– А там адрес! – догадалась Полина. – Я могу встретиться с Софьей.
– Хорошо, – Олег, кажется, поверил, что план сработает. – Я закажу вам номера в гостинице. И бензин за мой счет.
– Только едем завтра, – Ксюша с тревогой посмотрела на друга. – Стас, тебе сейчас за руль нельзя. И сколько ехать до Питера?
– Ночь, – прикинув в уме, ответил Стас. – Но мне завтра до четырех надо на работе пробыть. Если выедем в восемь вечера, будем там к шести утра. Выспимся часа три – и на поиски.
– Мы с Митькой вам к тому времени уже найдем все адреса, – пообещала Полина.
– Я могу и с вами… – робко заметил Митька, но тут же умолк. Друзья посмотрели на него с иронией. Все знали, что Митьку укачивает на второй минуте поездки в машине…
Они выехали почти в девять. Ксюша даже успела отработать полный день. Потом собиралась, связалась по телефону с Олегом, выяснила адрес отеля, потом загнала себе в смартфон карты Питера, на всякий случай позвонила в гостиницу, подтвердила бронь. Затем собрала еду в дорогу, прекрасно зная, что Стас об этом и не подумает.
Ксюша нервничала. Да, к моменту отъезда у них уже были копии документов Надежды. Был адрес. Но никто точно не знал, все ли пойдет по плану. Больше всего на свете Ксюша боялась, что родственников Нади просто уже нет в живых. Тогда история этого призрака станет для их города не просто достопримечательностью, привидение начнет представлять реальную опасность. Ведь в отличие от их первого дела здесь Надежду не интересует вопрос, почему ее бросили, ей нужны живые родные.
Но стоило им выехать из города, как Ксюша заснула. Прошлая ночь была короткой, из-за переживаний она долго не ложилась. Сегодня после работы тоже не успела поспать. Ровная лента дороги и монотонный пейзаж быстро утомили, Ксюша наконец-то провалилась в сон.
Стас разбудил ее около часа ночи. Он решил немного передохнуть и припарковался у небольшого кафе.
– У нас две новости, – поделился он, попивая кофе. – Во-первых, по тому адресу, где Надя была прописана, давно живут другие люди. Они переехали в тот дом около трех лет назад.
– Это, надеюсь, была плохая, – определилась Ксюша. – Зато кофе тут нормальный. Давай теперь хорошую вместо десерта.
– Митька вскрыл страницу девушки в социальных сетях, – продолжил Стас. – Там уже после смерти Нади есть сообщения от некоего парня. Похоже, это ее брат. Он писал, что они ее потеряли. Упреки, угрозы, что она останется без семьи. Потом волнение, не случилось ли с ней чего. Письма прекратились два года назад. Есть еще на странице ее фотографии с выпускного бала. И номер школы. Так что нам будет откуда начать, если других новостей не поступит.
– Ребята на этом не успокоятся, – подумав, решила Ксюша. – Полина въедливая. Она выжмет все даже из новых жильцов квартиры. А Митька живет в Сети. Точно найдет и этого брата, и все остальное. Ты сам как? Нам еще далеко?
– Приедем где-то к семи утра, – сказал Стас. – Я пока нормально. Думаю много.
– Почему-то меня сейчас не радуют твои умственные способности, – внимательно глядя на друга, сказала Ксюша. – Что случилось?
– Пойдем в машину, – отставив пустой стаканчик, предложил Стас. Видно было, что он бежит от разговора, но и отказывать подруге не хочет, просто тянет время.
В салоне было тепло по сравнению с прохладой ночи. Ксюша расстегнула ветровку, поставила музыку. На этот раз это была «Мельница». Она любила фолк, Стас – рок-музыку. Это был компромиссный вариант.
– Я тебя слушаю, – глядя в окно, напомнила Ксюша.
– Ох, сестренка, – тяжело вздохнул он. – Вообще я рад, что со мной поехала именно ты. Наверное, с Полиной я бы не смог говорить. А Митька… Он такой ребенок… Просто… Ксюша, ты веришь в мистику?
– Не знаю, – растерялась Ксюша. – В мистику? Ну, в чем-то наш маленький «клуб» погружен в нее полностью. Но в то же время… Призраки – это объяснимо. Не совсем, конечно, но в большей мере. По какой-то причине душа осталась здесь. Мы эти причины все знаем. Они логичны. Наверное, многие вещи можно так же объяснить с точки зрения логики, если начать их изучать. Пока мы этого не знаем, это мистика.
– Я всегда считал, что большая часть вещей, которые к этой самой мистике относят, вообще выдумка больного воображения слишком эмоционально несдержанных и недалеких людей, – выдал Стас. – Но теперь… Ксюша, я их чувствую и вижу.
– Призраков? – переспросила она. – Стас! Во-первых, лично я не вижу в этом ничего сверхъестественного и пугающего. Когда-то они все были людьми. Наверняка после смерти у них остается какая-то память о своем внешнем виде. И ты чувствуешь эту память. И, во-вторых, пока ты видел лишь один призрак. И узнал его.
– Не совсем, – нехотя признался Стас, не отрывая взгляда от дороги. – Я… Мне казалось, что это просто совпадение. Что дело лишь в том, будто что-то в Наде показалось мне знакомым. Не знаю что. Просто иногда мы можем взглядом выхватить в толпе знакомую фигуру… Может, и тут что-то такое. Но… Я себя проверил.
