Принцы были одновременно рады и насторожены по отношению друг к другу, но конфликты больше не возникали. Мы очень старались особо не выделяться, выполняя задуманное и накапливая важную информацию исходя из тех постов, на которых находились. Мираэль от лица служанок. Девушки очень любят сплетничать, а Мираэль, обладая своей неотразимой располагающей к себе внешностью, быстро стал их лучшей подружкой и по значению использовал свои длинные уши.
Киви, как стражник, решил перевестись в охранники темницы. Никто ему особо и не запрещал. Здоровяк предпочёл быть в центре событий, чтобы в случае появления преступника, он смог его обездвижить и вывести на чистую воду.
Я же… конюх. Казалось бы, что от меня взять? Уточнять у лошадей какая солома вкуснее? Но, как ни странно, и у меня появилась своя работа. Но не та, с которой я бы хотела связываться.
Припоминаете Героя? Нет, не меня. Другого Героя. Как там его? Трясь?.. Трусь?.. Тронь?.. Бронь?.. Дронь?.. Дрожь?.. О! Точно! Дрожь! Имя, конечно… «Оригинальное». Он как будто всю жизнь только этого и ждал, что станет Героем, который спасает мир фэнтези.
Огромный, в сияющих доспехах, отважным видом и… настолько непрошибаемой самоуверенностью, что ты хоть заорись, тебя в жизнь не услышат. Не понимаете о чём я? Сейчас поясню.
— Эй, парнишка-работяга! — обратился Дрожь, заходя в конюшню, когда я как раз расчёсывала гриву одной из королевских лошадей. — Тащи мне самого сильного и быстрого коня, да поживее! Я, как истинный Герой данного мира, обязан сохранять порядок.
— Э-э-эм… — протянула я в шоке от того, что этот «доблестный» в принципе позарился на казённых коняшек.
— А… — протянул Герой, понимающе кивнув. — Юродивый…
— Чё?.. — вырвалось из уст.
— Местный дурачок… — вновь с пониманием кивнул. — Ничего, парнишка. Теперь я здесь и за всем пригляжу. И за тобой тоже, неполноценный.
— Это я-то неполноценный?! — наконец-то бросила в ответ, неосознанно хватая вилы.
— О! Говорит! Ты-ы меня-я по-они-има-аешь? — начал он тянуть практически каждую гласную, при этом так кривил губами, словно я уже теперь ещё и глухая и обязана читать по губам.
Что б тебя… А с виду вполне себе симпатичный парень. Высокий, внешность вполне приятная, силач. По мощности Киви не переплюнет, но тоже вполне неплох. И всё же с мозгами явно недобор.
— Да будь ты хоть царём соседнего королевства! — рыкнула в ответ. — Без приказа вышестоящего ты у меня и лошадиного навоза не получишь!
— Что?.. — ахнул парень, мгновенно сбрасывая с себя образ понимания. — Парниша, ты хоть знаешь кто я? Я — Герой!
И в этот момент, даже учитывая, что мы находились в конюшне, на парня снизошло божественное сияние. Сквозь потолок. Вернее… проделав в потолке здания огромную дыру. И это «Герой»?..
— Ты — Геморрой! — закричала в ответ. — Кто теперь всё то чинить будет?
— Это не моя забота, — надменно произнёс он, выпячивая грудь вперёд. — На моих плечах лежит ответственность всего мира! Такому бесполезному мальчишке, как ты, этого никогда не понять?
— ШТА?! — у меня от потока бессмыслицы, которую он несёт, даже веко задергалось. — Ну всё, консервная банка, ты попал… — принялась закатывать рукава, выражая серьёзность своих намерений.
— Довольно, — отмахнулся рыцарь от меня. — Просто передай мне самого лучшего коня, и я сделаю вид, что не видел тебя.
Я знаю, что физически он сильнее. Я знаю, что у меня нет и шанса. Я знаю, что если начну с ним поединок, то только приближу свою кончину, но он так сильно меня взбесил, что, скорее всего, теперь никогда не успокоюсь и просто сгорю от ярости. Вилы до сих пор были у меня в руках, и я же думала о том, как бы эффективнее швырнуть их в этого идиота с чугуном вместо головы.
Но тут…
— Воробушек! — послышался нежный голос со стороны улицы. — Воробушек, ты здесь?
Мираэль? Это он? Чего он здесь забыл? Так, вообще не вовремя. Я тут планирую убийство Героя. Извольте не мешать. Но нет… Ушастый зашёл в саму конюшню заметив Дрожь и меня сжимающую вилы. При этом эльф, похоже, вообще не разбирается в ситуации.
Мираэль находясь в одежде личной служанки принцессы, выглядел, как самая изысканная и утончённая девушка в мире. Особенно подчёркивали этот образ его развивающиеся на ветру длинные светлые волосы, нежная влюблённая улыбка и плетеная корзинка в руках, украшенная розовыми кружевными лентами.
— Воробушек, — обрадовался эльф, спеша ко мне. — Вот, — указал на корзинку, после чего украдкой глянул в сторону Героя. — Ты, наверное… голоден. Тут мясной пирог. Я знаю, что ты любишь мясо. Мясные служанки помогли мне его приготовить. Надеюсь, тебе понравится.
— Ясно?.. — растерялась я, тут же теряя всякий запал. Должна признать, что Киви нас всех на строгую диету из одуванчиков посадил. Они конечно и лекарственные, но я всю жизнь ела мясо и отказывать от этого… чревато последствиями. Взяла у эльфа из рук корзинку. — Спасибо…
— Ох! — воскликнул Мираэль, обхватив себя ладонями за лицо. — Это так смущает… Во время готовки я думала только о тебе.
