Про группу Света отзывается коротко: «Очень ленивые, развязные болваны, которых ничего не заботит, кроме собственных гормонов и ответных феромонов противоположного пола». Я чуть не захохотала: «Ну хоть так!». Ведь большинство в этом возрасте именно такие. Значит, нормальная группа — адекватная.
— А где лаборатории биохимии? — запоздало вспоминаю, что хочу уточнить.
— Эм, — задумывается Света. — Это во втором учебном корпусе, на четвертом этаже.
— Далековато и высоковато, — хмуро подытоживаю.
— Так туда только единицы пока ходят. Спецотдел, так сказать. Весь этаж выделен под разные лаборатории и проекты.
— О, — протягиваю восхищенно. — Понятно.
За болтовней мы доходим до лекционного кабинета, где уже гудит вся группа курса. Преподаватель — невысокий, чуть полный мужчина за пятьдесят, без лишней суеты что-то изучает на месте, поэтому мы воспитанно проходим внутрь.
Я так и не поняла с чего, но кто-то из группы присвистывает:
— Ого!
— Аха…
Начинается шушуканье.
Преподаватель лишь поднимает глаза на ребят, и в лекционной тот час опять повисает тишина.
Далеко не иду — люблю четко видеть лектора, поэтому высоко не поднимаюсь, а сажусь на первом ряду посередине. Удивительно пустующее место.
Группа вновь начинает шептаться и гудеть. Ловлю на себе заинтересованные взгляды, а Света с заумным лицом останавливается возле педагога. Кладет на стол журнал группы и тихо что-то говорит мужчине. Он мимолетно косится на меня, опять сухо кивает. Забирает журнал, несколько секунд листает… Тем временем Света поднимается на пару рядов выше меня и садится в одиночестве. Лектор еще с полминуты копошится:
— Рад, что сегодня многие добрались до университета, а точнее до моей лекции.
Группа пшикает в ответ:
— Старались… — не сдерживает самодовольного смешка рыжеватый парень, сидящий на несколько рядов выше меня.
— Себе накладнее, — знающе добавляет с другого края симпатичный брюнет.
— Молодцы, что уяснили, — сухо подытоживает мужчина. — Итак, прежде чем начать, хочу представить новенькую. Ирина Королькова, — препод неопределенно машет, и я понимаю, что меня просят подняться. Совершенно не желаю быть в центре внимания, но коль уж этого не избежать…
— Всем привет! — чуть привстаю и веду ладонью, коротко кивая.
— Она перевелась из… — задумчиво бормочет мужчина, во все глаза следя за мной.
— Поступила в Канадский «Трент», потом перевелась в Шанхайский Университет, ну а теперь к вам… в Питерский.
— Ого, — хохочет рыжеволосый парнишка с заднего ряда. — Не знал, что корольки мигрируют… Что, везде погодные условия плохие? Или ты просто перелетная птичка?
— Она самая! — отзываюсь сухо. Совершенно не обижаюсь. Давно перестала реагировать на подобные реплики.
— Лишь бы не залетная, — гоготнул все тот же рыжеватый шутник.
— Что вы прицепились? — вклинивается недовольная староста. — Человека жизнь покидала…?
— Меня бы так, — печально протягивает миловидная девушка с середины предпоследнего ряда. — А то киснешь тут…
— Это замечательная реакция, — подхватывает воодушевленно препод.
— Вопрос на засыпку: кто знает, как проходит химическая реакция окисления?
— Э-э-э, — гудит раздосадовано группа.
Не сдерживаю улыбку, вопрос школьной программы:
— Реакция окисления происходит, когда нестабильный атом теряет электрон, что позволяет образовать новое соединение с другим элементом.
— Отлично, Ирина Королькова! — улыбается мужчина, теперь глядя удивленными глазами. Я бы даже сказала, с уважением. — Приятно увидеть толкового студента на курсе. Ну, или хотя бы того, кто в школе дотянул до девятого класса и слышал учителя… — встряхивает головой и отворачивается к доске.
День пролетает довольно быстро. Мне везет: не приходится носиться по этажам и в панике икать кабинеты. Группа дружно мигрирует, а мне нужно всего лишь держаться стада. К тому же Света с чего-то решает, что просто обязана курировать новенькую, и не отступает ни на шаг.
Уже вот-вот должна начаться практика. Препод запаздывает. Я откровенно скучаю. В ожидании прислоняюсь к стене возле окна напротив кабинета, и без особого энтузиазма рассматриваю новости в соцсетях: отписываюсь по некоторым сообщением.
— Королек, это ты?! — нарушает мою задумчивость отдаленно знакомый голос.
Я чуть айфон не роняю от неожиданности. Мечу полный ужаса взгляд на проходящего мимо парня и тотчас задыхаюсь от жуткого желания сбежать. Куда угодно, лишь бы на Земле не показываться!
Вадим Лавин?! Ему-то что тут нужно? С его познаниями… только в армию, и то рядовым! Склизкий тип. Часто сплетни по школе в свое время распространял. И обо мне в том числе. В компашке Игната и Артема часто светился.
От позорного бегства на край Света спасает преподаватель, который минута в минуту поспевает к паре. Торопливо открывает дверь и, поправив очки, командует:
— Быстро-быстро, практика уже должна начаться!
