В типографию я отправился, естественно, с заходом в пекарню, где мне снарядили корзиночку с новыми сортами пирожных. Таких я в других лавках не встречал, корзинка в этот раз получилась ещё наряднее и аппетитнее, чем те, что я приносил в типографию раньше.
Прасковья пообещала распечатать запрошенные мной тридцать экземпляров книги в течение недели. Очень неплохо. Пока будет время почитать пособие по медитативным техникам. Больше, чем уверен, что есть ещё много тонкостей, которые повысят результативность, возможно в разы.
Вышел из типографии около шести вечера и решил всё-таки сам позвонить Поджарскому, ну а сколько он ещё будет молчать в тряпочку? Мне всё это не срочно, но любопытство само себя не удовлетворит.
— Хех, не выдержал? — ехидно спросил Альберт Бенедиктович. — Ну приезжай тогда. Прямо сейчас сможешь?
— Да, — ответил я и посмотрел на часы, прикинув расстояние и время прибытия. — Минут через двадцать буду.
— Идёт, успею самовар растопить, — сказал артефактор и положил трубку.
Что это сегодня с ним произошло? Может вместо компота выпил игристого? Никакого рыка, выпендрёжа, обзывательств. Разговаривал, как нормальный гостеприимный человек, самовар даже ради меня вскипятить собрался. О нет, третий раз подряд чаепитие с пирожными! Так мне придётся новый костюм покупать, на размер больше или даже на два. А что мне сейчас остаётся делать? Раз человек делает такой шаг, то придётся снова заниматься чревоугодием.
Замаскированная под обычную бронированная дверь начала открываться буквально через несколько секунд после того, как я постучал. Уже второй раз так, видать у него реально подгорает от неразделённых эмоций. Я ожидал, что мы будем спускаться в мастерскую, но мы сразу пошли в столовую. На столе пыхтел самовар, заварник в лучших традициях накрыт тряпичной куклой в виде былинной русской красавицы. На столе стояло огромное блюдо с разнообразной выпечкой и две чайных пары. А прямо посередине скромно приютилась та самая мыльница из чёрного дерева.
— Присаживайся, угощайся, — добродушно и гостеприимно сказал Поджарский, подтверждая реальность сказанного широким жестом.
Я сел за стол напротив него, налил себе чая, выбрал ватрушку с земляникой, а сам никак не мог отвести взгляд от блокирующего магию футляра.
— Ох и задал мне задачку твой амулет, Саша, — сказал наконец Поджарский. — Столько времени и усилий я не тратил ещё ни на один артефакт в своей жизни! А ведь у меня ещё и заказы висят! Некоторые пришлось подвинуть с согласия заказчиков.
— Так вам удалось-таки с ним разобраться? — спросил я, изображая удовольствие от ватрушки. Она реально была очень вкусной, просто уже не лезла. Я теперь долго не захочу есть сладости с чаем и кофе.
— Обижаешь, Саш, конечно разобрался! — победно хихикнул он. — Проблема оказалась в том, что в нём покопался какой-то криворукий засранец и мне пришлось выяснять, что там не так и исправить эти изменения. Пользоваться амулетом до моего вмешательства было реально опасно, уж не знаю, как там с ним справился твой Боткин и его при этом не расплющило. Видимо для его относительно безопасного использования была создана отдельная секретная инструкция, а если следовать рекомендациям изначальной, по которой использовал его ты, то и эффект, который ты на себе испытал получился вполне закономерным.
— То есть меня всё-таки хотели убрать с его помощью? — уточнил я. — И никаких благих намерений не было изначально?
— Скорее всего так, — кивнул старик, превратившийся сегодня в доброго дедушку. — Только вот никак в толк взять не могу, кому ты так сильно мешал? Баженову? Бред какой-то. Боткину? Тем более не поверю.
— Теперь уже вряд ли получится найти корень зла, — хмыкнул я. — Если сразу не получилось, то теперь вообще концов не найдёшь.
— Сань, а с другой стороны, оно надо? — спросил он. — Ну что это теперь изменит? Главное, что у тебя всё в порядке, планам злоумышленников не суждено было сбыться, зато у тебя есть очень сильный и могущественный амулет, который тебе теперь реально очень поможет в жизни. Тебе с ним очень повезло. А теперь и мне тоже.
Поджарский отодвинул в сторону воротник и потянул за золотую цепочку, демонстрируя мне золотой амулет, как две капли воды похожий на тот, что я ему принёс. Стоп, а может это он и есть? Я потянулся к чёрному футляру. Старик увидел изменения в моём лице и заливисто заржал.
— Ну открой, посмотри, — давясь смехом с трудом произнёс он. — Фома неверующий!
Я не удержался и открыл футляр. Медальон лежал на месте, всё такой же красивый, притягательный и внушающий страх одновременно. Я некоторое время любовался переливами света в драгоценных камнях, потом нашёл в себе силы, чтобы закрыть футляр. Вешать его на шею прямо сейчас я всё равно не буду, хоть старик и пытается убедить, что теперь он не опасен. Бережёного Бог бережёт.
