— Сестрёнке, — выдавил я, удивляясь, куда у меня пропал голос. — На новый год, а что?
— Шикарный подарок, — кивнула она, разглядывая колье вместе со мной. — Катя будет счастлива.
— Надеюсь, — ляпнул я единственное, что пришло в голову, борясь с дискомфортом от того, что она стоит совсем рядом.
— Это ведь ты меня спас тогда на месте аварии? — спросила она негромко, продолжая разглядывать колье и серьги.
— Да, — коротко ответил я.
— А я всё хотела тебя поблагодарить, — начала она и замолчала, повернувшись ко мне и глядя в глаза.
— И что тебе помешало? — вопрос прозвучал немного бестактно, но больше мне сказать было нечего.
— Не знаю, — пожала она плечами. — Не решилась. Ты стал вдруг каким-то другим, будто это и не ты вовсе.
— Были в жизни такие обстоятельства, которые меня сильно изменили, — ответил я, стараясь на неё не смотреть, а то ощущение привязанности из тёмных глубин подсознания начало выплывать наружу, а я так не хочу, мне не нужны эти воспоминания о несбывшемся, мне важно то, что я знаю и чувствую сейчас.
— Да, я слышала про твою травму и потерю памяти, — сказала она, придвинувшись немного ближе, но всё же сохраняя небольшую дистанцию. — Я видела, что после этого ты смотрел на меня как-то по-другому, как чужой. Я столько раз хотела подойти к тебе и помочь вспомнить.
— Но не подошла, — сухо констатировал я. Выходит у нас всё же были какие-то отношения, раз мне по идее есть, что вспоминать. Странно, что родители никогда о ней не спрашивали и не вспоминали. И Катя. Или наши отношения только зарождались? Но тогда сестрёнка должна была знать, она же её знает. Может они все договорились не разговаривать со мной на эту тему? Чёрт возьми, я только сейчас понял, что даже не знаю, как её зовут.
— Да, не подошла, — вздохнула она. — Виновата, побоялась.
Я стоял молча и продолжал разглядывать колье, хотя мысленно был отсюда далеко.
— А почему ты не подошёл? — спросила она. — Мне показалось тогда, что ты узнал меня.
— Просто лицо показалось смутно знакомым, — буркнул я. — О наших отношениях я не помню ничего. Даже если и была мысль подойти, то сам факт, что ты в одном обществе с князем Баженовым меня сдерживал.
— Так ты же сам недавно был в обществе Егора Марковича или этого ты тоже не помнишь? — хмыкнула она. Как мне показалось, довольно ехидно.
— Нет, не помню, — покачал я головой. — И рад, что в последнее время там не состоял.
— А у меня в отличие от тебя не было выбора, — грустно произнесла она. — Егор Маркович мой родной дядя. И он меня приютил после гибели родителей, когда мне было двенадцать. Вот, возьми, позвони, если надумаешь.
Она сунула мне в руку какую-то бумажку и быстрым шагом ушла, растворившись в толпе. Я ещё немного постоял перед манекеном, потом зашёл в ювелирную лавку и купил понравившийся мне гарнитур из колье и серёжек. Всё это упаковали в красивую шкатулку, обтянутую зелёным бархатом и украшенную инкрустацией из белого золота. Дорого, конечно, но для любимой сестрёнки ничего не жалко. А той, которая видимо совсем недавно была любимой, подарка от меня в этом году не будет.
Глава 23
Я попросил, чтобы шкатулку упаковали в картонную коробку и красивую упаковочную бумагу с бантом. Даже если Катя найдёт мой подарок раньше времени, то не сможет узнать, что там.
Время седьмой час, можно сказать детское, но дел на сегодня больше не было запланировано. Сначала подумал съездить в типографию, но, если бы тираж книги был готов, Прасковья обязательно позвонила бы, значит не имеет смысла ехать.
Тогда еду домой, хвастаюсь обновкой, семейный ужин с традиционным чаепитием, а дальше самообразование и медитация. Нет, не забыл я про ядро, это само собой.
Вечерний Питер с его пробками и заторами дал мне возможность как следует насладиться вождением, а стоя в пробке смог рассмотреть все детали интерьера и управления. Во всех нюансах последнего мне придётся разбираться долго, возможно дело дойдёт даже до инструкции.
Ворота усадьбы как всегда на распашку и пофиг, что сохраняется хоть и маленькая, но угроза нападения и не убраны сигнализационные системы. Или только на них и надеются?
Семейный автомобиль стоял на парковке, все дома, но во дворе никого нет. Никто даже не оценит, как я въезжаю. Ладно, припарковался так, чтобы быть ближе к дому у всех на виду. Когда вошёл в дом первым делом на мне повисла Катя.
— Та-а-а-ак, а что это там у тебя в пакете? — спросила она и тут же попыталась заглянуть внутрь.
— А вот и не скажу! — категорично заявил я и поднял пакет высоко над головой.
— Ах вот как значит⁈ — возмутилась она, сузив глаза и надув щёки.
— Ага, маленькая ещё, — рассмеялся я.
— Ладно, придёт мой час, сама всё узнаю! — выдала Катя и скрестила руки на груди, всем видом давая понять, что будет планироваться страшная месть. — А на чём это ты приехал? А то там только один фонарь горит, я не разглядела.
