— Знаю, — щекотливо умолкает лысый. — Если четыре, то, — скупо кивает, тяжким взглядом смотря на всех и никого конкретно. — Первая — срок, вторая — рассрочка, третья — пени, четвертая — смерть кого-либо из ваших знакомых. И мы вас всех сажаем на долг: нарика выкинем из хаты; тебя, хакер, — пальцем тыкает в Зура, — прихватим за мажористые яйца и будем доить, пока не станешь импотентом; бойцу руки и ноги переломаем, черепушку пробьем; а тебя, химик, — уставляется на меня… — проучим с особым извращением. Деваха у тебя красотка, нашему скоромному народу приглянулась.
Удар под дых. Силюсь не выдать своих чувств.
— Вы давно вместе? — звучит риторически. — Видать, хорошо дает, — коротко хмыкает мужик, его парни тоже издают компанейские смешки. — Вот мы и проверим.
Рядом раздается грозное сопение — Ромыч, точно бык на корриде, готов копытом бить, да тупой головой в бой бросаться. И я знаю истинную причину. Лерка… Голем посмел затронуть самую щекотливую тему для Штыка.
Мда, загибулина судьбы. Я с Леркой сплю, и точно знаю, что Ромка нежно ее любит. Но… Он часто западает на моих девчат, поэтому я в сомнении, что это истинное чувство. Лерку тут никто и слушать бы не стал. Я бы бросил не думая и не глядя, да Штык сам виноват, что не отступаюсь. Только бы слово сказал, я ушел, но нет. Друг молчит — я и пользуюсь той, кто меня вполне устраивает. Он терпит, значит, не так горит. Если бы подыхал — давно на разговор вывел.
— Лерка? — уточняю с видимым безразличием. — Ну, она, вообще-то, девушка свободная. Передо мной не отчитывается, так же, как и я перед ней.
— О, — понимающе кивает Голем, но глаза смеются. — Свободные отношения
— это сейчас модно!
— Да не в том дело. Мы расстались… — стараясь, чтобы голос звучал ровно. За плечом надсадно выдыхает Ромка. Бл”, лишь бы не спалил.
— Значит, — перестает глумиться лысый. — Ты будешь не против?..
— Я не сваха, не муж, не любовник и не сутенер… Подкати — узнаешь, но она вроде с кем-то уже встречается, — молюсь, чтобы Голем поверил, а то ведь…
— Так я не встречаться с ней собираюсь, — холодно поясняет, все еще пиля взглядом и явно пытаясь подловить на бурной реакции.
Это и последнему кретину ясно.
Су*** Морж!!! Бл***, сам ему еб*** расквашу!
А Лерку жаль. Не имею права ее подставлять.
Мерзко ощущать себя не брутальным героем из сериалов, который машет кулаками почище Брюса Ли и Тайсона в одном флаконе, да напыщенной бравадой вгоняет в страх противников любого уровня. Я прекрасно знаю свои возможности, и кичиться силой перед бандитами не буду. Моя тушка в земле вряд ли спасет от жестокой участи близких и знакомых. Но и слабость показывать нельзя — слабых тоже не любят. Их давят, точно гнид.
— Вперед! Но только моим именем лучше не оперируй, мы плохо расстались.
— Это я уже сам решу, — чеканит сурово лысый. — Кстати, как твоя матушка поживает? Она ведь у тебя одна осталась после смерти отца? Достойный боец был…
Напрягаюсь; как не пытаюсь казаться равнодушным — данная реплика становится ударной.
— Красивая мамка у тебя, — продолжает неприкрыто насмехаться Голем. — Все там же… В доме, в поселке? Эх, а мужика-то дома нет. Ты-то все по девицам прыгаешь, с койки на койку… Не страшно ей одной в таком большом доме? — это даже не угроза. Это прямолинейное обещание кровавой расправы.
Сглатываю:
— Отчего же, я дома. — Бл’”, теперь точно буду с матерью жить! — Мы все поняли, — киваю резко, уже откровенно надоедают насмешки и угрозы лысого. — Деньги будут!
Мы подписываемся на кабалу, но хотя бы сдвигаем график на несколько недель. Это уже прогресс… Что-нибудь придумаем!
***
Далее едем к Евгению Петровичу, брату Шумахера. Нужно же узнать, когда крайний срок, ну, может, чуток оттянуть…
Его не оказывается в клубе, поэтому ждем. Охрана сообщает, что босс должен вот-вот приехать.
В морозной тишине сидим недолго. Когда мощный черный джип подруливает к черному входу, мы уже успеваем обговорить несколько вариантов развития событий.
Ждем в напряжении.
Черный короткий плащ, дорогой строгий костюм, начищенные до блеска туфли. Евгений Петрович, как и в прошлый раз, одет с иголочки. Сначала из машины показывается Саныч — быстрым взглядом оценивает обстановку, чуть дольше задержавшись на моей машине. Настороженно выходит. Появляется босс, за ним Змий. Оба хмурые.
Покидаем машину и мы с ребятами. Хлопаем дверьми и спешим на разговор:
— Евгений Петрович, — подаю голос, останавливая ряд мужиков, что устремляется в узкий проем клуба.
Толпа замирает. Босс оборачивается. Верзилы уже давно его спинами прикрывают. Несколько секунд сверлит задумчивым взглядом, а когда натыкается на Славку, тотчас кривит губы в ухмылке:
— А, долг принесли?
