Среди событий того периода самым серьезным, наверное, было странное происшествие на пригородном шоссе. Кортеж крупного криминального авторитета Федора Кротова рухнул в реку в результате взрыва моста. Никто не выжил. Все эксперты сходились на том, что имела место криминальная разборка, и за гибелью авторитета и его свиты стояли конкуренты. Тем более что после этого события действительно произошел передел сфер влияния в городском криминальном бизнесе.
Но какое отношение этот взрыв мог иметь к Алле?
Вряд ли она могла быть в числе исполнителей. Там явно чувствовалась мужская рука, причем, скорее всего, работали профессионалы, прошедшие серьезную армейскую подготовку.
Однако Людмила Николаевна не остановилась на достигнутом и установила, что в ночь перед гибелью Кротова в его поместье произошел пожар. Пожарные быстро справились с огнем, и ущерб от пожара был незначительным. Погиб в огне только один человек – горничная, в комнате которой и находился источник возгорания.
Погибшая горничная была сиротой, воспитанницей детдома, никаких родственников у нее не нашлось.
И вот Людмила Николаевна читала эту информацию – и факты ложились друг к другу, как костяшки домино.
В один и тот же день погибла молодая женщина, сирота – а в клинике пластической хирургии появилась другая молодая женщина, о прошлой которой никому ничего не известно, как будто этого прошлого у нее просто не было.
Простое ли это совпадение?
Людмила Николаевна не верила. Весь ее опыт работы в правоохранительной системе говорил, что таких совпадений не бывает.
Она приехала к бывшему мужу и сказала, что тот живет под одной крышей с уголовницей. Мало того – с женщиной, за которой, возможно, охотятся криминальные структуры. Так что ему рядом с ней тоже угрожает серьезная опасность. Фигурально говоря, если в нее попадет снаряд – его разорвет осколками.
И доктор Светлов по-настоящему испугался.
Он знал, что Людмила ему не врет и не ошибается: в таких вопросах, как уголовные преступления и криминальный мир, она была профессионалом и говорила только то, что знала наверняка.
Кроме того, это совпадало и с его собственными подозрениями.
И тогда он решил расстаться с Аллой. Расстаться по-тихому, без скандала, не давая ей понять, что он что-то узнал о ее криминальном прошлом. Он боялся, что Алла поведет себе непредсказуемо. Лежа ночью без сна, доктор набрался смелости и сказал сам себе, что давно уже не любит свою молодую жену. Да и было ли это любовью? Нет, конечно, страсть, болезнь, горячка… Теперь он хотел одного: покоя.
Доктор Светлов выбрал момент, когда они с молодой женой сидели за столом после ужина, откашлялся и сказал как можно спокойнее:
– Алла, я долго думал и понял, что нам нужно расстаться.
Она подняла на него глаза и проговорила удивительно спокойным голосом:
– Вот как? Я этого давно ждала. Ты нашел другую женщину?
– Ну… нет… – Светлов растерялся от ее спокойного голоса, от спокойного взгляда серых глаз: он ждал крика, слез и теперь был словно разочарован.
С другой стороны, после того, что рассказала ему про Аллу первая жена, он боялся ее и мог ожидать от нее любой, самой непредсказуемой реакции.
– Нет… – повторил он. – Просто… ты понимаешь, дорогая, между нами слишком большая разница…
– Да? – Алла криво усмехнулась. – Ну как же, ведь ты – светило, медицинский гений, а я – простая девушка без больших запросов… ты меня, можно сказать, на помойке подобрал…
– Да я совсем не о том! – вспыхнул Светлов. – Я имею в виду разницу в возрасте! Я попросту стар для тебя…
– Сначала это тебя не беспокоило! Кажется, на первых порах разница в нашем возрасте тебя только заводила…
– Это было наваждение… Я был словно одурманен, ни о чем не мог думать! Я был как во сне… в прекрасном сне, не спорю, но не может же сон продолжаться всю жизнь, надо же наконец проснуться и жить настоящей, реальной жизнью…
– Понятно! – Алла горько усмехнулась. – В общем, прошла любовь, завяли помидоры, сандали жмут, и нам не по пути…
– Ты всегда умудряешься все опошлить… – Он пытался за грубостью спрятать свою неуверенность, свой страх – и разочарование. В глубине души он был разочарован тем, как легко жена приняла его слова.
Он не представлял, чего ей стоила эта легкость, это показное спокойствие. Алла старалась не проявить охватившего ее отчаяния, не выдать себя голосом, жестом, выражением лица – и она встала из-за стола, чтобы не длить мучение:
– Что ж, будем подавать на развод?
И только когда доктор Светлов уехал в клинику, Алла бросилась ничком на незастеленную кровать и горько, безнадежно зарыдала.
Ее сердце было разбито, жизнь летела под откос.
Она прорыдала чуть не час, но потом встала, умылась и заново наложила макияж, чтобы скрыть следы слез. Это получилось плохо – нос распух, глаза покраснели, и, чтобы замаскировать постыдные проявления слабости, ей пришлось минут сорок работать над своей внешностью.
Пристально глядя в зеркало, Алла думала: как же так получилось, что она, битая жизнью детдомовская девчонка, всегда умевшая постоять за себя, ни в грош не ценившая ни свою, ни чужую жизнь, ревела белугой из-за немолодого некрасивого мужика?