— Тогда пойдём покажу, разглядишь получше, — улыбнулся я, а пока она потянулась за шубкой, умудрился запихнуть пакет с подарком на самую верхнюю полку в шкафу, поверх коробок с шляпами.
— Купил что ли? — задорно спросила Катя. Моя проницательная сестричка везде опережает события, даже похвастаться по-нормальному не получается.
Я молча взял её под локоть и вывел на парковку.
— Вот, смотри, — сказал я, а Катя тем временем открыв рот обходила моего красавчика. — Ну как тебе?
— Вообще огонь! — воскликнула она, проводя рукой по хромированным молдингам на лакированном чёрном боку. Мне всегда нравилось, как смотрится хром на чёрном фоне, и тут всё срослось. — Внутрь-то пустишь?
— Иди сразу за руль сядь, — сказал я, снял машину с сигнализации и открыл водительскую дверь.
Катя вскарабкалась на подножку, держась за поручень не передней стойке и уселась.
— Офиге-е-е-еть! — воскликнула сестра, окидывая взглядом приборную панель и всё убранство кабины в целом. — Да здесь жить можно! Или в космос на нём лететь. Ты банк что ли ограбил?
— Нет, Кораблёв продал в рассрочку, — хмыкнул я на её комментарии. — На первый взнос сбережений хватило, даже немного осталось. Точнее оставалось.
— А остальное в том пакете? — насторожилась Катя.
Да что ж ты будешь делать⁈ Проницательная ты моя. Сам виноват, никто за язык не тянул.
— А остальное отдал за препараты и мази, которые изготавливал Курляндский для клиники и лечебницы, — попытался выкрутиться я. — Но это, по идее, должны вернуть.
— А-а, ну-ну, — произнесла Катя, трогая руль и многочисленные кнопочки. Ясное дело, она моим объяснениям не поверила. — Родители твой агрегат ещё не видели?
— Ты первая, — улыбнулся я, а сам обрадовался, что переключили тему.
— Так чего ж ты их сразу не позвал? — возмутилась она.
— Ты первая в коридоре попалась, поэтому ты первопроходец.
— Пошли позовём, крутая машина ведь! — сказала она и ловко спрыгнула на брусчатку из кабины. — Немного большая правда на мой взгляд, но выглядит супер. И изнутри, и снаружи. Кстати, я ещё салон внутри не посмотрела, но давай сначала за родителями сходим.
Только мы вошли в прихожую, как нам навстречу вышли родители, застёгивая пальто на ходу.
— А чего это вы без нас там делали? — поинтересовался отец, пытаясь скрыть довольную улыбку.
— Вот идите вместе с нами и сами посмотрите! — ответила Катя за меня.
Подробно описывать дальнейшие события смысла особого нет, всё ожиданно: охи, ахи и восхищённые возгласы со стороны мамы, сдержанное кивание со стороны папы. Короче все остались довольны, особенно демонстрацией трансформации пассажирского салона под разные нужды.
— Боюсь даже представить, какую Кораблёв тебе скидку сделал, — сказал отец, закрывая заднюю дверь микроавтобуса, что произошло еле слышно, никакого ба-баха не было.
— Наверно не меньше, чем при продаже тебе семейного автомобиля, — ухмыльнулся я.
— Скорее всего ещё больше, — покачал головой отец.
— Так ты машину не с рук брал? — вскинула брови мама. — Ты же сказал, что она стояла в гараже и её продали по дешёвке за ненадобностью.
— Ну, на самом деле не совсем так, — замялся отец.
— Что ты ему такого сделал, что он делает нашей семье такие поблажки?
— Вылечил, — коротко ответил отец.
— От чего? — не успокаивалась мама.
— Врачебная тайна, — сказал отец совершенно серьёзно, у мамы даже пропало желание пытаться дальше выяснять суть обстоятельств.
— Так, — нарушила мама внезапно нависшую тишину. — Там Настенька уже ужин накрывает, пойдёмте все быстрее, пока горячее.
В кои-то веки я с большой радостью уселся за стол и стал накладывать себе всего в тарелку пока не понял, что ещё немного и начнёт сползать на скатерть. Мама отметила мой аппетит.
— Значит после обеда он сегодня по ресторанам не шлялся, — прокомментировал отец.
Перед десертом отец предложил открыть бутылочку игристого, чтобы отметить мою покупку. Я вежливо отказался, у меня ещё медитация по плану, а даже небольшое количество алкоголя может сыграть злую роль. Отец не растерялся и нашёл безалкогольное. Совсем другое дело, это можно.
Утром на работу я поехал уже на своём транспорте за рулём. Катя, что вполне ожиданно, напросилась со мной. Ещё перед выходом из дома я позвонил Юдину и сказал где стоять. Когда я остановился возле него и окликнул, опустив стекло пассажирской двери, у него очки подпрыгнули и спрятались под шапку.
— Ого! — только и смог он произнести, окидывая взглядом микроавтобус.
— Залезай давай, пробку собираем! — крикнул я ему, когда сзади начали недовольно бибикать. Проезжая часть в этом старом переулке была довольно узкой и объехать остановившуюся машину при наличии встречного движения было невозможно.
Илья запрыгнул на пассажирское сиденье рядом со мной и выпучив глаза рассматривал машину изнутри. Даже вывернулся змеёй, чтобы увидеть устройство пассажирского салона.
— Круть! — восхищённо произнёс Илья. — Напрокат взял?