Я опустил зеркальный щиток шлема на лицо, чтобы Валери не увидела проступившие у меня слёзы. И постарался успокоиться, чтобы голос не выдал моего убитого горем состояния.
– Чему дочь сможет научить людей, если даже не сможет жить в их обществе? Всё своё детство Элина проведёт в глухом лесу вдали от людей, из-за чего станет замкнутой и в принципе не способной к играм и общению со сверстниками. Она и говорить-то скорее всего на человеческих языках не сможет. Дикарка. Маугли. В моём мире иногда такие дети встречаются. Жалкое зрелище!
– Я научу дочь всему! – поспешил заверить меня призрак супруги.
– И тогда она пойдёт по твоим стопам и тоже станет частью Леса… А я потеряю дочь также, как потерял тебя…
Внутри меня всё клокотало от обиды и горечи утраты любимого человека. Ну как Валери-Урла могла так поступить?! Я понимал, что ещё немного, и наговорю призраку супруги крайне обидных слов, после которых о мирном сосуществовании людей с Лесом можно будет забыть раз и навсегда. Поэтому молча развернулся и медленно побрёл обратно к базе и поджидающему меня катеру. Слёзы застилали глаза, ноги заплетались. Мне не хотелось верить в случившееся. Валери пожертвовала собой, чтобы снять мои противоречия с Лесом. Вот только зачем она это сделала? Разве я её об этом просил?!
– Подожди, муж мой Комар! – раздавшийся в голове голос заставил меня остановиться.
Я развернулся. Прозрачная Валери-Урла плакала и бестелесной рукой пыталась погладить свою убитую горем питомицу.
– Я поняла, что насчёт нашей дочки ты прав. Человеческий ребёнок должен расти среди людей. Однажды звери Леса вынесут к одной из баз людей маленькую девочку. Позаботься о ней! В остальном же прими мой выбор и не пытайся своими способностями изменить его. Сестрёнку можешь оставить тут со мной, я позабочусь о своей любимице и подберу ей самого лучшего самца!
Призрак снова попробовал погладить белоснежную теневую пантеру, но в тот раз Сестрёнка повела себя странно. Отстранилась и, в последний раз с тоской в глазах взглянув на хозяйку, неожиданно подбежала ко мне и прижалась к моим ногам. Прозрачная Валери выпрямилась и удивлённо посмотрела на питомицу.
– Так вот каков твой выбор… Что ж, Сестрёнка, ты действительно слишком ручная для дикого леса. В таком случае прощай! Айни, моя лучшая подруга, тоже прощаюсь с тобой. Желаю, чтобы именно ты стала новой вайедда Комара, ты это заслужила. К тебе же, муж мой Комар, будет одна последняя просьба. Приходи хоть иногда общаться со мной. Тут в виртуальной игре или в реальном мире, совершенно непринципиально. Просто приходи, очень тебя прошу! Иначе мне будет бесконечно грустно без общения с единственным человеком, которого я любила.
Я смог лишь молча кивнуть в ответ, и в компании таких же убитых горем Сестрёнки и Айни направился к воротам базы.
Глава тридцать вторая. Звезда с Пояса Ориона
Не лучший день морф-предатель выбрал, чтобы хамить мне и угрожать! Я-то думал поговорить с ним по-деловому и обсудить возможность покупки половины зародышей морфов или обмена на снятие с морфа ограничений, не позволяющих ему выходить из игры. Но сразу с установлением соединения по дальней связи кунг Маа накинулся на меня с ругательствами и претензиями! Более того, этот мерзавец посмел угрожать мне – иерарху Пирамиды! И не только мне, но также моей супруге и ребёнку!!! Это стало последней каплей. Я и до того находился во взвинченном состоянии после неожиданного поступка Валери, так что Ярость во мне закипела мгновенно. К сожалению, отключился кунг Маа моментально, видимо почувствовав смертельную угрозу ещё до того, как я успел угостить его Пресечением Жизни.
Хотя это неважно, найти мерзавца не составляло такого уж большого труда. Для переговоров по дальней связи требуется сложное оборудование, которое может находиться только на планетах, космических станциях или крупных звездолётах. Герд Имран с помощью своих способностей Вершителя давно отслеживал отметку кунга Маа, мой Навигатор герд Аюх регулярно наносил отметки на звёздную карту, так что маршрут морфа я более-менее представлял. После нашей последней встречи морф-предатель сразу же покинул планету Гильвара II и вообще территории Синдиката, перелетел на приграничную станцию гэкхо Прон-Дышш IV, откуда видимо связался по дальней связи с кронгом Лаа или каким-то иным образом передал лидеру своры сообщение об успешном окончании охоты на морфов. Потому как (по полученным от моей компаньонки герд Улине Тар сведениям) в облике бойца Армии Земли приобрёл беспилотный автоматический челнок «Шиамиру-Духо» нового поколения, пересёк границу своры и отправился вглубь территорий мелеефатов.
