Потрепанный свитер, неряшливые джинсы, грязные кроссы.
Под пристальным взглядом темных глаз, в которых больше безумия, чем здравомыслия, стою и робею, точно первоклашка перед учителем. Не скажу, что мужчина взрослый — как мне кажется, годов ему прибавляет наличие неаккуратной, бесформенной бороды и усов, а еще достаточно обросшая шевелюра слегка вьющихся волос цвета горького шоколада.
Жуткий тип!
Среднего телосложения, чуть выше меня.
Инстинкты орут: «Беги!», но ноги будто прирастают к полу. Насилу заставляю себя ожить.
— Простите, — ступаю в сторону, чтобы пропустить мужчину и продолжить дорогу.
— Не торопись, — морозно неприятный, скрипучий голос подтверждает догадку, что незнакомец чуть старше меня. Колючий взгляд с нескрываемой насмешкой и лихорадочным блеском пугает до икоты. Все же делаю шаг прочь, но мужчина хватает меня за руку так сильно, что становится откровенно больно. — Поговорить хочу, — вкрадчиво, безапелляционно.
— Что-то не… — нервно оглядываюсь в поисках Лавы. Но парня и след простыл.
Кошусь на бедную свою руку. Даже делаю жалкую попытку освободиться:
— Простите, я не хочу… мне некогда, — голос предательски дрожит, выдавая волнение, но в клубе довольно шумно, поэтому надеюсь, что невнятную реплику заглушат звуки музыки и гомона.
Но кто бы меня спрашивал?!
Незнакомец просто дергает меня к себе и заключает теперь уже в капкан крепких объятий:
— Мне не отказывают, — на ухо, обдавая мерзким ароматом изо рта. Ужас!
Теперь меня окутывает отвратительное амбре незнакомца… Немытость, гарь и стойкий запах автомастерской. Пока соображаю, как избавиться от компании без конфликта, мы начинаем двигаться. Самое странное, что музыка быстрая, а мы танцуем медляк.
Даже не представляю, как выглядит наша «идиллия» со стороны. Наверное, пугающе неадекватно: диковато-бичеватый и испуганно-зажатая, а меня ко всему прочему, трясет от ужаса. По-другому никак — незнакомец вызывает откровенный страх, вот прям до чертиков пугает животной энергией. Злой, неуправляемой.
Бес…
Подобные типы вне закона, вне правил… Им вообще никто не указ, и что страшно — им плевать на других, да и на живое в целом… на боль, на страдания. Они живут в своем мире, допуская в него, лишь кого посчитают нужным, а вычеркивают, даже не моргнув глазом. Они не замечают никого вокруг, пока интересы не пересекаются.
Интересы? Пересечение?
Сбиваюсь с шага. Дыхание спирает в зобу.
Блин, жутко представить, где наши интересы пересеклись!
— Как отдыхается? — нарочито вежливо. Ужас вонзается ледяными когтями в душу.
— Нормально, — уже почти блею. Где же Вадим?!
— Не трясись, — роняет безлико, — я тебя не обижу.
Ступни вообще начинает сводить.
— Пока…
Сбиваюсь с ритма и наступаю на ногу партнеру, едва не упав… На самом деле, не падаю только из-за крепкого хвата незнакомца, от которого точно синяки будут на спине.
— Отпустите, — бормочу, не в силах отвести глаз от убийственно-холодного взгляда незнакомца.
— Не уверен, что этого хочу, — отстраненно отзывается мужчина, — милая птичка.
Ой, мамочки!
Опять сбиваюсь.
Вот таких маньяков я боюсь. В инете насмотрятся, а потом жизни не дают.
— Да, ты удивительная пташка.
Вот почему-то не радует это заявление.
— Ты мне приглянулась.
— Я вообще-то здесь не одна…
— Обладаешь богатым послужным списком участий в европейских соревнованиях, — игнорируя мою реплику, на своей волне продолжает незнакомец. — Замечена в видео с участием довольно значимых личностей в мире уличного экстремального спорта. Умна… Заявилась на участие в СВМА, — брошено как бы между прочим, но до жути спокойно.
— Угу, — выдавливаю, не в силах издать что-то более членораздельное.
Музыка сменяется, а мы продолжаем двигаться в индивидуальном ритме под известную только мужчине мелодию.
— Я тоже люблю турниры. Так что хотел познакомиться с реальным соперником, чьи способности поражают. Особенно если учесть, что ты… женщина.
— Вы заметили? — не хочу язвить, но язык опережает мозг, что за мной редко видится.
— Мы встретимся, если дойдешь до финала, — опасливо обещает.
— Е-если? — меня заклинивает на этом слове.
Безотчетно дергаюсь из объятий, но попытка жалкая и невнятная — незнакомец держит крепко.
Паника начинает довлеть над рассудком. Молюсь, чтобы Вадим быстрее вернулся. Хм, а может, закричать, чтобы охранники мне помогли избавиться от настырного мужика?
Глупую идею тотчас выбрасываю из головы. Скользя взглядом по толпе, замечаю человек пять, пристально следящих за происходящим. В этом нет сомнения. Им совершенно плевать на принудительный танец, на мой страх. Они следят — и только. Из них двое охранников, у одного кривая усмешка. Твари! Они решили, что меня можно запугать?
Черт! Получается…
Могу сколько угодно в грудь стучать и кричать, что меня не «щекочут» угрозы и риск быть помятой на турнире, но это не так. Витька предупреждал, что может «всякое» случиться, но чтобы еще до начала угрожали и пытались вывести из строя… Это как-то слишком низко и подло.
