- Ага. А жалко что сейчас не июль. Тогда бы из свежей алычи компот сделали бы. Она здесь как сорняк растет.
- Нам бы такой сорняк.
- А у нас есть, смородина называется. Растет где попало, а для местных, наверное, тоже экзотика. Ну я пошел. - Сказал Лешка и допил оставшееся после Тенгиза в кружке вино. Чего добру пропадать!
- Спокойной ночи!
- Скорее спокойного утра!
12. 7 мая 1994 года. Суббота. Украина. Крым. Пещерные города Эски-Кермен и Мангуп-Кале.
Иногда кажется, что только прилег, как уже надо вставать. Причем когда ложился, спать совсем не хотелось. Но только голова коснулась подушки и Лешка сразу провалился в темный сон без сновидений. И вставать оказалось невероятно трудно.
Он пошатываясь, вышел на улицу.
- Что, похмелье? - улыбнулась Аня.
- Недосып. - Мрачно ответил Лешка. - У нас кофе есть?
- Только ячменный с цикорием.
- Гадость какая... Ну давай ячменный с цикорием. А Мишка где?
- В озере плещется.
И точно, Мишка, довольный как тюлень, плескался в мутной воде небольшого пруда.
- Вылазь, - махнул ему Лешка, - нас ждут великие дела!
- Сейчас! - крикнул ему в ответ купальщик и тоже помахал рукой.
- Аня, есть новости из Центра?
- Пока ничего. Книга пуста. Но нашего сообщения тоже нет.
- Жалко. - Сказал подошедший Мишка, вытирая мокрые волосы. - Узнать бы, как там Оля.
- Мне кажется, что все нормально. - Сказала Аня. - Да и что с ней может случиться. Она же под двойным наблюдением.
- Может быть... - почему-то сказал Лешка.
- Что значит "может быть"? Тебе что, опять откровение какое-то пришло?
- Да нет, какое откровение, - слукавил Лешка, - просто так вырвалось. Беспокоюсь очень.
Надеюсь сегодня увидимся.
- Я тоже надеюсь. - Ответила ему Аня. - Давайте завтракать?
Сборы после завтрака были недолгими. Они не брали с собой рюкзаки, собираясь вернуться к вечеру. Из всех вещей они взяли с собой только меч, книгу и плащ.
Уже по дороге Леха подтрунил над Мишкой:
- Жара такая, а ты плащ тащишь. Оставил бы! Маскироваться вроде бы не собираемся.
- В Чуфут-Кале тоже не собирались. А пришлось.
- Да уж... - передернул плечами Лешка. - Неприятная была ночка.
- Смотрите, какая скала интересная! - перебила их Аня, когда они подходили уже к самому городу.
И впрямь, у самой дороги лежало огромное каменное яйцо. Похоже, оно было выдолблено изнутри - виднелись проемы окна и дверей. Ребята зашли внутрь и обалдели.
На противоположной входу стене сквозь пыль и грязь проглядывали фигуры трех всадников с копьями.
- Кто это? - шепнула Аня.
- Не знаю! - тоже шепотом ответил Лешка.
- Может быть это покровители Эски-Кермена? - тихо произнес Мишка.
Лешка пожал плечами.
- Вот варвары какие... - вздохнула Аня и провела рукой по фреске. Поперек лиц всадников кто-то плеснул то ли битумом, то ли черной краской. - И ведь специально тащили сюда... Зачем?
- Может быть, опять сатанисты какие-нибудь?
- Может быть.
- Ну что, пошли?
- Пошли.
Они поднялись вверх и влево по тропе и вышли к крепостным воротам - узкому, вырубленному в скале проходу. Перешагнув через какую-то выпуклость в дороге они вышли на главную улицу, в откосах ее скальных стен виднелись отверстия пещер.
- Вот, блин, жили же люди! В камнях же, наверняка холодно и сыро! - воскликнул Мишка.
- Зато безопасно. И красиво! Смотри какой вид! - сказал ему Лешка когда они вышли на южную сторону плато. Где-то далеко на юго-западе угадывались смутные постройки какого-то селения.
Чуть-чуть спустившись вниз они попали в большое помещение с проемами во всю стену. У дальней стены из камня было выдолблено кресло, а рядом полукруглая скамья. Потолок опирался на три столба. А раньше было, похоже четыре.
Лешка немедленно уселся в кресло:
- Интересно, что здесь раньше было?
- Ой, а тут ванна! - сказала Аня, заглянув в соседнее помещение без окон.
- Здесь, наверное, богатей, какой-нибудь жил. Или местный князь.
- Ладно, пошли колодец искать. Что там нам писали, где он находится?
- На восточном краю плато, по-моему.
Они пошли по выдолбленной в скале дороге вдоль полуразрушенных домов, пока в конце концов не уперлись в зияющий четырехугольный провал.
- Это что ли?
- Наверное, давай спустимся. Посмотрим.
Они пошли вниз по довольно крутым ступеням. Мишка чего-то бормотал себе под нос.
- Миша, ты чего бурчишь? - спросила Аня.
- Ступени считаю. - Ответил он.
- Зачем?
- Просто так. И не сбивай меня.
После третьего пролета они вышли на площадку с окнами. Видимо здесь раньше стояли стражники.
- Ну сколько насчитал? - поинтересовался Лешка
- Пятьдесят шесть ступеней. Интересно, долго еще вниз?
- Посмотрим...
Спустившись еще на несколько ступеней, Мишка, шедший первым остановился.
- Что там? Нашел что-то?