Сейчас кунг Маа должен был находиться… я вызвал Навигатора и уточнил информацию. Да, точно. Звёздная система OP-514, именно там располагался ближайший из варп-маяков своры мелеефатов. По-видимому, лететь к конечной точке маршрута обычным путём было слишком долго, и древний морф каким-то образом собирался договориться об использовании цепочки-варп маяков для быстрого перемещения. Насколько я знал, в своре мелеефатов быстрый способ перемещения путём варп-маяков разрешён только боевым звездолётам из составов действующих флотов. Но кунг Маа не зря столько тонгов прослужил начальником Внешней Разведки своры и наверняка знал все необходимые пароли, коды и ходы для получения разрешения к использованию системы быстрого перемещения.
Я включил громкую связь по кораблю.
– Всему экипажу полная готовность! Паа Ум-Ум Паа и Навигатор, расчёт прыжка в систему OP-514, выход всего в трёх километрах от действующего варп-маяка. Щиты привести в полную готовность, но огонь по кораблям своры не открывать! Они нам не враги!
– Готово, капитан! – раздался секунд через десять голос Навигатора герд Аюха.
– Тогда чего ждём? Вперёд!
Я находился на половине пути к капитанской рубке по коридорам звездолёта и изменения внешней картинки не видел. Зато почувствовал мгновенное перемещение, и сразу после этого провёл Сканирование сперва с помощью навыка, затем удалённо использовал сканирующие системы крейсера. Ознакомился с полученным результатом и расплылся в довольной улыбке.
Даже лучше, чем я мог надеяться! Боевых кораблей своры поблизости не оказалось, в ближайшем космосе находился всего лишь один звездолёт, причём именно разыскиваемый нами «Шиамиру-Духо». Доступа в доки станции автоматическому челноку мелеефаты не дали, и небольшой кораблик стоял замершим в полукилометре от станции с варп-маяком. Что интересно, отображающаяся информация об этом челноке была сфальсифицирована:
Шиамиру-Духо. Беспилотный грузопассажирский челнок (трофей войны с гэкхо). Приписан к сорок пятой резервной флотилии своры мелеефатов.
Трофей, причисленный к пусть и резервной, но всё же официально существующей флотилии своры, звездолёты которой имели право пользования системой быстрого перемещения. Хитёр кунг Маа! Самого морфа внутри небольшого кораблика не оказалось, что впрочем было неудивительным – ещё полторы минуты назад кунг Маа находился на станции в зале дальней связи. Не знаю, в каком облике сейчас пребывал мой враг, хотя это было уже неважно. Искать морфа и сражаться с ним я передумал.
Навык Управление Механизмами повышен до четыреста двадцать третьего уровня!
Навык Электроника повышен до сто семидесятого уровня!
Навык Электроника повышен до сто семьдесят первого уровня!
Меня интересовал маршрут, вбитый в навигационный компьютер звездолёта, да и вообще история последних заданий и перемещений. Прокачанный до уровня 400+ уровень навыка Управление Механизмами позволил мне подключиться к системам челнока, несмотря на трёхкилометровое разделяющее меня и объект расстояние, но вот над доступом к компьютеру пришлось поломать голову. Требовалось ввести сложный код или использовать капитанскую ключ-карту. Карту морф-предатель взял с собой, но зато действующий пароль я обнаружил на рабочем планшете в жилой каюте челнока. Осторожный кунг Маа оставил себе резервный вариант возвращения контроля над звездолётом на случай, если на враждебной для морфов станции у него возникнут проблемы, и капитанская карта будет отобрана или утрачена. Но именно эта предусмотрительность морфа сейчас и губила.
Я скопировал данные к себе в доспех Пожирателя и изучил их. Пояс ледяных астероидов звёздной системы GH-807F? Именно он являлся конечной точкой сложного и очень долгого пути, и именно туда морф несколько раз строил и отвергал различные варианты маршрутов. Далековато-же ты собрался, гадёныш! Более семи сотен гиперпространственных прыжков, почти четыре года полёта «естественным способом». Неудивительно что кунг Маа захотел ускориться и использовать цепочку варп-маяков своры мелеефатов, что позволяло сократить время в пути до сорока трёх стандартных суток.
В принципе, я узнал всё, что хотел. Оставалась лишь одна маленькая шалость. Нет, ничего менять в маршруте я не стал, поскольку не сомневался, что острожный древний морф всё перепроверит перед стартом, и не один раз, но вот в саму навигационную программу кое-какие «закладки» всё же внёс. И если челнок попытается воспользоваться следующим варп-маяком своры для дальнейшего перемещения, то… направление гиперпространственного туннеля едва заметно скорректируется, и голубой сверхгигант GA-0054 станет местом упокоения кунга Маа. Шести миллионов градусов в ядре звезды и запредельной гравитации вполне хватит, чтобы морф-предатель наконец-то закончил свой долгий жизненный путь. Кстати… в звёздном каталоге были приведены и другие названия этой голубой звезды, в том числе дзета-Ориона по классификации людей Земли, крайняя левая звезда знаменитого «пояса» охотника в созвездии Ориона. Что ж, если мой план сработает, когда-нибудь, когда с реальной Земли или Луны буду смотреть в звёздное небо, обязательно найду эту голубую звездочку в поясе Ориона и улыбнусь.
– Капитан, нас вызывают со станции! – этим сообщением встретил моё появление на мостике Дмитрий Желтов. – Просят назвать причину появления крейсера «Ди-Пал-Ю 781» и кораблей сопровождения на военном объекте своры или удалиться.