её день рождение вообще не значится. Пошевелив извилинами, вспомнила, что он в декабре, но вот какого числа…
Впрочем, настоящая причина была не оригинальна.
— Ладно, забей. Здесь столько свободных парней, Лин! Куча красавчиков! — Сэм крепко вцепилась мне в плечи ярко-красными ноготками; глаза, цвета ореха, в предвкушении блестели.
— Не интересует, — отрезала я и направилась в сторону туалетов, чтобы поскорее подавить желание наорать на Саманту за откровенный порыв жалости.
Такое ощущение, что после того, что сделал Эрик, на мне, как на девушке, можно ставить жирный крест. Вот что значит, маленький город… все и всё узнают со скоростью света!
Из заляпанного зеркала над раковиной, на меня смотрела девушка в тёмных джинсах, белой футболке и чёрной кожаной куртке.
Натянуто улыбнулась — кажется, совсем забыла, как это делается. И надо было хоть синяки под глазами замазать что ли, а то видок и вправду жуткий. Как только Сэм договорилась, чтобы меня впустили?..
Распустила волосы. Они у меня густые, цвета спелой пшеницы и немного вьются, а длинной до самой поясницы. Золотистый оттенок придаёт изумрудным глазам особый блеск. Наверное, придаёт. Это ведь Эрик так говорил. Чёртов кретин. Глаза как глаза!
Сняла куртку и полезла в сумку в поисках пудреницы, но вместо неё нащупала гладкий металлический предмет и вытянула за цепочку.
Что за чёрт? Как эта штуковина здесь оказалась? Я не брала её с собой на тренировку — точно. Но предмет каплеобразной формы, что достался мне из синей коробочки, и который я определённо точно оставила на столе, сейчас лежит в руке.
— Лин, ну что ты за тормоз? Пошли уже, а то всех самых горячих мужиков расхватают! — Сэм, стояла за спиной, уперев руки в бока. — Если таким образом планируешь сбежать, учти, ничего не выйдет. — Склонила голову набок и прищурилась. — Что с глазами? Ты спишь вообще?
— Сплю. Пошли.
Не без труда, добрались до столика.
— Ребята, познакомьтесь, это Лин, — представила меня Сэм своим «отполированным» друзьям.
Но это же клуб! Во-первых, тут орёт музыка, во-вторых тут все пьют, в-третьих тут уже все выпившие и у них своих дел по горло! Так что мне в ответ кивнуло лишь несколько ребят — остальные ржали над чем-то своим.
Ну и отлично!
Ну и не надо меня замечать, мне только на руку.
Пиво было прохладным… Это самая радостная встреча за последние несколько недель: встреча пива с моим желудком.
— Я Алекс. — Вдруг прокричали в самое ухо.
Светловолосый, лет двадцати, довольно симпатичный. Но вот честное слово, парни сейчас совершенно не интересуют. Одним уродом и так сыта по горло.
— Лин, — ответила я ради приличия и отхлебнула из бутылки.
— Чего такая грустная? Ты часто здесь бываешь?
Бла-бла-бла. Типичный подкат. С трудом сдержалась, чтоб не закатить глаза. Ну вот как вежливо объяснить парню, что я пришла сюда только ради выпивки?.. Впрочем, почему бы так и не сказать? Но не успела: взгляд упал на его ярко-жёлтую толстовку с красным логотипом на груди — буквами «ПД» в кружочке.
— О, так это ты подарочки разносишь?
Парень улыбнулся, сверкнув белоснежными зубами:
— Нас много таких.
— Ага, прикольно. И много ещё разносить? — Сделала большой глоток и слегка закашлялась.
— В этом городе всё. Теперь отдыхаем.
— Поздравляю, — улыбнулась и сделала новый глоток.
Идеей сделать мир добрее я не загорелась, но вот вещица в моей тренировочной сумке, пожалуй вызвала долю интереса.
— Слушай, — прокричала я Алексу в ухо, — а ты сам вообще в курсе, что вы раздаёте?
— Ну да. Сувениры, украшения, книги. Приятные мелочи, в общем.
— А такие штуки металлические на цепочке, размером с приличный камень, видел?
Алекс сдвинул брови, обнажив глубокую впадинку.
Не видел, что ли?..
— По форме каплю напоминает, — добавила я.
Показать что ли?..
Но Алекс не отвечал. Вообще стал выглядеть странно серьезным.
Ну и ладно…
Одним залпом прикончила бутылку и потянулась к следующей. Едва коснулась прохладного стекла, как из рук её выхватили.
Вопросительно уставилась на Алекса.
— А эта штука… сейчас ведь с тобой? — возбуждённо спросил он.
— Что? Пиво отдай!
Алекс поднял руку вверх.
— Издеваешься? — неуверенно усмехнулась.
— Значит с тобой? — улыбался парень.
Хмыкнул и откинулся на спинку дивана. Окинул меня с ног до головы долгим изучающим взглядом и что-то странное мелькнуло в его тёмных глазах. Сочувствие, жалость, разочарование? Что?
Уже почти открыла рот, чтобы поинтересоваться, не принимал ли он чего запрещённого, как Алекс поднялся на ноги и со звонким стуком поставил бутылку на стеклянный столик. Склонился над моим ухом и произнёс:
— Знаешь, Лин, мне кажется ты не плохая девчонка, симпатичная, поэтому я дам тебе дружеский совет. — Наклонился ещё ближе, так что по коже невольно побежали мурашки от его горячего дыхания. — Ту металлическую штучку лучше надень на шею и больше не снимай, я говорю это на полном серьёзе. А ещё, на твоем месте, я бы не пил сегодня, — выпрямился, широко улыбнулся и подмигнул мне, — но хорошо, что я не на твоём месте.
