— Солью с какой-нибудь машины!
— С какой? — Воган не прекращал улыбаться. — Думаешь это так легко? Грузовики, с которыми это можно проделать мы давно опустошили, запасы со складов тоже здесь. А с другими машинами у тебя ничего не получится. Поэтому бензин у нас ценнее золота. А ведь ещё лифт надо запустить, чтобы спустить тебя за ним и поднять обратно.
Я знала, что он прав, но всё равно продолжала спорить, даже рассказав всю правду о том, зачем мне этот компьютер нужен. Но слишком неуверенно это всё звучало, не было никаких гарантий, что файл точно сможет помочь, а Воган ну просто не мог себе позволить растрачивать электроэнергию на неоправданные действия.
В кабинете появились ещё люди, они надели белые халаты, скорее всего просто по привычке, и принялись орудовать над маленьким серебристым шариком, тыкая в него приборчиками с разноцветными лампочками. Они провозились около получала, а когда один из них объявил Вогану, что всё в норме, я вновь принялась за уговоры.
Скоро ко мне присоединился Кит, похмелье у него было в самом разгаре и не знаю, как у него получилось и чего он там наобещал Вогану, но уже через пару минут их с Китом разговора, мне разрешили подключить компьютер к генератору, дав на всё пять минут. Только я зря надеялась, что этого времени хватит. Отыскать файл большого труда не составило, у него было моё имя, а вот что касается пароля… эту проблему я так и не решила.
— Ты что, реально не можешь сообразить, какой пароль мог адресовать тебе родной брат? — размышлял Кит за завтраком.
Это был скудный паёк из горсти сухофруктов, парочки крекеров и минеральной воды. Тратить электричество на приготовление еды было бы абсурдом. Однако я умудрилась найти пакетик растворимого кофе и залить его горячей водой из-под крана, чай здесь заваривали также. Получился вполне приличный напиток, помогающий мне справляться с похмельем.
— А с чего это ты вообще мне помогаешь? — поинтересовалась я, сузив глаза. — Ещё недавно ты хотел уничтожить файл.
— Хотел, — хмыкнул Кит и подмигнул мне, — но ведь теперь мы напарники.
— Значит вот почему ты меня выбрал? В итоге файл и тебя не оставил равнодушным.
Кит перегнулся ко мне через стол и заговорчески зашептал:
— Хочешь я прямо сейчас пойду и размажу тот системный блок по полу?
— Ты этого не сделаешь!
— Ха! — Кит откинулся на спинку стула. — Конечно не сделаю, ведь именно мисс Катана уговорила придурка меня вытащить практически с того света. Я теперь тоже твой фанат.
Я фыркнула.
— Так что так и быть, я поговорю с Воганом, чтобы он дал генератор ещё на пару минут. — С набитым ртом продолжал Кит. — Соображай над паролем лучше. Ешь вот сухофрукты, они вроде как полезны.
— Для мозга?
— Может и для мозга, хотя в твоём случае… — Кит с досадой помотал головой.
— Заткнись, а? — улыбнулась я и продолжила завтракать.
— Кстати, ты видел Дерека? — тихо спросила я через пару минут.
Брови Кита вздёрнулись.
— Так что же случилось со сладкой парочкой? — ухмыльнулся он. — У красавчика оказалась жена и несколько брошенных детишек?
Я поперхнулась печеньем.
Что-то типа того.
— Ничего не случилось, — буркнула я, наспех допила кофе, и поспешила убраться подальше от людей, упорно сверлящих меня глазами.
— Да, всё нормально! Я люблю есть в одиночестве, не бери в голову! — бросил вслед Кит, — Кстати, пора становится милашкой, теперь на свидания тебе придётся ходить со мной.
Я кивнула. Конечно речь шла не о свиданиях, а о встречах на которых за мою подготовку теперь возьмётся Кит. На них мы будем придумывать стратегические планы наших сражений, тактику боя, оружие, арены и так далее. Странно это осознавать, но теперь мы команда.
К вечеру, когда похмелье отпустило, я успела обшарить каждый уголок пятого этажа исследовательского корпуса, просто потому что было скучно и просто потому что не хотелось попадаться никому на глаза. К тому же я всё время думала над паролем, это единственная мысль, которая отвлекала меня от Дерека. Но ближе к вечеру, мысли о нём всё же одержали верх.
Я пыталась честно проанализировать услышанное, многое до сих пор с трудом укладывалось в голове, но больше всего пугало, то, что на самом деле, представляло из себя его тело. В это было поверить сложнее всего, потому что казалось абсолютным безумством.
Я успела многое обдумать. Я ставила себя на его место и, если честно, не уверена, что повела бы себя по-другому, ведь Артелия важна для Дерека также, как для меня Земля, я бы тоже пыталась сделать всё возможное, чтобы защитить её, возможно я бы тоже даже на задумалась о судьбе мира, который в будущем может нас уничтожить. Это слишком сложно, это палка о двух концах: с одной стороны, он просто защищал свой дом, а с другой, как я могу простить человека, который причастен к тем, кто сотворил с человечеством такое?
В итоге я решила оставить всё как есть, избегать его при возможности, не разговаривать пока точно не пойму, можно ли его понять и простить. Любого другого незнакомого Артелианца, или тем более члена Совета, я бы прикончила на месте без разбирательств, но ведь это Дерек…
Ведь это Дерек!
