Вот и открылся источник его подозрительной осведомлённости! Одна проблема — сам наблюдатель совершенно не походил на охранника. Ни на рядового, ни на начальника…
— Чего вы от меня хотите? — прекратив ломать голову, в упор посмотрела на собеседника.
— Уберечь вас от роковой ошибки, — пожал плечами мужчина. — Не бескорыстно, разумеется, — заметив моё недоверие, добавил он.
— Не понимаю…
— Рано или поздно вы наскучите нашему генеральному, — охотно пояснил незнакомец. — Как многие и многие до вас. И его сегодняшнее поведение только подтверждает мои слова… В связи с чем я предлагаю вам извлечь из этого выгоду. Не моральную, конечно, но материальную. И весьма ощутимую. Чтобы, так сказать, не остаться у разбитого корыта.
Предложение этого мерзавца совершенно не вязалось с его довольно приличным видом — и от шока у меня аж язык к нёбу прилип! Чем мужчина и воспользовался, приняв моё растерянное молчание за колебания…
— Не волнуйтесь, я не потребую ничего невыполнимого, — поспешил успокоить он. — Или незаконного. Совету директоров просто не хватает некоторых очень важных документов, которые Копылов категорически отказывается нам предоставлять. Я, как один из членов совета, точно знаю, что они находятся в его личном хранилище, куда можно получить доступ либо с его компьютера, либо с ноутбука. И у вас, если вы сумеете сохранить статус его любовницы, наверняка появится не одна возможность туда влезть. За что, в случае успеха, вы будете хорошо вознаграждены… Внакладе не останетесь, — напоследок сально усмехнулся незнакомец.
И я наконец-то очнулась.
— Нет, — воскликнула, отшатнувшись. — Ни за что!
— Уверены? — с нажимом уточнил мужчина. — Учтите, дважды подобные предложения не делаются.
— Да, я уверена! — заявила твёрдо.
Слишком хорошо осознавала последствия… И не столько для Игоря Алексеевича, сколько для себя — и своей совести. А если учесть, что ничего, о чём говорил собеседник, между нами не было — то соглашаться в принципе было чревато огромными проблемами… Не вешаться же мне работодателю на шею ради исполнения чужих замыслов, верно? Вряд ли это принесёт успех. Скорее, лишние подозрения…
— Что ж, — печально вздохнул незнакомец. — Как я вижу, наш генеральный уже успел глубоко запустить в вас свои когти… Очень жаль. Вы могли оказать нам неоценимую услугу… Надеюсь, вы не пожалеете о своём решении.
С этими словами мужчина неохотно отлип от стены, развернулся — и вальяжно направился к лифту. Без угроз и предупреждений, без запугиваний… Будто был уверен в своей правоте! Но я всё равно не чувствовала к нему никакого расположения. Мне казалось, что если он ошибся в статусе наших отношений с их "генеральным", то запросто мог ошибиться и в чём-то другом. Специально или случайно… Вдобавок мне абсолютно не верилось, что Игорь Алексеевич способен на намеренное сокрытие неких важных материалов! И моя симпатия была тут совершенно ни при чём! Я просто надеялась на честность директора и не видела его выгоды от подобных махинаций… Зато запоздало сообразила, почему он занимался делами самостоятельно, жертвуя своим сном — и твёрдо пообещала себе рассказать о произошедшем работодателю.
Пусть сам разбирается со своим змеиным гнездом… А там, может, и мне частичка его благодарности перепадёт — кто знает? Неспроста же наблюдатель обратил внимание на наше купание. Значит, что-то Игорь Алексеевич ко мне всё же испытывал… И это радовало.
21
Естественно, к моменту возвращения в дом Копыловых мой запал несколько поугас. Нет, я по-прежнему намеревалась сообщить Игорю Алексеевичу о подлом предложении незнакомца, благоразумно опустив все неприятные подробности и странные намёки… Но боялась, что директору будет этого мало. Что он потребует пересказать всё до последнего слова… И не представляла, как смогу выполнить его просьбу! Ведь это значило либо открыто признаться в своих чувствах, либо сухо перечислить факты… Иными словами, притвориться, что работодатель совершенно меня не интересует — и потерять всё! Похоронить последние мечты о взаимной любви… Увы, идти на такие жертвы я была пока не готова, и потому решила временно отложить этот опрометчивый шаг. Подождать благоприятного момента… Благо, Игорь Алексеевич не особо торопился попадаться мне на глаза. На ужин не спустился, ежедневник не забрал, соблюдение Димой режима не проконтролировал, да и вообще, по-видимому, не выходил из комнаты. Отсыпался, наверное… И меня слегка отпустило.
