Дотронулась до скитса — стал теплее. И сколько у меня ещё времени? Дни, часы, минуты? Может лучше потратить их на что-нибудь другое?..
«О, Боже… Да о чём я думаю?! Если умру на дуэли, кто найдёт Майка? Дерек? На кой чёрт он ему сдался? Всё только в моих руках, я должна выполнить просьбу мамы. Майк мой брат и он единственный, кто у меня остался. Больше никого нет. Я просто обязана его найти»!
Подняла пистолет.
Отключить эмоции, отключить мысли, расслабить тело — попытка номер тысяча сто сорок, или на сотню больше…
Выстрелила — пуля пролетела в сантиметре от картонной головы.
Ух ты! Ничего себе…
Закрыла глаза и попыталась максимально расслабиться. Как твердил Дерек: отключить разум, пусть тело само всё сделает, хотя и понятия не имею, как такое возможно.
Глубоко втянула ноздрями прохладный воздух, распахнула глаза и представила, как летит пуля, как она попадает точно в цель, и-и-и…
— Не может быть! — заорал Себастьян. — У меня галлюцинации?! О, Боже, Малия, что ты подлила в воду? Она реально попала?!
И я видела это — маленькую дырочку по центру картонной головы, сквозь которую струился солнечный свет.
Улыбнулась и взглянула на Дерека: всё так же мрачен, всё так же серьёзен.
— Ещё раз, — строго сказал он и я выстрелила.
И снова попала! Да-а!!! Потрясающе! Невероятное чувство! Не понимаю, как это работает, но работает! Нужно всего лишь представлять процесс, воспроизводить в голове и тело будто само всё делает. Но как?.. Как такое возможно? Словно магия какая-то…
Выстрелила ещё раз и снова попала!
Малия и Себастьян зааплодировали. Я улыбнулась шире, чувствуя нереальный прилив сил, но Дереку этого было мало. Он стоял рядом, держа в руках коробку с патронами.
— Вот это всё, — жестко произнёс он, потряхивая коробку, — должно пройти сквозь мишень, ясно?
— Ясно, — фыркнула я.
Я стреляла и стреляла, иногда мозг давал сбой, и пули пролетали мимо, но в основном попадала куда надо. И видимо Дерека это удовлетворило.
— Молодец, — хмуро сказал он, выкидывая пустую коробку от пуль, — можешь, когда хочешь.
— М-г, — промычала я, глядя в сторону.
И наконец, смогла расслабиться. Легла в траву и уставилась на кроваво-красное небо. Сейчас оно мне не нравилось, сейчас красный цвет ассоциировался с кровью. Хотя раньше я любила закат. Могла долго наблюдать за ним с чердака нашего дома. Тогда красное небо внушало спокойствие, говорило о том, что скоро ночь, скоро я лягу спать и растворюсь в сновидениях. Их я тоже раньше любила, словно это была другая реальность, сказочная, насыщенная красками и всегда разная… Я там была совсем другая. Иногда казалось, что в снах я даже более реальная, чем в действительности. А потом просыпалась, завтракала, целовала маму и уходила на учёбу или к Эрику. Тогда мы проводили много времени вместе, слишком много, чтобы в один прекрасный день ощутить всю тяжесть и беспомощность от того, что теперь это время нечем заполнить.
— Эй, Ваше величество, — надо мной нависла физиономия Себастьяна. — Все уже уходят, темнеет как бы.
Села. Дерек и Малия шагали обратно к стадиону.
— Ну пошли, — поднялась на ноги.
И тут до меня дошло, что нужно Себастьяну — ему ведь сложно ходить из-за травмы ноги.
Сдержанно выдохнула:
— Ладно… берись за плечи.
— Ты только не подумай чего, — недовольно пробурчал он, хватаясь за меня. — Ты мне не нравишься и так далее… Даже больше: ты реально бесишь, но сам я доплетусь только к рассвету! Так что можешь считать, я тебя использую. А эти двое… Придурки. Пошли нафиг.
— Ладно, я поняла, — обхватила его за талию, и мы поковыляли следом.
Дерек настолько взбесился моим поведением, что даже лично позвать не соизволил?.. Серьезно, что ли? В обиженных играем?..
Ну и плевать. Пусть думает, что хочет… Кто он вообще мне такой? Этот Дерек… Никто, так пусть катится лесом.
— Эй, помедленней, — заворчал Себастьян. — Я еле иду!
Зашагала медленно, продолжая хмуро пялиться в спину Дерека.
— Ревнуешь? — ухмыльнулся Себастьян.
— Кого? — удивилась я и усмехнулась. — Дерека, что ли? С ума сошёл? Мы с ним едва знакомы!
— Тогда с какой радости этот чувак о тебе так печётся?
— Печётся? Ты где был последнее пару часов? Я теперь раздражаю его больше, чем тебя. — Фыркнула. — И вообще… почему я говорю с тобой об этом?
— Я тебе так не нравлюсь? — заржал Себастьян.
— Ещё недавно ты хотел меня пристрелить.
— И пристрелил бы, если бы не твой мужик.
— Он не мой мужик!
— Ага, и в спину это я ему пялюсь, а не ты.
Дерек и Малия решили, что ночевать мы будет в другом мини-дворце, в котором нет трупов. И прятаться на нижнем этаже вовсе незачем: надо будет, нас всё равно найдут. Так что было решено дежурить по очереди, я была в этой очереди последней.
Легла на самый дальний диван и с головой накрылась покрывалом. Вполне успешно избавившись от мыслей и чувств, переполняющих с головы до ног, почти уснула, но тут над ухом раздался голос:
— Не спишь?
