможностями своего хранилища, я также легко избавил Вилайлай от тяжелого металлического обруча на голове и груди. Мельком глянув на названия магических предметов, отметил, что они имеют отличный от обычного оружия и тряпья цвет. Если кинжалы, щиты или мечи стражи имели в инвентаре название белого цвета, то наделенные магической силой предметы, вроде уже найденных мною свитков или магических амулетов, были подписаны синим или желтым цветом. Ненадолго залипнув в инвентаре по пути наверх, решил просмотреть и другие свои вещи.
Полученные в «Бездне-3» артефакты, призовое кольцо и посох из набора «Мудреца», а также «Мифриловая кольчуга эльфийского короля» имели два статуса «Уникальный» и «Предмет из комплекта» и помечались зеленым цветом. А вот «Легендарный посох мастера-некроманта» был подписан уже оранжевыми буквами.
Получалось, что обычные предметы – белые, магические – синие, но редкие или особо ценные имеют желтое название. Уникальные и входящие в особые комплекты предметы – зеленые, а легендарные – оранжевые.
Единственное, что немного выбилось из выстроенной мной классификации - это защитные амулеты Вилайлай. Кроме синих и желтых там нашелся один фиолетовый. Судя по всему, его можно было смело поместить между желтыми и зелеными, как суперредкий магический предмет, но не дотягивающий до уникального.
При тщательном изучении всех свитков из сумки зомби-эльфа, также выяснилось, что и туда затесался один фиолетовый. Очень интересно, чем свитки разного цвета различались между собой. Но занимать эльфийку расспросами, пока мы не оказались в безопасном укрытии, было неуместно. Я вручил ей теплый, походный плащ, снятый с одного из убитых, и повел к цитадели. Пока провожал нерасторопного барона Швайна в подземелье, немного пораскинул мозгами, и решил, что большей благодарности от принцессы можно будет добиться, если её освободит могучая эльфийская магесса.
От меня принцесса Виола уже один раз отмахнулась. Может отмахнуться и второй, а вот если награждать за помощь придется более весомую фигуру, то просто так ей не отвертеться. Хотя, в текущем положении, когда принцессу окружают сплошные предатели и враги, она должна больше ценить помощь каждого пожелавшего выступить на её стороне слугу.
В любом случае, пока не разберемся с обстановкой, покидать замок и цитадель опасно. Я отвел Вилайлай к двери покоев принцессы, вручил ключи, дождался пока она откроет, чтобы убедиться, что внутри нет ещё кого-то из стражников. Оставил освобождение принцессы Виолы на эльфийку, а сам побежал к воротам, чтобы закрыть их изнутри и проверить все углы замка на наличие скрывающихся врагов. К сожалению, как я и думал, поднявший тревогу в замке дозорный сбежал.