Перекинувшись с Наргизой парой фраз и не выяснив ничего нового, я оторвала подопечного от компьютера, отправила его дрыхнуть, а сама завалилась читать какой-то бульварный детектив, найденный на одной из полок спальни… И примерно через час вдруг поймала себя на мысли, что адски, просто безумно хочу чаю! Без какой-либо связи с книгой. В прямом смысле ни с того ни с сего… И сопротивляться этому зову не было ни сил, ни желания. Да и зачем? Кому я могла помешать глубокой ночью?.. По-моему, никому. Особенно в самой отдалённой части квартиры… И потому первое, что меня насторожило, это свет. Везде было темно, а на кухне — нет… Однако я решила не разводить панику понапрасну, списав всё на забывчивость Наргизы. Как оказалось — напрасно. Потому что следующим тревожным звоночком стал неожиданный стук. Вернее, одинарный удар чем-то твёрдым по деревянной поверхности, гулко разнёсшийся по пустой гостиной. Мрачный и пугающий…
Тут я уже остановилась и прислушалась. Но шли минуты, а мёртвую тишину квартиры по-прежнему не нарушали никакие посторонние звуки. Пришлось списать всё на разыгравшееся воображение и осторожно двинуться дальше. На цыпочках миновать гостиную, подкрасться к дверному проёму, приоткрыть дверь, выглянуть… И замереть, обнаружив на кухне не каких-нибудь воров, бандитов и прочих незваных гостей, а самого хозяина дома! О котором я, признаться, немного подзабыла. Слишком увлеклась детективом и своими мечтами о чае…
— Ну и долго вы будете топтаться на пороге? — внезапно осведомился Игорь Алексеевич.
Хотя никак не мог меня видеть! Потому что сидел он ко мне спиной и не оборачивался… А зеркальных или отражающих поверхностей, способных выдать моё появление, на кухне не было!
— Если вы хотели пить — идите, — не дождавшись реакции, устало добавил директор.
Из чего я сделала вывод, что обращался он всё-таки ко мне. И ни с кем меня не перепутал.
— Вообще-то я хотела заварить себе чай, — вздохнув, вышла на свет. — Если не помешаю…
— Не помешаете. Можете даже остаться. Заодно и компанию мне составите.
И я запоздало заметила перед мужчиной практически уполовиненную бутылку какого-то элитного алкоголя — не то виски, не то коньяка — и пустой бокал, которым, вероятно, он и стучал по столу.
— У вас что-то случилось? — поинтересовалась, невольно вспомнив недавние события.
Вряд ли, конечно, совет директоров успел так быстро до него добраться… Но, может, у Игоря Алексеевича и в самом деле имелись какие-то проблемы на работе? И, судя по всему, весьма серьёзные…
— Нет, всё хорошо, — мотнул головой собеседник. — Просто не спится. Вот я и решил…
— …спиться? — не удержавшись, быстро продолжила за него.
Больше рефлекторно, чем осознанно — за что тотчас удостоилась тяжёлого, пронизывающего взгляда, который в прямом смысле выворачивал душу наизнанку и впечатывал в пол своей мощью! И всё же это не заставило меня отступить.
— Простите, но выглядит всё именно так, — заметила, стойко встретив немое осуждение.
В то время как внутри вся аж тряслась от страха! Живот от волнения так вообще в узел скрутило. И холодный пот на спине выступил…
— Для борьбы с бессонницей обычно достаточно одной-двух рюмок, — продолжила, стиснув руки в кулак. Раз уж скандала всё равно было не избежать. — А у вас бутылка выпита почти наполовину. Или вы часто обращаетесь за помощью к алкоголю?
Тут я намеренно дала Игорю Алексеевичу шанс выбраться из западни. Соврать — и свернуть разговор, ничуть не заботясь о том, как это будет выглядеть со стороны… Ведь по его состоянию было прекрасно видно, когда и сколько он выпил! Однако мужчина, вопреки моим предположениям, предпочёл поступить честно.
— Да, — сморгнув, отвернулся он. — Вы правы.
Без малейшего намёка на гнев — и я облегчённо выдохнула. А заодно окончательно убедилась, что ни о каком обмане в отношении совета директоров со стороны Игоря Алексеевича не шло и речи! Слишком благородно он поступил в нашей спорной ситуации. Не стал увиливать, а сразу признался… Значит, физически не мог ничего укрывать! Особенно незаконно, на что активно напирал наблюдатель… Либо дело было во мне. Возможно, незнакомец угадал, и я сумела чем-то заслужить доверие их генерального… Или он настолько устал, что решил излить душу первому встречному.
— Расскажете?.. — заварив чай, присела напротив.
Не то чтобы мне было очень интересно, или вид поверженного работодателя внезапно перестал пугать и давить. Нет. В том-то и дело, что нет! Напротив. Никакой жалости директор не вызывал, продолжая держаться с привычным достоинством… Но сквозь внешнюю неприступность вдруг снова проступил человек — как тогда в бассейне — и я не смогла пройти мимо. К тому же я надеялась, что этот разговор хоть немного прольёт свет на запутанную ситуацию с документацией — и даст мне столь необходимый пинок для судьбоносной, гнетущей откровенности. Чтобы я поведала всё здесь и сейчас, не откладывая на неопределённое "завтра".
— А что тут рассказывать? — горько усмехнулся Игорь Алексеевич. — Сегодня годовщина смерти моей жены. Вот. Праздную.
Было непохоже, что директор пытается свернуть тему. Скорее, наоборот — ему явно хотелось высказаться и, одновременно, не хотелось навязываться. А мне очень хотелось облегчить его ношу… Пускай к проблемам компании это и не имело никакого отношения.
— А отчего она…?
— Онкология, — недослушав, обронил мужчина. — Рак молочных желёз. Его слишком поздно диагностировали. Мы боролись почти три года, но всё было тщетно.