По-мужски…
Что я запомнила за время общения с Лиангом — никогда, ни при каких условиях нельзя показывать страха. Даже если умираешь. И горячиться не желательно: можно ошибиться, да и не знаешь, что будет завтра. Может, вообще откажусь. Меня никто не неволит принимать участие в глупом турнире, где мужики не умеют контролировать свои слова и действия; не хотят честной борьбы и готовы на подлость.
Так что, не буду переубеждать, нарываться, но и блеять не собираюсь.
— И что вам от меня нужно? — все же интересуюсь. — Решили избавить турнир от одного участника? — не шучу, просто обязана уточнить, предпринимая очередную попытку освободиться от цепких рук, причем довольно убедительную.
Настолько убедительную, что незнакомец отступает. Следящие, точно по команде, оживают, готовые по команде, — и, как понимаю, не моей, — броситься к нам.
— Ха-ха-ха, — скрипуче-прерывисто смеется бичеватый. — Ты украшение турнира, я восхищен, — пугает нездоровым блеском в глазах, словно испытывает на прочность мою нервную систему. — Но такому бриллианту не место на СВМА.
— Не надо лести, я скорее алмаз…
— Ага, еще не ограненный…
— Спасибо, — делаю шаг пройти мимо, но мужчина перегораживает путь:
— Кому-то придется… огранкой заняться, — опять нагоняет страху.
— Не вам, — категорически, и новый шаг в другую сторону.
— И в оправу! — синхронно мне ступает незнакомец.
— Слушайте, я не понимаю, что вам от меня надо! — вместо праведного страха приходит злость и негодование
— Хотел познакомиться ближе.
— Что вы имеете в виду? — настороженно уточняю.
— Ближе, — опасливо-похотливо блестят темные глаза. — Как можно ближе.
— Не думаю, что это хорошая идея, — вообще глупо звучит, но я награни истерики. Нервно сглатываю. Я, по ходу, попала в лапы к безумцу!
— О, вот ты где! — напряжение момента нарушает голос Лавина. Я чуть не пищу от счастья.
— Вадим, — цепляюсь в руку Лавы. Он свободной водит от меня до жуткого типа и обратно:
— Вы знакомы?
Рьяно мотаю головой:
— Нет.
— Да, — кивает мужчина.
— Ир, — хмыкает Вадим, — ты чего? — на лице смешливая растерянность. — Это же Димка Гордеев.
— Дим, это Ира, — бросает неряшливому психу и кивает на меня. — Ир, — теперь говорит мне и кивает на мужчину, — Димка, в народе… — заминка, — Гризли, младший брат Гордеева, хозяина клуба, а что для тебя важнее — участник турнира.
Убеждаюсь в своих мыслях по поводу опасности незнакомца и безнаказанности его действий. Вот почему он такой… наглый, уверенный и безумный. А еще осознаю, что кинься я искать спасения или звать на помощь — точно его не получу.
— Угу, — не то мотаю головой, не то киваю.
Меня не радует такое знакомство. Вообще плевать, на самом деле. Хочется свалить из этой пещеры и больше не видеть Гризли! Блин, ему подходит…
— Димк, ты девушку напугал, — не то упрек, не то глумление. Мимолетно смотрю на бичеватого. Мужчина стоит и… грызет ногти, не сводя с меня пронизывающего взгляда, в котором больше угрозы, чем радости от знакомства.
— Слушай, я, наверное, пойду, — кидаю Лаве без особой горячности, но категорически.
— Мы же недавно пришли, — невнятная реплика угасает на последнем слове. — Хорошо…
— Что из себя представляет Гордеев? — интересуюсь, пока протискиваемся на выход.
— Младший или старший?
— Гризли, — поясняю терпеливо. Толкаюсь сквозь толпу на выход, а когда оказываюсь на улице, шумно выдыхаю: — Он меня пугает до чертиков!
— Бл***, что случилось-то?
— Он мне угрожал! — сажусь за руль.
— Как? — Лава без разрешения плюхается на сидение возле водительского. Хлопает дверцей.
— Сама толком не поняла, — звучит нелепо, но я не могу точно описать момент угрозы, хотя ощущаю его настолько остро, что волосы дыбом стоят. — Вадим, встреча окончена.
— Шутишь? — хмурится парень. — Из-за того, что случилось?
— А этого мало?
— Я тут ни при чем… Да и твои опасения какие-то несуразные, что ли… Он руки распускал?
— Не то чтобы… Но его взгляд. То, как говорил, что… Меня все настораживает, — бормочу бессвязно.
— Не накручивай, — примирительно, — Гризли, — Лава мнется, бросает взгляд в свое окно, — ну, он немного не от мира сего. После аварии, — опять пауза, — с головой чуток трудно…
— Заметила, — киваю, уставляясь в лобовое. — Мне нужно домой. Завтра экзамен, да и вообще… новая жизнь, — это добавляю обреченно, не особо задумываясь, что мысль озвучиваю вслух.
— Ир, да что, собственно, случилось?
Утыкаюсь лбом в руль:
— Я устала, — признаюсь, по сути, незнакомому человеку. — Скажи, — кошусь на Лаву. — Почему ко мне лезут? Я ведь никому не даю повода думать, что в ком-то или чем-то заинтересована. Что ищу чувств… неприятностей…