Да, на нас нападали. И дикие бродячие звери, и сталкивались с местными охотничьими ловушками, и с самими охотниками, которые не против обобрать любого до нитки. Но получалось всё вплоть до наоборот и теперь мы обзавелись местной картой, оружием и деньгами.
Нет-нет! Мы не грабили этих ребят. Вы что?! Как мы можем? В моём мире мы называем такие случае: «Компенсация морального ущерба». Не мы ведь первые начали, а они. Так что тут всё по справедливости.
И даже репутация Героя немного возрастала.
Но пока мы шли Мираэль всё время старался поравняться со мной и завести светскую беседу. Или мне так показалось? То спрашивал давно ли я знакомы с Киви? Как давно мы путешествуем? Какие у нас отношения? Давно ли мне нравятся орки?
Вот… что за странные вопросы? Это явно допрос! Причём с пристрастием!
Я особо не желала с ним разговаривать, так что просто кратко отвечала в стиле «отвали». Но эльф явно человеческих намёков не понимает. Причём взгляд у него был такой, словно он увидел нечто необычное и редкое, поэтому хотел провести как можно больше времени. Я что… редкий зверёк? Разозлилась и с психу высказала то, какие у нас с Киви отношения.
А именно: мы братаны! Что тут не ясно?
На какое-то время эльф замолчал, прекратив задавать вопросы. Походу переваривал. Но через часик другой он ошарашил меня другой просьбой:
— А можно потрогать твои волосы?
— Мирок, ты вообще концы попутал? — спросила я, не зная какой эмоции уделять внимание. Злости или шоку?
— У них такой необычный цвет, — всё с той же безмятежной улыбкой ответил Мираэль. — Я никогда раньше не встречал такие.
Это он меня так задеть пытается? Да, я прекрасно знаю, что своей причёской больше напоминаю огромный перезревший апельсин, но издеваться над этим, когда подобен архангелу с удлинёнными ушами, низко. Мираэль заметил мой гневный взгляд и поспешил пояснить:
— У эльфов в основном только два типа цвета волос. Это светлые, как у меня, и тёмные. Иные цвета не приживаются в нашей природе. Поэтому видеть такие яркие волосы удивительно.
Вот те раз… Я точно для него диковинка. Этакая чудаковатая зверюшка. Что дальше? Попросит зубы показать? Вдруг я конём дарёным стану? Нет… Всё. В жопу эту репутацию… Где там мой зеленый меч? Сейчас его опробуем.
— Устроим привал, — прозвучал грозный голос орка. Тц… Он молиться на Киви должен, так как именно этот зеленый здоровяк ему жизнь спас. — Воробушек, обсудим дальнейший путь.
Киви дал понять, что нам необходимо поговорить. Причём наедине. Оставив все вещи в общей куче, мы отошли в сторону. Мираэль спокойно согласился посторожить наши вещи, пока мы типа обсуждаем наш путь и собираем дрова. И почему этот эльф всегда так мило улыбается?
— Воробушек, — обратился ко мне орк, когда мы были на достаточном расстоянии. — Думаю, тебе следует знать, что многие эльфы испытывают… особый интерес к людской расе.
— Интерес? Как к зверюшке? — переспросила у Киви. — То-то он у меня волосы потрогать просил…
— Не совсем такой интерес, — медленно протянул орк, потирая затылок. — Скорее их привлекает людская натура, характер, умения… внешность. В общем, я веду к тому, чтобы ты была осторожнее. Лучше с ним быть бдительной. Хотя… — призадумался орк, выпячивая большую зелёную губу вперёд. — Другие расы также заинтересованы в людях… М-да…
— То есть… ты хочешь сказать… — стала соображать, на что орк попытался отшутиться.
— Ну, не зря же в мире существует так много полукровок! — вот только его шутка вообще не смешная. В любом случае, суть уловила.
— Расслабься, дружище, — похлопала здоровяка по руке. — Ты видал того красавца? Если нет, то снова посмотри на него, и только потом на меня. Теперь видишь? Между нами разница, как между небом и землёй. Он — само совершенство для гламурных журналов, я же посредственность из колонки новостей «Их разыскивают».
Меня и так частенько с парнем путают из-за моего худого телосложения. Ещё немного похудею и вообще на старика смахивать буду. Так что переживания Киви беспочвенные. На это орк добродушно улыбнулся, обнажив свои нижние клыки и аккуратно положил огромную зелёную руку мне на макушку головы.
— Я считаю, что ты очень милая и красивая, Воробушек. А вот он мне вообще не нравится.
— Киви… — сморкнула носом, а на глазах стали появляться небольшие капельки слёз. — Ты настоящий друг! — уверенно воскликнула, после чего на эмоциях попыталась обнять орка уткнувшись лицом в его каменный мускулистый пресс. — Прямо настроение поднялось…
— Рад это слышать, — кивнул орк. — А теперь давай вернёмся, пока этот ушастый нас сам не начал искать.
До столицы путь был одновременно и коротким, и бесконечным. И причина в том, что хоть нам и оставалось всего пара дней прогулочным шагом, для меня всё это время стало резиновым. И во всем виноват этот эльф.