Дерек. Навис надо мной как огромный медведь, а при тусклом мерцании свечей глаза опять казались чернее тучи. Но как только приблизился, убедилась, что это не так, сейчас они светлого голубого оттенка и вовсе не злые.
— Сплю, — сообщила и отвернулась.
Сел на край дивана и тяжело вздохнул:
— Обижаешься?
— Я что, маленькая, по-твоему, чтобы обижаться?.. Ты вроде как оружие с Малией перебирал, можешь идти.
Дерек безрадостно усмехнулся:
— Ну да, совсем не маленькая… Перебрали уже, хотел тебе спокойной ночи пожелать.
— Спокойной ночи.
Не знаю, что меня так злило, просто эти его перемены настроения выводят из себя: то он добренький и милый, кофе с утра готовит, заботится, то становится чёрствым и жестким, что ни одного доброго слова из него не выдавить. То ли это я просто такая дура, раз меня это вообще беспокоит. И скорее всего — последнее.
— Ты как ребёнок, — усмехнулся Дерек, — маленький и капризный…
Я молчала. Не вижу смысла обсуждать это.
— Всё нормально, просто оставь меня в покое, — буркнула не поворачиваясь.
— Может, расскажешь? — спросил Дерек, голос стал мягким и заботливым, так и хочется пнуть!
Резко повернулась, откинув одеяло:
— Что?!
— Как у тебя получилось? — улыбается, моё поведение его явно забавляет.
Раздражённо выдохнула:
— Попасть? Взяло и получилось, теперь тебе это интересно? Уже не всё равно?
— Всё равно?.. — переспросил с печальной улыбкой и мягко коснулся моего плеча.
Отмахнулась. Потому что не надо меня трогать!
— Лин, — Дерек устало помотал головой, — а каким ты хотела меня видеть? У тебя дуэль скоро. Я что, радоваться должен?
Говорит так, будто ему действительно не всё равно, умру я там или нет. Ну умру, найдёт себе другого Хивера, будет жаль только потраченного на меня времени.
— Дерек, я слишком устала, — заговорила спокойно. — Так что… так что давай просто забудем, ладно? Это не то, о чём надо думать. Считай меня ребёнком, кем хочешь считай. Просто оставь меня в покое. — Медленно выдохнула и снова посмотрела в ясные глаза Дерека. — Я понимаю, что ты хочешь научить меня защищаться, но ты всё время забываешь, что я живой человек — не машина. И что буквально недавно вся моя жизнь полетела к чертям собачьим, а с этим, знаешь ли, не так легко смириться! Я не могу делать всё по твоей команде и тогда, когда тебе этого захочется. У меня… у меня скоро мозг взорвётся! Потому что… просто потому что тяжело всё это… Чёрт… Тебе не понять.
Улыбка Дерека испарилась.
— Лин… — сглотнул и уставился на мои руки.
— Что?
Твёрдо посмотрел в глаза:
— Мне не всё равно на то, что с тобой происходит.
— С чего бы это? — мрачно усмехнулась.
— Просто не всё равно. Я уважаю твои чувства, но хочу чтобы и ты понимала: это война, а на войне по-другому не бывает. И иногда нужно работать на износ, не щадя себя и не думая о прошлом. Когда речь идёт о выживании, в нём нет места чувствам делающим нас слабыми… И если ты действительно решила идти к победе, то пора перечеркнуть прошлое и думать о настоящем.
И я смолкла. Он как всегда прав. Веду себя отвратительно и всё из-за того, что он не стал со мной нянчиться на стрельбище, а лишь вёл себя как настоящий тренер. О, Господи. Когда я успела превратиться в такую неженку? Я ведь терпеть не могла таких девиц. Всё происходящее должно закалять меня, а не наоборот превращать в тряпку.
И я уже собиралась раскрыть рот, чтобы извиниться, но Дерек меня опередил:
— Если скитс станет теплее, сразу скажи мне об этом, — произнёс и встал на ноги.
— И что ты сделаешь? Остановишь моё перемещение? Или убьёшь какого-нибудь бедолагу за меня? — Ну вот, опять меня понесло.
Дерек резко наклонился и коснулся тёплой ладонью моей щеки. Я застыла. Даже дышать перестала. Слишком уже неожиданный поворт. Он приподнял моё лицо к своему и пристально заглянул в глаза:
— Если бы мог, то сделал бы это, поверь. И не только это…
Пришла в себя, и убрал от лица его руку.
— Перестань, — отползла на край дивана и уткнула взгляд в подушку. — Не надо со мной себя так вести.
— Как так? — спросил непонимающе.
Резко подняла глаза:
— Ты знаешь как! Оставь свою… заботу, для кого-нибудь другого. Просто… просто давай проведём границу: у нас одна цель, ты меня обучаешь, я слушаюсь… ну, или пытаюсь слушаться. И всё. Никаких прикосновений, никаких громких слов…
Дерек невесело усмехнулся, тем самым перебив меня:
— Не переживай по этому поводу.
— Правда? — спросила с недоверием, потому что лицо Дерека отнюдь не казалось искренним. — Потому что для меня это слишком, Дерек. Голова итак забита хрен пойми чем, а ты… всё усложняешь. — Заговорила резче. — Люди со стороны всё не правильно понимают! Так может, сам сообщишь им, что у тебя есть девушка и что я для тебя просто… товарищ, а? Потому что объяснять Себастьяну, что ты не в моём вкусе, уже устала — он не верит.