— Весьма польщён, — усмехнулась, приоткрывая тряпочку, под которой прятались сдобные куски пирога.
— Может… — робко начал Мираэль, нервно накручивая свою длинную прядь светлых волос на указательный палец. — Может… погуляем? Ну… Ты и я… Понимаешь?
Да уж, я не против пройтись, к тому же необходимо поговорить с Мираэлем. Уверена, что он уже что-то успел выяснить. Хотя кажется, что парень уж больно сильно вжился роль, но это не главное.
Согласно кивнула и указала на выход. Этот рыцарь… если ему так хочется, то пусть ворует коня, но уже без моего участия. Скажем, что у меня был перерыв на обед. Мираэль довольно улыбнулся и вышел на улицу первым. Я последовала за ним, держа в руках корзинку. Я успела сделать всего один шаг, как меня задержали. Дрожь схватил меня за локоть, при этом взглядом он продолжал буравить вход в конюшню.
— Кто это?.. — шёпотом спросил парень. — Это ангел? Я никогда раньше не встречал подобную ей. Идеальна во всех смыслах.
— Эм… Это… — начала осторожно, осознавая, что может возникнуть недопонимание. — Она не совсем она…
— И как столько прекрасная эльфийка смогла обратить внимание на юнца вроде тебя? — усмехнулся Герой, бросив на меня презрительный взгляд. — Похоже у юной леди не было шанса встретиться с достойным мужем. Но теперь здесь я. Прошу тебя, как мужчину, не стой на моём пути.
— Так, подожди, — выставила перед собой ладонь. — Она… Эта эльфийка… Она — эльф, — попыталась объяснить. — А также…
— Разумеется, — кивнул парень. — Я и так это понял. Она самый прекрасный эльф, из которых я когда-либо видел. Милая, талантливая, красивая, добрая… И, как успел заметить. Без расовых предрассудков. Если мне суждено прожить всего пятьдесят лет, я бы все эти пятьдесят лет желал видеть рядом с собой этого ангела.
— Ты меня не слышишь… — вздохнула я, потирая от усталости переносицу и глаза.
Хотела ему всё же объяснить. Сама не знаю зачем. Нам это было не выгодно, но как-то… когда сама попала на те же грабли, возникает чувство солидарности. А этот ещё походу и влюбился с первого взгляда. Похоже все Герои через это проходят. Коварные эльфы…
Я хотела помочь, забыв о недавнем конфликте, но… Неожиданно этот рыцарь выхватил у меня из рук корзинку с пирогом и произнёс:
— Лишь достойный может вкушать яства этой богини. И ты не относишься к их числу.
А? Моё мясо! Моя еда… Мои пироги! Ну всё… Я хотела быть с ним милой и дружелюбной. Даже находясь в мужском обличии. Но у меня и раньше терпение было слабоватым, теперь же оно вообще иссякло.
— Слышь, ты! — гневно бросила я, подходя к рыцарю вплотную и смотря на него снизу в верх. Из моего ракурса идеально были видны его ноздри. Интересно, как легко пройдут туда иглы вил? — На бабу мою засматриваешься? Героем ещё после этого зовёшься? Да ты взгляни на тебя, посмешище! Мало того, что угрожаешь тому, кто слабее тебя и ниже, так ещё и воруешь то, что по праву принадлежит ему. Ты не герой, ты — разбойник. В сияющих доспехах, с доблестным возгласом, но толку, как от козла молока. Так что, если хочешь сохранить остатки своей «Геройской» доблести, свали в туман. Ни коня, ни пирожки, ни свою бабу я тебе не отдам. Усёк?
И после этих слов, воспользовавшись удивлением и озадаченностью парня, выхватила у него корзинку из рук и отошла на несколько шагов назад. Но это было не всё…
«Герой Дрожь был оштрафован.
У Героя Дрожь понижена репутация на тридцать процентов.
Герой Дрожь теряет свою квалификацию «Доблестный рыцарь», лишается десяти процентов своих умений, а также получает десятиминутный эффект «Шок от происходящего», Теперь Герой не может ничего сделать, пока не пройдёт заданное время».
О! Так он всё же такой же игрок, как и я. Более того, удивительно то, что я слышу не только, как изменяется мир игры вокруг меня, но и как изменяются такие как он, другие игроки. Но Система решила, что этого недостаточно.
«Герой Воробушек получает бонус.
Ваша репутация повышена. Вы разблокировали достижение: «Герой с пылающим влюблённым сердцем». Отныне любая ваша любовница или любой ваш любовник, автоматически получает ваше покровительство и защиту.
Разблокировано достижение «Герой-любовник». Отныне в глазах нелюдей вы привлекательнее на двадцать пять процентов. Выше вероятность завязать отношение с различными расами, если это нелюди.
Боги восхищены вашим бесстрашием».
Должна признать, что в этот момент штраф «Шок от происходящего» получил не только рыцарь, но и я. Вот только он от того, чем его наказали, а я от того… чем ни меня наградили. Мы вот так и стояли, пялясь друг другу в глаза. При этом я осознала, что он также услышал мои системные оповещения.
Да как… так-то?..
Возможно, я бы осталась там намного дольше. Дольше десяти минут, если бы в какой-то момент в конюшню вновь не заглянул Мираэль, уставший ждать меня снаружи. Он что-то лепетал по поводу прекрасного воздуха, а после взял меня за руку и вывел из помещения. Я даже не сопротивлялась.