Осознав, о чём именно рассуждает, Рид даже слегка растерялся. Какой ещё муж, какая семья? Что он за глупости думает…
— Вчера я хотела тебя убить, — прошептала Каролина, обнимая Моргана, и потёрлась носом о его щёку, улыбаясь. — А сегодня — съесть. Прогресс, я считаю.
— Если мы с тобой попробуем обсудить то, что наговорили друг другу, то ты, возможно, вновь захочешь меня убить, — пошутил Морган, с удовольствием проводя ладонями по спине девушки всё ниже и ниже, до упругих ягодиц, сжимать которые ему особенно нравилось. — Так что предлагаю не устраивать никаких разборок, а просто поесть и перенестись в комитет.
— Да, мне нужно поговорить с Гектором, — вздохнула Каролина с явным сожалением. — И я с тобой почти согласна, но… всё-таки скажу. Арьен кажется мне хорошим человеком, но не привлекает так, как ты.
— Вот не надо. Иначе я сейчас начну рассуждать о том, что всё-таки привлекает. А Агнес, например, не привлекает меня вообще.
Каролина рассмеялась.
— Может, потому что ты интуитивно чувствуешь в ней преступницу?
— Каро…
— Ладно-ладно, молчу, — она пихнула его в бок и отстранилась. Морган скользнул взглядом ниже, к обнажённой груди девушки, и показательно облизнулся, из-за чего Каролина фыркнула, складывая руки перед собой. Но соски всё равно было видно, что делало её вид ещё более соблазнительным. И если бы Каролина в этот момент не соскочила с кровати, пожалуй, он вновь повалил бы её на постель. — Всё, хватит! Я иду умываться. Через три часа я должна быть у Агнес!
И убежала, сверкая совершенной наготой.
***
Каролина понимала, что неприятного разговора удалось избежать лишь временно, и в основном благодаря утренней близости, которая слишком расслабила их обоих — совсем не хотелось вновь напрягаться, обсуждая одну ревность на двоих. Да, одну — потому что ревновали оба, одинаково и совершенно напрасно. Каролина чувствовала, что её симпатии к Арьену не хватит для того, чтобы начать встречаться с ним вне рамок расследования. Хотя он нравился ей, но… не настолько. Да и связываться с аристократом Каролина не желала. Не принц, конечно, но всё равно ей неровня. Пусть лучше найдёт другую девушку, более талантливую и по-настоящему влюблённую. А Каролина, когда всё закончится и преступника поймают, обязательно извинится перед Арьеном за обман.
Так что обсуждать случившееся всё равно придётся. Но — позже. А сейчас — пора завтракать и спешить в комитет, чтобы успеть поймать Гектора до того, как он куда-нибудь убежит.
К сожалению, им с Морганом не повезло. Несмотря на то, что на завтрак они потратили не больше пятнадцати минут и были в комитете примерно через полчаса после пробуждения, Дайда там не оказалось. Да и Финли собирался уходить на какой-то допрос, но в итоге принял их, проворчав:
— Как же жаль, что нельзя разделиться и одновременно быть в нескольких местах…
— В таком случае спать пришлось бы тоже за всех двойников одновременно, — пошутил Морган. Этим утром настроение у него явно было отличным. — День бодрствуешь, день спишь. Сомневаюсь, что Гектору понравилось бы такое расписание.
— Дайд сам не спит и другим не даёт, — хмыкнул Роджер, делая глоток своего любимого кофе. — Ну рассказывайте, какие у вас обоих новости. Гектору я всё передам с отчётом. Заодно и про собственные изыскания кое-что поведаю. Каролина, ты первая.
На мгновение сжавшись от нежелания говорить при Моргане про Арьена, Каролина всё-таки быстро рассказала всё, что слышала от него вчера. И то, что он думает про похищение Тори, и про приглашение посетить шамана вместе.
— Тебе нельзя туда идти! — решительно заявил Морган сразу после того, как Каролина замолчала. — Это ловушка. Остальных девушек похожими рассказами наверняка и заманивали.
— Насколько я помню, к похищенным, по твоему утверждению, применялось какое-то ваше шаманское заклятье молчания, — справедливо заметил Роджер. — А Каролина вон всё разболтала. Или на неё оно не действует, потому что она сама шаман?
— О! — тут же оживилась девушка. — Ещё одно доказательство, что Арьен ни при чём!
— Подробнее, пожалуйста, — попросил Финли. — Я-то в вашем шаманстве почти не разбираюсь.
— Каролина имеет в виду тот факт, что она всё рассказала, — вздохнул Морган. — Конечно, шаманы могут воздействовать друг на друга, как и маги, но для этого нужно, чтобы один шаман был сильнее второго. Она думает, что наш преступник должен быть сильнее неё. А мне кажется, это совсем не обязательно. Ты тоже сильный шаман, Каро, просто нераскрытый и толком не обученный.
— Стоп-стоп, — замахал на него руками Роджер. — Мне нужно уточнение. Воздействие-то было? Или нет? И если оно было, то Каролина его не почувствовала, что ли? А Арьен ощутил, что спустил всё в молоко, или как?
— Было или нет, невозможно определить, — развёл руками Морган. — Если Вирагиус попытался повлиять на Каролину, но она не поддалась, то он об этом не может знать точно. Для него заклинание прошло, а то, что оно не действует, не видно, потому что нашу магию можно обнаружить только в момент активации. Вирагиус сможет определить, что заклинание не закрепилось, только если Каролина в его присутствии начнёт болтать про шамана.
