Я медленно поднимаю голову и встречаюсь с его голубыми глазами, где отчётливо видна нежность, а потом всё меняется на раздражение. Точно, он же меня ненавидит! Зато о брате печётся. И улыбается ему так мило.
– Ты зачем пришёл?– спросила довольно резко, отворачиваясь и вырывая бокал.
– Вас искал. Ты где вообще была, я же сказал меня ждать здесь!
– На ярмарке гуляла, посмотрела на ваш красивый город. Как ты знаешь, мои каникулы коротки!
– Об этом я тоже хотел поговорить! Я нашёл пару книг, но у меня тяжело с древним языком, зато ты у нас эксперт. Переведешь?
– Почему бы и нет. Лучше твоя компания, чем полуголых девиц,– ответила, шутя, и брат рассмеялся.
– Уверен, Тианон с тобой не согласен,– и как он оказался прав. Тин чуть не выл, представляя, что мы сейчас просидим несколько часов за нудными книжками. Этому парню нужны действия, бой, адреналин, а не посиделки с фолиантами.
– Но сперва ужин. Кстати, что там за испытание? И да, нам надо что-то сделать с твоей мужественностью, слухи про парней – это плохо.
– Понимаю, но что мне поделать, не девиц ведь разглядывать!– простонала, отлично понимая, что именно это мне и придётся делать за ужином.
– Кажется, твой план С придется начать реализовывать уже сегодня. Чем раньше тебя заметят с девушкой, тем лучше. Было бы ещё неплохо в зал сходить и показать свою силу, но тут могут быть проблемы,– задумчиво протянул Рейвон, и я вспомнила про умение владение магией. Глупо спалиться из-за пустяка, так как Тин точно не новичок в магии.
– Что за план С?– удивился брат, рассматривая недовольное лицо друга.
– Это подставная девушка! Девушки хотят видеть конкурентку, а не конкурента, вот мы и приготовили девицу. Она и будет ловить все проклятия, отбивать удары в спину, переваривать яды, которые могут оказаться в еде. А так же обезвреживать проклятые украшения, ядовитую одежду, ну и про змей и смертельных пауков в постели тоже надо не забывать,– задумчиво перечисляла все возможные нападки невест, про которые я читала в книгах, и видела, как Рейвон буквально белел на глазах.
– Где вы такую умелицу нашли?– удивился принц, а вот Рейв решил выпить, так как, похоже, не оценил масштаб своей роли. Или это моя фантазия такая яркая?
– Да так, есть тут один бессмертный экземпляр,– шутя, сказала и пошла к кровати, где для меня уже приготовили одежду.– Парни, отвернитесь, я переоденусь,– сказала им, и те, закатив глаза, отвернулись.
– Тина, давай поработаем над книгами после твоей прогулки с таинственной дамой. Я приду сюда, а то мало ли, кто тебя ещё будет подстерегать.
– Давай. Кстати, книг много?– надо ведь знать масштаб.
– Не очень, но думаю, ты быстро справишься, так как в каждой нам надо будет прочесть лишь часть, а не всё от корки до корки. Хотя я не прочь узнать и оставшийся текст, но это позже, когда у нас будет больше свободного времени.
– Кристина, ты лучше ему наш фолиант отдай, там ведь и так все ответы есть. И не надо будет кучу книг перерывать,– напомнил Тин, и я согласно кивнула. Отдам её вечером и расскажу, что да как.
У нас как раз останется свободное время, и я смогу подмаслить братца и перевести то, что ему надо. Надеюсь, тогда он перестанет быть таким раздражительным и даст мне спокойно дожить оставшиеся дни.
– Неплохой план, попробуй,- согласился Тианон, опять подслушав мои мысли.
Быстренько переоделась и отправилась с парнями на ужин. Войдя в большую столовую, заметила удивленный взгляд родителей – не ожидали увидеть обоих братьев? А ведь Андрос, и правда, приходил раньше один, а тут мы оба, да ещё и болтаем спокойно.
Братец как раз расспрашивал меня о моём мире, и я, не таясь, рассказывала, что знала. Его интересовала и техника, как мы передвигаемся, что едим, где живём. Мои слова о зданиях до небес поразили его, а когда я сказала, что мы и летаем, то тут просто посыпались вопросы один за другим, и я уже не успевала давать ответы. Какой же он любопытный!
Замолк он лишь, когда мы сели за стол, а я обрадовалась передышке.
– Она здесь!– прокричал призрак, и я чуть не подавилась водой.
– Кто?
– Арьяна! Смотри, какая она милая и нежная, так и хочется забрать в свои лапы и не отпускать. И платьице у неё милое, новое! Надо сказать спасибо Шенрогу, теперь она выглядит не хуже других девиц.
– Кстати, о них, может, мы махнёмся местами, и ты как раз построишь глазки и другим дамам, а то у меня не очень это получается,– а что, идея хорошая, да и жениху надо тренироваться.
– Давай,– тут же согласился он, и меня под знакомым давлением выкинуло из тела.
– Ура, свобода! – радостно воскликнула, потягиваясь и смотря на всех чуть свысока. И казалось, какое счастье, что не надо скрываться, как я заметила пристальный взгляд голубых глаз. Андрос меня опять видит.
Ну и пусть! Помахала ему ручкой и решила походить по залу. Наконец-то не надо скрывать свой интерес к некоторым персонам. Например, к демонам!