— Всё равно боишься его? — улыбнулся Поджарский. Да что такое с ним происходит? Сейчас должен был жёстко подколоть за трусость, а он умилённо улыбается. Может влюбился на старости лет? А что, бывает. — Можешь надеть прямо сейчас, ничего с тобой не произойдёт. Пагубный фон я убрал полностью. В неактивированном состоянии это просто дорогая красивая побрякушка. его даже не обязательно уже хранить в этом футляре. Я его тебе оставляю эту чудо-коробочку больше на память, чем по необходимости. А ещё я подготовил тебе подробную инструкцию. Листовкой, даже большой, здесь не обойдёшься.
Альберт Венедиктович протянул мне пухлую брошюру листов на пятьдесят, не меньше. Вот это я понимаю, обстоятельный подход. Да тут написание самой инструкции несколько дней может занять. Единственный вариант — он мог диктовать какому-нибудь помощнику. Или молодой очаровательной помощнице? Которая за эти пару недель изменила его до неузнаваемости, нормальным человеком стал.
— Да уж, — покачал я головой, пролистывая испещрённые текстом и схемами страницы. — Да тут на неделю изучения, не меньше.
— А ты куда-то торопишься? — хмыкнул он. — Можно осваивать постепенно. Выбери для себя интересующую тему. Я бы на твоём месте начал с усиления ядра и протоков. Это, пожалуй, самое актуальное. Боевые свойства тебе в ближайшее время точно не понадобятся, я надеюсь, их можно отложить на потом. Защитные? Да, очень интересные и полезные вещи, но у тебя есть медальон, так что тоже можно подвинуть на попозже. Ну и самое главное — усиление способностей в конкретный определённый момент или фоновые. Это я рекомендую поставить в очередь на второе место, пригодиться может гораздо раньше.
— Вы правы по всем пунктам, — сказал я, снова открывая футляр и рассматривая изящные узоры и мерцание камней. — А вы сейчас можете мне показать, как настроить на усиление ядра? Я конечно сам потом с инструкцией ознакомлюсь, просто сгораю от любопытства.
— Думаешь я всё наизусть запомнил? — хихикнул Поджарский и достал из ящика в буфете ещё один идентичный экземпляр инструкции. — Сейчас посмотрю.
Он отлистал сразу до середины брошюры, потом повернул ещё несколько страниц и наконец отыскал то, что нужно. Буквально через минуту он достал из футляра мой амулет, особым образом коснулся последовательно трёх мелких кристаллов, потом большого и протянул амулет мне. Перед глазами сразу нарисовался протягивающий мне его Баженов. Я поборол свой страх и взял амулет в руку, всё не решаясь надеть его на шею.
Так, Саня, не дрейфь! Альберт Венедиктович сказал ведь, что это не опасно. У самого вон на шее такой же висит, и он в полном порядке и абсолютно спокоен. Значит и мне нечего бояться. Глубокий вдох, плавный выдох. Жаль, что это нельзя сделать впервые у нас в клинике под наблюдением консилиума лекарей, знахарей и целителей всех возможных специальностей, старик с интересом смотрит на меня и ждёт.
Я уверенным жестом надеваю амулет на шею и убираю под рубашку. Абсолютно ничего не происходит, словно я и правда надел простое украшение.
— Ну вот, а ты боялся! — махнул на меня рукой Поджарский. — Я же говорю, исправил все дефекты, он для тебя опасности не представляет. Единственное что я бы посоветовал, с боевыми навыками пока поосторожнее и с максимальной мощностью усиления, для этого самому надо быть достаточно сильным, а этого нет ни у тебя, ни у меня.
— Да это я уже догадался, — кивнул я, как вдруг ощутил резкую слабость.
Из меня словно жизненные соки начали стремительно уходить, начали покалывать и неметь руки и ноги. Поджарский вскочил с места, выпучил на меня глаза и схватился руками за голову. Неужели он что-то перепутал в настройках?
Глава 11
Я сидел на стуле и не мог пошевелиться. Покалывание и онемение в руках и ногах сменилось ощущением прилива тепла, которое быстро распространялось по пальцам и поднималось выше, потом по телу и направлялось в сторону сердца.
Дикая паника, которая охватила меня в первые мгновения, начала отступать. Я чувствовал, как тело наливается магической энергией, которая бурным потоком течёт от периферии к центру, туго заполняя начавшее пульсировать от такого прилива ядро. Оно уже было заполнено энергией под завязку.
Несмотря на заполненные сосуды и ядро, энергия продолжала поступать, заставляя их растягиваться и увеличивать объём. Когда переполненное ядро буквально начало светиться, поток начал иссякать, пока полностью не успокоился.
— Ну что, мальчик, — ехидно поинтересовался Поджарский, глядя на меня глазами безумного учёного, наблюдающего за результатами удачного эксперимента. Он обошёл вокруг стола и стоял рядом со мной. — Испугался? В штанишки наделал?
— Ну и шуточки у вас, — только и смог я пробормотать, приходя в себя. — Нельзя было предупредить, как это происходит?
— Хотел со стороны посмотреть, — хихикнул он. — Но тебе так делать самостоятельно не советую. Я сейчас включил процедуру прокачки ядра и сосудов на среднюю мощность. Тебе рекомендую начать с минимальной, потом уже сам подберёшь. И делай это не чаще одного раза в день, а то тяжело будет отходить. Это как перетренировка в спортзале, лучше не надо.