— Нет, — говорит он, перемещаясь прямо в мое пространство. — Еще нет. Мы нянчились всю ночь. Теперь мы можем провести время один на один вместе.
— Да, ну, я на самом деле согласилась выйти сегодня только потому, что там будет маленькая девочка, так что… — я замолкаю, когда его рука сжимает мое запястье, и он тянет меня обратно к дивану.
— Давай, — говорит он.
Мой желудок сжимается, когда он тянет меня вперед. Я приложила некоторые усилия, чтобы отстраниться, но это ничтожное сопротивление. Встретившись с ним взглядом, я говорю: — Давай, Картер. Отпусти меня домой.
— Я не причиню тебе вреда, — говорит он мне.
Я сглатываю, настороженно наблюдая за ним.
— Нет, — настаивает он, таща меня к дивану. — Я хочу тебя поцеловать, вот и все. Поцелуи не мешали тебе прошлой ночью, не так ли?
О прошлой ночи мне даже не хочется думать, но я больше сосредоточена на этой ночи. — Ты обещаешь?
Его губы изгибаются, и он толкает меня на диван. — Ты веришь моим обещаниям, принцесса?
Дыхание вырывается из меня, когда я откидываюсь на спинку дивана, наблюдая за ним, как газель-самоубийца может наблюдать за приближающимся голодным львом. — У меня нет большого выбора, не так ли? — спрашиваю я, когда он аккуратно передвигает мои ноги так, что я ложусь горизонтально на диван, а затем опускается на меня сверху. Он снова прижимает меня к земле, прижимая мои запястья к мягкой подушке дивана.
— Конечно, у тебя есть выбор, — говорит он, наклоняя голову, чтобы поцеловать меня в шею. — Я могу заставить тебя делать много вещей, но я не могу заставить тебя доверять мне. Это ты должна дать мне.
Он этого хочет? Мое доверие? Если да, парень, поставилперед собой какие-то цели. — Думаешь, тебе легко доверять, когда ты так готов наброситься на меня? — Я спрашиваю его.
— Не сказал бы, что это легко, — замечает он, покусывая чувствительную кожу на моей шее, посылая толчок прямо по моему телу. — Однако одного вызова недостаточно, чтобы остановить великолепную Зои Эллис, не так ли?
Я улыбаюсь, хотя знаю, что он, должно быть, придирается ко мне. — Великолепная, да? Я думала, что я ледяная принцесса.
— Иногда, — признается он, его губы двигаются к мочке моего уха. Приятная дрожь пробегает по моей шее сзади и вниз по позвоночнику, когда он покусывает и ее. — Но иногда ты теплая. — Он целует меня в шею. — Иногда ты милая. — Еще один поцелуй, приближающийся к моему лицу. — Иногда ты настоящая заноза в заднице.
— Как романтично, — сухо говорю я, встречаясь с ним взглядом, когда он отстраняется, чтобы посмотреть на меня.
Его губы растягиваются в слабой улыбке. — Ты такая же разная, как и я.
Это правда. Мы, конечно, разные, он и я, но, учитывая, что мы испытали друг с другом то, чего не испытали ни с кем другим, у нас, вероятно, есть понимание слоев, на которые наши друзья и семьи даже не взглянули.
Об этом интересно подумать. Близость казалась немного пугающей, но если смотреть на это таким образом, как на еще один способ сблизиться с кем-то… ну, может быть, немного меньше.
— Скажи мне кое-что, — начинаю я, удерживая его взгляд. — Что ты хочешь от меня? Ты должен быть честным, — быстро добавляю я. — Я бы предпочла твою честность, даже если это… что-то “необычное”.
Слегка ухмыляясь тому, как тщательно я это сформулировала, он говорит: — Я не знаю, хочу ли я чего-то такого необычного. Я хочу тебя. Просто, правда?
Вместо того, чтобы дать мне время ответить, он еще немного сдерживает меня и наклоняет голову, снова целуя мою шею вверх и вниз. Даже сдержанная и немного испуганная, это приятно, поэтому я закрываю глаза и впитываю это.
Моя грудь сжимается, когда я изо всех сил пытаюсь вдохнуть достаточно воздуха. Проблема не столько в физическом весе Картера, сокрушающего меня, сколько в осознании того, насколько я действительно беспомощна под ним. Он может дать все обещания в мире, но он может решить не выполнять их и выполнить свою первоначальную угрозу прямо здесь и сейчас. На вечеринке я была даже в большей безопасности, чем сейчас. Прямо сейчас вокруг буквально нет никого, кто мог бы услышать мой крик.
Этот рациональный страх пронзает приятное ощущение его рта, путешествующего вверх и вниз по моей шее. Я задыхаюсь, словно хватая воздух, и пытаюсь освободить запястья.
Я слышу и мне не нравятся нотки паники в собственном голосе, когда я говорю ему: — Картер, остановись. Мне надо идти. Мне нужно идти домой.
Проведя губами по моей челюсти, он бормочет: — А волшебное слово?
— Пожалуйста, — добавляю я, дергая себя за запястья, но он не отпускает меня.
Он улыбается, затем коротко целует меня в губы. — Нет. Но я ценю, что ты так любезно попросила.
— Расскажи мне еще что-нибудь, — говорю я, цепляясь за хоть какой-то контроль над хоть какой-то частью этой ситуации.
— Что ты хочешь знать? — спрашивает он.
— Вчерашняя ночь что-нибудь значила для тебя? Я имею в виду, ты хочешь сделать это снова, верно?
