Криво улыбнувшись Диме, я кивнула на учебник и взялась заполнять ежедневник… Вот только сосредоточиться оказалось не так просто. Мне слишком сильно хотелось поблагодарить директора за защиту. За помощь. Более того, меня буквально распирало от желания сказать хоть что-нибудь! И потому я нет-нет, да и бросала робкие взгляды на переднее пассажирское сиденье, раз за разом натыкаясь на безразличие…
Несмотря на всю деликатность, на заботу, несмотря на причины, заставившие его навязаться мне в сопровождение, между нами ничего не изменилось. Игорь Алексеевич по-прежнему источал лёд. И я не знала, с какой стороны к нему подступиться. Вдобавок меня останавливало присутствие подопечного, которого явно не стоило посвящать в мои проблемы. И Виктор этот… Нет. В машине у меня не было никакой возможности заговорить. Тем вечером мне выдался лишь один более-менее подходящий момент — когда Дима, бросив куртку, ускакал к своему обожаемому компьютеру, а мы с его отцом ненадолго остались вдвоём… Но я не успела. Слишком долго собиралась с мыслями — и директор стремительно покинул холл, тоже закончив переобуваться. А меня наконец-то прорвало.
С трудом сдерживая слёзы, грозящие вылиться в настоящую истерику, я пулей взлетела по лестнице, пробежала по коридору — и рухнула на кровать, уткнувшись лицом в подушку.
Сказать, что мне было плохо — значит, не описать и сотой доли того, что я испытывала. Меня в прямом смысле раздирало на части! Раненое сердце обливалось горячей, практически обжигающей кровью, а разум отчаянно метался в черепной коробке, раз за разом прокручивая недавние события — и не находя никакого выхода из сложившейся ситуации. И дело было вовсе не в муках совести или стыде за поведение отца. Нет. Увы, именно тогда я действительно осознала, что влюбилась в своего работодателя. Окончательно, полностью и бесповоротно. До этого Игорь Алексеевич всегда отталкивал меня — своей холодностью и отстранённостью. Помогал держать дистанцию. Возводил стену… Но там, в неуютной прихожей моей квартиры, барьер между нами ненадолго рухнул. Ведь тогда мы противостояли не друг другу, а общему врагу. Вместе, находясь по одну сторону баррикад… И тем больнее было возвращаться к прежним отношениям.
— Не спишь?.. — постучавшись, в комнату заглянула Наргиза.
Чем невольно выдернула меня из болота отчаяния.
— Нет, — я села на кровати, наскоро вытерев щёки. — Просто устала. Тяжёлый день был.
— Не у тебя одной, — последовал короткий смешок.
И я вопросительно покосилась на гостью.
— Хозяин ужин пропустил, — великодушно пояснила она. — Это редкость. Обычно он следит за своим питанием… Один Дима спустился, наскоро поел — и умотал к себе.
А вот это радовало. Хотя тот факт, что я потратила несколько часов своей драгоценной жизни впустую, как-то не вдохновлял…
— А что у вас случилось-то? — приблизившись, добродушно поинтересовалась горничная.
— Ничего.
— Да ладно тебе скрываться! Я же вижу, что ты ревела. Натворила чего?
— Не я.
— Дима?
— Мой отец.
— О… — удивлённо протянула Наргиза. Затем без приглашения плюхнулась рядом и приказала: — Рассказывай.
А я неожиданно поняла, что не готова посвящать её во все аспекты своей горькой семейной жизни. Хватит того, что Игорь Алексеевич уже был в курсе моих проблем… Или, по крайней мере, о них догадывался.
— Это долго. И сложно, — вздохнула, не в силах отказать собеседнице напрямую.
Она же не виновата, что ей не с кем общаться. А от скуки и любопытство растёт… Было бы подло обвинять её в одиночестве.
— А ты вкратце! — хитро улыбнулась горничная. — Можно без вступлений и предисловий. Пойму я или нет — неважно. Главное, чтобы тебе стало легче…
Звучало очень заманчиво. Ведь выговориться мне действительно было нелишним…
— Мой отец напал на Игоря Алексеевича, — обронила, будто прыгнув в прорубь. — С кулаками.
И глаза Наргизы моментально округлились, превратившись в два натуральных блюдца. Признаться, я и не предполагала, что такое возможно! С её-то строением века…
— Ничего себе!.. — шокированно воскликнула она. Но быстро взяла себя в руки: — Ладно. Опустим причины, по которым так вышло, и где вы вообще умудрились пересечься… Скажи лучше — у него получилось?
— Нет. Игорь Алексеевич увернулся.
— И теперь грозит тебя уволить?..
— Не знаю. Нет, вроде. Наоборот. Он же защитил меня и увёл…
— Ого… — совсем растерялась горничная. — Не ожидала, если честно. Хозяин обычно такой высокомерный. Мне казалось, он и пальцем не пошевелит ради других…
Да. Раньше я тоже так думала.
— Ну а чего ты тогда нервничаешь? — вновь активизировалась Наргиза. — Боишься, что он передумает и всё-таки даст тебе расчёт?
— Нет. Мне просто неприятно, что совершенно посторонний человек вдруг оказался замешан в некрасивых семейных разборках. Нехорошо это. Неправильно.
Естественно, я не сказала собеседнице всей правды. Не смогла… Но и откровенной лжи тоже не прозвучало. Ведь за произошедшее мне действительно было стыдно именно с этой точки зрения.
— Ой, да ладно тебе! — отмахнулась горничная. — Не переживай. Игорь Алексеевич никогда не снизойдёт до нас. Это ниже его достоинства. Богатым плевать на всё, что происходит за пределами их мира… Просто запомни, что мы не его круга, а он — не нашего. И всё встанет на свои места.