— Не совсем, поговорить, — не наглею, но и не мямлю.
— Смотрю, ты любитель языками почесать, — роняет холодно. — А у меня время — деньги!
— Когда крайний срок? — уточняю без прелюдий.
Мужик подозрительно окидывает улицу взглядом, и даже глазами по верхам пробегается. Уставляется на меня с недобрым прищуром:
— Ты меня на чем-то подловить хочешь?
— Нет, — отрезаю ровно. — Только о долге поговорить.
Евгений Петрович несколько секунд раздумывает, а потом кивает на клуб, и это есть приглашение.
Молча следуем за колонной мужиков, они медленно рассеиваются по ходу движения, в конце оставив нас с боссом и Саныча со Змием.
Входим в уже знакомый кабинет начальства. Евгений Петрович нацепляет черный плащ на крючок вешалки, что притаилась у входа на стене, а сам, оправив рукава смоляного пиджака, садится за стол.
Кивком громилам отдает указание нас проверить, а сам раскладывает аккуратно на столешнице несколько телефонных аппаратов. Мы послушно, в порядке живой очереди, поднимаем руки и крутимся, пока нас ощупывают на наличие оружия и прослушки.
— И что ты хочешь? — сцепляет руки замком на столе босс.
— Срок… больше. Хотя бы пару месяцев.
— А что мне с этого?
Мужик отваливается на спинку стула, некоторое время задумчиво слегка
покачивается, не сводя с нас взгляда.
— Такую сумму сложно собрать.
— Себя вытряхивайте из домов, квартир, машин, штанов… Если в башке столько дури, то жить не стоит!
— Это понятно, но если по-человечески…
— Хочу процент от вашего турнира. Как его там, — щелкает нетерпеливо пальцами, явно не в силах вспомнить название.
— СВМА? — предполагаю осторожно.
— Его самого. Брат мне уже все уши прожужжал… А у него скоро днюха, вот и хочу подарок организовать!
Мы переглядываемся в Артемычем:
— Это невозможно, много спонсоров, а деньги с просмотров в счет долга и пойдут… Может, я могу потешить самолюбие вашего брата и проиграть ему на треке?
— На это мне плевать, — холодно резюмирует Евгений Петрович.
— А что, если логотип вашего клуба будет на баннерах сайта? — вклинивается в разговор Тема.
— Идет, — кивает босс с холодным взглядом. — А еще устроите обязательную вечеринку в моем клубе. Такая мысль очень нравится… Так что — с вас развлекательное мероприятие… И еще, — улыбка кривит губы, — брата моего до финала доведете! — это даже не вопрос, а утверждение.
— Это не реально! — безапелляционно мотает головой Темыч. — Очень многое решают возможности игроков. Я организатор! Знаю, где какие слабые места, сам курирую и веду киберзащиту. Поэтому накрутку голосов на вступительный этап обеспечу, а вот дальше… Все, что от меня будет зависеть — сделаю: поставлю таких соперников, с которыми Шум… хер, — ударяю брата ненавязчиво в бок. Он ойкает и поправляется: — Шумахер сможет легко тягаться, но ему все равно придется рвать жилы. Иначе не победить. На турнире не будет левых. Только те, кто живет улицей и спортом. Лучшие из лучших! — К тому же… он индивидуальную дисциплину тянет, а дальше…
— Значите его команду… кто-то должен засветиться и громко выстрелить.
— Бл*”, это из разряда невозможного. Нет у вашего брата в команде таких спецов…
— Я уже, кажется, сказал, мне на самом деле плевать, просто сделайте это,
— повторяет ровно босс и многозначительно умолкает.
Мы опять с ребятами переглядываемся.
— Еще я все думаю, — эта протяжная рассудительность начинает бесить. Слишком много мозгов в одной голове. И причем в голове, где мозг настроен лишь на получение прибыли. — Что вам мешает весь турнир подставным сделать?
Бл’”, как пить дать, в башке работает предприимчивая рулетка!
— Нереально, по тем же причинам, — мрачнеет Артем. — В СВМА главный двигатель — игроки, а они не настроены проигрывать.
— А я хочу: это весело, и сразу обычный турнир в ранг подпольного опускает, со всеми вытекающими.
— Но если часть из них будет подставными — не будет настоящей борьбы, — возмущается Зур. — Каждый тур — особое задание, выполнение которого приносит определенное количество баллов. И только первая двадцатка будет бороться за суперприз, где задание и прохождение дистанции будет колоссально сложным. Нет возможности тянуть за уши кого-то одного. Окажись хоть один подставным — его раскусят, и это уменьшит количество подписчиков, а значит — доход.
— Мне пока сложно сориентироваться, но я подумаю… — настораживает расчетливость Евгения Петровича. — Но условия я выдвинул. И да… как мне кажется, команды надо поинтересней собрать. Ну, может, шоу устроить…
— Это зачем?
— Весело, а народ любит побольше хлеба и зрелищ. Команды разношерстные, но только самым популярным позволить коллективом выступать, одиночкам все равно не выжить в такой борьбе, а когда народу много… есть кем жертвовать по ходу, но зубами вгрызться в победу…
***
— Верст, — уже в машине нарушает молчание Морж, но я не в силах слушать его оправданий. Он погряз в откровенной лжи.
— Заткнись, пока я тебе собственноручно рожу не раскроил. Ты… — задыхаюсь гневом и бью по рулю. — Ты нас подставил! Наши семьи… Близких, знакомых…