И просто ушёл.
Покосилась на бутылку с пивом. У паренька крыша что ли поехала от «добрых дел»?
Толкнула Сэм в бок:
— Кто этот наркоман?
— Посол добра? Нормальный парень, ты чего? Может переработал немного… — Сэм звонко усмехнулась. — А что такое? Клеился? Он красавчик.
У неё все красавчики.
— Нет… Просто, ненормальный он какой-то. — Всё ещё смотрела в толпу, где скрылась спина в жёлтой толстовке. — Кстати, Сэм, а что тебе с коробочки прилетело?
— Да… заколка какая-то, я её на кошку нацепила.
— М-м…
Наверное, так бы и сидела, размышляя над тем, какая стадия расстройства психики у этого парня и что он может знать обо мне такого, чего не знаю я сама, но тут, краем глаза, заметила его — Эрика, во всей своей красе!
Нет… ну что за жизнь такая?.. Почему так не везёт?..
Сидит у барной стойки, порядком выпивший и тянется за очередной стопкой. Надо же, кому-то сейчас хреновей, чем мне?
Да, я злорадствовала, потому что никаких чувств к этому человеку у меня не осталось — не могло остаться! Ну только если злость, ненависть, немножко остаточной обиды и жгучее желание размазать его по стенке!
Выглядел мой «бывший» потрёпанно: джинсы не первой свежести, чёрная рубашка с закатанными по локоть рукавами и грязные кроссовки, словно лужи вообще не обходит. Русые волосы взъерошены, когда в другое время всегда аккуратно уложены на бок, да и общий вид настолько помятый, что я дала бы ему лет тридцать, но никак не двадцать один.
Фыркнула и отвернулась. И тут же на глаза попался ещё один человек. Его я не знала — видела впервые, но то, как быстро и проворно он направлялся к Эрику, не могло не озадачить. Парень, летел как разъярённый бык на красную тряпку. Тряпка — Эрик.
Взглянула на Эрика как раз в тот момент, когда незнакомец настиг его и запустил мощный кулак в пьяную рожу! Автоматически вскочила на ноги, говорю ж — автоматически! Бежать и спасать его совершенно не хотелось.
Если первый удар Эрик ещё выдержал, то второй стал почти нокаутом: он полетел со стула и, внепонятках, уставился на незнакомца, красными опухшими глазами, так, словно видит его впервые.
«Они что, не знакомы? Может это кто-то со стороны Софи? Кто-то, кто только что узнал, что она беременна»?..
Незнакомец схватил Эрика за грудки и, подтянув к себе, закричал ему в лицо. Пьяная рожа Эрика окончательно наполнилось непониманием. А затем последовал очередной удар.
«Да где же охрана, чёрт возьми?! Куда смотрит»?
И прежде чем я ещё хоть что-то успела подумать, ноги сами понесли к стойке бара. Мне нет оправдания, но стоять и смотреть, как его убивают, я не могла!
Пока пробивала себе путь, Эрик успел обзавестись ещё парочкой синяков, так что теперь его лицо напоминало «фарш».
— Эй, прекрати! — заорала я, пыхтя и мысленно проклиная себя. — Слышишь, здоровяк, хватит!
И он услышал! Парень обернулся на мой крик и в эту же секунду по телу пробежал холодок. Нервно сглотнула. Может не лезть, ещё перепадёт?..
Что это ещё за монстр воплоти?.. Тёмные глаза пылают огнём, чёрные, как сажа, волосы взъерошены во все стороны, брови сдвинуты, скулы, под густой щетиной, напряжены, а губы жёстко сомкнуты в тонкую бледную линию. Сколько лет не знаю… года двадцать три, может больше…
— Отпусти его! — неуверенно потребовала я.
Эрик увидел меня и промямлил что-то под свой разбитый нос.
Мне не было жаль его, я ликовала — получил по заслугам! Но совсем не обязательно, чтобы у него остались травмы, способные повлиять на жизнедеятельность. Ему ведь ещё ребёнка растить, ну или как минимум содержать!
— Отпусти его! — потребовала уже более внушительно, сжимая кисти в кулаки, так что ногти с силой врезались в кожу.
Парень стоял как вкопанный, сверля меня чёрными глазищами, но уже без прежней суровости. Проняло что ли?.. Да фиг там! Секунда, рык ярости и огромный кулак полетел в «фарш» Эрика.
Ну вот я дура, чего на месте не стоялось?.. Кинулась к ним, в попытке вырвать рубашку «бывшего» из мощной хватки незнакомца — получалось откровенно плохо. Последний, схватил меня за талию и резко оттянул назад, так что ноги пролетели над полом. Со сдавленным криком, принялась колотить по нему ногами, прямо как брыкающаяся кобылка. Все приёмы карате, конечно же, вылетели из головы… Да и кто я по сравнению с этим медведем?.. Так, мелкая букашка… Пыль.
Открыла челюсть и впилась зубами в руку незнакомца.
Дёрнулся и мигом отпустил меня — на запястье кровавый след от зубов.
Так-то!
«Это тебе на память», — подумала, сплюнула кровь на пол и, не мешкая, запустила кулак в наглую рожу! Парень перехватил его своей ручищей и резко одёрнул вниз.
И тут мне стало по-настоящему страшно.
От ледяного взора чёрных глаз колотило не по-детски. Челюсть плотно сомкнута, по скулам яростно бегают желваки.