Трусливо юркаю в кабинет с такой поспешностью, что приходится извиняться перед несколькими ребятами, которым изрядно достается — я им оттопываю ноги, а у одного парня даже рюкзак сбиваю с плеча.
Занимаю самую крайнюю парту в углу кабинета. Подальше от двери — на тот случай, если Вадим вздумает заглянуть. На мою радость, этого не происходит, и как только начинается практика, заметно расслабляюсь.
Время летит быстро, не смотря на то, что часть группы явно не тянет материал, и не догоняет, что требует преподаватель.
После занятий спешу во второй учебный корпус, где меня ожидает Антон.
Он уже прислал смс, пока шла последняя пара, что ждет в лаборатории.
Быстро поднимаюсь на четвертый этаж. Стремительно шагаю по крылу, вчитываясь в таблички, и останавливаюсь перед самым большим отделом, где написано: «Лаборатория химико-биологического факультета».
Стучу, заглядываю.
О, сколько следует криков радости, слез, счастья! Это все Анюта…
Она так эмоционально воспринимает мое возвращение, что не может и пары слов связать. Я даже удивляюсь. Нюта была по жизни молчаливой и скупой на проявление чувств, а тут…
Только слезы усыхают, мы на пару часов погружаемся в работу. Я успеваю прочитать несколько проектов. Откладываю наиболее интересные статьи для изучения. Делаю для себя пометки в архивных данных, которые ребята уже подготовили к моему приходу. А когда вижу, что время близится в шести, ахаю:
— Ребят, я голодна, как волчица. Все пары росинки маковой во рту не было. Пошли, перекусим?
Антон и Аня переглядываются:
— Можно, но у нас стипендия еще не поступила, — виновато звучит.
— Да вы что? — становится неудобно. — Я приглашаю — я угощаю!
Голодных студентов дважды звать не надо. Уже через несколько минут парочка была готова.
— Ну, и где собираются вечером студенты, чтобы потратить свои копейки? — уточняю, ведь реально не знаю в этом районе ничего.
— Обычные студенты закупаются в супермаркете и готовят скопом в общаге, некоторые в столовке, а денежные… — рассуждает Антон. — Напротив универа. Там есть пара кафешек.
— Дорогие? — уточняю с ходу.
— Нам не по карману, — пожимает плечами Анюта. — Но обе пользуются спросом…
— Ведите! — подталкиваю друзей, которые опять мнутся, словно не родные.
Часть 2 Глава 14 (А вот теперь точно неожиданно…)
Глава 14
Игнат
Выхожу с Лерой из любимой кафешки рядом с университетом. Домой совсем не хочется, да и нужно с девушкой перетереть несколько вопросов по учебе. Сплетаю наши пальцы и веду подругу к машине, которую припарковал невдалеке.
— Спасибо, — уже у дверцы легко целует меня в губы Лерка. Прекрасно знаю, что некрасиво пользоваться симпатией подруги, но она нужна. Работает на сильной кафедре универа, в котором учусь я. С преподами общается. Знает к кому как подойти, с кем можно договориться, а с кем нет. Ну и, конечно, может кое-какие зачеты или экзамены проставить. Я пока тяну сам, а вот приятели нет. Приходится помогать.
— Малыш, — сев на водительское сидение, решаю, не откладывая разговор в долгий ящик, закинуть удочку по нужному вопросу: — Ты с Луковкиным Михаилом Игнатьевичем знакома?
— Это который «основы биоэтики» ведет? — уточняет Лерка кисло, откидывая с плеча длинную прядь смоляных волос.
— Ага, — чуть киваю и завожу машину. — Гришке бы надо зачет помочь поставить.
— Опять? — уставляется недовольно Лера и тотчас переводит взгляд мимо. — О, снова эта выскочка?! — морщит красивое лицо.
Оборачиваюсь и смотрю на трио, стоящее на крыльце соседнего кафе. Двоих узнаю сразу, а вот силуэт второй девушки кажется неуловимо знакомым, но в памяти четкого образа так и не появляется. Она стоит спиной, поэтому лица не вижу. Одета неброско, как и многие — в узкие джинсы, легкую курточку и даже шарфик намотан на шею — на улице пасмурно, хоть и не дождливо. Длинные светлые волосы собраны чуть бесформенной косой.
У нее очень даже красивая фигурка — худощавая, но с крутым изгибом бедер. Аккуратные плечи, стройные ноги.
Девушка чуть приподнимается на цыпочках и чмокает тощего ботана в щеку. Антон тотчас краснеет, смущается.
— И чем она тебе не угодила? — опять гляжу на Лерку. — Ревнуешь к Антохе?
— криво усмехаюсь.
— О, да! — закатывает глаза подруга. — Вчера эта особа к нам на кафедру заявилась, перевелась откуда-то. И не поверишь, — недовольно выговаривает Лера, — Вирзин как ее увидел, сразу аж запел: «О, Ирочка! Как хорошо, что ты вернулась!» — ерничает девушка, но я уже плохо слышу остальное. Сердце пропускает удар, а в голове нарастает шум, точно волны, бьющиеся о крутой берег. Опять оборачиваюсь к троице — в этот самый момент они проходят мимо машины, о чем-то оживленно болтая.
Королек?! Это — Королек?!
Теперь вижу ее лицо. Темные брови. Огромные синие глаза, в которых плещется то веселье, то удивление. Румянец на щеках, где при малейшей улыбке тотчас образуются ямочки. Аккуратный нос и полные губы…