Здесь Наргиза попала в яблочко. Она облекла в слова мои самые большие страхи. Подтвердила, что между уборщицей, пусть даже выросшей до няни, и директором огромной корпорации нет и не может быть ничего общего. Что нам не по пути. И надеяться мне не на что… Однако больнее почему-то не стало. Как и легче. В сердце словно образовалась зудящая пустота, которая не доставляла особого дискомфорта, зато помогала трезво взглянуть на окружающий мир.
То, что надо!
— Спасибо, — выпрямившись, я благодарно посмотрела на гостью.
— Не за что, — улыбнулась горничная. — Вовремя я зашла. Как чувствовала! Хотя изначально хотела попросить тебя об одолжении…
Логично. Вряд ли Наргиза заглянула напомнить мне об ужине. В прошлый раз она и не заметила, что меня не было.
— Конечно! — встрепенулась, радостно ухватившись за возможность отвлечься. — Я с удовольствием подсоблю! А в чём дело?
— Понимаешь… — замялась женщина. — Официально у меня нет выходных. И график не нормирован… Но хозяин разрешает отлучаться куда угодно и когда угодно. Точнее, не обращает внимания на моё отсутствие — лишь бы в доме было чисто, а еда стояла на столе. И в это воскресенье мне очень надо уйти. У Тахирчика день рождения. Пять ему. Юбилей… Не хочу пропустить.
И у меня с души словно камень свалился.
Пять лет! Значит, дела у них обстояли ещё совсем неплохо… Впрочем, в подобных вещах многое зависит от лечения, на которое всегда нужны деньги. Наргизе очень повезло, что она нашла выход.
— Понимаю, — кивнула. — Иди. Я всё приготовлю. Придумаю что-нибудь. И постираю при необходимости, — добавила, вспомнив о Диме и моих методах пробуждения.
А один день без уборки квартира как-нибудь простоит. Не развалится.
— Не-не-не! — горничная торопливо замахала руками. — Готовить ничего не придётся! Я всё сделаю заранее. И стирку оставь. Успеется. Ты, главное, на стол накрой. Дважды — в обед и ужин. Завтракают все по отдельности. А потом посуду в машинку загрузи. Или руками помой, если не умеешь. Только сразу тогда — грязные тарелки хозяин не потерпит. Ладно?
— А Игорь Алексеевич ничего не скажет?
— Нет. Он редко спускается. Да и пофиг ему, я же говорю.
Ну да. Точно…
— Договорились! — отбросила грустные мысли.
Уж лучше заняться каким-нибудь делом, чем упиваться собственной беспомощностью и скорбеть о разбитых надеждах. Всё равно жизнь, а с ней и сомнительная карьера, на этом не закончилась…
— Спасибо! — аж расцвела Наргиза. — Огромное спасибо!..
После чего пылко расцеловала меня в обе щёки и ракетой вылетела из комнаты. А я посмотрела на часы и обречённо направилась к подопечному, молясь, чтобы он не придал значения моему опухшему от слёз лицу и воспалённым глазам… Потому что издевательств на эту тему мне было точно не выдержать. Только не сегодня.
Письмо
Я идиот. И не спорь! Я действительно идиот. Притом фирменный… Потому что никто другой так бы не поступил. Я же видел — Дарина что-то скрывает! И захотел вывести её на чистую воду. Заставить признаться. Вызвать на откровенность… Довериться мне, в конце концов! Я ведь думал, она потеряла пальто. Или порвала. И решил проверить свои догадки. Планировал дать ей денег. Ждал, что она попросит аванс. Даже домой к ней пошёл, чтобы у неё появилась возможность обратиться ко мне лично, без свидетелей — и скрыть постыдную ложь… А оно вон как вышло.
Ужасно. Позорно. Мерзко… Аж вспоминать противно.
И ладно её родители — семью, как известно, не выбирают. Достаточно мою вспомнить. Но я! Я! Как я мог так поступить?! Мне до сих пор стыдно. Нет, надо было всё-таки сразу уйти. Увести Дарину. И ни в коем случае не нажимать на этот чёртов звонок! Девчонка же явно не хотела домой. Тряслась, как осиновый лист… А я решил в мужика сыграть. Настоять. Развязки дождаться. Раз уж пришёл… Дурак старый! Но кто знал, что её отец станет кулаками размахивать?! Вот у меня рефлексы и сработали. Да что там — я чуть не сорвался. И Дарину испугал. Неспроста же она отца защищать бросилась. Поди, дуболомом меня посчитала. Безмозглым. Так смотрела… Этот взгляд я никогда не забуду. Собственно, он-то меня и осадил. Вернул на землю. Заставил устыдиться…
Смешно. Взрослый мужик — а пал от одного взгляда. Нет. У неё точно ведьмы в роду! Такие же зеленоглазые… Поди, их духи и нашептали, что мне срочно нужно исправиться! Сейчас же! Немедленно! Только как это было сделать? Обнять? Странно это. С чего? Мы же чужие люди. Вот если бы она расплакалась… Кстати, мне казалось, что к этому всё и идёт. В лифте Дарина выглядела такой потерянной… А она сдержалась. Сильная девушка. Пожалуй, здесь вы с ней похожи. Ты, при всей своей внешней хрупкости, тоже всегда отличалась огромной силой духа… Да. Есть у вас что-то общее. Много общего… Но я заболтался. И пишу, наверное, непонятно. Прости. Меня просто раздирают эмоции. И я не понимаю, в чём дело. Не хочу понимать. Не смею. Не могу… Не сегодня.