Я старалась особо не говорить с ним. Если и отвечало, то кратко и по существу, стараясь не вдаваться в подробности. Но Мираэль решил идти от обратного. Раз я не рассказываю о себе, то он расскажет о себе сам, хоть его и не спрашивали. И все эти несколько дней в моё сознание вливали целый поток бесполезной информации.
И то, как он в детстве влюбился в музыку, желая стать музыкантом. И то, как его семья была против этой затеи. А после и всё его племя, желая выгнать парня с его арфой. Также я узнала, что ему около трёхсот лет и он считается довольно молодым. А также он вообще не понимает, как это люди успевают за короткий срок прожить целую жизнь, обзавестись потомством и ещё что-то создать в своей жизни. Эльфы о детях-то задумываются ближе к концу пятого века.
После стал рассказывать о своих родственниках. К этому моменту, наверное, мой мозг наконец-то отключился и весь его поток слов превратился в сплошное бла-бла-бла. Однако, ладно, когда он постоянно говорит. Меня и система данного мира добить желает, буквально добивая оповещениями:
«Менестрель Мираэль желает с вами подружиться. Принять его предложение?»
Ага! Как же! Незачем мне такие друзья! Да он одной только своей внешностью будет отбивать у меня не просто потенциальных подруг, но и парней. Спасибо, как-нибудь обойдусь.
«Уровень отношений с эльфом Мираэлем повысился».
Я ведь сказала: «НЕТ!» Зачем я тебе вообще нужна? Чисто для пыток? Доберёмся до столицы и в этот же миг забуду о нём.
«Совет: если вы желаете расположить к себе внимание эльфа, необходимо подарить ему какое-либо растение. Можно цветок. Эльфы любят цветы».
Да я ему кактус в задницу засуну! И тебе, чёртова игра, даже если и зада у тебя нет. Найду! Не суйся, пока тебя не попросят.
«Внимание! Из-за длительной пешей прогулки вы чувствуете переутомление.
Штраф: +50 % к усталости на два часа.
Совет: отдохните и подумайте о приятном. Негативные мысли могут материализоваться…»
После этого оповещения мои ноги неожиданно задрожали, и я рухнула на колени, пока орк и эльф шли вперёд. Киви, почувствовав неладное, обернулся, не понимая, что со мной. А я же в этот момент пыталась отдышаться. Чувствовала себя так, словно пробежала десять километров на скорость.
— Ох, как же так? — прозвучал голос эльфа, который тут же подошёл ко мне и попытался помочь встать на ноги. При этом придерживал за пояс. — Похоже Воробушку нужно немного отдохнуть.
В такой момент даже ругаться и злиться не получалось.
«Уровень отношений с эльфом Мираэлем повысился».
Лишь отчаяние и обида…
Этот день настал.
Задание наконец-то было выполнено, и мы расстались с эльфом, который очень любит поговорить. Конечно, Мираэль просил связаться с ним, намекал на дальнейшие приключения и что-то большее, но нет.
Я и Киви ушли молча, затерявшись в шумной городской толпе.
«Задание выполнено! Репутация Героя повышена. Отношения с эльфом Мираэль поднялись на уровень «приятелей»
Угу! Приятели, прям не разлей вода. Я даже не стала обращать внимание на это оповещение. Самое главное было то, что мы наконец-то добрались до столицы и тут, должна сказать, жизнь так и бьёт ключом.
Для начала скажу, что местные жители были весьма разнообразные. Не только люди, но и другие расы. Те же орки или эльфы. Гномы, гоблины, джинны… Были и те, кого я видела впервые и не смогла определить их вид. Но главное то, что они все сосуществовали вместе. Особенно это отображалось на центральном рынке, где от многочисленности покупателей и продавцов яблоку упасть было негде.
Было приятно осознавать, что здесь я и Киви могли особо не скрываться и не ожидать дискриминации. Может и корни тут пустим, если понравится. Узнаем, кто как живёт, какие правила и… останемся. Как по мне звучит неплохо.
— Эй! Стоять! — услышали мы громкие и недовольные голоса. После чего перед нами появились стражники. Два человека. Стражники. Одетые в форму чем-то напоминающие древнеримские доспехи. — Кто вы? — спросил один из стражников. — У вас с собой есть документы?
— Эм… Документы? — переглянулись с Киви. — Какие документы?..
— У вас нет документов? — стража явно была недовольна таким ответом. При этом один из них потянул руку к поясу, где находилась рукоять меча.
— Воу-воу! Мы пришли с миром! — выпалила я первое, что пришло на ум. — Мы здесь новенькие. Только пришли. Не знали ни о каких документах. Честно!
— Может есть способ решить этот вопрос мирно и получить необходимые документы? — спросил Киви, поддерживая разговор, хотя обычно он предпочитает умалчивать.
Стражники переглянулись, обдумывая наши слова, после чего посмотрели поочерёдно то на меня, то на орка. Наконец-то рука отпустила клинок, и стражник заговорил более спокойно.
— Что ж… Понимаю. В таком случае, вам лучше знать, что в столице Цитрус существует правила, где у каждого гостя или коренного жителя, должны быть документы, удостоверяющие личность и сферу деятельности. Кем вы работаете?