В принципе, у меня имелось полученное от самого кронга Лаа разрешение находиться на военных объектах своры и даже пользоваться ремонтом, однако упоминать сейчас об этом и вдаваться в долгие переговоры я посчитал несвоевременным.
– Передайте, что мы преследовали корабль-нарушитель Синдиката Гильвара, с которым ведём войну. Но похоже ошиблись в расчётах. Противника здесь не оказалось, и мы немедленно удалимся. Герд Аюх, можешь даже извиниться перед военными своры за вторжение.
Огромный гэкхо кивнул и что-то быстро застрочил когтями по клавиатуре пульта. После чего прогудел довольно.
– Извинения приняты. Военные своры желают кунгу Земли успеха в войне с Синдикатом Гильвара, хоть сражается друг своры с такими же друзьями своры, каким является сам.
***
Терять время я не стал и приказал крейсеру вместе с группой кораблей поддержки переместиться в систему GH-807F к поясу ледяных астероидов. Вот только где мой желанный трофей? Я ожидал увидеть древний годящийся лишь в музей звездолёт, медленно и печально дрейфующий в космосе среди огромных ледяных глыб, или хотя бы обломки на месте давнего крушения. Но в конечной точке маршрута кунга Маа обнаружил лишь ледяные астероиды всевозможных форм и размеров, кажущиеся бесконечными пространства ледяных полей. Впрочем…
Навык Зоркий Глаз повышен до сто восьмидесятого уровня!
– Увеличить изображение! – приказал я, отметив световым маркером на экране заинтересовавший меня фрагмент, и указал собравшимся на мостике членам команды на тёмное круглое включение внутри ледяной глыбы.
– Упавший зонд? Или неразорвавшийся огромный снаряд? – предположил Дмитрий Желтов, но Пилоту Звездолёта возразил наш Аналитик герд Джарг.
– Унифицированная сферическая спасательная капсула «Дори». С пассажирского лайнера устаревшего типа «Умоги Вай». Или других кораблей того времени. Сто шестьдесят тонгов назад.
Все с невольным уважением посмотрели на шипастого космического броненосца – мол, ничего себя насколько точные математические расчёты иногда выдаёт наш Аналитик! На что Джарг отметил смущённо.
– Это не расчёт. Смотрел с женой романтический фильм. Про семью джаргов, спасшихся на такой капсуле после нападения пиратов. Основан на реальных событиях.
– Капсула глубоко впечаталась в лёд. При таком ударе живые существа внутри должны были скорее всего погибнуть, да и долгие столетия в замороженном состоянии едва ли способствовали выживаемости. Но мы имеем дело с морфами, точнее их зародышами, а информации про них крайне мало. Других синтетических объектов поблизости не вижу, так что скорее всего спасательная капсула – это именно то, что мы ищем. Пилоты, малый вперёд, но километров за десять до цели остановитесь. Дальше полетят катера с десантниками.
Прошло минут двадцать, и десантная группа с крейсера «Ди-Пал-Ю 781» ступила на поверхность ледяной глыбы. Спасательная капсула выглядела неповреждённой, хотя её крепко вплавило в лёд на глубине метров пяти. Сперва руководитель абордажной команды герд Тыо-Пан и его ребята пытались заниматься раскопками вручную, затем в помощь им я направил тяжёлый погрузчик под управлением герд Ваши Тушихха. Нашёлся и бур, после чего работа пошла значительно быстрее, как вдруг… у меня резко потемнело глазах, и защемило сердце.
Навык Ощущение Опасности повышен до двести тридцать шестого уровня!
Навык Ощущение Опасности повышен до двести тридцать седьмого уровня!
Происходило что-то страшное, и каждая секунда промедления могла стоить нам всем жизни. Вот только понять бы ещё, что за опасность нам всем грозит?
– Капитан! – передо мной проявилась голограмма небольшого реликта. Паа Ум-Ум Паа, искусственный интеллект звездолёта был серьёзно встревожен и хотел меня о чём-то предупредить. – Наблюдается аномальная активность местного светила! А ещё приборы фиксируют облучение звезды сразу с нескольких ледяных астероидов и активную накачку её энергией. Всё это вызовет коллапс через семь, шесть, пять…
– Выдёргивайте капсулу и возвращайтесь на корабль! – заорал я не своим голосом, наконец-то сообразив, что происходит.
Кронг Лаа Уш-Вайззз ненавидел морфов, это знали все. Но последнему морфу, если тот перебьёт всех остальных своих сородичей, правитель своры обещал отдать контейнер с зародышами, что давало уничтоженной расе надежду на возрождение. Слово кронга свято, и правитель своры собирался выполнить своё обещание – контейнер с молодняком действительно существовал и находился именно там, где было сказано. Вот только последнего морфа, явившегося за обещанной правителем своры наградой, ждала страшная участь: при попытке извлечь контейнер из-подо льда срабатывала хитроумная ловушка, и взорвавшаяся звезда типа «оранжевый карлик» уничтожала всё в звёздной системе – и планеты, и пояса астероидов, и морфа вместе с контейнером, и вообще всё вокруг. Кронг Лаа не хотел давать ненавистной расе морфов даже малейшего шанса на спасение.
