— Морган… — прошептала Каролина, открыв глаза и сразу расслабляясь. — Как ты меня напугал! Я…
Тут она явно ощутила, где лежат его ладони, и замерла. Глаза её сильнее округлились, рот тоже принял форму буквы «о», а в следующую секунду из Каролины вырвался настолько чувственный вздох, что по телу Рида пошла дрожь, а в голове помутилось.
Он сильнее сжал ладони, поглаживая желанное тело, и оттеснил Каролину к стене, по-прежнему прижимая к себе. Задрал рубашку, почти не осознавая, что делает, и, выдохнув сквозь зубы, когда девушка приподняла одну ногу, открываясь ему, с наслаждением погладил нежное место между её ног, окончательно теряя голову.
Что было дальше, кажется, они оба не осознавали. Каролина цеплялась за его шею, горячо дышала, опаляя дыханием кожу, стонала, вздрагивая от каждого движения Моргана, а он… просто молча ласкал её пальцами, не в силах прекратить. Да и как это сделать, когда на ухо шепчут:
— Ещё… Ещё… Ах! Ещё…
И только когда Каролина обмякла, повинуясь движениям его руки, восхитительно дрожа и всхлипывая, к Моргану неожиданно вернулось осознание происходящего. И он вдруг понял, что стоит возле стены в прихожей, сжимая Каролину в объятиях — она держится за его плечи, а пальцы одной его руки находятся в её теле. И они настолько влажные, а желание пойти с этой девушкой ещё дальше настолько сильное, что ему почти больно.
— Каро, — прошептал Морган, отстраняясь. И сцепил зубы, заметив, сколько чувственного тумана сейчас в глазах Каролины, которыми она смотрела него — прямо, с надеждой и нежностью. — Прости меня.
Каролина моргнула — и через секунду её взгляд затопило стыдом.
Она ничего не ответила. Просто отвернулась — и Морган заметил, что её лицо исказилось, словно девушка едва сдерживала слёзы, — а затем ушла в ванную.
И уже там, судя по звукам, раздающимся из-за двери, дала волю рыданиям.
Глава одиннадцатая
Ругать себя — дело бесполезное, но иногда невозможно этим не заниматься.
Умом Каролина понимала, что в случившемся Морган виноват больше, она-то вообще была в полусонном состоянии, возвращаясь с кухни, где пила воду, в свою спальню. Даже глаза не открывала, чтобы сон не перебивать. И по правде говоря, поначалу всё сном ей и казалось. Разве стала бы Каролина так себя вести и позволять Моргану столько всего, и стонать, и просить ещё, если бы не думала, что это просто сон?! Конечно же нет!
Или да?
Нет! Каролине не хотелось думать, что дело не во сне, а в том, что она хочет Моргана на самом деле, наяву. Ну должна же у неё быть гордость, в самом-то деле? Каролиной уже и так все пользовались, не в физическом смысле, конечно, скорее в моральном. Родители отдали шаману в услужение, Огден обещал жениться, но передумал, а во время расследования заговора она и вовсе чуть не погибла. И, если бы не старания Моргана и Риана Ортего, артефактора принцессы Анастасии, наверняка осталась бы с выжженными родовой магией мозгами.
И теперь! Стоило переезжать в Альганну, чтобы тобой по-прежнему все пользовались? Ладно ещё Гектор Дайд — главному дознавателю простительно, он хочет раскрыть дело. Но Морган! Пожелал — потискал у стеночки, а потом пробормотал: «Прости меня» — и пошёл дальше по своим делам.
Каролина сжала зубы и потёрла ладонями щёки, размазывая по ним слёзы, которых было много, целый поток. Но плакать больше не хотелось, глаза постепенно высыхали, и сейчас девушка больше злилась, чем расстраивалась.
Хватит уже обвинять себя во всём! Там, в прихожей, она была не одна, и в любом случае, даже если не учитывать её состояние, делить вину надо на двоих. Только вот Морган что-то не плачет. Допустим, он мужчина, а они не настолько плаксивы, но тем не менее — он наверняка даже не расстроился. А чего ему расстраиваться? Все живы и целы. И плевать на то, что Каролина чувствует себя униженной.
Подумав так, она окончательно пришла в себя. Умылась холодной водой, дабы снять красноту с глаз и щёк, а затем, минуту размеренно подышав, чтобы успокоиться, вышла из ванной.
В прихожей никого не было. Каролина поначалу испугалась, хотя сама не поняла отчего — какая ей разница, перенёсся Морган куда-то из квартиры или нет? Да пусть хоть в Корго на ту поляну отправляется или к Агнес Велариус в гости — не её дело!
И всё равно почему-то не хотелось, чтобы Морган сейчас сбежал. Как-то это… совсем нехорошо, да и по-детски, не похоже на него. И точно: через мгновение Каролина услышала шум на кухне, а потом увидела и неяркий свет из-под закрытой двери.
Но Каролина не Морган, и выяснять отношения она не пойдёт. И не только потому, что не хочет.