Подхожу к симпатичному парню, который играет в гляделки с одной из невест, и да, она ему ещё и отвечает! Вот ведь демоница, или у них по натуре такой характер? Я ещё не отсеяла ее, а она уже замену ищет. Ну и ладно, меня интересовал мужчина, а вернее его крылышки и хвостик!
Поводила рукой перед его лицом, и поняв, что меня не видят, принялась тыкать в крылышки. Увы, я их никак не ощутила, рука проходила насквозь. Хвостик я тоже не смогла поймать, поэтому, приуныв, пошла изучать других гостей.
Симпатичные оборотни переговаривались об оружии, эльфы рассуждали о политике, зато все девушки обсуждали меня и то и дело поглядывали на Тина, который, и правда, выглядел мужественно.
– Вы знали, что пошли слухи на счёт смены предпочтений у принца?– спросила красивая брюнетка у подружек блондинок. Кажется, все участницы отбора.
– Да, но мне кажется, это слухи. Посмотри на него, разве похоже, что его интересуют мужчины?– пропела блондинка и смущенно отвернулась, так как как раз ей и улыбнулся Тин.
– Не знаю, вчера он был другой. Зажатый, что ли, а теперь вон какой стал.
Глянула на друга и постаралась понять, где я совершила промах. Сидит уверенно, мясо не накалывает, а буквально втыкает в него вилку, овощи не ест, зато обильно пьёт вино. Милой улыбки нет, лишь снисходительный взгляд на всех присутствующих. По нему так и видно, что он хозяин жизни. Да, я точно не дотягиваю.
– Я слышала, что принц получил травму головы, и иногда его заносит. Но лечение идёт успешно,– ого, не знала.
– Тин, а ты давно на голову болен?- крикнула ему, и друг аж подавился. Ладно, спрошу позже, а пока послушаем ещё местные сплетни.
– Он по девушкам, это точно! У меня есть секретная информация,– тихо прошептала брюнетка, поглядывая на подруг, и те сразу навострили ушки.– Сегодня принц был в городе и сам покупал женскую одежду! Так что скоро мы сможем увидеть его протеже,– а вот это было сказано совсем недобрым голосом.
И мне вот интересно: нас узнали в городе, или это продавщица нас сдала?
– Но если он выбрал себе девушку, зачем отбор?– грустно пробормотала блондинка, и даже свой десерт отодвинула.
– Выбрать, может, и выбрал, но не уверен. А вот если девушку убрать, глядишь, он и других рассмотрит,– довольно пропела брюнетка, отпивая вино.
– А я слышала, ему человечка понравилась, – и все разом посмотрели на грустную и притихшую Арьяну.
– Говорят, ей интересовался тайный отдел, и её рассматривают как сотрудника, а не кандидатку,– неожиданно сказала рыженькая девушка, сидящая напротив, ее я не помню, слишком умное личико, да и видно, что мозги есть. Может, чья-то служанка?
– Так это же хорошо! Я как раз дума…– дальше я не услышала, так как меня втянуло в тело.
Неплохо. Я могу уже подольше гулять сама по себе.
Поднимаю довольный взгляд и сталкиваюсь глазами с гневным братцем, он даже вилку смял, глядя на меня. И чем я опять не угодила? Надеялся, что я навеки покинула тело принца, а тут вдруг снова вернулась? Так ничего, подожди немного, уже скоро исчезну.
Отвернулась и потянулась за тортом, который так вовремя стал подавать слуга.
– Тина, ты опять?!- взмолился Тин.
– Это моя единственная радость, молчи уже. Кто только что вино пил ведрами, и теперь у меня мутная пелена перед глазами?
К слову, картинка, и правда, чуть плыла.
Эх, мужчины. Но мне надо собраться, так как впереди у меня свидание с таинственной для всех незнакомкой и посиделки с гневным братцем.
Глава 9
Ужин шёл спокойно до момента, как меня не попросили озвучить завтрашнее испытание.
– Тина, прости, но у меня сил не осталось, так бы я и сам справился,– с грустью сказал Тин.
– Ничего страшного, я справлюсь. Ты лучше отдохни, так как все жалобы завтра сам будешь выслушивать,– ответила и встала, привлекая всеобщее внимание.
– Дорогие невесты, пришло время рассказать вам о завтрашнем испытании. Вы, наверное, знаете, что арку чистоты я убрал из испытаний, так как посчитал этот конкурс неуместным,– тут же несколько девиц довольно зашушукались, а я вспомнила приключение в комнате. Может, зря я так погорячилась, но что сделано, то сделано.– Так вот, завтрашнее испытание будет на вашу выносливость, надеюсь, вы не прочь немного размять ваши чудесные ножки и ручки. Поэтому прошу одеться соответствующе!
– Ваше высочество, можно вопрос?– вдруг неожиданно подняла руку Арьяна. А девочка не такая скромная.
– Почему бы и нет, задавайте,– согласилась, в то время как Тин уже в голове восхищался девушкой.
– Зачем нам такой конкурс?
– Ответ прост: моя жена должна уметь не только плясать на балах, но и сопровождать меня в поездках, а это выматывает. К тому же, выносливые девушки значительно здоровее, чем ленивые, а мне нужен сильный наследник. Будет жаль, если жена умрет при родах от своей слабости,– это я уже сказала от себя, чем удивила не только девушек, но и самого жениха.