— Ясно, — хмыкнул Финли. — Ты не узнаешь, на ходу ли магмобиль, пока не попытаешься его завести.
— Что-то вроде этого. И мы с Каролиной тоже не способны понять, было ли вообще заклятье, раз оно не закрепилось. На что смотреть, если ничего не осталось? Если только попытаться погадать…
— Потом попытайся, — попросил Роджер. — Но возвращаемся к просьбе Арьена. Морган, ты хочешь, чтобы мы вместо Каролины отправили на встречу сотрудницу первого отдела, верно я понимаю?
— Абсолютно.
— Нет уж, — Каролина сердито посмотрела на Рида и скрестила руки на груди, — я протестую! Арьен не такой идиот, чтобы не найти десять отличий между двумя картинками.
Морган не удержался от улыбки из-за подобного сравнения, да и Финли тоже развеселился.
— В любом случае решать это буду не я, не ты и не Морган, — заметил он, отсмеявшись. — Я передам всё Гектору, и он скажет, как поступим. Давайте дальше. Морган, как у тебя с Агнес?
***
Рассказывать содержание вечернего диалога с Агнес было сложно — потому что Риду казалось, что в нём нет ничего, что стоило бы внимания. Да, он спросил у неё про Арьена, как и сказал Гектор, но ответ, на взгляд Моргана, был обычным. Более того, скорее положительным, чем отрицательным.
— Значит, диплом по энергетическим контурам… — протянул Финли, покачав головой. — Тому, кто собирал информацию по этому делу, надо впаять выговор. Этого уточнения в папке нет, а оно важно. Если бы Агнес не сказала, мы бы и не узнали.
— Может, она поэтому и сказала? — тут же ухватилась за своё предубеждение Каролина, и Морган закатил глаза. Но Финли, к его удивлению, поддержал Каролину.
— Вполне возможно. Не смотри на меня так, Морган: тот, кто похищает людей, далеко не идиот. И в открытую обвинять не станет, но подбросить нужную информацию может вполне.
— Зачем её подбрасывать мне? Агнес же не знает, что я каждое утро сюда отчитываться хожу. Да и не специально она. Просто упомянула, что Арьена из института попросили, я спросил за что, она и рассказала. Из песни-то слов не выкинешь.
— Ну почему же не выкинешь? — усмехнулся Роджер. — Учитывая, что эксперименты были засекречены, она вообще должна была съехать с этой темы. А она конкретизировала. Впрочем, это всё тоже не доказательство, а так, вилами по воде, пустой трёп. Про то, что нам показала Анжи Вайториус, ты рассказывал Каролине?
— Ещё не успел, — пробормотал Морган, почувствовав лёгкую неловкость, когда Финли удивлённо на него посмотрел: мол, а чем вы тогда занимались? Но уточнять Роджер ничего не стал, а просто изложил Каролине новые факты. И как только замолчал, девушка сказала то, из-за чего Морган наконец осознал, почему его настолько смущали рассуждения Гектора о том, кто и зачем приходил в «Лозу» под личиной человека, похожего на Арьена Вирагиуса.
— Но ведь ни Арьен, ни Агнес не могли знать, что у Анжи Вайториус есть амулет, который позволяет видеть сквозь иллюзии, даже если они сделаны при помощи родовой силы! Значит, человек, который был под амулетом, рассчитывал показать именно кого-то, похожего на Арьена, а вовсе не нагромождение иллюзий! — выпалила Каролина горячо, и Морган поразился, как быстро она поняла то, о чём он думал почти сутки.
— Ты молодец, — похвалил Роджер, довольно кивнув. — Да, если он и правда не знал, что у Анжи есть такая особенность, тогда твоё замечание абсолютно верное. Но беда в том, что мы не можем быть в этом уверенными. Кто для Анжи делал этот артефакт? Точно не её муж, он «пустышка», и не она сама. Значит, кто-то из специалистов. Он молчал или поделился с коллегами, что сделал для четы Вайториусов подобную вещь? Надо узнавать. Но в настоящее время мы пока не в состоянии сделать однозначный вывод о том, в курсе ли Агнес или Арьен про амулет Анжи Вайториус.
— Да что же это такое! — всплеснула руками Каролина и нервно хихикнула. — Ни в чём нельзя быть уверенными!
— Привыкай, — рассмеялся Роджер. — А теперь слушайте, что узнал я. Во-первых, помните, мы рассуждали о том, где наш злоумышленник мог взять энергию для запирающего информацию шаманского заклятья? Мы искали преступление, похожее на то, что совершается сейчас, и ограниченное временными рамками в год.
— И ничего не нашли, — пробурчал Морган, и Финли кивнул.
— Да. Последней нашей версией был какой-нибудь пропавший бездомный, с исчезновением которого из-за отсутствия документов не стали бы разбираться. Но и этот вариант провалился — ничего подобного в столице не случалось. Значит, либо наш преступник убил кого-то не в столице, либо мы не видим очевидного под собственным носом. А именно не можем распознать убийство в самоубийстве.
Рид прикусил язык, чуть было не выпалив, что невестка Агнес Велариус как раз покончила с собой… Он так и не обсудил эту тему с Гектором, хотя и собирался. Сначала было некогда, а потом вообще стало стыдно обвинять Агнес в подобном ужасе. Да и понимал Морган прекрасно, что Гектор и без его помощи всё отлично помнит и осознаёт. И держит на карандаше.