Было у неё предчувствие, что если она сейчас войдёт на кухню, то простыми ласками у стены дело не ограничится…
***
Ощущать себя идиотом — то ещё удовольствие. И по правде говоря, подобные настроения Моргана посещали редко, потому что безрассудно он практически не поступал. Все его поступки уже давно были тщательно взвешенными и проанализированными, и вот такого, как сегодня, за ним не водилось. Чтобы посреди полутёмного коридора схватить сонную и ничего не соображающую девушку, прижать её к стене и несколько минут откровенно ласкать между ног — нет, не было такого. Даже с Таисией не было. Хотя её он вообще берёг, лишний раз сжать боялся. Она и маленькая была, хрупкая — меньше, чем Каролина. Морган опасался причинить Таисии боль, даже когда она стала его женой, сдерживался в постели, чтобы не испугать и не навредить. Но всё равно был счастлив — просто оттого, что она рядом.
Отношение к Каролине было совсем иным. Но это ведь и не любовь, а что-то совсем другое. Симпатия, приправленная сильнейшим желанием, — вот и всё. Морган не боялся навредить девушке, и если бы между ними случилась полноценная близость, вряд ли его хватило бы на нежность и осторожность. По крайней мере надолго — точно бы не хватило. Ибо Каролина, в отличие от Таисии, вызывала в Моргане такую мощную волну вожделения, что аж в глазах темнело.
Ни одну женщину он не хотел с такой силой.
И сейчас, медленно помешивая в кружке обжигающе горячий чай и чувствуя себя юнцом, у которого помутилось в голове при виде девушки в ночной рубашке, Морган подумал — да какого демона? Зачем ему терпеть? Каролина ведь знает его обстоятельства, он её не обманывает. Проговорить их ещё раз, чтобы не было иллюзий, а потом…
Или лучше не стоит?
Морган вздохнул и сделал глоток из кружки, поморщившись, когда осознал, что из-за растерянности сыпанул слишком много заварки. Надо это как-то прекращать. И сюда не переноситься, и вообще… Либо уж спать с Каролиной по-настоящему, либо выбросить её из головы. И ей сказать, чтобы она его тоже выбросила.
Второй вариант более благородный, первый — более приятный. Какой выбрать?
Хотя вернее, чтобы выбирала Каролина.
Решив так, Морган успокоился и переделал чай. Завтра у обоих выходной день, надо будет с утра поговорить с Каролиной откровенно — пусть решает, чего ей больше хочется. Или категоричное «нет», или категоричное «да» — и тогда он станет ночевать с ней.
Морган отлично понимал, что по-настоящему желает услышать от Каролины именно «да», а его попытка дать ей выбор, переложить ответственность за это решение на девушку — всего лишь самообман. Чтобы потом было не настолько стыдно, чтобы была причина сказать: «Ты сама этого хотела».
Да… А ведь он вправду ожидал, что Каролина согласится. Почему-то совсем не сомневался в этом. Может, потому что, когда Морган прижимал её к стене, она шептала: «Ещё, ещё, ещё»?..
Как тут ожидать иного?
Однако Каролина с утра преподнесла ему сюрприз.
***
Она специально завела будильник на ранний час, чтобы успеть умыться и одеться до того, как проснётся Морган. Хотела провести разговор именно так, как запланировала, по своему сценарию, а не по желанию Рида, и собиралась быть при полном параде, а не в ночной рубашке. И не сонной, а очень даже бодренькой.
Так ей, по крайней мере, будет не страшно.
Каролина успела принять душ и надеть домашнее платье — строгое, тёмно-коричневое и совсем не соблазнительное, она часто носила его дома у родителей, — когда в дверь неожиданно позвонили. Удивившись, что кому-то не спится с утра пораньше, девушка направилась в прихожую… И чуть не упала, наткнувшись в коридоре на Моргана в одних трусах.
— Погоди, я открою, — он попытался отодвинуть Каролину в сторону, но она шикнула на него:
— С ума сошёл? Легенду порушишь! Я девушка одинокая, без родственников и отношений. Стой тут и не высовывайся, я сама открою!
— Ты права, — кивнул Морган, выдыхая, и посмотрел на Каролину как-то по-новому. Будто не ожидал от неё подобной разумности. — А я спросонья совсем забыл про всё.
— Ничего страшного, — буркнула Каролина, и тут её осенило. — Скорее всего, это доставка из ателье «Шёлк и бархат». По крайней мере, она на сегодня у меня была назначена.
Каролина оказалась права, и за дверью действительно находился сотрудник ателье. Точнее, это наверняка был нанятый курьер — совсем молодой мальчишка, возраста пропавшего Найджела Минта.
Наверное, именно поэтому Каролина, принимая пакеты и расписываясь в акте о получении изделий, поинтересовалась:
— Скажите, а вы не были знакомы с Найджелом Минтом?
Юноша вздрогнул и посмотрел на Каролину с искренним удивлением.
— Найджа многие знают, — ответил он настороженно. — А что такое? Его нашли?
— Нет. Я просто вчера услышала эту историю… про пропажу… Девушка из ателье ведь тоже пропала. Теперь мне покоя нет. Я, видите ли, детективы люблю… Хочется эту загадку разгадать.
— Кому ж не хочется? — хмыкнул парень. — Всем интересно, где они и зачем их похитили. Но девушку пропавшую я не знал совсем. Может, видел, как сотрудницу ателье, я давно по их поручениям бегаю. Но знаком не был. А Найджа знаю, но его вся улица знает, если не весь город. Он же и дворником работал, и гардеробщиком, и подавальщиком вроде бы… И общительный был как никто. Может, увидел чего лишнего или услышал, поэтому его и похитили.