– Только не говори, что ты знаешь еще пару мест, зараженных призраками, куда ты ездил один и где ты вступал с ними в контакт! – испугалась Ксюша. – Это не безопасно!
– Так далеко я не зашел, – улыбнулся Стас. – Просто я попросил Митьку сделать одну вещь. Он скачал мне фото привидений. Отдельно. И в другом файле – их прижизненные фото. Было двадцать привидений. Я угадал все. Я вижу их лица. И это меня пугает.
– Почему? – спросила Ксюша, подумав и переварив услышанное. – Чего ты боишься? Что тебя примут за сумасшедшего?
– Наверное, – нервно усмехнулся Стас. – Просто я никогда себя не видел кем-то таким… Человеком со способностями.
– А ты им разве являешься? – резко отреагировала Ксюша. – Ты не думал, что у тебя просто хорошая интуиция. Просто ты более внимателен, чем другие. Какие-то детали, что-то особенное в каждой фигуре. Ты несознательно это отмечаешь, а потом делаешь правильный выбор, видя иное изображение. Ты же и Надю узнал по фото.
– Ну, такое мнение мне даже льстит, – помолчав, примирительно заметил Стас и улыбнулся уже менее натянуто. – Да и вообще рано что-то говорить, правда? Я же пока вступил в контакт только с одним призраком. И… есть еще один нюанс. Кажется, я ее слышал.
– Да? – Ксюша нахмурилась. – Если честно, у меня тогда тоже создалось такое впечатление. Ты стоял и смотрел на нее. А потом просто собрался в Питер. Будто она тебе сказала это сделать.
– Самое интересное, – уже спокойнее признался Стас. – До того момента у меня и мысли куда-то ехать не было. Наверное, я бы и не вспомнил, что Серега говорил мне, откуда Надя родом.
– Хорошо. Я не верю, что ты мог ее слышать. Скорее это опять же какое-то интуитивное ощущение. Или, кажется, это называют эмпатией. Умением перенимать чувства и состояния других людей или существ. Так умеют многие. И я не вижу в этом чего-то мистического. Короче, пока тебе не удалось убедить меня, что ты вдруг стал экстрасенсом.
– Отлично, – уже совсем спокойно и с достаточной долей иронии отозвался Стас. – Тогда я могу жить спокойно.
9
Это был почти пригород. Отдаленный район. Однотипные пятиэтажки постройки времен Хрущева. Они стояли не в парадной, а на самой обычной лестничной площадке. Дверь в квартиру, правда, была железной, а не обычной деревянной, которую раньше обивали кожзаменителем. Стас нажал кнопку звонка. Трель утонула где-то в глубинах квартиры. Дверь открыли быстро.
– А! – приветствовал их молодой мужчина. Ему на вид было около тридцати. Русая аккуратная бородка, зачесанные назад светлые волосы. Хмурое худое лицо. Но с первого взгляда было видно сходство с Надеждой. – Привезли новости от моей гулящей сестрички?
– Что, простите? – Такой прием выбил Ксюшу из колеи.
– Ваши друзья звонили, – пускать их в квартиру брат погибшей девушки не собирался. – Меня, как говорят, предупредили о вашем визите. И что? Хотите сообщить мне о том, что у меня несколько племяшек, о которых я теперь должен заботиться, потому что их беспутная мать опять куда-то исчезла?
– Простите, Виктор, – Стас еще пытался как-то спасти ситуацию. – Будет лучше продолжить разговор в квартире. Мы можем войти?
– Зачем? – Сарказм у мужчины просто бил через край. – Денег у меня нет для нее. А чужие дети мне не нужны. Сама наделала, пусть сама разгребает. Что вам надо?
– Прежде всего, – холодно сказала Ксюша. – Прекратить этот дурной спектакль. А потом… Не смейте так отзываться о сестре! Надя была очень хорошим, честным и добрым человеком.
– Когда-то, да, – с горечью произнес мужчина, уже без злости. – Пока жила тут. С нами. А потом она уехала и… – Вдруг его лицо изменилось. На нем отразилась тревога и… уже ожидаемая боль потери. – Была? Вы сказали «была»?
– Виктор, – вновь обратился к нему Стас. – Давайте пройдем в квартиру. Не стоит о таких вещах говорить здесь.
– Да… Да, конечно, проходите. – Брат Надежды вдруг растерял всю свою злость. Теперь это был несчастный человек, ожидающий худшего. – Но прошу вас, говорите очень тихо. Бабушка… Она недавно перенесла второй инфаркт. Ей не надо… Но у нее стал очень хороший слух, после того как…
– Что случилось? – шепотом спросила у него Ксюша, проходя в темный узкий коридор.
– Она ослепла четыре года назад, – так же тихо ответил Виктор.
– Стас, – представился «охотник» еле слышно.
– Ксюша, – в свою очередь, назвала девушка свое имя.
Они на цыпочках прошли в кухню. Обстановка тут была такой же скромной, как и в коридоре. Семья Нади явно жила в стесненных условиях.
– Чаю? – как-то неуверенно предложил Виктор. Он не знал, как вести себя, и ждал.
– Виктор. – Стас посмотрел на Ксюшу, будто спрашивая разрешения вести разговор. Она подавленно кивнула. – Простите, что нам приходится сообщать такие новости, но… Надя умерла. Она погибла в аварии.
– Давно? – Мужчина явно старался сдерживать свои чувства. – Я успею на похороны?
– Нет, – Стас тяжело вздохнул. – Это произошло более четырех лет назад. И… простите. Никто не знал, как найти ее родных и сообщить…