— Ох! Друзья! Мои друзья! Вы пришли спасти меня? Ах, я вам так благодарен! — воскликнул эльф радостно улыбаясь и чуть ли не маша нам ладонью.
— Что?.. — растерянно спросили один из тех, кто угрожал Мираэлю, также поворачиваясь в нашу сторону.
Вот чёрт! Этот ушастый сам себе яму вырыл и нас туда также загнать хочет. При этом я и Киви мгновенно стали смотреть куда угодно, только не на эльфа. Всем своим видом показывали, что этого смазливого блондина мы видим впервые в жизни и вообще не понимаю о чём он там лопочет.
— Эй, вы! — крикнул главарь. — Так значит… Вы друзья этого эльфа?
— Впервые его вижу, — без раздумий отозвалась я, а орк на это согласно кивнул головой.
— Киви! Воробушек! Это же я, ваш лучший друг! — палил всю кантору Мираэль. — Не шутите так!
Да какие тут шутки? Из-за тебя нас поубивают. Из-за тебя! И это всё шутка? Ну да… Прости, что не смеюсь. Боюсь, как бы лицо не порвалось. Но тот, что давил на Мираэля выпрямился и довольно покосился в нашу сторону.
— Этот чудной мне денег задолжал, — усмехнулся бандит, кивая в сторону эльфа. — И раз вы его друзья, то и заплатите за него. С процентами…
Деньги?! Я не благотворительный фонд, чтобы с деньгами просто так расставаться. Я их только зарабатываю и трачу на себя любимую. Если нужно, можем подраться, но деньги ему не дам. Ни за что!
«Задание на спасение эльфа Мираэля принято. В награду за хорошо выполненное задание ваши отношения с Мираэлем повысятся».
А оно мне надо? Я, между прочим, сама хочу быть на месте тех бандитов и вышибать свои сокровища, как ребёнок монетки из свиньи-копилки. И даже не против немножечко разбить его. Но остальные люди стали приходить в себя. Все больше и больше гневных взглядов стали смотреть то на эльфа, то на нас с Киви.
Их много… Сможем ли мы справиться?
Мне нужна моя корона. Я ради неё на кладбище бродила, как по полю с одуванчиками. И раз ради этого необходимо вновь помочь этому проблемному эльфу, то чёрт с ним… Так тому и быть. Придётся немножечко поиграть со спецэффектами этого ненормального мира.
Стала в гордую, смелую и самоотверженную позу. Руки в бока, ноги на ширине плеч, подбородок приподнят и взгляд такой, словно мне всё по плечу. Ну, надеюсь, я выгляжу достаточно круто. Хотя, думаю, развивающийся за спиной плащ всё же бы не помешал. Но это уже придирки…
Итак, понеслась.
— Мы не просто его друзья, — громко и возвышенно бросила я, привлекая общее внимание. — Я — Герой!
И как по сигналу с неба хлынул поток яркого света, освещая золотым сиянием только мою фигуру. Вокруг окружали золотые лучи, мерцание звёзд, небо словно окружило меня, выделяя во всём мире, и помимо этого зазвучала мелодичная музыка с женским ангельским пением.
Да-да, спецэффекты то, что надо. Красиво, ярко, эпично, пафосно… В общем, всё как мы любим. Я надеялась на то, что остальные, узрев сияние, охнут, напугаются и добровольно скроются в туман. Ох, прошу, не закатывайте так глаза! Прекрасно знаю, что я та ещё наивная чукотская девочка… Но, согласитесь, был же шанс, верно?
Как бы то ни было, первые секунд тридцать, я даже думала, что всё удалось. На меня каждый смотрел, разинув рот и округлив глаза. А потом этот шок, удивление и восхищение сменилось чем-то иным. Раздражением…
— Убейте этих шутов и обчистите их карманы, — приказал главарь, даже бровью не дрогнув.
Да чтоб тебя!
Конечно, мы могли вступить в бой. Вооружиться, пустить Киви вперёд, но… Когда против тебя такое огромное количество озлобленных людей… Не. Одного орка здесь явно будет мало.
Так что мы поступили так, как поступил бы любой адекватный человек с естественным чувством самосохранения: принялись убегать.
Но это оказалось той ещё затеей. Понятия не имею как, перед глазами всё плыло и мелькало, но Киви удалось забросить меня на плечи, промчаться в сторону Мираэля, и прихватить его, а после рвануть в сторону центральной улицы. И это под мат, проклятия и крики окружающих людей. А ведь здоровяку приходилось ещё и защищаться от того же летящего в нас оружия.
— Хватайте их! Бей их! Верните мне мои деньги!!!
Точно! Деньги!
Повернулась в сторону эльфа.
— Верни мне мою корону, засранец! Немедленно!
— Ах, я не знал! — расстроенно протянул Мираэль. — Это вышло совершенно случайно, правда! У нас сумки одинаковые. Но мой музыкальный инструмент у вас? Он мне так важен… моя душа и сердце…
— Вырву их из тебя без наркоза!!! — перебила парня, размахивая руками и пытаясь ударить эльфа. Но он удачно уклонялся, да и нести возмездие, сидя на орке, как оказалось, не особо удобно.
Киви пробурчал что-то нам, намекая на то, чтобы мы не двигались и ускорил бег. Вот только из-за того, что я всё время пыталась ударить то рукой, то ногой Мираэля, неосознанно загородила взор орку и тот, ничего не видя, споткнулся.
Полетели все.
Причём прямо к ногам местной стражи. А далее всё было в лучших традициях индийского кино.