- Нет, тут ступени полуразрушены, осторожнее.
Ступени и впрямь были стерты и изломаны. И если Мишка в своих вибрамах спускался довольно легко, то Ане в кроссовках и Лехе в кедах приходилось туго - подошвы скользили по камням. Тем паче, близко чувствовалась вода, на камнях появились испарения.
- Аня, поднимись наверх, на площадку. Жди нас там. И меч мой возьми, без него сподручнее.
Девчонка шла замыкающей, она начала было сопротивляться, - мол, ей тоже хочется посмотреть, что там внизу. Но мужики объяснили ей, что подниматься будет еще трудней и справятся они без нее. Она обиженно надула губы и нехотя, но довольно ловко, поднялась обратно.
Наконец, на средине пятого пролета, Мишка увидел черную воду:
- Интересно, как эти древние нашли воду на такой глубине?
- Давай, - отдышавшись сказал ему Лешка. - Сканируй, сапер.
- Плащ подержи! - протянул ему сверток друг, а затем, уперевшись ногами в противоположные стены колодца закрыл глаза. И сразу засмеялся:
- Ни разу в такой нелепой позе не медитировал.
Но потом посерьезнел и затих.
И через несколько минут открыл глаза и тихо сказал:
- По-моему там что-то есть! Я чувствую очень сильную энергетику. Всплесками такими идет, аж затылок колет.
- Это Карта?
- А я знаю? Это недалеко от поверхности, сейчас я спущусь пониже и попробую достать.
- Осторожнее, а то сковырнешься, вылавливай тебя потом.
Мишка ничего не ответил и ловко, как паук, цепляясь за трещины в стене, спустился к самой воде.
Невероятно раскорячившись он сунул по локоть руку в воду:
- Ледяная, аж мышцы сводит! - почему-то прошептал он. - Дай мне плащ.
Лешка развернул ткань и осторожно спустил его к Мишке.
Тот обмотал им мокрую руку и вновь залез в воду, на этот раз уже по плечо.
- Что, так теплее? - усмехнулся Лешка.
- Нет, боюсь, что шибанет энергетикой. Может плащ защитит. - Ответил Мишка и забормотал вполголоса:
- Ехал грека через реку, видит грека в реке рак, сунул грека руку в реку, рак за руку грека цап!
- Ну что там? - проскакал эхом по стенам колодца голос Аньки.
- Не знаем пока! - крикнул вверх Лешка.
И тут Мишка вытащил из-под воды идеально круглый каменный шар. Сантиметров двадцать в диаметре, он, похоже, был достаточно тяжел, Мишка сжал губы и даже покраснел от напряжения.
- Держи! Там еще что-то есть, - сказал он натужным голосом. - Я посмотрю еще.
И снова зашарил рукой под водой, когда Лешка принял у него вместе с плащом шар. Камень оказался неожиданно горячим. Вода с него моментально испарялась, и плащ сох на глазах.
- Ух ты! - вдруг широко раскрыл побледневшие глаза Мишка. - Меня кто-то за руку схватил! - просипел он севшим от страха голосом.
Лешка не успел ничего сказать, как Мишку резко дернули, так что слышен был хруст плечевого сустава. Ноги парня соскользнули с камней, и...
Лешке показалось, что черная вода прыгнула ему в лицо, он инстинктивно зажмурил глаза, а когда открыл через мгновение, то Мишки уже не было под ним.
Только черные круги бились о края колодца.
И тогда Лешка дико закричал:
-Ми-и-ишка-а-а!
Колодец отозвался утробным звуком и стены затряслись, посыпались мелкие камни, а вода кровью и белой пеной забурлила под ним.
Дикий, нечеловеческий грохот раздался где-то высоко наверху.
Лешка в истерике начал было спускаться вниз, но чья-то рука схватила его за ворот футболки. Он испуганно оглянулся, над ним с абсолютно белым лицом стояла Анька:
- Не дури! Скорее наверх!
С огромным трудом, цепляясь за дрожащие стены они выбрались на площадку третьего пролета и рухнули на пол.
- Что случилось? Ты слышишь меня? Что случилось?
Но Лешка не понимал слов Ани, уставившись на ее губы.
Тогда она влепила ему пощечину, другую и Лешка несколько пришел в себя:
- Там... Мишка... его схватили... Он там... Мы... Я не успел... Он еще жив... Надо... - лепетал он почти рыдая от страха и боли.
- Скорее наверх! Слышишь? Скорее наверх! Мы можем помочь Мишке, только вызвав Владимира. Помнишь, он про временные петли вероятностного будущего рассказывал?
Лешка сейчас не мог ничего помнить, но согласно кивнул, как маленький ребенок, готовый согласиться с чем угодно, только бы оказаться подальше от страха.
И тут снизу из черного провала, оставляя слизкие следы, выползло на площадку черное пупырчатое щупальце. Оно подняло свой острый кончик и словно принюхалось к ребятам.
Одинаково взвизгнув, они бегом поднялись наверх.
Сильный горячий ветер едва не свалил их с обрыва. Лешка поднял голову и обомлел - солнечный крымский день превратился в чудовищный кошмар. По небу ползли в разных направлениях клубки черных туч, плевавшиеся друг в друга черными же молниями. Приглядевшись, можно было различить в тучах обезображенные лица полулюдей-получудовищ. Бородатые, рогатые, пятиглазые и семиглавые - они яростно рвали друг друга кривыми зубами, выплевывая куски черной плоти. И черным дождем на землю падала кипящая кровь. Там, где она соприкасалась со скалами, камни плавились, трава жу