Света улыбнулась.
– Конечно, помирились! Я прибежала к ней, умоляла простить за то, что ей наговорила. Потом поплакали вместе, посмеялись, и все. Вновь подруги на всю жизнь… – Света погрустнела, даже начала часто моргать, отгоняя слезы. – Только вот жизнь у Вики получилась недолгая. Да и у Андрея тоже… Будто я им несчастье принесла.
– Ну, зачем ты так? – Ксюша расчувствовалась, деловой разговор уже давно свернул не там и превратился в задушевный, с кучей эмоций. – Ты не виновата в той аварии.
– Напрямую, конечно, нет. – Света вытерла глаза, так как слезы все же потекли из-под накрашенных ресниц. – Но… Тогда мы только помирились, и в моей жизни произошел крутой поворот. Любовь, страсть, целый вихрь. И скороспелая свадьба. Ведь именно я показала Вике ту веранду в «Дубраве»! Я же знала все ее мечты, ее фантазии. И это место так ей подходило… Она, конечно, загорелась. Я оплатила им тот номер. Получается, именно я сделала все, чтобы они ехали той дорогой, мимо того поворота.
– Света, это глупо! – горячо возразила Ксюша. – Ты сделала подруге самый лучший подарок. Ее свадьбу, ее мечту. Ведь никто не мог этого предугадать. Это счастье, что тебя не было в той машине. Ведь наверняка именно ты должны была быть свидетельницей на свадьбе Вики?
– Да, – немного успокоившись, призналась девушка. – Конечно, тогда там должна была быть я. И может быть, если бы так и было, я сама села за руль. И может быть, все были бы живы. Однако получилось так, что мой первый муж смог взять отпуск только через две недели после нашей с ним свадьбы. И мы уехали в свадебное путешествие. Наше первое и последнее счастливое путешествие. После того медового месяца вся любовь и прошла. Я потеряла подругу и вернулась домой. Он не захотел понять…
– Зато сейчас у тебя все нормально, – напомнила Ксюша. – А Вику ты тоже не забываешь.
– Я же сказала, она моя единственная и лучшая подруга на всю жизнь, – подтвердила Света, окончательно успокоившись. – Да. Я езжу на место ее смерти каждые три дня. Привожу ей ее любимые розы. Я сижу там и говорю с ней. Как и всегда, делюсь своими страхами и секретами.
– Ты ее видела? – Ксюша тоже вернулась к деловому тону.
– Нет, ни разу, – помолчав, призналась Света. – В какое бы время я туда ни приезжала. Не видела, не чувствовала. Но мне этого и не надо. Вика всегда со мной.
– Послушай, Света, – Ксюша нахмурилась. – Ты должна была стать свидетельницей, но уехала. А та девушка… четвертая погибшая. Вы с ней тоже дружили?
– Надя, – вспомнила имя погибшей Света. – Нет, я вообще не была с ней знакома. Вика, когда узнала, что я не смогу присутствовать на свадьбе, а отменить все уже было нельзя, решила, что свидетелей не будет вообще. Однако ситуацию спас друг Андрея – Саша. Они с Надей тогда только начали встречаться. Вика говорила, что по этой паре видно, как они влюблены. Так и решили. Надя была рада сыграть эту роль. Да и Вика тоже была довольна. Она всегда сетовала, что на свадьбах бывают пошлые интрижки между свидетелями. За меня она ручалась, ведь я уже замужняя дама. И Надя удачный выбор, так как тут у свидетелей настоящее чувство.
– Получилась бы шикарная романтичная история, – грустно заметила Ксюша. – Жаль их всех. Но вы правы, они всегда будут с теми, кто их любил.
– Да, – к Свете вернулось хорошее настроение. – Я иногда хочу верить, что Вика мне помогает как-то. Вот ведь рухнул брак тогда и ребенка потеряла. Но… Теперь я снова замужем. И это уже не быстрая любовь. Все по-настоящему. И сынишке уже два годика. И муж просто замечательный. Может, Вике сказать спасибо? Моему ангелу-хранителю…
Стас подъехал к центральному корпусу университета ровно за минуту до трех. Он ненавидел опаздывать и не переносил, когда другие не считают нужным приходить вовремя. Однако Серега его не подвел. Стас только успел припарковаться, а его новый приятель уже спешил к нему по ступеням здания.
– Привет!
Они пожали друг другу руки.
– Вот, я тебе весь материал с Андрюхиной свадьбы скачал. – Серега протянул флеш-карту. – И там же фотографии с пары наших семейных праздников. Юбилей дяди Юры, это отец Андрея. Там видны эти кольца. Так что сможешь их описать правильно в своем романе.
Стас нервно кивнул, он, естественно, уже успел забыть, что представился писателем.
– А ты чего тут делаешь? – перевел он тему. – Вроде бы университет ты уже давно должен был окончить?
– По работе был, – Сергей глянул на наручные часы. Он был одним из немногих, кто при наличии гаджетов все равно носил такой аксессуар. – Там кого-то на должность назначили. Торжественно. Я фиксировал это дело для благодарных потомков. Я же говорил, фотография – это моя работа.
– Ты на часы смотришь, – продолжил Стас. – Опаздываешь? Может, тебя подкинуть?
– О! Это было бы здорово, – Серега обрадовался. – Хотя бы до центра.
– Давай точный адрес и поехали, – «охотник» решил оказать новому приятелю услугу.