– Поднять все щиты! Кораблям сопровождения срочно укрыться под щитом! – приказал я, хотя понимал, что опасное светило находится достаточно далеко от звездолёта, и мгновенно достать нас не сможет.
Начатый Паа Ум-Ум Паа обратный отсчёт истёк, и все мы во все глаза смотрели на звезду, ожидая какого-либо изменения. Но пока что визуально ничего не менялось. Ложная тревога? Но тут Паа Ум-Ум Паа напомнил, что фотонам требуется время, чтобы преодолеть расстояние, и коллапс звезды мы увидим примерно через полторы минуты. В это время десантники наконец-то выдернули спасательную капсулу из ледяного плена и занялись её погрузкой на катер.
Заявленные полторы минуты прошли, и рвануло действительно фантастически эффектно!!! Сперва корона звезды вдруг резко опала по всему контуру, затем сбоку диска появился гигантский ослепительно-белый протуберанец. Он был настолько ярким, что затемнённые на 99,8% светофильтры не справлялись, и глаза всё равно слепило. В считанные секунды гигантской спиралью протуберанец оплел звёздный диск, после чего звезда начала терять шарообразную форму и заметно расширяться. Неровная яркая клякса раздувалась пару минут, покрываясь всё большим количеством гигантских розовых и фиолетовых протуберанцев, после чего наконец последовал основной взрыв!!!
Навык Ощущение Опасности повышен до двести тридцать восьмого уровня!
– Сколько у нас времени до того, как сжигающая волна достигнет пояса астероидов? – поинтересовался я у Паа Ум-Ум Паа.
– Шесть минут одиннадцать секунд, – спокойным тоном ответил автоматический помощник, после чего таким же ровным тоном добавил. – Но я бы рекомендовал отбыть раньше, поскольку разрушается не только материя, но и пространства виртуального и реального миров, а также всех параллельных, рушатся и пространственно-временные связи. Если совсем коротко, через четыре минуты сорок секунд наш крейсер не сможет больше ни уйти в нуль-прыжок, ни открыть пространственный туннель. А щит крейсера «Ди-Пал-Ю 781» не рассчитан на такие экстремальные нагрузки.
Я взглянул на другой экран. Бойцы уже закрепили спасательную капсулу и сейчас занимались тем, что разбирали и упаковывали массивный громоздкий погрузчик, а также аккуратно складывали ценное оборудование в контейнеры. Они что, не видят творящегося со звездой и готовы рисковать жизнями из-за этих железок???
– Бросайте на [скрыто цензурой] погрузчик и ящики! Другое оборудование потом купим! Со всей возможной скоростью летите к крейсеру! У вас всего три минуты, а потом [скрыто цензурой]!!!
Навык Псионика повышен до двести восемьдесят третьего уровня!
О! Зашевелились наконец-то, забегали словно тараканы вокруг катера. Подействовал капитанский приказ, совмещённый с ментальным «пенделем». И всё равно катер не успевал, так что я приказал крейсеру идти на сближение с ледяным астероидом. Минута до момента, после которого уйти из погибающей звёздной системы крейсер уже не сможет. Сорок секунд. Двадцать пять…
Навык Ощущение Опасности повышен до двести тридцать девятого уровня!
Мы успели! Картинка звёздного неба мгновенно сменилась. Крейсер перенёсся непонятно куда, но главное здесь не было раздутой в половину неба белой кляксы, тянущей к тебе свои ослепительно-яркие щупальца и грозящей неминуемой смертью. Все на мостике молчали, до сих пор потрясённые фантастическим зрелищем и пытаясь отойти от увиденного. Тишину нарушил раздавшийся по громкой связи голос герд Улине-Тар.
– Капитан, я спишу в расходы сто семьдесят тысяч кристаллов на новый бур и погрузчик? И ещё, недавно пришёл счёт от кунг Вайд Шишиша на сумму сто восемьдесят миллионов драгоценных кристаллов. Оплачивать?
Видимо так сходило нервное напряжение, но вместо ответа компаньонке я рассмеялся, причём долго не мог остановиться. Разве значили что-либо красные кристаллы в ситуации, когда мы избежали смертельной ловушки и спаслись в самый последний момент?! Причём не просто спаслись, но ещё и утащили трофей, ради которого и рисковали! Контейнер с зародышами морфов (да, я уже убедился, что живой груз находится внутри капсулы в замороженном состоянии) позволял этой расе возродиться, несмотря на все сложности и препоны, выставленные лидером своры мелеефатов!
Вот только… неожиданная мысль заставила улыбку сползти с лица. О взрыве звезды в необитаемой системе GH-807F астрономам очень быстро станет известно. Их приборы позволяют определять такие события мгновенно, и вовсе необязательно ждать сотни или тысячи лет, пока свет от звезды дойдёт до обсерваторий. Об этом необычном космическом событии сразу же раструбят по всем информационным каналам, и морф кунг Маа непременно узнает о случившемся. Лететь в такую даль ему больше не будет никакого смысла. Моя собственная ловушка не сработает, а я приобрету смертельно опасного врага, которому больше нечего терять.
Но тут… видимо судьба посчитала, что хватит негативных потрясений для одного человека на один день, но экран заполнился бесконечной полосой однотипных системных сообщений: