В доме громко зазвенел будильник.
— О, духовка, кажись, того, — я побежал на кухню, изучать очередной свой кулинарный опыт. Интересно, хоть в этот раз у меня получится?
Получилось! У меня наконец-то получилось испечь нормальные коржи для торта! Какое счастье, кто бы знал. Я торт в последний раз на Шенградале ел, а здесь именно такой, как я люблю, никто не делает. Приходится все самому, методом проб и ошибок… Благо хоть всякие там крема и начинки я еще раньше готовить научился.
— И все же тортик — не ложь, — пробормотал я, аккуратно вырисовывая всякие финтифлюшки. — Совсем не ложь… Положь на место!
Я ударил хвостом по рукам Наруто, попытавшегося утащить банку с персиковым джемом. Тот надулся, но предпочел уйти, так как я весьма недвусмысленно схватился за сковородку. С недавних пор она обзавелась рунной вязью, превращающей ее в неслабое такое оружие ударного действия. На испытаниях я ею огненные шары отбивал, сваи в землю вбивал и металл ковал. В общем, шикарная вещь получилась.
А если о серьезных вещах — то Саске, кажется, стал основоположником моды на мои боевые поделки. Он же мне и рассказал о том, что в местном спецназе всерьез раздумывают над тем, чтобы принять на вооружение некоторые из овощных гранат. А еще он притащил мне письменную просьбу прибыть на встречу с кем-то из местных больших шишек, мол, обсудить что-то надо. Ну там, конечно, все намного серьезнее и витиеватее было написано, но мне было лень вникать, так что я просто пробежался взглядом. Встреча была назначена на вечер, возле какого-то то ли храма, то ли просто местной достопримечательности, я так и не разобрался.
Я полюбовался на свою работу. Эх, открыть, что ли, свою кондитерскую? Делать вот такие вот многоэтажные тортики. Или еще круче — сделать торт размером с дом? Хм, к какому бы празднику сие дело приурочить… Или просто так? Кто может быть против огромного фруктового торта?
— Ого. Низкой самооценкой ты не страдаешь, — на кухню зашел Саске.
— Тебе что-то не нравится?
— Я хочу посмотреть, как ты его резать будешь.
Я посмотрел на торт. На первом ярусе было написано мое имя на шенградальском, а на нижнем изображен стройный девятихвостый лис, бегущий за своими хвостами.
— Да, об этом я что-то не подумал…
Не то, чтобы мне претила мысль порезать свое имя или свой почти автопортрет, но резать такую красоту…
— Наложу стазис, и поставлю на полочку, — я потер лапы. — И сделаю другой торт. Хочу шоколадный.
— А шоколад ты тоже прямо сейчас делать будешь?
— Вообще-то, я им уже давно запасся.
— И ты молчал?
Если бы осуждение имело вес, то меня бы сейчас раздавило в молекулярную лепешку.
— А ты что, собрался помидоры в шоколаде есть?
— Вот не надоело?
— Не-е-е-ет, я тебя буду регулярно этим доставать.
— Это месть?
— А вот нехрен растения резать! Срывать можно и аккуратно, а не срубая весь куст!
Парень замолчал, но не успел я закончить накладывать заклинание стазиса на свой шедевр, как пришел Наруто.
— О! А… Хм. А как ты его резать будешь?
— Не буду, я его на полочку положу, — я фыркнул и понес торт в гостиную. Там как раз была полка свободная.
На склад, точнее, в ту его секцию, где я храню шоколад, я парней не пустил. С них станется потом как-нибудь пробраться и все съесть, и их не остановит, что шоколад у меня в двухтонных плитах хранится!
Помимо куска требуемого размера — естественно, с учетом двух проглотов — я взял и других ингредиентов, вроде орехов, изюма и так далее. Не на торт, так на другую какую-нибудь вкуснятину пущу, уж передние лапы у меня не из того же места, что и задние, растут.
За готовкой — и битвой за арахис — время полетело незаметно, и наступил вечер. При этом как бы я ни отмывался, а все равно пах шоколадом. Да и вычесывать пару килограмм орехового ассорти — то еще занятие. Можно было и магией воспользоваться, но после нее по всей шкуре такое гадостное ощущение…
В общем, на встречу я пошел как есть — в жилетке, поясе-разгрузке со сковородкой и благоухающим на всю округу шоколадом. Большая часть деревенских, хоть и привыкли ко мне, но все равно провожали удивленными взглядами. И что им опять не нравится?
К месту встречи я прибыл точь-в-точь вовремя. Здесь стоял какой-то совершенно незнакомый мне старик-инвалид. Рука на повязке, глаз тоже повязкой прикрыт, опирается на клюку… Стремный тип.
— Старик, шел бы ты отсюда, у меня встреча тут, — я обошел человека и сел. Похоже, пригласивший меня большой шиш опаздывает.
— У тебя встреча со мной, — холодным и каким-то неприятным голосом бросил старик. Не то, чтобы интонации были какими-нибудь визгливыми, просто… ну неприятный тип.
— Эм. Не помню тебя в свите хокаге, — я смерил старика взглядом. Я знал, что у главы деревни были советники, но калек среди них точно не было.
— Мое имя — Данзо.
— Очень приятно, Лис. Так что хотел-то?
Вот что странно — с той же хокаге я разговариваю исключительно на «вы», а этого старика так и хочется послать подальше. Опять интуиция? Она у меня иногда сигналы в странной форме подает.
— Кото Аматсуками!