Теперь, когда лихорадка в голове прошла, я не могу просто так вычеркнуть его из своей жизни, я слишком многим ему обязана и те чувства, что я испытывала к нему раньше… не уверена, что с ними до конца покончено.
Когда я вернулась в комнату отдыха, так назвали большое помещение в которое со всего этажа стянули кресла, несколько столов со стульями и пару диванов, меня там ждал сюрприз. Прямо по центру стояла группа парней из четырёх человек с побитыми лицами: носы в крови, брови рассечены. Но не они одни были такими: Дерек и Кит стояли напротив, тяжело дышали и выглядели не менее привлекательно.
— О! А вот и наша звезда! — воскликнул низкорослый блондин, плотного телосложения. — «Девушка с мечем», если я не ошибаюсь?
И он изобразил насмешливый поклон в мою сторону.
— Что происходит? — осведомилась я, совершенно сбитая с толку и тут же мой взгляд упал на руку Дерека: бинты были в красных пятнах.
— Уйди отсюда! — зарычал на меня Кит. Дерек заговорить не рискнул. — Иди! Живее!
Но я не сдвинулась с места.
Низкорослый блондин шагнул ко мне, на его разбитом лице читалась открытая неприязнь, если не что-то похуже.
— И что такого в тебе нашли? — бросил он, с придиркой разглядывая меня с головы до ног. — Почему все называют тебя спасительницей, из-за этого стручка за поясом?
Я совсем ничего не понимала. Кто и с каких пор называет меня спасительницей?
— О тебе не говорят разве что немые! — подал голос другой человек, это был взрослый мужчина очках. Судя по внешнему виду мозгов у него должно быть больше, чем у остальных, но видимо я ошибаюсь раз он тоже ввязался в драку.
— О чём вы говорите? — я уставилась на блондина.
— Вот и мне интересно, чем ты заслужила такую популярность?! — усмехнулся он, вытирая кровь с губы. — Вчера по радио о тебе целый час трещали, когда и где тебя видели, с кем тебя видели, сколько стражей ты перерезала. По их подсчётам около тысячи!
У меня отвисла челюсть.
— Да я от силы штук десять убила за всё время!
Блондин нахмурился — не ожидал моего откровения.
— Тогда почему о тебе столько говорят?!
— Да откуда я знаю?! — Я начинала злиться. — Я понятия не имею для чего они это придумывают, так что будь добр — отвали!
Но вместо того чтобы отвалить, блондин резко схватил меня за волосы и потянул вниз. Дерек и Кит одновременно кинулись к нам, но ещё быстрее я успела вывернуться и ударить блондина локтем в челюсть. Он застонал и упал на колени.
— В следующий раз я её тебе сломаю! — бросила я.
— Что здесь происходит? — В дверях показался Воган с очень недовольным видом. — Мы только вчера вас приютили, а вы уже драки устраиваете?
Кит вышел вперёд.
— И я тебе за это очень благодарен, можешь не сомневаться. Но сделай одолжение, заткни рты этим слабоумным, чтобы мне не пришлось снова напоминать им, как себя стоит вести.
Воган удостоил и их сурового взгляда.
— Воган, ты же не будешь покрывать эту показушницу? — с усмешкой спросил блондин, поднимаясь с пола. — Про неё сейчас весь мир говорит, только говорит о том, чего она на самом деле не делает!
— А тебе-то что? — осведомился Воган.
Блондин резко скис.
— Если бы ты оказался на её месте, сомневаюсь, что тебе бы это понравилось, — продолжал Воган, недобро сверкая глазами. — Если ты не в курсе — она ещё и Хивер, который до сих пор выживает, а это уже о чём-то говорит, или нет?
Парень точно воздухом подавился, сорвался с места и понёсся прочь из кабинета, банда из трёх человек последовала его примеру.
Я взглянула на Вогана и коротко кивнула, он кивнул в ответ. А когда мы остались наедине, я спросила:
— Зачем они раздувают все эти сплетни обо мне?
Воган мягко улыбнулся, что придало его суровым чертам лица неожиданно приятный вид и коротко ответил:
— Потому что людям нужна надежда, Лин.
Глава 28
До того момента, как наши с Китом скитсы стали тёплыми прошло четыре дня, а это уже не плохая передышка.
Каждый вечер он садил меня за стол, в одном из многочисленных пустых кабинетов, и мы придумывали план. Путного было мало, потому что если не мы будем выбирать арену и оружие, то ориентироваться придётся на месте, тут уж ничего не придумаешь. Но если повезёт нам, то на первую совместную дуэль было решено выбрать кинжалы, в меткости нам обоим не занимать, особенно когда во мне просыпается «монстр». А вот с выбором места оказалось сложнее, видимо в этом есть скрытый подвох, потому что дуэль может проходить только в том месте, где Хивер однажды побывал, а это сильно осложняет задачу для тех, кто увидит своего напарника впервые только после перемещения. Но нам в этом смысле повезло, мы успели хоть где-то побывать вместе и ареной для нашей первой дуэли станет место падения вертолёта. Я согласилась, впрочем, выбора у меня и не было. Теперь Кит главный и только ради приличия он даёт мне вставить пару слов.