Что-что? Все неожиданно начали петь и танцевать? Ох, если бы! И кое-кто ушастый из нас, возможно, был бы даже не против. Но нет. Суть не в этом.
Я и Мираэль оказались на земле в грязи прямо перед стражниками. В то время как Киви пропал. И не просто пропал, а до этого споткнувшись, здоровяк угодил в огромный канализационный люк с отходами.
Да, ребята. Вот прямо здесь и именно в этом месте мы узрели элементы цивилизации. И как всегда «вовремя». Хотя и система довольно средневековая, суть ни в этом. Мой братан исчез! Пропал! Слили в канализацию! А я ничего не могу сделать, так как с одной стороны местная стража, с другой стороны местные бандиты, а к самой мне липнет главная причина моих нынешних проблем.
Смотря на эту картину маслом, решила продолжить строить из себя жертву и на коленях со слезами на глазах стала молить у стражи помощи.
— Помогите нам! Грабители преследуют и требуют деньги! Ах! Как же быть?
Казалось бы, моя игра идеальна. Я буквально слышу ваши аплодисменты, овации и ободряющие крики. Любой будет пойман моим актёрским талантом. Согласны? Но этот мир не просто жесток… Он бессердечен и тот ещё злобный плагиатор.
— Стража, спасите нас! — закричали бандиты, также начиная плакать. — Эти люди опасны! Они монстры! Этот эльф своим пением нас чуть не убил. Его магия заставляет тебя плеваться кровью и умирать, испытывая адские мучения в животе.
— Да-да! — закивали остальные. — Я до сих пор ног не чувствую!
— А я плохо вижу!
— А я вижу… — кричал ещё один из бандитов, но неожиданно теряя равновесие и с мучительным выражением лица продолжил: — Вижу свет в конце туннеля…
— А меня они хотели лишить мужских сил! А ведь я ещё не женат и у меня нет семьи!
Вот, скажите мне, что за чушь? Такой ереси даже в своей прошлой жизни не слышала. Причём с каждым словом и объяснением со стороны бандитов стража сильнее хмурилась и с пониманием кивала. Мол, да-да, они всё прекрасно понимают. Ах, какие нынче гости в городе негодяи!
И не успели мы даже объясниться и сказать, что это всё ересь, как стражники подобрали меня и Мираэля под руки и повели в местную темницу, под арест.
Отныне мы преступники и сидим за решёткой, а в каких сейчас реках Киви бултыхается, даже представить не могу.
Просто прелестно!
— Да ладно тебе, Воробушек, — улыбался Мираэль, чем бесил ещё сильнее. — Ведь могло быть хуже. А так, мы живы, в тепле и в уюте. О! Тут даже подушка есть!
После этих слов, эльф потянул странно свёрнутую с краю скамейки коричневую и мешковатую ткань, как бы стряхивая пыль. И всего лишь после одного встряхивания стало прекрасно ясно, что это далеко не подушка. Ткань развернулась и из неё на пол посыпались кости. Тазобедренные, ребра и даже черепа. Причём не нужно быть медицинским специалистом, чтобы осознать, что это человеческие кости.
В камере воцарилась гробовая тишина.
Каждый из нас смотрел на череп и не дышал. Наконец-то даже эльф прекратил улыбаться, бледнея ещё сильнее. После небольшой минуты моё тело поднялось на ноги, после я направилась к решётке, схватилась за прутья и во всё горло закричала:
— ВЫПУСТИТЕ МЕНЯ!!! ЭТО ОН ВИНОВАТ! Я НИЧЕГО НЕ СДЕЛАЛА!!! КИ-ИВИ-И!!!
— Ой, как громко… Вот только, боюсь, что они не слышат. У стражи сейчас обеденный перерыв. Мы одни… — растерянно произнёс Мираэль, обхватив ладонями свои уши, после чего виновато улыбнулся и опустил глаза. — Я не хотел, чтобы всё так вышло.
— Не хотел?! — не могла унять злость, после чего обернулась в сторону эльфа. — С самого начала вёл себя странно, лип, как банный лист, нёс всякий бред о троюродном дедушке и его больной спине, ждал, когда мы потеряем бдительность, а после обокрал нас!
— Это правда случайность! — в ответ воскликнул Мираэль, смотря на меня своими большими и искренними голубыми глазами. Казалось, ещё немного и он заплачет от отчаяния, но я больше на подобное не поведусь. И всё же послушаю. — Наши сумки оказались похожими. Поэтому я случайно прихватил вашу. А когда осознал, что взял чужое, от вас уже и след пропал. А как связаться с вами я не знал. Вы даже магический кристалл для связи не оставили… Направился к рынку, в надежде вас там найти. А потом… Как-то так всё завернулось… Но вы меня нашли! Я так рад! Вы мои друзья и я верил, что рано или поздно…
— Что за бред ты несёшь? — огрызнулась я, недовольно скрестив руки на груди. — Мы? Друзья? Мы никакие не друзья! Ты просто попутчик, с которым мы случайно встретились в пути. Вот и всё! А после ты стал вором! И я клянусь, если ты не скажешь мне, где моя корона, то твоя прекрасная шевелюра в мгновение ока будет укорочена. Говори кому её отдал!
— А?.. — растерялся эльф. — Я… Я её спрятал! Так как не знал, когда вас найду, а гулять с подобным было опасно. Но я её верну, честно!
— Спрятал?.. — задумалась я. — Где?
— Ну… — неожиданно Мираэль засмущался и отвёл взгляд в сторону. — Я скажу, если признаешь, что мы друзья.