Неужели на нее так повлияла пластическая операция, и вместе с новой внешностью она приобрела новую душу, стала слабой и слезливой?
Неужели, изменив внешность, она действительно стала новым человеком – Блоха превратилась в Аллу Светлову, мужнюю жену и домохозяйку?
Ничего подобного!
Жизнь показала ей, что нельзя ничего изменить. Муж уходит? Будем считать, что это к лучшему. Будем считать, что ей самой надоела эта скучная жизнь жены и домохозяйки. Пришло время вспомнить, кто она на самом деле. Пришло время встретиться с Козырем, достать из тайника деньги и начать новую жизнь – яркую, необыкновенную, счастливую. Она это заслужила. Ну, допустим, не заслужила, но заплатила огромную цену – заплатила жизнями детдомовских ребят…
Алла Светлова осталась в прошлом.
На следующий день после окончательного развода с мужем Блоха открыла платяной шкаф и нашла в самой его глубине пакет с темным париком и алым шелковым шарфом. Черный плащ висел на плечиках. Дополнив свой облик темными очками, она отправилась в японский ресторан «Суримоно» на Среднем проспекте.
Разумеется, Аслан не мог знать всего, что случилось с Блохой, как он называл неизвестную женщину, ставшую Аллой Сотниковой, очень многое я домыслила сама. Но в целом в голове сложилась вполне подробная картина. Аслан, которого шесть лет назад звали Бахой, совершенно случайно встретил Аллу в японском ресторане. Лицо ее было скрыто под темными очками, да он и не узнал бы ее в лицо после пластической операции, однако, когда женщина прошла по проходу, он случайным взглядом отметил что-то знакомое в походке и осанке. Ведь он был охранником, его учили наблюдательности. Он прекрасно изучил всех, кто жил и работал в поместье у Серого, это входило в его обязанности.
Он долго наблюдал за женщиной – как она ела, как расплачивалась с официантом, как шла потом по проходу, высоко подняв голову, и понял, что первое впечатление его не подвело: перед ним была та самая Блоха, что работала когда-то горничной в поместье Серого. Ее никто не заподозрил, поскольку в поместье был найден обгоревший труп молодой женщины. Все: и милиция, и те люди, что искали общак, и сам Баха – решили, что горничная погибла при взрыве. А она, оказывается, выжила…
– Ну что, женщина, теперь ты удовлетворила свое любопытство? – спросил Аслан, растягивая слова.
– Отчасти, – кивнула я отчего-то севшим голосом.
– Тогда вы оба мне больше не нужны, – сказал Аслан.
– Постой! – Я забеспокоилась, потому что слова были те же самые, какими он отправил в последний путь Бесика. – Что это ты собираешься делать?
– Ох, Василиса, – сказал дядя Вася, – прости меня, тезка, что втянул тебя в это дело. Во всем я виноват, старый дурак, скучно было на пенсии сидеть, возомнил о себе невесть что… Вот теперь и ты пропадешь…
– Подождите… – До меня с трудом доходило то, что дядя Вася понял уже давно. – Ты что, Аслан, собираешься нас убить? Мы же ничего тебе не сделали плохого, мы вообще посторонние люди, за что же с нами так?
Аслан молчал, в неживых его глазах не отражалось ничего.
– Дядя Вася, скажи ему! – Я беспомощно повернулась к старому милиционеру.
– Сказал бы, да что толку, – вздохнул он, – за себя не прошу, а за тебя умолял бы, на коленях бы ползал, если бы не знал, что бесполезно. У них свой закон, их не разжалобишь…
– Закон? – как эхо повторила я, в голове моей не укладывалось, что очень скоро я умру. Жизнь у меня в последнее время была не слишком сладкая, однако и такой жалко. Я еще молодая, мне рано умирать. И как же Бонни? Он будет сидеть там, в запертой квартире, и ждать меня. Никто не придет, и пес умрет с голоду. Или соседи, озверевшие от его воя, вызовут милицию…
Представив себе, как обессилевший от голода Бонни лежит в прихожей и с тоской смотрит на дверь, я пришла в такую ярость, что даже дядя Вася отскочил от меня в сторону.
– Ты! – бросила я Аслану. – Ты так спокойно распоряжаешься чужими жизнями? Возомнил себя Господом Богом? Бороду не бреешь, чтобы отомстить? А что ты для этого сделал? Шесть лет ждал – и что? Тебе судьба шанс дала, а ты не нашел ничего лучше, как поручить дело полному идиоту?
В неживых глазах Аслана промелькнуло человеческое выражение. Это была злость.
– Теперь нас убьешь и еще шесть лет будешь ждать? – продолжала я. – Да за такое время денежки уж точно уплывут, и ты никогда концов не найдешь!
– Женщина! – угрожающе начал Аслан. – Как смеешь так разговаривать?
– Ты глазами-то не сверкай, я все равно не боюсь, – отмахнулась я, – хуже, чем есть, уже не будет, все равно помирать! Ты, конечно, на меня своих шестерок натравишь, да только не воображай себя удельным князем. Да ты все эти шесть лет сам боялся, что тебя найдут те люди, кто Серому общак на хранение доверил! Крути не крути, а дело-то ты провалил! Все остальные на боевом посту погибли, а ты в кусты уполз, пересидел под корягой. И теперь имя сменил, бороду отрастил, чтобы тебя не узнали. Сам бандитом стал!