– Спасибо, – Сергей сел на переднее пассажирское место и назвал адрес. А потом сказал: – Я тут со своими родителями переговорил. Насчет тех колец. Хотел тебе еще более романтичную историю подкинуть. Ну, мол, из поколения в поколение реликвия передается, служит талисманом вечной истинной любви…
– И что? – заинтересовался Стас, бросил быстрый взгляд на приятеля и вернулся к наблюдению за дорогой.
– И не удалось такую историю построить, – Сергей сделал «кислую» мину. – На самом деле родители Андрея не слишком романтичная пара. Когда-то, может быть, все было иначе, но… Они поженились-то, прости, по залету. На свадьбе, конечно, кольца были. Те самые. Но, как с иронией заметила мама, больше из экономии, чтобы на другие не тратиться. И после оба кольца не носили. Так, по случаю надевали. На те же юбилеи или иные праздники.
– Жаль. – Стас надеялся, что это прозвучит искренне.
– Но зато Андрей и Вика могли эти кольца носить по праву, – грустно заметил Сергей. – Тогда при мне Андрюхина мама им эти кольца передала. Но знаешь, это так прозвучало… Типа – вот и наш взнос в вашу свадьбу.
– Неприятно, – этот комментарий уже точно звучал искренне. – А не знаешь, после аварии куда кольца делись?
– Не знаю, – Сергей пожал плечами. – Но за эти годы я их не видел больше. Да и Андрюхиных родителей я тоже давно не видел. Тогда, после аварии, они совсем разошлись. Мать его продала бизнес и уехала в столицу. Ходили слухи, там у нее любовник был. А отец Андрюхи вообще продал все, что мог, и уехал на Гоа. Ударился в буддизм или еще что-то в этом роде. В общем, уехал искать себя.
– И это совсем не романтично, – мрачно заключил Стас. – А могила сына?
– Есть я, есть сестра Вики, – Серега тоже расстроился. – Мы, кстати, общаемся. И я в курсе, что ты не писатель.
Они переглянулись. Стас понял, что Серега на него не обижен.
– Прости, – все-таки сказал он. – Как-то всегда стесняюсь объяснять настоящую причину своего интереса.
– И зря, хорошее дело делаешь, – Серега похлопал его по плечу. – И подруга твоя тоже. От меня любая помощь и благодарность. Вика такого не заслужила. Как и Андрей, Саня и Надюха.
– Согласен, – Стас повеселел. – А Надюха? О ней мы вообще мало что знаем. У жениха был ты и Саня. У Вики – сестра и мать с отцом, которые о ней помнят и скорбят. Ну, мать, правда, умерла… А вот Надя? Как она попала в эту историю?
На самом деле он не знал, почему решил спросить о свидетельнице. Наверное, надо было еще продолжить разговор, чтобы все не выглядело так, будто он узнал нужное и потерял интерес к собеседнику. Им еще минут пять надо было о чем-то общаться в пути.
– Надя, если честно, мне нравилась больше, чем Вика, – охотно продолжил Серега. – Она не такая правильная и тихая. Вика как принцесса из сказки. Почти идеальная. А Надя была живая и современная. Хотя тоже добрая и милая. Она на пару лет старше Сани была. Они встречаться только начали. И скажу тебе, я ожидал и второй свадьбы. Сашка был в нее влюблен.
– А она? – Все-таки романтичные истории Стасу нравились больше, чем циничные бытовые.
– Мне кажется тоже, – Сергей грустно усмехнулся. – Я даже завидовал другу. В Наде восхищала ее целеустремленность и самостоятельность. Она не местная. Из Питера, кажется, но там ей баллов при поступлении не хватило. А тут прошла на бюджет. На социологию. Одна в чужом городе, но такая яркая, дружелюбная. В нормальном смысле слова. С ней было по-настоящему интересно общаться.
Сергей немного помолчал, глядя в окно, а потом продолжил:
– Я когда к ребятам на кладбище хожу, всегда и ей цветы несу. И могилку ее убираю. Ведь тогда никто даже на похороны не приехал…
Стас остановил машину недалеко от большого торгово-офисного здания в центре города.
– Спасибо, – искренне сказал он Сереге. – Мы постараемся помочь Вике обрести покой. Я обещаю.
Серега кивнул и крепко пожал ему руку.
Рабочий день закончился. Заседание Думы все-таки состоялось, Ксюша смогла быстро написать не самый интересный для нее самой материал и сдать его редактору. У нее даже хватило времени черкнуть пару коротких новостей на интернет-ленту издательства. Да и разговор со Светой получился очень даже продуктивным. А потому девушка решила, что имеет право немного отдохнуть и пройтись по городу.
Она приехала в этот город шесть лет назад и сразу в него влюбилась. Еще со студенческой поры у Ксюши появилась привычка ходить по улицам пешком, пренебрегая общественным транспортом. Вот и сейчас она не спеша шагала знакомым маршрутом.
Прекрасная погода. Все кругом зеленело прозрачной изумрудной паутиной, а голубое чистое небо накрывало город ласковым шатром. Кое-где уже пробивались цветы. Яркие, хрупкие, а оттого особенно трогательные и милые.
Дом, который снимала команда, стоял на небольшой тихой улочке сразу за городским парком. Ксюша свернула на одну из аллей, надеясь застать здесь подругу. Полина, пропагандирующая здоровый образ жизни как собственную религию, в это время обычно выходила на пробежку. Так что у Ксюши был шанс встретить подругу и вернуться домой уже вместе с ней. А заодно просто поболтать с Полиной. Ведь последнее время деловитая и вечно занятая Полина бывала особенно раздражительной. Пора было как-то сгладить ситуацию.