Однако мне пришлось столкнуться с суровой реальностью даже в мире, который напичкан магией. Магия есть, есть все эти крутые приспособления, заклинания и секси-волшебницы, по которым сохнут подростки. Это есть… но не у меня.
Та-дам!
Я самый обычный человек, у которого ничего нет и который оказался в жопе мира.
— Эй, мальчишка! — прорычал монстр над головой, и я осознала, что меня раскрыли. — Снова прячешься?
Не успела даже осознать, кто именно меня засёк, как чья-то огромная рука схватила меня за одежду со спины и подняла в воздух. Да… Ещё один. Все эти чудища думают, что я парень. Мальчишка. Правда, не знаю, хорошо это или плохо. Кажется, что они в любом случае не против сожрать меня.
— Чего прячешься, тощий? — смеялся огр. Огромная и вонючая лысая голова размером с половину моего тела появилась перед глазами. Всё в гнойниках, ранах и бородавках. От одного взгляда на него вся еда, которую я впихнула в себя, начала ползти обратно. — Ты что? Дохлый? — огр принюхался. — Или просто обделалася?
Да тут как бы без вариантов. Ты себя вообще в зеркале видел? Настолько страшный, что любому запор излечишь. Одним только ликом своим «прекрасным».
— Ха-ха-ха! — натянуто засмеялась я, всплеснув руками. — Ты нашёл меня! Ура!
— А! Так ты просто играл? Ха-ха-ха!!! — громогласно засмеялся огр, тряся меня в воздухе, словно тряпичную куклу. — Какой смешной человек! Ха-ха-ха! Не убегай, человек! — радостно произнёс серый огр, а после вернулся к группе других огров и пихнул меня на каменную скамейку рядом с собой. — Не убегай… — понизил голос. — Иначе я тебя найду и съем, — наши взгляды встретились. — Ха-ха-ха!
И в этом безумии я не уверена, что смогу прожить ещё неделю. Исполнять роль игрушки для развлечения и провианта — мой удел. И ещё… кажется, я не с той компанией связалась. Знаете, если вам мама говорит: «Не играй с ними: они научат тебя плохому», — уверена, что она думает о ком угодно, но не о подобной компании. Нет-нет-нет… Так крупно влипнуть могу только я.
Вообще на этой каторге я заметила, что все заключённые разделились по группам. По большей части они делятся на тех, кем являются от природы: огры, орки, тролли, дварфы или, проще говоря, гномы и изгои. То есть те, которые сами по себе. Обычно они они настолько странные, что их никто не желает к себе принимать. Изгоев пытаются убить, просто потому что они никому не нравятся. Отличаются. Но изгои чаще всего сильные сами по себе, так что убить их не так-то просто.
Я хотела примкнуть к гномам. Всё же они больше всего похожи на людей. Да и не смотрят на меня так, словно хотят сожрать. Но я с самого начала сделала кучу ошибок. Во-первых, они не любят, когда их называют «гномами». Они «дварфы». Это важно, хотя я и не понимаю почему. Во-вторых, дварфы терпеть не могут людей, так как те вечно покушаются на их изобретения и рудники. А ещё дварфы очень любят секретничать. Чужаки им не нужны.
Вывод прост: моя попытка подружиться с этими бородачами провалилась в самом начале.
С остальными не хотелось как-то особо сотрудничать. Не внушали мне уверенности в том, что доживу до рассвета. Но как-то так случилось, что группа огров сама присоединила меня к себе. Со стороны это выглядело так, словно группа качков-сумоистов с отвратительными рожами завела себе котёнка и подкармливала его. А вернее, откармливала… Они ждали, когда я стану более-менее мясистой, чтобы потом заколоть, как индейку на День благодарения.
Вот только в этот день от меня благодарности не ждите. Уроды!
Думала ли я о побеге? Ну, естественно! Каждый божий день! Более того, эти кандалы… Они тяжёлые и увесистые, но освободиться от них довольно просто. Я с ними и с закрытыми глазами справиться смогу. Как говорится, опыт не пропьёшь. Но что дальше? Куда бежать? Ведь на меня, как на десерт, смотрят не только местные заключённые, но и охрана.
Иными словами, если поймают во время побега, могут сожрать ноги. В воспитательных целях. И я смогу потом то ещё сочинение написать в стиле «Как я провёл своё лето».
Обычно, когда я читала различные истории о таких, как я, то замечала, что главные герои, после попадания в новый мир практически всегда получают бонусы. Ну, супер-сила, супер-навыки или знание мира на худой конец. Предсказание будущего, а может, и вовсе знание о месте, в котором зарыт клад. Разве не круто? Ещё как! Но в моём случае меня всем обделили. Нет ни способностей, ни знаний, так ещё и оказалась в таких условиях, что остаётся только пеплом голову посыпать.
— Ешь, — приказал мне огр, всучив в руку помятую алюминиевую миску с горой еды.
Ну, как еды?.. Для местных это еда. Как по мне, гора жидких соплей. Да и пахнет соответствующе. Но приходится улыбаться и делать вид, что ем. Эх… связалась с плохой компанией. Ем всякую гадость. Скоро курить и ругаться матом начну. Если ещё смогу.
