- Если смерти нет, то остаётся лишь боль или заключение в тюрьму. Я противник ограничения свободы, значит, остаётся лишь боль. Боль настолько сильная, чтобы она смогла что-то изменить в сознании человека. Кто-то говорит о любви и сострадании, но для подобных отморозков эти слова - пустой звук. Любовь не может защитить себя. Так что она не подходит в качестве инструмента воздействия. Это игрушка для тех, кто живёт в неге и спокойствии. - Я сделал паузу на несколько секунд. - Чтобы насаждать добро и справедливость, нужна сила. Но сила
- это инструмент, требующий ясного сознания и стальной воли. Готов ли ты получить силу, а вместе с ней и ответственность за творящееся вокруг тебя зло?
- Готов. - В голосе жреца чувствовалась твёрдость.
- Готов ли ты нести в этот мир справедливость, утверждая волю истинных богов?
- Готов. - Сомнение лишь на миг промелькнуло в его глазах.
- Готов ли ты посвятить себя служению истине?
- Готов.
- Будь готов.
- Всегда готов. - На губах Оракула проскользнула усмешка от этой пионерской фразы и отклика.
Ну а что делать? Коммунисты, как ни странно, довольно хорошо разобрались в человеческой психологии и использовали ключевые фразы с глубоким смыслом. Вот и пристроим их к хорошему делу. Я положил правую руку на голову жреца и торжественно провозгласил:
- Да пребудут с тобой Кровавые Боги.
Над головой у посвящаемого загорелся алый нимб, развернувшийся в алое же сияние вокруг всего тела. Я сделал пару шагов назад, чтобы полюбоваться зрелищем. Увы, представление закончилось буквально через пару секунд.
- И что это было? - Удивлённо спросила Эльфа, переводя взгляд то на меня, то на Оракула.
- Да я тут у Кровавых Богов первожрецом на полставки подрабатываю. Вот принял Оракула в официальный штат. Он теперь назначается старшим жрецом-настоятелем.
Раздался переливчатый звук, и фигуру нового работника серпа и молота на секунду охватило золотистое сияние. Жертва спецэффектов внимания на это не обратила. Судя по отсутствующему взгляду, жрец разбирался в игровом интерфейсе.
- Так, слушай сюда. - Привлёк я внимание подчинённого. - Потом со всем разберёшься, а сейчас я буду давать ценные указания. - Взгляд Оракула принял осмысленное выражение. - Твоя задача на ближайшее время - инициация других жрецов и организация подпольного сопротивления ложным богам. Со всеми вопросами обращайся к кровавым богам напрямую с помощью молитвы. Они, теоретически, должны как-то на это реагировать. Меня можешь ни о чём не спрашивать, я и сам ничего толком не знаю. Молитесь и обрящете. Официальным символом церкви назначаю кроваво-красный флаг с золотыми серпом и молотом. Мммм... Вроде, всё. С остальным сам разберёшься.
- А при чём тут коммунисты? - Поинтересовался жрец.
- Ни причём. Просто кровь во всех мирах красная.
- А серп и молот?
- А это ритуальные предметы для наказания особо злостных еретиков. Чтобы они не плодились, их следует оскоплять серпом, а яйца плющить молотом.
В игровом интерфейсе опять что-то дёрнулось. Уже который раз за последнюю минуту. Потом разберусь.
Это тебе боги такой ритуал подсказали? - Недоверчиво поинтересовался Оракул.
- Вот у них и спроси. Они мне это подсказали, или это шиза моя крови в такой форме требует. Захотели первожреца в моём лице? Получите.
Эльфа прыснула от смеха. Ну, она то уже должна понимать, что у меня такое отношение ко всему в порядке вещей. Оракул с непониманием посмотрел на меня, а потом вернулся к разбору игровых сообщений. Надо бы и мне эти заняться.
Вы инициировали жреца по имени «Оракул», посвятив его служению Кровавым Богам.
Вы выполнили условие скрытого задания «Служители кровавого культа». 1 / 10
Вы назначили младшего жреца по имени «Оракул» на должность Старшего Жреца-Настоятеля.
Как Верховный Жрец вы придумали и утвердили новый ритуал поклонения Кровавым Богам. Отныне заядлые грешники должны проходить через него, чтобы получить шанс на искупление грехов.
Как говорится, получите и распишитесь. Жрец одна штука.
- И у меня будет к тебе ещё одна просьба лично от меня. - Опять привлёк я внимание жреца. - Никому не рассказывай обо мне и моих способностях. Мне не нужно, чтобы в мои дела вмешивались поклонники и противники Кровавых Богов. Не готов я ещё нести свет знаний в такой форме.
- Хорошо.
- А теперь давайте выбираться отсюда. После всей этой истории у меня нет желания и дальше заниматься истреблением нежити. Отдохнуть надо.
- Согласен.
Подчинённый, как и требовала субординация, не перечил моим гениальным идеям. Мы двинулись к выходу, который был уже не так далеко. Без ещё одного бойца скорость убийства зомби уменьшилась, но о серьёзной опасности говорить не приходилось. По большому счёту, я тут и один смогу пройти. На пятом этаже нас встретила пустота. Ни одного упыря в зоне видимости не было. Зато был виден Герострат, получивший уже восемнадцатый уровень. Лихо.
- Привет. Я вижу ты тут во всю развлекаешься? - Спросил я у него, наблюдая за тем, как он насылает иссушение на только-только появившуюся толпу упырей.