— Эм, — я почесал бок. — И что это значит?
— Гендзюцу на тебя не действуют, да? — пробормотал старик, а рядом с ним словно из ниоткуда появились шиноби в масках.
— Ап! — я воспользовался скачком — урезанной до предела телепортацией — и, оказавшись прямо перед Данзо, долбанул его сковородкой по голове.
Вопреки моим ожиданиям, он не сложился сам в себя, а буквально вбился в землю по пояс. И даже не вырубился! Правда, единственный видимый глаз начал смотреть на переносицу.
Я уже приготовился защищать себя родимого, когда старик неожиданно выдал:
— Что… где я? Что происходит?!
— Отозвал бы своих людей, пока не покалечил, а?! — я крепче сжал рукоять сковороды.
— Эм. Назад! — явно не понимая, что происходит, выкрикнул Данзо. Сконфуженные бойцы тут же исчезли в кронах деревьев. — Что я здесь делаю? И… стоп…
Одноглазый взгляд инвалида упал на руку, глаз округлился. Округлился еще сильнее… Я начал подозревать, что глаз у него скоро вообще вывалится, но нет, тот все же взял себя в рук… руку.
— Сколько мне, ками вас раздери, лет?!
Я посмотрел на свою сковороду. Посмотрел на старика, ощупывающего себя здоровой рукой и ежесекундно поминающего ками. Потом снова на сковороду.
— Так. Где я накосячил в плетениях, и как бы этот косяк повторить?..
— Так. Еще раз, — хокаге помассировала виски. — Ты долбанул его по голове сковородой и начисто выбил из него почти всю память?
— Ну, он утверждает, что ему девятнадцать и что его учитель — некто Тобирама, — я почесал затылок.
— О. О-о-о… — Тсунаде уронила голову на руки.
— Кстати, а эти глаза в руке — это норма? А то он как увидел, что у него под браслетом, чуть в обморок не упал.
— Слушай, Лис… Иди-ка ты на огород к себе, ладно?
Ну а я что? Я не гордый, я пойду. Но обиду затаю… Мне же любопытно, ангелы вас замахай! Это же какое исследование можно забабахать… Быстро и главное гарантированно отбить только определенный участок памяти! И ведь не нужно быть магом чтобы использовать такой способ! Знай себе, фигачь сковородкой, да и не парься…
Но увы, возможность исследовать первый — и единственный — объект воздействия был мне недоступен… Эх. Вот обижусь, запечатаю весь свой участок с землей и перееду жить в стратосферу.
Кстати о стратосфере… А ведь все почти готово. Закончить расчеты, запастись материалами и вперед, на изготовление своего личного летающего острова. Я даже зенитные установки придумал, растительные, с самовосстанавливающимся боезапасом. Стреляют бешеными огурцами с воздушным подрывом, и стреляют часто. Да и односторонне-проницаемый барьер я тоже все-таки закончил. Он не такой прочный, как вообще непроницаемый, зато изнутри можно отстреливаться.
Погруженный в раздумья, я не заметил, как добрался до своего участка. Саске и Наруто тренировались на специально отгороженной для них площадке. Судя по заряду в накопителях, убили друг друга они раза два, не меньше.
— Эй, заканчивайте, у вас один хроно-откат остался, — я постучал по барьеру. Парни отпрыгнули друг от друга, после чего барьер отключился. — Вы опять нон-стоп-дуэль устроили?
— Нет, бессмысленно, — Саске принялся перезаряжать револьвер.
— Теперь неделю весь резерв на зарядку сбрасывать, — буркнул Наруто, отряхивая штаны. Я покачал головой.
— А что вам мешало спокойно чай попить?
— Вот сейчас и попьем, — Учиха собрал волосы в хвост. — Кстати, как все прошло?
— Я некоему Данзо случайно отбил лет пятьдесят памяти.
— Куда отбил?
— Напрочь отбил, — я ухмыльнулся и подбросил сковороду. — Нечего на меня лезть было.
— Опять в плетении накосячил что ли? — Саске хмыкнул и включил на повтор запись последнего боя.
— Не опять, а снова, — я недовольно фыркнул. — И вообще, каждый косяк — дорога к открытию. О, хорошо зашло.
На иллюзорном изображении Наруто прописал своему другу шикарнейший прямой с правой.
— Да, зашло неплохо, — вынужден был признать Учиха, потирая челюсть. — А продолжение у твоей эпопеи есть?
— Не, меня раньше выгнали, и Данзо этого отобрали.
Минут пять мы молча смотрели повтор боя. Мне это тоже было полезно, хотя бы для разработки новых способов защиты от шиноби. А то еще залезут на огород, лук потопчут… Тьфу.
В доме раздался телефонный звонок.
— Иди, проверь, — я пихнул брюнета в бок.
— А сам?
— А в глаз?
В ответ брюнет показал мне два средних пальца, но к телефону пошел. Ибо нефиг, договорились же, по очереди трубку поднимать. Спустя несколько секунд звонок прекратился, я навострил уши.
— Колхоз имени Кьюби, слушаю.
— …
— Я здесь причем?
— …
— И что?
— …
— Хн. Мне и так нормально.
— …
— А это уже серьезно.
— …
— Пф. Ладно, пятиминутная готовность.
Вернувшийся Саске сообщил, что его вызывает Хокаге и что он, возможно, пару дней будет отсутствовать. Я пообещал устроить вечеринку в честь этого события, Наруто меня поддержал.