Огр, который нашёл меня, заметил, что я просто перекатываю светлую жижу по тарелке, поэтому хотел вновь отдать приказ, но над всей территорией тюрьмы прозвучал звон. Сигнал о том, что перерыв окончен и пора браться за работу.
Что касается работы, то я до сих пор мало что знаю. Недели оказалось мало. Заключённые что-то ищут в шахтах, копают и достают огромные камни на поверхность. Меня в шахту не зовут, так как силёнок не хватает. Я оттаскиваю уже заполненные тележки с камнями в сторону и опустошаю их, вываливая содержимое в ящики. Как по мне, это самые обычные камни. Может, их используют в строительстве? Не важно…
Единственное, чем я интересовалась, — куда уходят ящики. Когда, куда и как их увозят? Была идея сбежать, запрыгнув в один из таких ящиков с камнями. В отличие от всех остальных заключённых, я весьма мелкая и могу затеряться среди ящиков. Лишь бы пройти досмотр, ведь ящики просматривают у выхода. Небрежно и не столь внимательно, но всё же досматривают.
Самое главное — это, в принципе, затеряться так, чтобы меня никто не начал искать и чтобы меня не нашли. Хоть об этом и неприятно думать, но порой кажется, что эти огры, словно ищейки, способны учуять мой запах. Жутко, да?
Пока никто не видел, залезла в ящик и принялась осматривать его изнутри. Хлопала по стенкам, двигала камни и пристраивалась внутри, как бы лучше сесть или лечь, чтобы остаться в живых и выбраться. И тут…
— Это не место для игр, — прозвучал грубый грозный голос сверху, который до смерти перепугал меня и заставил выпрыгнуть из ящика.
Шлёпнулась на землю, перевернулась на спину и принялась пятиться, жалобно приговаривая:
— Не ешь меня!
Передо мной стоял огромный мускулистый орк. Три метра ростом, выпирающие нижние клыки и густые чёрные волосы, которые заплетены в длинные тугие косички. Вначале, когда я здесь оказалась, вообще не могла разобрать, кто есть кто. Все на одно лицо уроды. Но чуть позже стала разбираться. В принципе, они все сильные воины, и, если начнут драку, мало никому не покажется. Но у них, скорее, умственная иерархия.
Самые умные и продвинутые — это гномы или дварфы, которые любят вечно секретничать и держатся обособленно. Они на шахтах разрабатывают инструменты для добычи руды. Могут принимать силовую поддержку, но всё же основное их дело — это создание инструментов.
Следом за ними идут орки. Весьма сообразительный народ, который придерживается традиций. Они быстро учатся, развиваются, но становятся неконтролируемыми, когда понимают, что их использовали. А так как гномы очень любят пользоваться другими, на шахтах гномов и орков стараются держать в разных местах. Чтобы не пересекались.
Огры могут общаться, сильны физически, но не очень сообразительны. Тот самый случай, когда сначала бьют и только потом задают вопросы. Если один из них впадает в буйство, можешь искать самую глубокую яму и смело прыгать туда. Буйный огр — ходячая проблема для всех.
Тролли… ну, они тупые. И это, пожалуй, всё. Работают, жрут, спят. Практически не разговаривают. Но очень любят драться. Так что первые поддерживают любой мордобой.
И как в этом криминальном мире затерялся такой дохлый человек? Каждый раз, когда задаю себе этот вопрос, плачу в три ручья…
В любом случае, сейчас надо мной навис именно орк. Зелёный. Сказала даже салатовым показался. И взгляд такой хмурый. Мы одни, никого рядом нет, до шахт ещё добежать надо. Подходящее время, чтобы быстро перекусить человечиной, разве нет?
— Я не собираюсь тебя есть, девочка, — грубым голосом произнёс орк, хмурясь ещё сильнее. — Я вообще людей не ем.
— Ч… Что?.. — ахнула я, чувствуя, как земля уходит из-под ног.
Тем временем, пока я в шоковом состоянии смотрела на зелёного орка, он молча скинул в полупустой ящик другие камни, которые принёс в мешке на плече. Только после того как мешок опустел, орк развернулся и покинул меня, возвращаясь в шахты. И в тот момент произошло то, что романтичные люди называют «судьбоносной встречей», либо то, что воры называют «удачей». И уж её я ни за что не упущу.
Скажу вам проще: вы ожидаете фанфары, салют, фейерверк, барабаны и лепестки роз со всех сторон. Но нет. Этого не было.
В моём случае сыграл самый простой инстинкт — инстинкт самосохранения. Я хотела жить. Выжить в этих суровых условиях. Но что делать, если ты — тот самый мальчик на побегушках, на тощую жопу которого засматривается каждый монстр? Правильно — отыскать своего собственного монстра, за которым ты будешь как за каменной стеной. И главные требования на вакантное место простые: не жрать меня и не пытаться убить.
Этот зелёный подошёл мне по всем параметрам.
Я вначале думала, что он состоит в команде орков. Цветом весьма выделяется. Орки бывают разных окрасов, но столь яркого ещё не встречала. Поэтому думала, что найти его будет просто, да не совсем. Среди группы орков того громилы не было.
Вывод простой — он одиночка.
Это, с одной стороны, хорошо: заговорить с ним будет просто. С другой — это плохо, потому что на одиночек вечно кто-то нападает, они вечно с к