— Да, — подтверждает он одним кивком, наблюдая за мной, чтобы понять, к чему я клоню.
— Итак, я думаю, ты прав. Мне нужно иметь возможность доверять тебе. Это единственный способ, которым мы когда-либо доберемся до места, где… где, может быть, я снова смогу увидеть, как это происходит. Я провела кое-какое исследование — очевидно, неформальное исследование, и у меня нет надлежащего образования, чтобы полностью уложиться в голове. Или даже всю информацию о тебе. Я терплю это, но пытаюсь понять, как с тобой обращаться. Я пытаюсь, но у меня нет всей информации.
Его голос светлеет от удовольствия. — Как со мной “обращаться”?
— Ты не такой, как другие парни, — говорю я, встречаясь с ним взглядом. — Ты, конечно, понимаешь это.
Его веселье рассеивается, и он с любопытством наблюдает за мной. — И ты не такая, как другие девушки, — констатирует он.
Подняв брови и многозначительно посмотрев на свои руки, прижатые к его дивану, я говорю: — Это данность, иначе нас бы сейчас здесь не было.
— Истинна. Тебя, наверное, похоронили бы где-нибудь в неглубокой могиле.
Веселье в его голосе такое неправильное. Я качаю головой. — Нет. Не смешно шутить об убийстве женщин. Разве мы не можем? Я не могу быть полностью уверена, что ты шутишь, и я хотела бы заняться одной чудовищной вещью за раз.
— Все в порядке. — Он наклоняется, чтобы поцеловать одно из прижатых им запястий. Не единожды он одарил чувствительную кожу моего запястья своим ртом. Я изо всех сил пытаюсь сосредоточиться, удивляясь тому, как хорошо я себя чувствую. Как это чувственно, когда его губы так нежно скользят по области, которую он сдерживал.
Когда он так делает, фокусироваться становится сложнее, но я все равно стараюсь. Это кажется важным, и я ненавижу надеяться, что на самом деле нахожу с ним связь, но я могу попытаться.
— Я думаю, первое, что мне нужно знать, это то, что тебе нравится в этом?
Он перестает целовать мое запястье и скептически смотрит на меня. — Какая часть секса мне нравится?
— Нет. Эм… — Я не знаю, как именно это описать, поэтому наклоняю голову к запястью, которое он все еще сдерживал. — Сила. Я имею в виду, ты действительно хочешь причинить мне боль? Это силовая штука? Контрольная вещь? Что заставляет тебя чувствовать себя хорошо?
— Это имеет значение?
Уклонение, снова. — Картер, я пытаюсь тебя понять, — говорю я с легкой досадой в голосе. — Даже после всего, я “стараюсь”. Если хочешь, чтобы я доверяла тебе, дай мне повод.
— Впрочем, мне и не нужно, не так ли? — спрашивает он, позволяя своей руке скользнуть между моих ног. Сегодня я в джинсах, так что на этот раз он обнимает меня через два слоя ткани. — Если я захочу, я могу взять это прямо сейчас.
Не обращая внимания на тяжесть в животе, я выдерживаю его взгляд. — Ты мог бы. Но это произойдет только один раз. Я никогда больше не позволю тебе оставить меня одну. Это то, что ты хочешь? Это дело завоевания? Однажды ты сказал, что можешь трахнуть меня и вытащить из своей системы. Это все для тебя? Какой-то порыв лишить меня девственности, тогда ты со мной покончишь?
Он уклончиво качая головой, говорит: — Не совсем так. Как я уже сказал, ты мне нравишься.
— Я тебе нравлюсь, но ты хочешь сделать мне больно? — Я спрашиваю.
— Дело не в том, чтобы причинить тебе боль.
Прогресс! — То, что ты делаешь мне больно, ничего для тебя не значит?
Слегка нахмурившись, он качает головой. — Нет, боль меня мало волнует. Это борьба, я думаю. Мне нравится подавлять тебя. Мысленно, физически — мне просто нравится брать тебя на себя. Точно не знаю, почему; Я думаю, я никогда не чувствовал себя настолько хорошо подобранным. Черт, мне нравится делать это, даже когда я знаю, что не собираюсь трахать тебя, просто чтобы увидеть страх в твоих глазах. Это пиздец, не так ли?
Хоть это и грубое признание, оно также кажется мне уязвимым, и я хочу укрепить его честность, поэтому вытягиваю запястье, которое он целовал, и нежно касаюсь его лица. Выдерживая его взгляд, я качаю головой. — Не совсем. Что ты видишь, когда смотришь на меня? Думаешь, я слабее тебя, кто-то, кого легко задеть? Или ты считаешь меня сильной?
— Сильной, — говорит он без колебаний. — Одна из самых сильных людей, которых я когда-либо встречал, такими, какими я даже не знал, что люди могут быть.
— И тебе нравится, когда я в твоей власти, — говорю я для проверки. — Может, тебе нравится сила, когда ты побеждаешь того, кого считаешь такой сильной?
Он кивает, глядя мне в лицо. Его темные глаза слегка прикрыты, то ли похотью, то ли скептицизмом, я не уверена.
— Тебя заводит мысль обо мне беспомощной? — Я спрашиваю.
— Для меня, — уточняет он. — Не беспомощной вообще, только для меня.
Я киваю головой, сглатывая. — Уменьшает ли твое возбуждение мысль о том, что мне это нравится?
— Нет. Я хочу, чтобы ты наслаждалась этим. Мне нравятся милые беспомощные звуки, которые ты издаешь, когда кончаешь.