Паша вдруг понятливо кивнул.
– Я знаю… Это он… Лебедев – он такой, если поставил цель – от тебя ничего не зависело. Я тебя не осуждаю, мне это не важно.
Ах, вон он о чем…
– А мне важно, Павлик… Я ведь не о том совсем. Я сейчас поняла, что не разлюблю его. Никогда. Vis major… Прости.
– Что? Какой еще «майор»? – он тревожно всматривался в нее.
– Термин такой… Обстоятельства непреодолимой силы…
Паша помрачнел.
– Да ведь это чистой воды мазохизм! Разве тебе плохо со мной? Мне казалось, хорошо… Я тебе что, отвратителен? Таня, послушай, он никогда не вернется!
– Я знаю! И не надо! Думаешь, я смогу простить?! И с тобой мне хорошо, ты не отвратителен, а как раз наоборот. Но пойми – зачем тебе это? Какая радость жить с человеком, который любит другого? Всегда будет любить другого, Паш…
– Интересно, сколько людей в истории человечества отвечали на этот вопрос? – тихо произнес он, – и тот, кто спрашивал – никогда не понимал того, кто отвечал. А ответ простой. Я просто не могу без тебя, вот и все.
Она беспомощно опустила руки…
***
После переезда Костя отдал весь долг, а немного оставшихся денег хотел отложить, но не получилось. Они с матерью заняли одну комнату на двоих, стараясь, чтоб бабушке Оле не было от них беспокойства. Вначале мать пыталась ухаживать за Олей сама, не допуская Костю к судну, ворочала старуху, чтобы не было пролежней. Костя ничего этого не видел, он бегал в поисках дохода, то там, то здесь хватаясь за любую черную работу. Но весной мать попала в больницу – у нее всегда было слабое сердце. И Костя не на шутку испугался. Все деньги он положил в карман хирургу за сложную операцию.
К моменту выписки Костя уже сам менял Оле белье, мыл и делал уколы, не позволяя матери даже выносить мусорное ведро. Она только ходила в аптеку и готовила еду, потому что спорить с сыном было бесполезно. Но совмещать это с попытками заработать удавалось с трудом. Бабке на глазах становилось лучше, она внятно заговорила и даже задвигала правой рукой. А вот Костя держался на одном честном слове. Собственно, ему самому было не понятно, откуда он черпает силы для существования.
Он взял за привычку провожать мать в церковь по воскресеньям и сам истово молился. Вместо «отдать долги» в его молитве появились слова «найти работу», в остальном ее содержание не изменилось.
«Запорожец» он выкупил. Иногда он вспоминал то время, когда сидел в отличном костюме за рулем собственного «Форда»… Как быстро и круто поменялась его жизнь! Но о деньгах или машине Косте не жалел. Он только не мог спокойно представлять себе Таню замужем, рядом с другим. Звонить ей он перестал. Последний раз позвонил в день отъезда, одиннадцатого, то есть в день ее свадьбы. Подошла Катя, он слышал, что в квартире играет музыка – наверное, праздник уже начался. Костя тогда положил трубку и поднял глаза на икону в углу: «Зачем Ты так круто со мной, а? Нет, я знаю, что заслужил. Но зачем так-то…»
Сейчас он сидел за рулем уже третий час, время – десять, а клиентов – ни одного. Костя собирался было «побомбить» на другой улице, как вдруг из темноты показался энергично махающий человек с портфелем. Костя притормозил и открыл окошко:
– Куда?
– По Новой Риге, поворот на Нахабино, километра два. Возьмешь?
– Залезай, доедем.
Пассажир сел рядом, Костя бросил на него беглый взгляд – вроде солидный, из «крутых». А где же личный водитель?
Мужчина сам прояснил ситуацию.
– Отпустил шофера своего. У нас, видишь ли, с женой общий водила, меньше знает, крепче спит, – он хмыкнул.
– Ясно, – коротко ответил Костя.
У него не было никакого желания обсуждать чужие интрижки. Однако клиент оказался подвыпивши и не прочь поболтать.
– Нет, надо срочно второго брать, для себя только… – продолжал развивать тему тот. – А ты давно шоферишь? Мне со стажем человек нужен.
– Я не профи – в армии рулил.
– А кто по специальности?
– Бауманку почти закончил. Программист.
– Да ну? – изумился бизнесмен. – А что за баранкой сидишь? Такие люди сейчас – на вес золота.
– Был у меня кооператив, начинали писать программы. Да сплыл, – неохотно ответил Костя.
– Наехали, небось? – сразу понял мужик. – Слушай, парень… Если не врешь, что спец, приходи ко мне. Дела хорошо идут. Сейчас техникой торгую – телевизоры там, видаки пошли, но есть у меня идейка с компьютерами завязаться. Только толковые ребята нужны, чтобы разбирались. С компами будем впаривать программное обеспечение, на предприятия перепродавать и налаживать. Связи в министерстве есть. Как тебе мысль? Раскрутим? Золотых гор не обещаю, как себя покажешь.
– И сколько? – спросил Костя, стараясь не выдавать своего волнения.
– На хлеб с маслом хватит, – усмехнулся мужчина и назвал сумму. – Ну как?
Согласен?
– Если утром не передумаешь…
– Да я трезв, как стекло, – засмеялся пассажир. – Ты мне только ответь, как спец, пойдет это дело у нас?
– Расскажи сперва, – попросил Лебедев. – Что за техника, откуда?
Всю дорогу обсуждали подробности – собеседник не слишком здорово разбирался в теме, и Косте приходилось только догадываться, о каких компьютерах идет речь. К тому же, он видел, работа черная, неинтересная, но… Деньги были неплохие, а в его ситуации – даже очень хорошие, и случай, конечно, счастливый. Выходя, бизнесмен протянул визитку:
– Давай, завтра к девяти чтобы как штык.
В этот день хотелось верить в чудо. Август был в самом разгаре, но в воздухе пахло опавшей листвой. Природа уже готовилась поменять жаркую зрелость на тихую осеннюю мудрость. Костя притормозил у первой попавшейся на обратном пути станции метро и спустился в переход. Действовал он словно по наитию, не рассуждая, поддавшись внезапному порыву. Около телефонов-автоматов стояли две девушки – хихикали, набирая номер, вырывали друг у дружки трубку.
– Девушка, простите, вас как зовут? – обратился Костя к той, что казалась посимпатичнее.
– Таня, а что? – кокетливо улыбнулась она, и глаза ее заблестели.
Лебедев вздрогнул – а вдруг неспроста совпадение?
– Слушай, странная просьба, набери один номер…
– Да пожалуйста, – пожала плечами девушка. – А что сказать?
– Спроси Татьяну, скажи, из института, если поинтересуются, – он и сам не представлял, зачем это делает и что будет говорить, если Таня подойдет, но сердце его уже замерло в ожидании.
– А жетончик у вас есть? У нас своих мало…
– Возьми, без сдачи, – Костя протянул бумажную купюру.
Девушка прыснула в кулачок и послушно завертела диск.
– Здравствуйте! Простите, что так поздно… А Татьяну можно попросить? А… понятно, спасибо большое. Да нет, ничего страшного не случилось, я из института. Новый телефон? – она вопросительно посмотрела на Лебедева, но тот отрицательно покачал головой. В глазах у него снова появились усталость и пустота.
– Нет, не надо, спасибо, – девушка повесила трубку. – Вежливые люди, их разбудили, а они еще отвечают. Мужчина подошел, говорит, она здесь больше не живет.
– Да, я знаю… Извини, глупость просто… – горько усмехнулся Лебедев.
– Не грустите, – продолжала улыбаться Танина тезка. – Оставайтесь с нами, мы не хуже!
Костя уже не слышал. Он смотрел на часы – время за полночь. Ярко представил себе Пашкину комнату, широкую софу, уютный ночник и будильник на тумбочке. Наверное, Тане тепло и хорошо в объятьях Павлика… Лебедев тряхнул головой – зачем мучить себя, что изменилось? Дома ждет мать, а надо бы еще заработать сегодня ночью, пока есть силы.
– Метро через полчаса закрывается, вы бы поторопились, девчонки, – бросил он и быстрым шагом отправился обратно на улицу.
Глава 5. В горе и радости, в богатстве и бедности
– Ну, что еще? – Павел оторвал голову от бумаг и недовольно взглянул на менеджера.
Надо сказать им там, в отделе кадров, что набирают людей совершенно бездумно. За неделю этот Сысоев заходит уже третий раз.
– Павел Борисович, простите, такая ситуация, никто не хочет брать на себя ответственность.
– Какая ситуация? Если финансовый директор будет решать все ваши мелкие вопросы, то для чего нужны вы?
– Да нет, ну, помните, я вам рассказывал два дня назад. Клиент заказал машину, а пришла она в другой комплектации. Цвет «мокрый асфальт», а он черный просил, колонок четыре, а не шесть, ну и еще, по мелочам. Я проверял, все данные переданы верно. Завод виноват, можно бы машину отправить… Или забрать, поставить в салоне, но тогда…
– Ну, а покороче?
– Да-да, сейчас. Клиент автомобиль брать отказывается, говорит, верните деньги, ждать больше не буду. А Вы же сами знаете, какие у нас установки от шефа. Никаких возвратов, придумывайте, что хотите, любой возврат – из вашей зарплаты. А моей-то вины нет…
– Да, знаю, – Павел вздохнул.
Вовка остался таким же жадным, как и раньше. Возвращать деньги для него – ну просто нож острый.
– Обработать клиента пытались? Какими-то скидками, обещаниями? Просили подождать?
– Да всё пытался, он уперся рогом. Говорит, ну и хорошо, вообще покупать не буду, ну вас на фиг – это он так сказал. А насчет аванса Вы уж, Павел Борисыч, сами решите, пожалуйста.
– Когда проплата была? Давай документы, я посмотрю. А почему такой аванс? А, японец, понятно.
Павел перевернул лист и случайно кинул взгляд на фамилию. Лебедев? Константин Викторович? Вот это да… Он опустил глаза на реквизиты и прочитал паспортные данные. Все похоже, шестьдесят четвертого года рождения. Забавненько…
– Оставляй документы, я сам решу.
– А когда? – робко поинтересовался Сысоев, – он там сидит и не уходит.
– Вот как? – Пашку охватило любопытство, – пошли вместе.
Еще издали Павел увидел знакомый упрямый затылок без всяких признаков лысины. Эх, везет некоторым, а у него самого в тридцать шесть уже намечается…
– Ну, здравствуй, Константин Викторович! Какими судьбами?