- Да какое там. Скукотища. Вы наверх идёте?
- Да.
- Тогда я с вами. - Мы вместе направились ко входу в зал. - Я тут за всё это время ни одной нормальной вещи не выбил. Опыт дают, а денег ни копейки.
- За деньгами тебе нужно на седьмой уровень. Там у каждого зомби стабильно один медяк в кармане есть.
- И как они там? Толпами, надеюсь, ходят?
- Не толпами, но по десять-двадцать в группе ходят. Правда, бывает так, что видно только пять, а остальные пятнадцать за углом прячутся. Так что там нужно с танком ходить. Чтобы он толпу собирал, а ты её своими заклинаниями накрывал.
- Да он же вместе с этими зомби и сдохнет. Тут ведь нет массовых заклинаний, отличающих друзей от врагов.
- Нормальный танк не сдохнет. Предлагаю завтра с нами сходить и посмотреть, как выглядит борьба с нежитью в составе хорошей группы.
- Завтра? А вы куда пойдёте? На седьмой уровень?
- Нет, скорее всего на восьмой. Заодно можешь задание вместе с нами взять. Тысяч пять опыта за его выполнение должны дать.
- Я подумаю. Завтра с утра спишемся и решим.
- Хорошо.
Мы поднялись на поверхность. Герострат остался в лагере игроков, а мы пошли к выходу с кладбища.
- Полковник, мы выполнили ваше задание. Артефакты активированы, а зомби уничтожены. - Бодро отрапортовал я ожидающему нас Зоркому Зайцу.
- Хорошо. Вы быстро справились с этим заданием. Пока что других поручений у меня для вас нет. Приходите завтра с утра. Сюда должна прибыть группа магов, занимающихся изучением нежити. У них наверняка будет необходимость в помощи добровольцев.
- До свидания.
Что там у нас с опытом?
Вы выполнили задание «Бардак в мёртвой голове».
Вы получаете 5 000 опыта.
Опыт: 12 333 / 17 000
Вчера два уровня взял, а сегодня чуть больше половины. Правда, время ещё час дня. Можно пойти и отдохнуть. Или заняться изготовлением свитков.
Но дальнейшие мои мысли были прерваны появлением у нас на пути Оливера. Вот только вёл он себя совсем не так, как я мог бы ожидать. Он кидался на тупого мертвяка, рычал и кусал его, пытаясь разорвать живот жертвы голыми руками. На моих глазах эта попытка увенчалась успехом, и нежить лишилась печени, которую безумец начал поглощать с особым аппетитом. Ну а как ещё назвать человека, жрущего истекающий гноем кусок тухлятины.
Я просмотрел характеристики на Оливере и обнаружил висящее на нём состояние «Тяжёлое помрачение рассудка». У меня заклинаний для снятия тяжёлых состояний нет. Оно уровне на шестидесятом должно появиться. Я посмотрел на Оракула, с оторопью наблюдающего за своим бывшим товарищем. Это, конечно, моя вина, но раскаяния я не ощущаю. Если бы мог снять это состояние мановением руки, может, и снял бы. А вот специально с ним возиться не буду. Пусть так ходит. Потому что такая форма помощи будет означать, что я простил его. А я его не простил.
- Это ведь ваш товарищ. - Раздался сзади голос Зоркого Зайца.
Я обернулся и увидел, как он приближается в сопровождении группы солдат, опасливо озирающихся в поиске ходячих мертвецов.
- Да. У него голодные зомби перед смертью успели живот разодрать и у него на глазах все внутренние органы съесть. - Причем, не по одному разу, но это уже мелкие подробности. - Вот у него видно разум и помутился. Пытается вернуть утраченное, отобрав его у зомби.
- А жрец ваш не может ему помочь?
Мы посмотрели на Оракула.
- Нет, я тяжёлые состояния не могу ещё снимать.
- Тогда нам придётся попросить помощи у жрецов Мисура. Они уже прибыли, чтобы расследовать осквернение святилища. Надо его им передать.
Офицер отдал приказ, и его подчинённые добили мертвяка, схватили игрока, так и не прекратившего жрать своё блюдо дня, и потащили его по направлению к военной части, делая отчаянные попытки не начать блевать. В расположении части нам навстречу вышла группа жрецов в
золотых и красных одеяниях.
- Ваша милость, - обратился к одному из них полковник, - этот герой помрачился рассудком, борясь с нежитью. Не могли бы вы исцелить его? Одетый в золотые шелка жрец с отвращением посмотрел на Оливера, заглатывающего последний кусок своей добычи.
- Чтобы исцелить, его придётся доставить в храм. И это не будет бесплатным.
- Я заплачу. - Вмешался Оракул. Его право. - Сколько?
- Десять серебряных монет.
Деньги перекочевали в руки жреца, и он дал команду солдатам:
- Отведите его к повозкам, облейте холодной водой, закуйте в цепи, что дадут наши послушники, и посадите в крытую повозку с серым верхом.
- Исполняйте. - Подтвердил полковник. - Благодарю вас и всемогущего Мисура за оказание помощи.
Жрец важно кивнул и вместе с сопровождающими отправился куда-то во двор. Зоркий Заяц увязался за ним, кивнув нам на прощание.
- Ну вот и всё. Мы пойдём. - Обратился я к Оракулу. - Завтра спишемся, как и что.